บทที่ 27 การตัดสินใจที่ "ถูกต้อง"

บทที่ 27 การตัดสินใจที่ "ถูกต้อง"

ทีมไล่ล่าสูญเสียกำลังพลอย่างหนักในพริบตา

"แก!"

ชายประหลาดกำลังหัวเราะร่าเมื่อได้ยินเสียงคำรามของสวีหาน พริบตาเดียวเขาก็ข้ามระยะห่างระหว่างทั้งสองแล้วพุ่งเข้าใส่ หมัดที่อัดแน่นไปด้วยพลังซัดกระหน่ำจนเกิดพายุหมุน

ชายประหลาดที่มีอาวุธปกคลุมร่างถูกกระแทกปลิวกระเด็นก่อนจะทันได้ตั้งตัว

เลือดไหลซึมจากมุมปาก เขาเกร็งกำลังต้าน หยุดการถอยกรูดและตั้งหลักให้มั่น

"ทุกคนอย่าอู้นะ! อย่าเอาแต่ดู! รอบนี้เจอของแข็งจริงๆ แล้ว ถ้ายังอู้อีก ฉันตายจริงๆ แน่" พี่ชายสายโมเดิร์นส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือในจิตใจทันที

"มาแล้ว มาแล้ว!"

"พี่ชายสายโมเดิร์น สู้เขานะ!"

ร่างแยกส่วนใหญ่กำลังจับตาดูอยู่แล้ว ทันทีที่พี่ชายสายโมเดิร์นร้องเรียก พวกเขาก็ขานรับทันที

จากนั้น ในเวลาอันสั้น เหล่าร่างแยกก็ระดมกำลังวิเคราะห์ฟุตเทจช่วงที่พี่ชายสายโมเดิร์นถูกโจมตีเมื่อครู่ และสรุปผลออกมาอย่างรวดเร็ว

"ข้อแรก คู่ต่อสู้น่าจะมีความสามารถคล้ายกับการควบคุมลม แต่อาจเป็นแค่เอฟเฟกต์ของสกิล บางทีอาจเกี่ยวข้องกับเมล็ดพันธุ์แห่งพลังที่เขาครอบครอง พิจารณาจากความเป็นไปได้ที่คู่ต่อสู้จะเบี่ยงเบนวิถีกระสุนด้วยพลังนี้ พี่ชายสายโมเดิร์น เพิ่มขนาดกระสุนนัดต่อไปอีกเท่าครึ่ง"

"อย่างไรก็ตาม คู่ต่อสู้เลือกที่จะหลบกระสุนชุดก่อนหน้านี้ นั่นแสดงว่าอย่างน้อยพลังการยิงของพี่ชายสายโมเดิร์นก็มีผลกับเขา เข้าใจได้ว่าเขาเป็นพวกพลังโจมตีสูงแต่ตัวบาง (Glass Cannon) ดังนั้นเรายังมีความได้เปรียบอยู่"

"ความเร็วของคู่ต่อสู้เพิ่มขึ้นผิดปกติในช่วงที่พุ่งชาร์จ จากการวิเคราะห์การเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อ ชี้ให้เห็นว่าไม่ใช่แค่การเร่งความเร็วทางกายภาพธรรมดา นี่น่าจะเป็นหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพของคู่ต่อสู้ ต้องระวังวิธีรับมือให้ดี"

"ความแข็งแกร่งของร่างกายคู่ต่อสู้ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปเล็กน้อยตอนปะทะกับพี่ชายสายโมเดิร์น แต่มันละเอียดอ่อนมากและผลลัพธ์ยังไม่ชัดเจน คาดเดาว่าน่าจะเป็นการผสานการรุกรับ หรือเพื่อลดแรงกระแทก"

"ต่อไปคือนิสัยเล็กๆ น้อยๆ ที่คู่ต่อสู้แสดงออกมาจากการเคลื่อนไหวไม่กี่ครั้งก่อนหน้า แต่ข้อมูลยังไม่พอ พี่ชายสายโมเดิร์น ล่อให้เขาสู้ต่ออีกหน่อย"

เหล่าร่างแยกผลัดกันวิเคราะห์ และด้วยความร่วมมือของทั้ง "ทีม" แม้สวีหานจะเพิ่งปล่อยหมัดใส่พี่ชายสายโมเดิร์นไปแค่สองหมัด แต่เขาก็ถูกวิเคราะห์ไปไม่น้อยโดยไม่รู้ตัว

"ขอบใจ"

สวีหานบุกอีกครั้ง หมัดพายุหมุนหวีดหวิว ชายประหลาดตรงหน้าดูเหมือนจะไร้ใจสู้ เอาแต่หลบหลีกโดยไม่คิดปะทะซึ่งหน้า

ทว่าสวีหานไม่กล้าประมาท เพราะหมัดแรกที่ปะทะกัน เขาตระหนักได้ว่าร่างกายของอีกฝ่ายไม่ได้อ่อนแอเลย และคงไม่แปลกถ้า "ผู้ชักนำหายนะ" จอมเจ้าเล่ห์จะมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีก!

เขาปล่อยหมัด ชายประหลาดก้มหลบ กำแพงด้านหลังถูกหมัดของสวีหานอัดจนแหลกละเอียดในพริบตา

ถูจืออู่ที่อยู่ใกล้ๆ เดิมทีตั้งใจจะเข้าไปช่วยกัปตัน แต่จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงความวุ่นวายดังมาจากด้านหลัง

ร่างที่บิดเบี้ยวและแตกหักกำลังก่อตัวขึ้นใหม่ท่ามกลางกลุ่มก้อนพลังงานอีเธอร์สีแดงคล้ำที่พวยพุ่ง

"หน้าของฉัน... หน้าของฉัน... หน้า... ของแก... เหมือนกันหมด... ทุกคนเหมือนกันหมด... แยกไม่ออก... หน้าของใคร... ตกลงนี่หน้าใครกันแน่?"

ร่างนั้นก้าวออกมาจากเงามืด เหยียบย่ำไปบนศพของลูกทีม เผยใบหน้าที่เปื้อนเลือดและเละเทะต่อหน้าถูจืออู่

มือทั้งสองข้างเปลี่ยนเป็นกรรไกรยักษ์ขนาดครึ่งคน เสื้อผ้าถูกกระสุนปืนฉีกขาดรุ่งริ่ง เผยให้เห็นลำตัวที่ซูบผอม

คู่ต่อสู้สูญเสียรูปมนุษย์ไปโดยสิ้นเชิง!

เทอร์มินัลในมือของถูจืออู่ส่งเสียงเตือนดังลั่น

"ประเภทปรับตัว ใกล้ระดับ 2?!" ถูจืออู่จ้องมองด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

ทันใดนั้น ชาวบ้านจากบ้านใกล้เรือนเคียงก็โผล่หัวออกมา "ทำบ้าอะไรกันกลางดึกเนี่ย!?"

คำด่าที่มาถูกจังหวะทำลายบรรยากาศเคร่งขเครียดในพริบตา

"หนีไป!" ถูจืออู่พุ่งตัวเข้าหาพวกเขาทันที

ทำไมต้องไป? ก็เพราะพวกเขาอยู่ใกล้ผู้ชักนำหายนะเกินไปน่ะสิ! ผู้ชักนำหายนะเลือกพวกเขาเป็นเป้าหมายหลักแล้ว

ชาวบ้านเหล่านั้นยังไม่ทันตั้งตัว ก็เห็นสัตว์ประหลาดราวกับหลุดออกมาจากหนังผีปรากฏตัวต่อหน้า กรรไกรยักษ์ของมันเล็งตรงมาที่ใบหน้าของพวกเขา!

ขณะวิ่ง ถูจืออู่แปะยันต์สองแผ่น ยันต์รวมพลังไปที่ขา ทำให้ความเร็วของเธอเพิ่มขึ้นฉับพลัน จากนั้นขณะกระโดดเตะ เธอก็แปะยันต์อีกแผ่นที่จุดไฟลุกโชนหุ้มขาของเธอ

ลูกเตะเพลิงอัดเข้าเต็มหน้าผู้ชักนำหายนะ ผลักมันถอยไปเล็กน้อย แต่ร่างของคู่ต่อสู้เกร็งรับ ทนทานต่อเปลวไฟและความแรงของลูกเตะ กรรไกรยักษ์ขยับอ้าหุบอย่างรวดเร็ว

ถูจืออู่ใช้หน้าของคู่ต่อสู้เป็นฐานส่งตัวกระโดดหลบกรรไกร แต่ชาวบ้านที่ตกตะลึงไม่ได้ว่องไวขนาดนั้น

ฉึก!

ชาวบ้านสองคนล้มลงจมกองเลือดทันที และในกรรไกรข้างหนึ่งของผู้ชักนำหายนะก็มีใบหน้าสองใบหน้าติดอยู่

"สบาย... สบายจัง... เหมือนกันเปี๊ยบ... ก็ไม่ได้... แย่ขนาดนั้นนี่นา... ฮ่าๆ... ฮ่าๆๆๆ!"

ผู้ชักนำหายนะหัวเราะเสียงประหลาด พลังงานอีเธอร์เข้าสู่ช่วงระเบิดพลังอย่างสมบูรณ์ พวยพุ่งออกมาจากร่างราวกับกระแสน้ำเชี่ยวสีแดงคล้ำ

"กัปตัน!" ถูจืออู่ตะโกนเรียกทันที

สวีหานกำลังจะหันไป แต่กระบอกปืนหนาหนักก็ฟาดลงมาที่ศีรษะ เขาต้องยกมือขึ้นกันไว้

ชายประหลาดถืออาวุธตรงหน้าเริ่มมีกล้ามเนื้อขยายใหญ่ขึ้นกว่าเดิม เห็นได้ชัดว่าเริ่มเอาจริงมากขึ้นภายใต้แรงกดดันจากสวีหาน

สวีหานยังไม่รู้สึกกดดัน แต่เขามีลางสังหรณ์จางๆ ว่าถ้าสู้ต่อไป เขาคงรั้งตัวอีกฝ่ายไว้ไม่ได้แน่

เดิมทีพวกเขาวางแผนมาอย่างดี แต่การปรากฏตัวของชายประหลาดคนนี้ทำลายแผนการของพวกเขาจนยุ่งยากไปหมด

"จริงๆ ฉันก็ไม่เป็นไรหรอกนะ แต่ไอ้ผู้ชักนำหายนะทางโน้นดูท่าทางแย่เอาเรื่อง เหมือนบอสระดับสูงโผล่มาเกิดในแมพเริ่มต้นเลยแฮะ" ชายประหลาดตรงหน้าเอ่ยขึ้น

สวีหานขมวดคิ้วแน่น

"ลูกน้องสาวของนายรับมือคนเดียวไม่ไหวหรอก และถ้านายหวังพึ่งกำลังเสริม อาจต้องรออีกสักสิบนาที"

สวีหานเบิกตากว้าง "นายทำอะไรลงไป?"

"ฮี่ๆๆ" ชายประหลาดแสยะยิ้ม

จู่ๆ พายุหมุนก็ระเบิดขึ้นรอบตัวสวีหาน ผลักเขาถอยหลัง ในจังหวะที่เขาพยายามเร่งพลังเต็มที่เพื่อปลิดชีพอีกฝ่ายอย่างรวดเร็ว กระสุนหลายนัดก็เฉี่ยวผิวเขาไป และนัดหนึ่งเจาะพื้นห่างจากขาขวาของเขาไปเพียงครึ่งเมตร

สวีหานชะงัก

อัตราการยิงที่เร็วกว่าเดิม แต่พลาดเป้าหมด

พลาดเป้า?

ในสายตาคนทั่วไปอาจใช่ แต่สำหรับสวีหาน มันไม่ใช่เลย

สาเหตุที่กระสุนเหล่านั้นเฉี่ยวผ่านเขาไปได้ง่ายๆ เพราะตามนิสัยการเคลื่อนไหวของเขา จุดเหล่านั้นคือจุดสำคัญที่แขนขาของเขาจะเคลื่อนผ่านเวลาออกแรง

และพื้นดินห่างไปครึ่งเมตรนั้น ก็เป็นจุดที่เขาจะย่ำเท้าหนักๆ ในก้าวแรก... การเคลื่อนไหวของเขาถูกอ่านออกหมดแล้ว

เขาเพิ่งปะทะกับอีกฝ่ายได้แค่สามนาที เป็นไปได้ยังไง... ข้อมูลรั่วไหลเหรอ? มีหนอนบ่อนไส้ในกรมวางแผนรับมือภัยพิบัติหรือเปล่า? เป็นไปได้เหรอ? หนอนบ่อนไส้ที่เป็นผู้ชักนำหายนะเนี่ยนะ?

ไม่ว่าจะเป็นไปได้หรือไม่ การกระทำของอีกฝ่ายก็เป็นการเตือนสวีหานที่ชัดเจนพอแล้ว

"คนที่เหลือ จับตาดูมันไว้! ห้ามเข้าใกล้เด็ดขาด! แค่เฝ้าระวังการเคลื่อนไหวก็พอ!" สวีหานออกคำสั่ง ลูกทีมคนอื่นๆ ที่กระจายกำลังอยู่รอบๆ รีบขานรับ

จากนั้นสวีหานก็หันหลังพุ่งเข้าหาผู้ชักนำหายนะที่เข้าสู่ระยะที่สอง โดยทิ้งพี่ชายสายโมเดิร์นไว้เบื้องหลัง

หากผู้ชักนำหายนะระดับ 2 และผู้ชักนำหายนะใกล้ระดับ 2 ปรากฏตัวในสายตาของกรมวางแผนรับมือภัยพิบัติพร้อมกัน กรมฯ ย่อมต้องส่งกำลังคนไปจัดการกับผู้ชักนำหายนะใกล้ระดับ 2 มากกว่า

ผู้ชักนำหายนะใกล้ระดับ 2 อยู่ในช่วงวิกฤตของการเลื่อนระดับ พลังงานอีเธอร์เข้าสู่ช่วงระเบิดพลัง จะสูญเสียการควบคุมอารมณ์โดยสิ้นเชิงและก่ออันตรายร้ายแรงทันที

แม้ตามหลักการแล้วผู้ชักนำหายนะระดับ 2 จะอันตรายกว่ามาก แต่สภาวะอารมณ์ที่ค่อนข้างคงที่ทำให้พวกมันมักจะเลือกซ่อนตัวมากกว่าออกมาอาละวาด ซึ่งสร้างความเสียหายน้อยกว่าพวกใกล้ระดับ 2 ที่คลุ้มคลั่ง

สวีหานตัดสินใจแล้ว

ชายประหลาดถืออาวุธมีพิรุธมากเกินไป เขาคงรั้งตัวอีกฝ่ายไว้ไม่ได้ และถ้าฝืนสู้ต่อ แล้วปล่อยให้ผู้ชักนำหายนะใกล้ระดับ 2 อาละวาดต่อไป เขาคงรับผิดชอบผลที่ตามมาไม่ไหว

แม้แต่ในเขตสลัม การรักษาภาพลักษณ์ภายนอกก็ยังต้องทำให้ดี

กรมวางแผนรับมือภัยพิบัติเองก็ไม่ได้เป็นหนึ่งเดียว หลังจากความสงบสุขที่ยาวนานเกินไป บางคนเริ่มมีความเคลื่อนไหวแล้ว

ถึงกระนั้น สวีหานหารู้ไม่ว่าเขาตัดสินใจผิดมหันต์

พี่ชายสายโมเดิร์นจงใจชี้นำให้อีกฝ่ายตัดสินใจแบบนั้น เพื่ออำนวยความสะดวกให้ตัวเองได้ยืนดูและฉวยโอกาส แต่ตัวเขาเองดูเหมือนจะลืมไปว่าสัญชาตญาณปัจจุบันของเขานั้นผิดปกติอยู่บ้าง

เมื่อถูกสมาชิกกรมวางแผนรับมือภัยพิบัติหลายคนจ้องมอง สัญชาตญาณของเขาก็เริ่มเต้นตุบๆ ในหัว

"เจตนาร้าย" ของแต่ละคนที่มีต่อเขาพุ่งถึงขีดสุด และปืนบนตัวเขาก็ร่ำร้องอยากจะระเบิดหัวพวกมันทิ้งซะ

พี่ชายสายโมเดิร์นพยายามข่มใจ ในฐานะร่างแยก เขารู้ดีว่าเขาคือ "ว่านอี้"

และว่านอี้จะไม่ยอมให้สัญชาตญาณชักจูง

อีกอย่าง ถ้าอยากระบายอารมณ์ ยังมีเวลาและวิธีที่ดีกว่านี้อีกเยอะ