บทที่ 16 ตัวหายนะ

บทที่ 16 ตัวหายนะ

หลังจากเถียงกับตัวเองอยู่พักใหญ่ หวันอี้ก็ตั้งหลักได้และดึงสติกลับมา

เป็นจังหวะเดียวกับที่คนอื่นๆ ทำพิธีเสร็จพอดี บ้างก็ดีใจ บ้างก็เสียใจ ซึ่งเป็นเรื่องปกติ

"เย้! กำลังภายใน! กำลังภายใน! มาแล้วจ้า!"

"เวทมนตร์... เอ๊ะ ทำไมข้ามมิติมาแล้วยังต้องเรียนเวทมนตร์อีก? แต่เป็นพลังที่ประยุกต์ใช้ได้หลากหลาย ก็ถือว่าไม่เลว"

"ทำไมฉันไม่มีความเข้ากันได้เลยล่ะเนี่ย?!"

"พลังฮงไกคืออะไรอะ...?"

หืม พลังฮงไก? พี่ชาย พี่เป็นผู้ชายไม่ใช่เหรอ?

หวันอี้ชำเลืองมองพี่ชายคนนั้นแวบหนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ ละสายตาออกมาอย่างแนบเนียน

เมื่อธุระเสร็จสิ้น ก็ได้เวลาที่ทุกคนต้องแยกย้าย

"เอาล่ะๆ หลังจากนี้จะเดินเส้นทางไหนก็แล้วแต่พวกพี่จะพิจารณา ผมให้คำแนะนำได้ แต่ขออย่าเชื่อผมแบบหลับหูหลับตา ถ้ามีปัญหาอะไรก็ถามได้ ผมจะช่วยเท่าที่ทำได้ครับ มีใครมีคำถามอีกไหม?"

คนอื่นๆ รีบถามคำถามด้วยความร้อนใจ ซึ่งเฉินชางไฉก็ตอบกลับอย่างเป็นกันเองทุกคำถาม

หวันอี้ได้แต่ยืนมองเงียบๆ โดยไม่พูดอะไร

หลังจากทุกคนหมดคำถาม เฉินชางไฉก็ประกาศแยกย้าย และนัดหมายว่าจะพาไปเปิดประสบการณ์ที่เส้นขอบเขตในวันพรุ่งนี้

ทุกคนแยกย้ายกันไปที่ลานกว้างหน้าสำนักงานบริหาร แต่หวันอี้ยังคงยืนอยู่ที่เดิม

เฉินชางไฉมองเขา คิ้วหนาๆ เริ่มกระตุกอีกครั้ง "มีคำถามทำไมไม่ถามเมื่อกี้ครับพี่?"

"เมื่อกี้เราตกลงกันว่าจะคุยเรื่อง 'ตัวหายนะ' กันส่วนตัวไม่ใช่เหรอ? เรื่องแบบนี้คงไม่เหมาะจะคุยกันหลายคน ผมเลยไม่ได้ถามเมื่อกี้" หวันอี้กล่าว

"พี่นี่เป็นคนชอบรู้ให้กระจ่างจริงๆ" เฉินชางไฉว่า

"นิสัยส่วนตัวน่ะ เรื่องนี้ไม่ใช่ความลับสุดยอดอะไร ผมคิดว่าผู้ลี้ภัยที่อยู่ที่นี่สักพักก็น่าจะรู้กันหมด ดูจากสีหน้าคนรอบข้าง ผมเดาว่า 'ตัวหายนะ' น่าจะเป็นตัวอันตรายและอาจแฝงตัวอยู่ในชุมชนมนุษย์ ผมต้องรับผิดชอบชีวิตตัวเอง" หวันอี้ให้เหตุผล

เฉินชางไฉพยักหน้าแล้วพูดว่า "งั้นตามผมมา"

ทั้งสองเดินมาสักพัก ออกจากย่านสลัมทางใต้ที่เต็มไปด้วยบ้านชั้นเดียว เข้าสู่กลุ่มอาคารที่ดูเหมือน "เมืองสมัยใหม่" ตามความเข้าใจของหวันอี้มากขึ้น

ที่นี่คือส่วนที่ผู้คนในเมืองเรียกว่า "เขตเมือง" ไม่ใช่ย่านสลัม

"ตรงนี้เป็นเขตรอยต่อระหว่างเขตใต้กับเขตกลาง มีถนนการค้าสำหรับผู้ลี้ภัยอยู่ไม่กี่สาย ย่านสลัมส่วนใหญ่เอาไว้พักอาศัย พื้นที่ตรงนี้เลยมีไว้ให้ผู้ลี้ภัยได้จับจ่ายใช้สอยโดยเฉพาะ แน่นอนว่าของคงไม่หรูหราเท่าไหร่" เฉินชางไฉแนะนำ

หวันอี้มองร้านขายของกินเล่นรอบๆ ตามคำเร่งเร้าของเหล่าร่างแยกที่น้ำลายไหลย้อยอยู่ในหัว

แต่เนื่องจากตอนนี้เขายังถังแตก จึงต้องทำเป็นเมินเฉยไปก่อน แม้ว่าตัวเขาเองจะอยากกินใจจะขาดก็ตาม

นอกจากมื้ออาหารเมื่อวานในมิติเวลาเส้นขอบเขต เขาก็ไม่ได้กินของดีๆ มาหลายปีแล้ว

"อยากกินอะไรครับ? ผมเลี้ยงเอง"

"นับเป็นหนี้บุญคุณไหม?"

"พี่ถามแบบนี้ดูไม่ค่อยเป็นมิตรเลยนะครับ" เฉินชางไฉส่ายหน้าอย่างจนใจ

"งั้นขอบะหมี่น้ำร้อนๆ สักชาม" หวันอี้พูดอย่างไม่เกรงใจ

ทั้งสองหาร้านง่ายๆ แล้วนั่งลงที่โต๊ะมุมร้านด้านนอก

หวันอี้มองไปรอบๆ แล้วพูดว่า "ที่นี่บรรยากาศดีนะ คึกคักกว่าย่านสลัมเยอะเลย"

"คนแถวนี้ล้วนแต่ต้องดิ้นรนหาเลี้ยงชีพทั้งนั้น ตอนแรกผมก็ทำงานที่นี่ ขายเต้าหู้เหม็น" เฉินชางไฉเล่า

"อร่อยไหม?"

"ตอนนั้นขายดีมากเลยครับ แต่หลังๆ ผมโชคดี ได้รับการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพที่มีประโยชน์ ก็เลยเริ่มรุ่งขึ้นมา" คิ้วของเฉินชางไฉกระตุกเล็กน้อย เผยให้เห็นความภูมิใจที่หาได้ยากภายใต้ท่าทีซื่อๆ และอ่อนโยน

"วันหลังต้องลองชิมบ้างแล้ว" หวันอี้กล่าว

"ถ้ามีโอกาสนะครับ" เฉินชางไฉตอบ

แม้เพิ่งจะเปิดอกคุยกันได้ไม่นาน แต่ระยะห่างระหว่างทั้งสองก็ดูจะลดลงไปบ้างแล้ว

บะหมี่มาเสิร์ฟอย่างรวดเร็ว น้ำซุปใสร้อนๆ ลอยควันฉุย มีเศษเนื้อเล็กน้อยและเส้นบะหมี่ขาวนวลลอยอยู่ในชาม เป็นบะหมี่ธรรมดาๆ ชามหนึ่ง แต่มันกลับกระตุ้นความอยากอาหารได้อย่างดีเยี่ยม

ทั้งสองหยิบตะเกียบใช้แล้วทิ้งขึ้นมาเริ่มจัดการบะหมี่ตรงหน้า

กินไปได้สักพัก เฉินชางไฉก็เริ่มบทสนทนา "เรื่องตัวหายนะนี่อันตรายมากครับ ก่อนหน้านี้ผมเล่าเรื่องประเภทของพลังให้ฟังแล้ว แต่มันยังมีอีกอย่างที่เรียกว่า 'พลังอีเธอร์' ซึ่งอันตรายกว่าพลังงานทั่วไปมาก"

หวันอี้ซดบะหมี่เสียงดัง แต่หูยังคงตั้งใจฟังอยู่

"คนปกติไม่สามารถใช้พลังอีเธอร์ได้โดยตรง ร่างกายมนุษย์ทนรับพลังอีเธอร์ปริมาณมากไม่ได้ แต่ตัวหายนะทำได้ พลังอีเธอร์ช่วยเพิ่มศักยภาพได้อย่างมหาศาล ที่พบบ่อยที่สุดคือการเสริมสร้างสมรรถภาพร่างกาย รองลงมาคือพลังพิเศษเหนือธรรมชาติ"

"งั้นพวกเขาก็เก่งมากสิ?" หวันอี้พูดหลังจากกลืนบะหมี่ลงคอ

"เก่งจริงครับ คนธรรมดาสู้ตัวหายนะไม่ได้หรอก แม้แต่ตัวหายนะที่เพิ่งตื่นขึ้น อย่างน้อยต้องมีระดับการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพขั้นสองขึ้นไปถึงจะพอฟัดพอเหวี่ยงกับตัวหายนะได้" เฉินชางไฉกล่าว

ฉันเก่งขนาดนั้นเลยเหรอ? ทำไมไม่ยักรู้?

หวันอี้บ่นในใจ

"แล้วทำไมตัวหายนะถึงโดนรังเกียจเหมือนหนูสกปรก? ถ้าเก่งขนาดนั้น ไม่ควรจะได้รับการยกย่องเหรอ?" เขาถามสิ่งที่ค้างคาใจ

"เพราะพวกเขามีปัญหากับตรงนี้ครับ" เฉินชางไฉชี้ไปที่หัวตัวเอง

"หัวแกสิมีปัญหา"

อย่าเข้าใจผิด ประโยคข้างบนเป็นคำด่าจากร่างแยกในหัว ไม่ใช่หวันอี้ หวันอี้ไม่ทำเรื่องเสียมารยาทแบบนั้นหรอก

"มีเรื่องแบบนั้นด้วยเหรอ? นี่คือราคาที่ต้องจ่ายเพื่อให้ได้มาซึ่งพลังสินะ?" หวันอี้เลิกคิ้ว ทำหน้าประหลาดใจ

แต่เฉินชางไฉส่ายหน้า "การใช้พลังอีเธอร์โดยตรงทำให้แข็งแกร่งก็จริง แต่ผลวิจัยชี้ว่าพลังอีเธอร์ส่งผลกระทบโดยตรงต่อสมองของตัวหายนะ ทำให้เกิดความแปรปรวนทางอารมณ์อย่างรุนแรง และกระตุ้นให้เกิดอาการทางจิตเภทต่างๆ"

มือที่ถือตะเกียบของหวันอี้สั่นเล็กน้อย สุดท้ายเขาเลือกที่จะใช้ช้อนตักน้ำซุปกินแทน

"อย่างแรกที่พบบ่อยที่สุดคืออาการคุ้มคลั่ง ตัวหายนะจะหงุดหงิดง่าย และเมื่อพลังอีเธอร์สะสมในตัวมากขึ้น อาการนี้จะยิ่งรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็ว จนกลายเป็นคนอารมณ์ระเบิดได้ง่ายแม้เพียงถูกกระตุ้นนิดหน่อย"

ภาพในอดีตตอนที่เขาถูกขังแวบเข้ามาในหัว ช่วงนั้นเขาอาละวาดทำลายข้าวของทุกอย่างที่ขวางหน้า

ตอนนั้นคนของสหพันธ์หยินจินคิดว่าเป็นเรื่องปกติ และเขาก็เคยเห็นตัวหายนะคนอื่นเป็นแบบนั้นเหมือนกัน แต่เขาไม่คิดว่ามันผิดปกติตรงไหน เพราะใครไปอยู่ในสภาพแวดล้อมแบบนั้นก็ต้องประสาทเสียกันทั้งนั้น

แต่... ถ้าพฤติกรรมสุดโต่งบางอย่างไม่ได้เกิดจากความกดดันที่สะสมมาอย่างเดียวล่ะ?

"จากนั้น อาการจะแตกต่างกันไปตามแต่ละบุคคล" เฉินชางไฉคีบเนื้อชิ้นหนึ่งเข้าปาก

หวันอี้ซดบะหมี่ต่อ ภาพของตัวหายนะที่เคยอยู่ห้องตรงข้ามแวบเข้ามาในหัว หมอนั่นมีเรื่องกับคนอื่นจนถูกย้ายไปขังเดี่ยวที่อื่น

เขาเคยคิดว่าหมอนั่นแค่เครียดจนก้าวร้าว...

"ตัวหายนะบางคนจะหมกมุ่นอยู่กับการระบายอารมณ์ โดยเฉพาะความคิดดำมืดบางอย่าง"

ใช่แล้ว ในห้องอันวุ่นวายนั้น ก่อนที่ความสามารถพิเศษของเขาจะถูกเปิดเผยและถูกย้ายไปขังเดี่ยวแบบวีไอพี มีคนคนหนึ่งดูเหมือนจะหมกมุ่นกับการระบายความใคร่ แต่ตอนที่กำลังเข้าด้ายเข้าเข็ม เธอกลับบีบคอคนที่เธอยั่วยวนจนตายคาเตียง

ตอนนั้นเขาก็คิดว่านั่นเป็นเรื่องปกติเหมือนกัน

"หลังจากอารมณ์รุนแรงเหล่านั้นสงบลง ตัวหายนะบางคนจะค่อยๆ เย็นลง แต่นิสัยจะเปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือ วิธีคิดจะกลายเป็นพวกสุดโต่งและบิดเบี้ยว"

หวันอี้กลืนน้ำซุปลงคอ

หลังจากผ่านความสิ้นหวังมาแล้ว เขาเริ่มสงบลงและพยายามหาพันธมิตรในที่แห่งนั้น หวังจะใช้ความสามารถของเขาช่วยกันแหกคุก

แต่หลังจากเปิดเผยพลังไป เขากลับถูกหักหลัง

ความสามารถร่างแยกถูกเปิดโปง สิ่งที่รอเขาอยู่คือการคุมขังที่เข้มงวดยิ่งขึ้นและการทรมานไม่จบไม่สิ้น

และก่อนที่เขาจะถูกพาตัวไป คนคนนั้นกลับยิ้มอย่างมีความสุข

เขาไม่เข้าใจ การหนีออกไปย่อมเป็นผลดีกับทุกคน และความสามารถของเขาก็ทรงพลังและมีเอกลักษณ์ขนาดนี้ ทำไมถึงไม่ลองดูสักตั้ง? ทำไมถึงยอมแพ้และหักหลังเขาแทน?

หรือว่าคนคนนั้นก็กลายเป็นบ้าไปแล้วเหมือนกัน เกิดพฤติกรรมทำลายตัวเอง และมีความสุขที่ได้เห็นคนอื่นจมดิ่งไปพร้อมกับตน จึงได้หลอกลวงและหักหลังหวันอี้?

หวันอี้คิดว่านั่นก็ปกติ สภาพแวดล้อมแบบนั้นจะสร้างคนวิปริตแบบไหนออกมาก็ไม่แปลก

"ปัญหาของตัวหายนะเป็นสิ่งที่แก้ไม่ได้โดยสิ้นเชิง แม้พวกเขาจะไม่ใช้พลังอีเธอร์ แต่พลังงานนั้นก็จะสะสมและเพิ่มขึ้นในร่างกายเรื่อยๆ ทำให้พวกเขาแข็งแกร่งขึ้น แต่จิตใจก็จะค่อยๆ เข้าสู่ภาวะ 'ความไม่ลงรอย' มันเป็นแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น ปัจจุบันยังไม่มีวิธีควบคุมพวกเขา สังคมจึงต้องใช้มาตรการขั้นเด็ดขาดที่สุด" เฉินชางไฉอธิบายจบแค่นี้

หวันอี้กินบะหมี่หมดพอดี

เป็นอย่างนี้นี่เอง มิน่าล่ะถึงต้องกำจัดทิ้ง

ตัวหายนะทุกคนคือระเบิดเวลาที่ไม่เสถียรอย่างยิ่ง พวกเขามีพลังมหาศาล และแม้จะไม่ได้ไขว่คว้าหาพลัง ร่างกายก็จะแข็งแกร่งขึ้นทุกวัน แต่จิตใจกลับยิ่งผิดปกติ สุดท้ายก็ต้องก่อเรื่องที่เป็นภัยต่อความสงบเรียบร้อยและชีวิตของผู้อื่นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

แต่เขาก็ยังรู้สึกว่าตัวเองปกติดีนะ

เพราะเขาสงบลงแล้ว มองเห็นอะไรหลายๆ อย่างชัดเจน จิตใจใสกระจ่างดั่งคันฉ่อง

เขาต้องเป็นตัวหายนะที่พิเศษแน่ๆ ถึงได้ปกติขนาดนี้

"ใช่ไหมล่ะ?" เขาถามในใจเพื่อหาพวก

"ใช่"

"ใช่"

"ใช่"

"ใช่"

...เสียงตอบรับในหัวดังระงม เหล่าร่างแยกต่างเห็นพ้องต้องกัน

เขา หวันอี้ แตกต่างจากคนอื่น เขาปกติมาก