ตอนที่ 9 กินปลาอีกแล้ว

ตอนที่ 9 กินปลาอีกแล้ว

เนสซาร์ดตะเกียกตะกายกลับขึ้นฝั่งอย่างทุลักทุเล บั้นท้ายของเขาชุ่มไปด้วยเลือดจากการถูกเงี่ยงสีดำยาว 20 เซนติเมตรสามอันปักคาปากแผล

"ซี๊ด!"

เขากัดฟันข่มความเจ็บปวดแล้วดึงเงี่ยงพวกนั้นออก เลือดสีดำไหลทะลักออกมาจากบาดแผล ชัดเจนว่าเงี่ยงพวกนี้มีพิษ และเนสซาร์ดก็โดนพิษเล่นงานเข้าให้แล้ว

เนสซาร์ดรู้สึกตาพร่ามัว หัวหนักอึ้ง ความเจ็บปวดรวดร้าวที่แผลเริ่มเปลี่ยนเป็นความชาหนึบ

ไม่ได้การ ต้องรีบดูดพิษออก

โชคดีที่เนสซาร์ดเป็นอสูรมังกร คอที่ยาวของเขาทำให้สามารถหันกลับไปดูดพิษที่ก้นตัวเองได้

วินาทีนี้ไม่ต้องห่วงศักดิ์ศรีมังกรมันแล้ว!

เนสซาร์ดอ้าปากกว้าง กัดเข้าที่แก้มก้นซ้ายของตัวเองแล้วออกแรงดูดอย่างแรง!

แต่เพราะดูดแรงเกินไปหน่อย เลยเผลอกลืนเลือดพิษลงคอไปอึกใหญ่

"เวรเอ้ย!"

ก่อนจะหมดสติไป เนสซาร์ดสบถเสียงดังลั่น จากนั้นขาก็กระตุกเกร็ง แล้วร่างกายก็แข็งทื่อไป

เมื่อเขาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เวลาก็ผ่านไปสองวันแล้ว

แม้ร่างกายจะยังรู้สึกชานิดๆ แต่ในที่สุดเขาก็ฟื้นตัวกลับมาได้

ยิ่งคิดเนสซาร์ดก็ยิ่งโมโห ว่าที่เทพมังกรอสูรในอนาคตเกือบต้องมาตายเพราะปลาพิษตัวเดียวเนี่ยนะ

เขาไม่สนว่าร่างกายยังฟื้นตัวไม่เต็มร้อย รีบไปกระตุกเถาวัลย์ดู ก็พบว่าแรงดึงจากอีกฝั่งยังคงมหาศาลอยู่

"ดี! ยังไม่หนีไปไหนสินะ คอยดูเถอะว่าข้าจะจัดการแกยังไง!"

เนสซาร์ดวิ่งไปที่ต้นน้ำของสระบัว ขนก้อนหินและพุ่มไม้มาปิดกั้นทางน้ำไหล แล้วขุดช่องระบายน้ำที่ปลายน้ำ

"คิดว่าข้าจะยอมลงไปสู้ในน้ำงั้นเรอะ? ข้าจะวิดน้ำให้แห้งต่างหาก!"

ระหว่างรอให้น้ำลด เนสซาร์ดก็ไม่ได้อยู่เฉย เขาเอาเงี่ยงที่ดึงออกจากก้นมาประกอบกับไม้และเถาวัลย์

ทำเป็นหอกยาวสามเล่ม

ทำไมเนสซาร์ดที่มีกรงเล็บมังกรอันแหลมคมและแข็งแกร่งต้องเสียเวลาทำหอกพวกนี้ด้วย?

นั่นก็เพราะเจ้าสัตว์ร้ายในแม่น้ำสอนบทเรียนให้เขารู้ว่า โลกใบนี้มันอันตรายเกินไป ถ้าลอบกัดได้ก็อย่าสู้ซึ่งหน้า ถ้าใช้พิษได้ก็อย่าเอาตัวเข้าแลก

โชคดีที่เขากินพืชสมุนไพรต้านพิษไปบ้างก่อนหน้านี้

ไม่อย่างนั้นถ้าตายไปจริงๆ ก็ไม่รู้จะมีโอกาสได้ข้ามมิติอีกรอบหรือเปล่า

นับแต่นั้นเป็นต้นมา การผจญภัยในต่างโลกของเนสซาร์ดก็ยึดถือหลักการสำคัญข้อหนึ่ง: 'ถ้าซ่อนตัวได้ ก็ซ่อนให้มิด'

ข้ามีระบบสูตรโกงอยู่กับตัว แค่มีชีวิตรอดไปเรื่อยๆ เดี๋ยวข้าก็ไร้เทียมทานเอง!

เนสซาร์ดกินปลาเพื่อฟื้นฟูพละกำลัง พลางจ้องมองสระน้ำที่ระดับน้ำค่อยๆ ลดลงด้วยสายตาอาฆาตมาดร้าย

สระน้ำนี้ไม่ได้ใหญ่มาก หลังจากระบายน้ำออกไปหนึ่งวัน พื้นที่ส่วนใหญ่ก็กลายเป็นโคลนตม

และเจ้าตัวการที่ฝากรอยแผลไว้ที่ก้นของเนสซาร์ดก็ค่อยๆ เผยโฉมออกมา

ปลาอาจจะเก่งในน้ำ แต่พอน้ำแห้งเมื่อไหร่ ที่นี่ก็คือถิ่นของเนสซาร์ด

เนสซาร์ดแสยะยิ้ม ใช้เถาวัลย์ลากเจ้าสัตว์ร้ายนั่นขึ้นมาจากพื้นโคลน พอไม่มีน้ำ มันก็ดิ้นรนอะไรไม่ได้มากนัก

เนสซาร์ดลากมันขึ้นฝั่งได้อย่างง่ายดาย เมื่อมองใกล้ๆ มันคือปลาดุกตัวสีดำเมี่ยม ยาวถึงสองเมตร

หลังของปลาดุกตัวนี้เต็มไปด้วยหนามแหลมสีดำนับสิบ ปกติแล้วถ้ามีปลาอื่นหรือนักล่าเข้ามาใกล้ มันจะใช้หลังเล่นงานศัตรู

"โอ้โห ทีตอนนี้ทำไมไม่ซ่าแล้วล่ะฮะ?"

ใบหน้าของเนสซาร์ดเต็มไปด้วยความสะใจ

เจ้าปลาดุกเหลือบมองอสูรมังกรตรงหน้า จู่ๆ มันก็โก่งตัวแล้วดีดตัวพุ่งเข้ามา เงี่ยงพิษตั้งชัน เล็งเป้าไปที่ 'ไต' ของเนสซาร์ดโดยตรง

"เชี่ยแล้ว!"

เนสซาร์ดพุ่งตัวหลบลงไปคลุกโคลนในสระทันที

"ไอ้ระยำเอ้ย!"

ถ้าโดนที่ก้นยังพอทน แต่ถ้าไตถูกแทงจนเน่า แล้วต้องกลายเป็นมังกรไตวายตลอดชีวิตจะทำยังไง?

ต่อให้เป็นอสูรมังกร แต่เขาก็ฝันอยากจะมีฮาเร็มในต่างโลกนะโว้ย!

ความโกรธของเนสซาร์ดพุ่งทะลุปรอท จิตสังหารพลุ่งพล่าน

เนสซาร์ดคว้าท่อนซุงขนาดหน้ากว้างครึ่งเมตรขึ้นมา แล้วฟาดลงไปที่หัวของปลาดุกเต็มแรง

ปลาดุกร้องเสียงหลงด้วยความเจ็บปวดและพยายามขัดขืน แต่เนสซาร์ดไม่รอช้า หวดซ้ำลงไปอีกที

"ฮี่ฮี่ฮี่ ตายซะ ตายซะ! เอิ๊กๆๆ!"

และแล้วภาพอันแปลกประหลาดและน่าสะพรึงกลัวก็เกิดขึ้นลึกเข้าไปในบึงเนสซาร์ด

อสูรมังกรยืนสองขา แกว่งท่อนซุงในมือ หัวเราะอย่างบ้าคลั่งพลางทุบตีปลาดุก ปล่อยเสียงหัวเราะชั่วร้ายออกมาทุกครั้งที่ฟาด

"แฮ่ก... แฮ่ก... แฮ่ก..."

เนสซาร์ดหอบหายใจหนักหน่วง เขาไม่คิดเลยว่าปลาดุกตัวนี้จะอึดขนาดนี้ ท่อนซุงหักคามือไปแล้ว แต่มันยังไม่ตาย แค่กระตุกเป็นพักๆ

"ช่างเถอะ ท่านเนสซาร์ดผู้นี้เป็นคนขี้สงสาร ทนเห็นใครทรมานไม่ได้ เดี๋ยวจะช่วยสงเคราะห์ให้ไปสบายๆ ก็แล้วกัน"

ถ้าใครมาเห็นเข้าคงต้องก่นด่าอสูรมังกรตัวนี้ว่าช่างต่ำช้าและไร้ยางอายสิ้นดี ตีปลาดุกจนเละเป็นโจ๊กขนาดนี้ยังมีหน้ามาบอกว่าทนเห็นภาพทรมานไม่ได้อีกเรอะ?

เนสซาร์ดยิ้มเหี้ยมเกรียม แล้วชักหอกก้างปลาที่เหน็บเอวออกมา

"ยังไงข้าก็จะทำปลาย่างอยู่แล้ว งั้นขอเสียบไม้เลยก็แล้วกัน เจ้าให้ก้างปลาข้ามา ข้าก็ควรคืนสนองให้เจ้าบ้าง จริงไหม?"

เขาเล็งไปที่บั้นท้ายของปลาดุก กล้ามเนื้อแขนปูดโปน รวบรวมพลังเพื่อการโจมตีเพียงครั้งเดียวให้ได้ผลลัพธ์ที่น่าอัศจรรย์

ฉึก!

ปลาดุกตาเหลือกแล้วสิ้นใจตายในที่สุด

แก้แค้นสำเร็จ มันช่างฟินอะไรเยี่ยงนี้!

เขาแบกซากปลาดุกยักษ์กลับไปที่ถ้ำแล้วเริ่มย่างบนกองไฟ

ระหว่างนั้น เขาก็หยิบพืชบางชนิดออกมาจาก 'กระเป๋าหม้อข้าวหม้อแกงลิง' พืชพวกนี้บางชนิดมีรสเผ็ด บางชนิดมีรสเปรี้ยว

เขาใช้พวกมันเป็นเครื่องปรุงรส โรยลงบนตัวปลา

โอ้โห รสชาตินี่ระเบิดตู้มต้ามเลยทีเดียว!

ทันทีที่สุก ยังไม่ทันหายร้อนดี เนสซาร์ดก็สวาปามอย่างตะกละตะกลาม จัดการปลาดุกยักษ์หนักหลายร้อยกิโลกรัมจนเกลี้ยงในพริบตา

[กลืนกิน 'ปลาดุกยักษ์เงี่ยงพิษ' ได้รับพรสวรรค์ 'เดือยกระดูกพิษ']

วินาทีถัดมา ตุ่มกระดูกตามข้อต่อและสันหลังของเนสซาร์ดก็เริ่มแหลมคมขึ้น กลายเป็นเดือยกระดูก

เดือยกระดูกที่เคยเป็นสีขาวเริ่มมีลวดลายสีดำปรากฏขึ้น

เขาตรวจสอบทักษะพรสวรรค์นี้: เดือยกระดูกบนร่างกายของเขาจะบรรจุพิษเอาไว้ โดยความรุนแรงของพิษจะแปรผันตรงกับความต้านทานพิษของตัวเขาเอง

พูดง่ายๆ คือ ยิ่งเขากินสัตว์อสูรที่มีพิษเข้าไปมากเท่าไหร่ ความต้านทานพิษเขาก็จะยิ่งสูงขึ้น และยิ่งต้านทานพิษได้มาก พิษที่เดือยกระดูกก็จะยิ่งรุนแรงขึ้นตามไปด้วย

"ดี! ดีมาก! ไม่เสียแรงที่ทุ่มเทลงไป ดูเหมือนเจ้าปลาดุกยักษ์จะตายได้อย่างคุ้มค่าจริงๆ!"

นี่เป็นสกิลที่ยอดเยี่ยมมาก เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการผจญภัยและการลอบสังหาร!

เนสซาร์ดเรอออกมาอย่างพึงพอใจ เตรียมตัวนอนหลับฝันดีข้างกองไฟที่อบอุ่น