บทที่ 21: สนามฝึก

บทที่ 21: สนามฝึก

อาโอซากิ มาซาสึกิ และ ชิโฮอิน โยรุอิจิ เดินทางข้ามครึ่งค่อนเซย์เรย์เทย์ จนกระทั่งมาถึงตีนเขาเนินโซเคียคุ

แค่เพียงแรกเห็น สถานที่แห่งนี้ก็ทำเอามาซาสึกิตะลึงงัน

ชั้นใต้ดินของเนินโซเคียคุถูกขุดเจาะจนกลวงโบ๋โดยฝีมือของบุคคลบ้าบิ่นสองคน พื้นที่อัดแน่นไปด้วยอุปกรณ์การฝึกซ้อมนานาชนิด...เห็นได้ชัดว่าเจตนาสร้างให้เป็นสนามฝึก

“บ้าเอ๊ย โยรุอิจิ! เจ้าเป็นคนอยากสร้างที่นี่แท้ ๆ แล้วทำไมถึงมีข้าทำอยู่คนเดียวฟะเนี่ย?”

ในขณะที่โยรุอิจิกำลังพามาซาสึกิเดินชมอย่างกระตือรือร้น เสียงบ่นอย่างเกียจคร้านและขุ่นเคืองก็ดังขัดจังหวะขึ้น

ต้นตอของเสียงบ่นคือชายหนุ่มผมสีบลอนด์อ่อนยุ่งเหยิงที่ปลายผมม้วนงอเล็กน้อย ดวงตาสีเขียวขี้ม้าของเขาฉายแววเหนื่อยหน่ายตลอดเวลา

“หมอนั่นคือคู่หูข้าเอง อุราฮาระ คิสึเกะ”

โยรุอิจิชี้ไปทางร่างที่ยืนหลังค่อม ก่อนจะแว้ดเสียงสูง

“โอ๊ะ? เมื่อกี้เหมือนข้าได้ยินใครนินทาข้าแว่ว ๆ นะ คิสึเกะ เจ้าอู้งานรึ?”

“ไม่มีทาง ไม่เห็นรึไงว่าข้ากำลังสนุกขนาดไหน?”

คิสึเกะฉีกยิ้มกว้างขณะขุดดินต่อไปด้วยพลั่วในมือ

มาซาสึกิเดินเข้าไปใกล้และถาม “คุณอุราฮาระ คุณกำลังขุดอะไรอยู่เหรอครับ?”

“ข้ากำลังสร้างสระใหญ่สำหรับบ่อน้ำพุร้อนน่ะ” คิสึเกะตอบหน้าตาย

“ทำไมไม่ใช้วิถีมารล่ะครับ? ข้างนอกก็มีม่านพลังกางไว้อยู่ไม่ใช่เหรอ?” มาซาสึกิถามด้วยความงุนงง

คิสึเกะหัวเราะเบา ๆ “แหม วิถีมารสเกลใหญ่มันเสียงดังเกินไปน่ะสิ ถ้าเราใช้ ม่านพลังข้างนอกอาจจะรับไม่ไหว แล้วเดี๋ยวงานจะเข้าเอา”

“อ๋อ เข้าใจแล้วครับ คุณอุราฮาระนี่รอบคอบจริง ๆ” มาซาสึกิพยักหน้าเห็นด้วย

คิสึเกะชะงักมือที่กำลังขุด สีหน้าเปลี่ยนไป

“เดี๋ยวนะ... แล้วเจ้าเป็นใคร?”

มาซาสึกิกระพริบตา “คุณไม่รู้จักผมเหรอ?”

ตอนนี้เขาเพิ่งตระหนักว่าคิสึเกะไม่รู้เรื่องที่เขาจะมาเลย เขาหันไปหาโยรุอิจิ

“คุณไม่ได้บอกเขาเหรอ?”

โยรุอิจิเกาหัวแกรก ๆ แล้วหัวเราะแห้ง “ลืมสนิทเลย! แต่ไม่เป็นไรหรอก ดูพวกเจ้าก็เข้ากันได้ดีนี่นา”

เมื่อเห็นโยรุอิจิแกล้งทำไขสือ มาซาสึกิก็อดขำไม่ได้ “งั้นผมแนะนำตัวเลยแล้วกัน”

“ยินดีที่ได้รู้จักครับ คุณอุราฮาระ ผม อาโอซากิ มาซาสึกิ”

คิสึเกะตัวแข็งทื่อไปครู่หนึ่ง ก่อนจะสบตาโยรุอิจิที่กำลังยิ้มเยาะด้วยความภาคภูมิใจอย่างปิดไม่มิด

น้ำเสียงของเขาแฝงความระแวง “อาโอซากิ มาซาสึกิ... ที่ว่าเป็นศิษย์ท่านผู้บัญชาการใหญ่น่ะรึ?”

“ผมคงเป็น อาโอซากิ มาซาสึกิ คนนั้นแหละครับ แต่ผมไม่ใช่ศิษย์ท่านผู้บัญชาการใหญ่หรอกนะ”

มาซาสึกิยิ้มก่อนจะเปลี่ยนเรื่อง

“สรุปว่าคุณอุราฮาระสร้างสนามฝึกใต้ดินนี้ขึ้นมาเหรอครับ? ผมต้องยอมรับเลยว่าสุดยอดมาก มีอุปกรณ์ครบครันสำหรับการฝึก ที่สำคัญคือพื้นที่กว้างขวางมาก...สู้กันได้แบบไม่อึดอัดเลย”

สำหรับเทคนิคอย่างก้าวพริบตา พื้นที่กว้าง ๆ เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการฝึกที่ถูกต้อง การฝึกในที่แคบอาจทำให้พลาดรายละเอียดสำคัญไป...

คิสึเกะลูบคางอย่างครุ่นคิด “สรุปคือ โยรุอิจิยกผลงานจากน้ำพักน้ำแรงของข้าให้คนอื่นเฉยเลยสินะ...”

“ใช่แล้ว” โยรุอิจิตอบโดยไม่ลังเล ไม่มีความรู้สึกผิดแม้แต่น้อยที่เคลมผลงานเขา

โธ่ ไอเดียทั้งหมดมันมาจากนางตั้งแต่แรก...คิสึเกะแค่เป็นคนลงแรง เคยได้ยินคำว่าทรัพย์สินทางปัญญาไหม?

เธอหันกลับมาหามาซาสึกิ “ไม่ต้องเกรงใจนะ เจ้าใช้สนามฝึกนี้ได้ตามสบาย ถ้ามีอะไรพัง เดี๋ยวคิสึเกะซ่อมเอง แค่พยายามอย่าใช้วิถีมารระดับสูงกว่า 70 จนกว่าหมอนั่นจะอัปเกรดม่านพลังเสร็จก็พอ”

“รับทราบครับ” มาซาสึกิตอบพลางมองโยรุอิจิด้วยความซาบซึ้งใจอีกครั้ง

เขาเริ่มวางแผนแล้วว่าจะใช้สนามฝึกนี้ให้เป็นประโยชน์ยังไง มันไม่ใช่แค่ที่ฝึกก้าวพริบตา...แต่ยังมีศักยภาพสำหรับทำอะไรได้อีกเยอะ

มาซาสึกิถามอย่างจริงใจ “งั้นคุณจะฝึกกับผมไหมครับ?”

โยรุอิจิยิ้มมุมปาก “เจ้าชอบข้าจริง ๆ สินะ? รุกหนักขนาดนี้...ข้าเริ่มจะหวั่นไหวแล้วนะเนี่ย!”

“เปล่าครับ ผมแค่อยากขโมยวิชาก้าวพริบตาและเทคนิคพรางแรงดันวิญญาณของคุณ ทางที่ดีเราควรซ้อมมือกันสัปดาห์ละครั้ง ท่านผู้บัญชาการใหญ่บอกว่าผมพอมีพรสวรรค์อยู่บ้าง คงไม่รบกวนคุณนานหรอกครับ”

โยรุอิจิประทับใจ ความสงบนิ่งของมาซาสึกินั้นยอดเยี่ยม...เขาไม่หวั่นไหวกับการหยอกล้อของนางเลยสักนิด

เจ้าหน้าที่หญิงในหน่วยที่ 2 หลายคนยังรับมือการรุกของนางไม่ได้ แต่เขาไม่กระพริบตาด้วยซ้ำ

มิน่าล่ะถึงมีข่าวลือว่าท่านผู้บัญชาการใหญ่โปรดปรานเขา ถึงขนาดพิจารณารับเป็นศิษย์คนที่สาม

“แหม ข้าไม่ชอบคำว่า ‘ขโมย’ เลยนะ” โยรุอิจิโบกมือปัด “แต่ในเมื่อเจ้าจริงใจขนาดนี้ ข้าจะอนุญาตก็ได้”

“เฮ้ พวกเจ้าสองคนลืมไปแล้วรึไงว่าข้าเป็นคนสร้างที่นี่นะ?” อุราฮาระ คิสึเกะ ยกมือประท้วงอย่างเกียจคร้าน

“ขอบคุณครับ คุณอุราฮาระ เรามาฝึกด้วยกันก็ได้นะ” มาซาสึกิพูดสวนทันควัน

แน่นอน เขามีจุดประสงค์แอบแฝง แต่บางเรื่องต้องค่อยเป็นค่อยไป ทว่าโอกาสที่จะได้เรียนก้าวพริบตาจาก “เทพพริบตา” นั้นเป็นสิ่งที่เขาจะปล่อยให้หลุดมือไปไม่ได้

โยรุอิจิดูเหมือนจะซาบซึ้งกับคำพูดของเขา ในขณะที่ดวงตาของคิสึเกะเป็นประกายเมื่อนึกอะไรออก สักพักเขาก็ฉีกยิ้มกว้าง

“ไม่ต้องขอบคุณหรอก อาโอซากิคุง แต่เรื่องฝึกน่ะช่างเถอะ...ข้าแก่กว่าเจ้าตั้งเยอะ เจ้าต้องการการออกกำลังกายมากกว่าข้าอีก”

ถ้ามีมาซาสึกิอยู่ด้วย โยรุอิจิก็จะไม่มากวนใจเขา แปลว่าเขาก็อู้งานได้สบาย

โยรุอิจิได้คู่ซ้อม มาซาสึกิได้คู่ประลอง ส่วนเขาได้นอนตีพุง

วิน-วิน-วิน สมบูรณ์แบบ

อัจฉริยะ ข้ามันอัจฉริยะชัด ๆ

“...งั้นก็ได้ครับ” มาซาสึกิพึมพำ หยิบดาบฟันวิญญาณขึ้นมา หลังจากนิ่งไปครู่หนึ่ง เขาถามว่า “ผมเริ่มฝึกตอนนี้เลยได้ไหมครับ?”

“รีบจังนะ?” คิสึเกะทำหน้าแปลกใจ “จะไม่เดินดูรอบ ๆ ก่อนเหรอ?”

“ท่านผู้บัญชาการใหญ่ให้เวลาผมหนึ่งสัปดาห์ในการฝึกแรงดันดาบให้สำเร็จ” มาซาสึกิส่ายหน้า “เมื่อวานผมเสียเวลาไปวันนึงแล้วเพราะ ใครบางคน... ถ้าผมทำไม่ทัน ตาแก่คงจะจัด ‘อิกคตสึ’ (กระดูกหนึ่งท่อน) ให้ผมแน่”

“อิกคตสึ? โซลโซไซตี้มีของแบบนั้นด้วยเหรอ?” โยรุอิจิเลิกคิ้ว ก่อนจะยิ้มเจ้าเล่ห์ “อ๋อ~ เข้าใจละ เจ้าชอบแบบนี้นี่เอง? ใครจะไปนึกล่ะ?”

มาซาสึกิเหลือบมองร่างเล็กของเธอด้วยสีหน้าว่างเปล่าไร้อารมณ์

เธอดูอ่อนเยาว์ ตัวเล็ก แต่กลับมีกล้ามเนื้อที่กระชับอย่างน่าประหลาดใจ...สัดส่วนทุกอย่างลงตัวสมบูรณ์แบบ

โยรุอิจิกอดอกและหัวเราะร่า “ผิดหวังเหรอ? เสียใจด้วยนะ! ฮาคุดะ (การต่อสู้มือเปล่า) คือหนึ่งในของถนัดของข้าเลยล่ะ!”

มาซาสึกิไม่อยากต่อความยาวสาวความยืดกับความหลงตัวเองของนาง จึงหันไปหาคิสึเกะ

“อย่างน้อยก็มีคนนึงที่อ่อนแอกว่าผม คุณอุราฮาระ คุณดูแห้ง ๆ นะครับ”

คิสึเกะยอมรับคำวิจารณ์โดยไม่โกรธเคืองแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำยังยกแขนขาผอมแห้งให้ดูทำนองว่า:

ข้าขี้เกียจ ข้าเป็นคู่ซ้อมที่ห่วยแตก ไปฝึกกับโยรุอิจิเถอะ

แววตาขบขันวูบผ่านดวงตาของเขาก่อนที่เขาจะหันหลังเดินหนีไป

“ให้ตายสิ หมอนั่นรู้แค่วิธีอู้งานจริง ๆ” โยรุอิจิถอนหายใจ ส่ายหน้าอย่างระอา

“มาเถอะ มาสู้กัน ข้าอยากรู้เหมือนกันว่าอัจฉริยะอันดับหนึ่งของสถาบันชินโอจะเก่งแค่ไหน”

ขณะมองคิสึเกะเดินจากไป มาซาสึกิตกอยู่ในห้วงความคิด เขาเม้มปากแน่น ไม่พูดอะไร

โยรุอิจิหรี่ตาลง “เฮ้ เจ้าคงไม่ได้ชอบทั้งชายทั้งหญิงหรอกใช่มั้ย?”

“หา?! แน่นอนว่าไม่ครับ!” มาซาสึกิสวนกลับทันควัน

“อืม... เจ้าก็ดูไม่น่าใช่นะ” โยรุอิจิพึมพำ “งั้นแปลว่าเจ้ากำลังประเมินข้าต่ำไปสินะ?”

เธอทำเสียงฮึดฮัดเล็กน้อย ก่อนจะยิ้มมุมปาก

“ฟังนะเจ้าหนู แรงดันดาบน่ะเหรอ? ข้าฝึกสำเร็จไปตั้งแต่ชาติปางก่อนแล้ว พอเราสู้กันเสร็จ เดี๋ยวข้าสอนให้เอง ตกลงไหม?”

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═