บทที่ 8 เป็นลม

บทที่ 8 เป็นลม

ซูรั่วจิ่นตัดสินใจเด็ดขาดว่าจะให้มารดาอยู่ไฟเป็นสองเท่า

"ทำแบบนั้นได้อย่างไร?" เฉิงอิงเจินเห็นบุตรสาววิ่งวุ่นทั้งวันจนตัวผอมลงและผิวคล้ำขึ้นจากการตากแดดตากลม

ซูรั่วจิ่น: ...ข้าผอมลงและดำขึ้นที่ไหนกัน? ข้าแค่สูงขึ้นเพราะได้ออกกำลังกายต่างหาก เป็นไปไม่ได้หรอกที่จะดำขึ้น ข้าแค่ใช้ปากสั่งงาน ส่วนท่านลุงซูทงเป็นคนลงแรงทำทุกอย่าง ข้ายังคงเป็นหนูน้อยผิวขาวผ่องเนื้อนุ่มนิ่มคนเดิมต่างหาก เข้าใจไหม?

"จะไม่ให้ผอมลงได้อย่างไร? เจ้าตื่นมาทอด... ปาท่องโก๋ตั้งแต่ยังไม่ทันฟ้าสาง ขนาดผู้ใหญ่ยังอดทนทำแบบเจ้าไม่ไหวเลย" ลูกของนางลำบากเกินไปแล้ว อายุแค่หกขวบต้องมาแบกรับภาระดูแลบ้าน ทั้งหมดเป็นเพราะนางผู้เป็นแม่ไร้ความสามารถ

พูดพลางน้ำตาของเฉิงอิงเจินก็ไหลพราก

ซูรั่วจิ่น: ...นางไม่รู้สึกว่าลำบากสักนิด! ในยุคโบราณไม่มีอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ พอฟ้ามืดก็นอนแล้ว การตื่นตีห้าจึงไม่ใช่เรื่องเช้าเกินไป! อีกอย่าง ข้างในนางไม่ใช่เด็กจริงๆ นางอยากหาอะไรทำแก้เบื่ออยู่แล้ว ยิ่งได้หาเงินมาจุนเจือครอบครัวด้วย ก็ถือว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว!

ซูรั่วจิ่นรีบเข้าไปปลอบโยนมารดาที่ร่างกายอ่อนแอ ชีวิตในช่วงไม่กี่ปีมานี้ไม่ง่ายเลย ประกอบกับการมีลูกหัวปีท้ายปี ร่างกายของท่านแม่จึงทรุดโทรมลงมากจริงๆ ในเมื่อโบราณว่าการอยู่ไฟช่วยบำรุงร่างกายได้ ก็ควรถือโอกาสนี้ฟื้นฟูสุขภาพเสียเลย

"ไม่ได้การล่ะ" เฉิงอิงเจินพยายามจะลุกออกจากห้องนอน นางจะปล่อยให้เด็กหกขวบมาคอยปรนนิบัติได้อย่างไร นี่ลูกสาวนางนะไม่ใช่สาวใช้ นางจะไปจุดไฟทำอาหารในครัว การดูแลครอบครัวเป็นหน้าที่ของนางผู้เป็นนายหญิงของบ้าน

เฉิงอิงเจินทนเห็นลูกๆ ลำบากไม่ไหวจึงยืนกรานจะออกไปข้างนอก สองพี่น้องตระกูลซูรีบเข้าไปเกาะแขนคนละข้าง ไม่ยอมให้มารดาออกจากห้อง

ยิ่งเห็นลูกๆ รู้ความ เฉิงอิงเจินก็ยิ่งทำใจไม่ได้ที่จะปล่อยให้ลูกชายคนโตวัยแปดขวบและลูกสาววัยหกขวบต้องมาดูแลบ้าน นางดึงดันจะไปที่ครัวให้ได้ แต่ทว่า... ทันทีที่เดินไปถึงประตูและกำลังจะเอื้อมมือไปเลิกม่าน จู่ๆ นางก็รู้สึกหน้ามืดตาลาย ร่างกายโงนเงนจะล้มลง ซูอันจือรีบหันขวับกลับมาใช้แผ่นหลังรับร่างมารดาที่กำลังเป็นลมหมดสติเอาไว้ทันท่วงที

ซูรั่วจิ่นเองก็รีบเข้ากอดประคองร่างของเฉิงอิงเจินที่กำลังทรุดฮวบลงไปกองกับพื้น "ท่านแม่..."

สองพี่น้องร้องอุทานด้วยความตกใจ ซูกานจือ น้องสามวัยสามขวบที่กำลังเล่นอยู่กับน้องเล็กหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว หันมองพี่ชายพี่สาวเลิ่กลั่ก

"อากาน รีบไปตามคนข้างบ้านมาช่วยเร็วเข้า" ลำพังแรงอันน้อยนิดของสองพี่น้องไม่อาจขยับร่างมารดาที่เป็นลมไปได้ ซูรั่วจิ่นจึงรีบสั่งให้น้องชายวัยสามขวบไปขอความช่วยเหลือ

เมื่อเห็นมารดาหลับตาแน่น ใบหน้าซีดขาวน่ากลัว ซูกานจือวัยสามขวบก็ปล่อยโฮออกมาทันที "ท่านแม่... ท่านแม่..." เด็กตัวแค่นี้จะไปรู้วิธีตามคนมาช่วยได้อย่างไร?

พอเขาร้องไห้ ซูเฉิงจือ น้องเล็กวัยหนึ่งเดือนก็พลอยร้องไห้จ้าตามไปด้วย

ชั่วขณะหนึ่ง ภายในห้องนอนตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวาย

ปล่อยไว้แบบนี้ไม่ได้การ ซูรั่วจิ่นคิดหาวิธีอย่างบ้าคลั่ง ทันใดนั้นนางก็สังเกตเห็นว่ามารดาอยู่ตรงธรณีประตูพอดี ด้วยแววตามุ่งมั่น นางตัดสินใจใช้วิธีเฉพาะหน้า นางนั่งยองๆ ใช้มือประคองเอวมารดาไว้ แล้วใช้ขาของตัวเองยันร่างมารดาพิงไว้กับวงกบประตูเพื่อไม่ให้ไถลลงไปชั่วคราว

"พี่ใหญ่ ประคองไว้แป๊บนะ เดี๋ยวข้ามา"

พูดจบ นางก็วิ่งออกจากลานบ้านปานลมพัดเพื่อไปขอความช่วยเหลือจากเพื่อนบ้าน "ป้าสะใภ้เซวีย... แม่นมเฟิง..." เคาะประตูอยู่ครึ่งนาทีไม่มีเสียงตอบรับ นางจึงวิ่งไปทางขวา ทุบประตูเรียก "ป้าสะใภ้หยาง... ป้าจาง..." ดูเหมือนทางนั้นก็ไม่มีคนอยู่เช่นกัน

ขณะที่ซูรั่วจิ่นกำลังจะวิ่งกลับไปทางบ้านเพื่อนบ้านฝั่งซ้าย ประตูก็เปิดออก ชายชราคนเฝ้าประตูของสกุลเซวียเดินออกมาทั้งชุดคลุมตัวนอก เอ่ยถาม "คุณหนูรองสกุลซู มีเรื่องอะไรรึ..."

"ท่านแม่ข้าเป็นลม ข้ากับพี่ชายขยับตัวท่านแม่ไม่ไหว รบกวนท่านปู่ช่วยตามแม่นมเฟิงมาช่วยข้าพยุงท่านแม่หน่อยเจ้าค่ะ"

แม่นมเฟิงเป็นบ่าวรับใช้ของสกุลเซวีย

เมื่อรู้ว่าเกิดเรื่อง ชายชรารีบกล่าว "เจ้ารีบกลับไปก่อน เดี๋ยวข้าจะไปเรียกแม่นมเฟิงให้เดี๋ยวนี้"

"ขอบคุณเจ้าค่ะท่านปู่" ขณะที่ซูรั่วจิ่นกำลังสับขาเล็กๆ วิ่งกลับเข้าไปในลานบ้าน ประตูทางฝั่งขวาก็เปิดออก ฮูหยินหยางเดินถลกกระโปรงออกมาพร้อมกับป้าจาง "แม่หนูจิ่น เกิดอะไรขึ้นกับแม่เจ้า?"

"ท่านแม่เป็นลมเจ้าค่ะ"

สีหน้าของฮูหยินหยางเคร่งเครียดขึ้นทันที นางรีบเดินจ้ำอ้าวตรงไปยังบ้านสกุลซู พลางสั่งงานบ่าวข้างกาย "ป้าจาง รีบไปตามหมอมาเดี๋ยวนี้"

"เจ้าค่ะฮูหยิน" ป้าจางรีบหันไปจัดการทันที

เมื่อมีผู้ใหญ่มาช่วย หัวใจของซูรั่วจิ่นก็ค่อยสงบลง นางรีบนำทางฮูหยินหยางและแม่นมเฟิงที่ตามมาสมทบเข้าไปด้านใน

ครึ่งชั่วยามต่อมา ท่านหมอได้ทำการจับชีพจรและฝังเข็มให้เรียบร้อยแล้ว เฉิงอิงเจินค่อยๆ ลืมตาขึ้นอย่างอ่อนแรง "ข้าเป็นอะไรไป?"

เวลานี้ใบหน้าของเฉิงอิงเจินซีดเหลือง ลมหายใจรวยริน ดูซูบตอบจนไม่เหมือนหญิงสาววัยยี่สิบปลายๆ แต่กลับดูเหมือนคนอายุสามสิบปลายๆ เสียมากกว่า

ฮูหยินหยางส่ายหน้าถอนหายใจ นั่งลงที่หัวเตียง "ท่านหมอบอกว่าเจ้ามีภาวะเลือดลมพร่องอย่างรุนแรง ห้ามนั่งหรือยืนนานๆ ต้องนอนพักผ่อนอยู่บนเตียงเท่านั้น"

"แค่คลอดลูกเอง จะเป็นหนักขนาดนี้เชียวหรือ?" เฉิงอิงเจินไม่อยากจะเชื่อ "สามท้องแรกก็ปกติดีนี่นา"

"เจ้านี่นะ... เฮ้อ..." ฮูหยินหยางไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาพูด จึงหันไปมองหน้าหมอ

ท่านหมอเขียนใบสั่งยาเสร็จพอดี ยื่นส่งมาให้ "ใบสั่งยานี้จะให้ใครรับไว้?"

ซูรั่วจิ่นยื่นมือไปรับ "ท่านหมอ ท่านแม่ข้า..."

ท่านหมอกล่าวว่า "ไม่มีโรคร้ายแรงอันใด เพียงแต่ร่างกายสูญเสียพลังจากการคลอดบุตร ต้องการการพักผ่อนอย่างเงียบสงบและบำรุงรักษาอย่างใส่ใจ ด้วยเทียบยาที่ข้าเขียนให้และกินอาหารบำรุงตามตำรับ สักสองสามเดือนก็น่าจะหายดี"

"ต้องกินอาหารบำรุงแบบไหนหรือเจ้าคะ?"

ท่านหมอลูบเคราพลางเอ่ยชื่อเมนูบำบัดโรคด้วยอาหารออกมาหลายอย่าง ส่วนใหญ่เน้นส่วนผสมพวก ลำไย ถั่วแดง พุทราจีน และตังกุย ซึ่งล้วนแต่เป็นของบำรุงเลือดลมทั้งสิ้น

นางพยักหน้า "ขอบคุณเจ้าค่ะท่านหมอ ค่ารักษาเท่าไหร่เจ้าคะ..."

"ครึ่งเฉียน (ห้าหุ้น)"

ซูรั่วจิ่นหยิบเศษเงินออกมาจากถุงผ้าที่เอว "รบกวนท่านหมอแล้วเจ้าค่ะ"

ท่านหมอพูดคุยตามมารยาทอีกเล็กน้อย กำชับอีกไม่กี่คำแล้วก็ขอตัวกลับไป

ฮูหยินหยางแอบประหลาดใจที่เห็นเด็กหญิงวัยหกขวบควักเงินออกมาจ่ายค่าหมอ บ้านบัณฑิตซูแม้แต่สาวใช้สักคนก็ไม่มี ตามหลักแล้วความเป็นอยู่ไม่น่าจะสุขสบาย แต่ถ้าลำบากจริง เด็กหกขวบจะพกเงินครึ่งเฉียนติดตัวได้อย่างไร? ช่างน่าฉงนนัก

แต่ไม่ว่าจะสงสัยอย่างไร ในเมื่อไม่มีเหตุร้ายแรงแล้ว ฮูหยินหยางและแม่นมเฟิงจากสกุลเซวียจึงขอตัวกลับ

ภายในห้องนอน ซูรั่วจิ่นกุมมือที่ผอมแห้งและเย็นเฉียบของมารดาไว้แน่น เอ่ยทั้งน้ำตาว่า "ท่านแม่ ท่านต้องเชื่อฟังท่านหมอนะเจ้าคะ พักผ่อนให้เยอะๆ กินให้เยอะๆ"

เฉิงอิงเจินยื่นมือมาลูบใบหน้าเล็กๆ ของลูกสาว "งานการเต็มบ้านไปหมด จะให้แม่ปล่อยให้เด็กอย่างเจ้าแบกรับคนเดียวได้อย่างไร? อีกอย่าง..." ทันใดนั้น นางก็ไอโขลกๆ จนตัวโยน ซูรั่วจิ่นรีบลูบหน้าอกให้มารดา

ฉับพลันนั้น ซูรั่วจิ่นเหมือนจะเข้าใจแล้วว่าทำไมการฟื้นตัวหลังคลอดของท่านแม่ถึงไม่ดีเลย นั่นเป็นเพราะท่านแม่มัวแต่กังวลร้อนใจ ภายในใจอัดอั้นไปด้วยความทุกข์ นางอยากจะรีบหายเร็วๆ เพื่อลุกมาทำงานบ้าน ผลก็เลยกลายเป็นว่า...

พอเฉิงอิงเจินหายใจได้คล่องขึ้นและหยุดไอ ซูรั่วจิ่นก็ปาดน้ำตาแล้วกล่าวว่า "ท่านแม่ไม่ต้องห่วง ข้ากับพี่ใหญ่โตแล้ว พวกเราสองคนจุดไฟหุงหาอาหารได้ อาหารสามมื้อต่อวัน... พวกเราจะไม่ให้ขาดเลยสักมื้อ เชื่อข้าสิ"

นั่นก็จริง

เฉิงอิงเจินพยักหน้าอย่างโล่งใจ

"แล้วก็..." ซูรั่วจิ่นดึงถุงผ้าที่เอวออกมา คลายเชือกไหมที่ผูกไว้ออก "ในนี้มีเงินเกือบสองตำลึงแน่ะ!" นางอวดมารดาราวกับโชว์ของวิเศษ

เฉิงอิงเจินยิ้มออกมา แต่เป็นรอยยิ้มที่ดูฝืนเต็มทน

ซูรั่วจิ่นสูดหายใจลึก กระโดดลงจากเตียง วิ่งออกจากห้องนอนไป และไม่ลืมที่จะตะโกนเรียกพี่ชายคนโตเข้ามาด้วย

ลูกสาวจะทำอะไรนะ? ในขณะที่เฉิงอิงเจินกำลังสงสัย ซูรั่วจิ่นและซูต้าหลางก็ช่วยกันทั้งผลักทั้งลาก จนในที่สุดก็เข็นหีบไม้ขนาดใหญ่มาไว้ที่ข้างเตียงมารดาได้สำเร็จ พวกเขาเปิดฝาหีบออก เผยให้เห็นเงินอีแปะเต็มพรึ่บอยู่ภายใน

"ท่านแม่ ลองทายดูสิเจ้าคะว่าในนี้มีเงินเท่าไหร่?"

เฉิงอิงเจินลุกขึ้นนั่งด้วยความตกตะลึง "อาจิ่น เงินพวกนี้มาจากไหนเยอะแยะ?"

ซูรั่วจิ่นยิ้มร่าแล้วหันไปบอกพี่ชาย "พี่ใหญ่ ท่านเล่าให้ท่านแม่ฟังซิ—"