บทที่ 25

บทที่ 25

รอยสัมผัสได้ในทันที ออร่าเย็นเยียบชื้นแฉะเกาะติดอยู่รอบตัวอิรุมิ ให้ความรู้สึกน่ารำคาญใจและอันตราย มันเหมือนกับงูพิษที่ซ่อนตัวอยู่ในท่อน้ำทิ้งอันมืดมิดและเปียกชื้น ลิ้นของมันแลบเข้าออก พร้อมที่จะฉกกัดทุกเมื่อ

“ยินดีด้วย” รอยกล่าวโดยไม่ผ่อนฝีเท้า แล้ววิ่งต่อขึ้นเขาไป

อิรุมิมองตามเขาไปอย่างเงียบงัน ร่างของเขาซ่อนอยู่ในเงามืดครึ่งหนึ่งจากแสงไฟสลัวของป้อมรักษาการณ์ เขายืนนิ่งไม่ไหวติงจนกระทั่งแผ่นหลังของรอยลับสายตาไปจนหมดสิ้น จากนั้นเขาจึงเริ่มออกเดินตาม ใบหน้านั้นเรียบเฉยไร้อารมณ์ดั่งหน้ากากที่สมบูรณ์แบบ

ยินดีด้วยงั้นเหรอ?

เขาไม่สัมผัสถึงความจริงใจแม้แต่น้อยในออร่าของรอย

ออร่าของผู้ใช้เน็นไม่ใช่พลังงานสีขาวขุ่นที่คงที่เสมอไป สีของมันจะแปรเปลี่ยนไปตามสภาวะอารมณ์ ความโกรธจะปรากฏเป็นสีแดงฉาน ความมุ่งร้ายและจิตสังหารจะปรากฏเป็นสีดำทมิฬลึก ส่วนสภาวะที่สงบนิ่งและสมดุลจะเป็นสีเขียวที่ราบเรียบ

แต่สภาวะอารมณ์ที่ "ตัดขาดโดยสิ้นเชิง"...ไม่ชอบและไม่เกลียด ไม่ใส่ใจและไม่ประหลาดใจ สภาวะของการเฝ้าสังเกตอย่างห่างเหินจนเป็นนิสัย...จะปรากฏเป็นสีเทาที่สุขุมและเย็นชา

และสีเทานั้นเองคือสีที่อิรุมิเห็นห่อหุ้มรอบตัวน้องชายของเขา มันหมายความว่าในใจของรอย เขาเป็นเพียงคนแปลกหน้าที่คุ้นหน้าคุ้นตา เป็นใครสักคนที่ควรรักษาระยะห่างเอาไว้

การประเมินของอิรุมิถูกต้อง ข่าวเรื่องการตื่นของเน็นของเขาไม่ได้สร้างแรงกระเพื่อมใดๆ ในจิตใจของรอย มันน่าสนใจสำหรับเขาพอๆ กับพยากรณ์อากาศ สิ่งเดียวที่น่าสังเกตคืออิรุมิเรียนรู้วิธีควบคุมออร่าได้เร็วแค่ไหน มันหมายความว่า เช่นเดียวกับเขา อิรุมิเชี่ยวชาญพื้นฐานของ "เท็น" (Ten) ได้ภายในไม่กี่นาทีหลังจากรับการปลุกพลัง

บันทึกผู้บรรยาย: เท็น (Ten) คือศิลปะในการเปิดช่องพลังออร่า  เอาไว้ พร้อมกับควบคุมให้ออร่าไหลเวียนห่อหุ้มรอบร่างกายดั่งเกราะคุ้มกัน มันคือพื้นฐานที่สุดใน “4 มหาวิถีแห่งเน็น”

บันทึกของซิกก์ระบุว่า การเชี่ยวชาญเท็นเป็นมาตรวัดพรสวรรค์ดิบที่ดี ซูชิที่เป็นอัจฉริยะแบบคนปกติใช้เวลาสามเดือน กอร์นและคิรัวร์ที่เป็นพรสวรรค์หนึ่งในล้านใช้เวลาเพียงไม่กี่นาที เจ้าชายรำดับที่ 4 แห่งอาณาจักรคาคินอย่าง ซึริดนิช ผู้เป็นอัจฉริยะหนึ่งในพันล้าน เชี่ยวชาญมันได้ในวินาทีเดียว สำหรับรอยและอิรุมิที่ได้รับประโยชน์จากสายเลือดโซลดิ๊ก การเชี่ยวชาญมันได้แทบจะในทันทีจึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจนัก

นาฬิกาตั้งพื้นตีบอกเวลา 04:30 น.

รอยซึ่งวิ่งเสร็จและอาบน้ำอย่างรวดเร็วแล้ว นั่งลงที่โต๊ะอาหารตรงตามตารางเวลา โกโต้มาถึงพร้อมรถเข็นอาหารเช้า เมนูเดิมๆ: เบอร์เกอร์เนื้อ สลัดผักเคียง และนมสดแก้วสูง สิ่งแปลกใหม่เพียงอย่างเดียวคือจานเล็กๆ ที่ใส่มะเขือยาวผัดหมูสับ

“เมื่อวันก่อน หัวหน้าเชฟสังเกตเห็นนายน้อยในครัวครับ” โกโต้อธิบายเมื่อเห็นสายตาของรอย “เขาพยายามจะทำเลียนแบบเมนูนั้น และขอน้อมรับคำวิจารณ์ของท่าน หากนายน้อยไม่พอใจ ผมจะไล่เขาออกทันที”

รอยชาชินแล้วกับวิธีการที่คนรับใช้ตระกูลโซลดิ๊กมองชีวิตและการจ้างงาน เขาหยิบตะเกียบขึ้นมา ตั้งใจจะให้คะแนนผ่านๆ ไปเพื่อรักษาตําแหน่งงานของเชฟไว้ แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ทำเช่นนั้น สายลมวิญญาณที่คุ้นเคยก็พัดวูบเข้ามาในห้อง

มาฮะ โซลดิ๊ก ปรากฏตัวขึ้น เขาฉกมะเขือยาวชิ้นหนึ่งจากจานแล้วโยนเข้าปาก

“อืม... เค็มไป” นักฆ่ารุ่นทวดพึมพำทั้งที่ยังหลับตา “รสหวานโดดเกินไป แล้วเนื้อมะเขือก็ยังไม่นุ่มพอ ต้องฝึกอีกเยอะ”

เขาลืมตา ทิ้งตะเกียบลง แล้วหายวับไป

รอยและโกโต้จ้องหน้ากัน พูดไม่ออก ชายชราเคลื่อนไหวด้วยความเร็วที่เหนือจินตนาการ ราวกับแค่แวะเข้าห้องน้ำแล้วกลับออกไป

“...ได้ยินแล้วนะ” รอยพูดทำลายความเงียบ “น้ำตาลกับเกลือเยอะไป มะเขือยาวเตรียมไม่ถูกวิธี และต้องเคี่ยวไฟอ่อนให้นุ่มก่อนปรุงรส”

“รับทราบครับนายน้อย ผมจะไล่เขาออกเดี๋ยวนี้”

“...” รอยส่งสายตาเอือมระอาไปให้ “การไล่คนออกเป็นทางแก้เดียวของนายหรือไง? คนใหม่ที่มาแทนก็คงไม่ได้ดีไปกว่าเดิมหรอก เดี๋ยวชั้นจะจดสูตรให้เขา แล้วบอกให้ใครไปซื้อกระทะเหล็กหล่อดีๆ มาไว้ในครัวด้วย นี่เป็นคำสั่ง”

“ตามประสงค์ครับ” โกโต้กล่าวพร้อมโค้งคำนับ ขณะเสิร์ฟอาหารให้รอย เขาก็เริ่มรายงานเหตุการณ์ประจำวันในครอบครัว

“เมื่อวันก่อนนายหญิงป่วยหนักครับ เธอเชื่อว่าตัวเองตั้งครรภ์ แต่ผลสแกนเน็นอย่างรวดเร็วเผยว่าเป็นแค่อาหารเป็นพิษ พ่อบ้านที่รับผิดชอบเรื่องการจัดหาผักถูก... ลงโทษ... และส่งตัวไปนครดาวตกแล้วครับ”

รอยรู้ดีว่าคิเคียว แม่ของเขา มาจากนครดาวตก  เขากัดเบอร์เกอร์คำหนึ่งโดยไม่ออกความเห็น เธอมุ่งมั่นหมกมุ่นกับการจะมีคิรัวร์ให้ได้จริงๆ

“นอกจากนี้” โกโต้พูดต่อ ขยับแว่นตาเล็กน้อย “สถิติชนะแปดสิบตาติดของนายน้อยอิรุมิที่ลานประลองกลางหาว  ถูกหยุดแล้วครับ”

เบอร์เกอร์ค่อนข้างดิบไปหน่อย แต่รอยก็เคี้ยวต่อไปด้วยสีหน้าเรียบเฉย

“คู่ต่อสู้ของเขาเป็นผู้ใช้สายแผ่พุ่ง  ที่ดูเหมือนจะศึกษาการต่อสู้ของนายน้อยมาอย่างดี และลงมาจากชั้นที่สูงกว่าเพื่อท้าดวลโดยเฉพาะ การต่อสู้กินเวลาเกือบชั่วโมง ก่อนที่นายน้อยอิรุมิจะถูกกระสุนเน็นที่เล็งอย่างแม่นยำซัดตกเวทีไปครับ”

โกโต้สังเกตสีหน้าของรอยอย่างระมัดระวัง “นายน้อยไม่ได้ลงแข่งที่ลานประลองกลางหาวมาสักพักแล้ว เชื่อกันว่านายน้อยอิรุมิพยายามจะทำลายสถิติชนะรวดแปดสิบเอ็ดตาของนายน้อย หลังจากปลุกเน็นตื่นเมื่อวาน ผมได้ยินมาว่าเขาวางแผนจะไปตามหาผู้ใช้สายแผ่พุ่งคนนั้นเพื่อขอรีแมตช์ครับ”

เขาไม่ได้ต้องการรีแมตช์หรอก รอยคิด เขาต้องการฆ่าต่างหาก

เขากินเบอร์เกอร์จนหมดและเช็ดปากด้วยผ้าเช็ดปาก “พอกันทีเรื่องซุบซิบ ตารางฝึกของชั้นวันนี้คืออะไร?”

“สโนว์วอล์กเกอร์”  ที่วางอยู่บนชั้นวางดูจะส่งเสียงฮึมฮัมด้วยพลังงานที่กระสับกระส่าย สะท้อนความปรารถนาของเขาเองที่จะกลับไปสู่โลกแห่งความฝันและตามหาอุโรโกดากิให้พบ เขาลุกขึ้น ทิ้งจานชามไว้ให้โกโต้จัดการ

“ความจริงแล้ว นายน้อยครับ” พ่อบ้านเอ่ยขึ้น “การฝึกช่วงเช้าของนายน้อยถูกยกเลิกครับ”

“นายท่านได้นัดหมายเพื่อทำการทดสอบสายเน็นของทั้งนายน้อยและนายน้อยอิรุมิ ท่านประสงค์จะวางแผนการฝึกในอนาคตของพวกท่านให้เหมาะสมครับ”

งั้นเหรอ ในที่สุดเขาก็จำได้สินะว่ายังมีลูกชายอีกคน

รอยหยิบสโนว์วอล์กเกอร์ขึ้นมาแล้วเดินไปที่ประตู

“ชั้นจะไม่ไปร่วมด้วย” เขาพูดโดยไม่เสียเวลาหันกลับไปมอง “ถ้าพ่อถามว่าทำไม นายบอกเขาไปได้เลยว่า:”

“เขาเองนั่นแหละที่สอนชั้นว่า นักฆ่าที่แท้จริงไม่เคยเปิดไพ่ในมือให้ใครเห็น... ไม่ว่ากับใครก็ตาม”

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน By. charcoal gray silver gold ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═