บทที่ 23 คำขอสุดท้ายของมินามิโนะ  การแปรสภาพคุณสมบัติเน็น

บทที่ 23 คำขอสุดท้ายของมินามิโนะ  การแปรสภาพคุณสมบัติเน็น

บันทึกผู้บรรยาย: เน็นหลังความตาย  ตามชื่อของมัน คือฮัตสึที่จะทำงานเมื่อผู้ใช้เสียชีวิตเท่านั้น ปรากฏการณ์นี้ถือกำเนิดจากอารมณ์ที่ตกค้างอยู่อย่างรุนแรงมหาศาล หรือสัตยาบันที่ไม่อาจทำลายได้ ตัวอย่างมีให้เห็นมากมายและล้วนน่าสะพรึงกลัว: ไม่ว่าจะเป็น “แมวหมื่นชีวิต” ของเจ้าชายคาคิน คามิลล่า ที่จะชุบชีวิตเธอขึ้นมาด้วยการช่วงชิงชีวิตของผู้สังหาร, “ทอยรีแพร์” ของเนเฟอร์ปีโต้ ที่เชิดร่างไร้วิญญาณของตัวเองให้ลุกขึ้นมาโจมตีกอร์นต่อแม้จะตายไปแล้ว, หรือความสามารถที่คุโรโร่ขโมยมาอย่าง “ซัน แอนด์ มูน” (ตะวันและจันทรา) แม้แต่การคืนชีพหลังความตายของฮิโซกะเองก็เป็นกรณีที่โด่งดัง เน็นหลังความตายมีเอกลักษณ์อยู่ที่ความรุนแรงและยึดติด ขับเคลื่อนด้วยแรงใจอันท่วมท้นที่ก้าวข้ามขอบเขตของชีวิตและความตาย

แต่วิญญาณที่อยู่ตรงหน้าเขาตอนนี้ไม่ใช่สิ่งนั้นอย่างแน่นอน

ประการแรก ฮิโร มินามิโนะ เป็นเพียงพ่อค้าธรรมดา ไม่ใช่ผู้ใช้เน็น

ประการที่สอง นี่คือโลกของดาบพิฆาตอสูร โครงสร้างที่เกิดจากความรับรู้ของรอยเอง หากไม่มีอิทธิพลของรอย มันเป็นไปไม่ได้เลยที่คนพื้นเมืองของโลกนี้จะสำแดงพลังเน็นออกมาได้

ซึ่งนั่นเหลือเพียงความเป็นไปได้เดียว... นี่คือ เศษเสี้ยววิญญาณ... เสียงสะท้อนที่ตกค้างของจิตสำนึก การปรากฏรูปร่างทางจิตที่ไม่ใช่กายเนื้อ

เมื่อทันจิโร่เอื้อมมือไปหวังจะช่วยประคองวิญญาณนั้น มือของเขากลับทะลุผ่านร่างไป ยิ่งเป็นการยืนยันสมมติฐานของรอย

“เขาเป็น... ผีอีกประเภทงั้นเหรอ” ทันจิโร่คิดในใจ สมองของเขาพยายามอย่างหนักที่จะจัดประเภทวิญญาณที่ดูอ่อนโยนดวงนี้ หลังจากที่ต้องเผชิญหน้ากับอสูรร้ายที่บ้าคลั่งมาตลอด

ทว่า ฮิโร มินามิโนะ ดูเหมือนจะทำใจยอมรับสภาพของตนเองได้แล้ว หรือบางที ในฐานะพ่อค้าเร่ เขาอาจจะแค่เรียนรู้วิธีที่จะพูดคุยกับใคร...หรืออะไรก็ได้

“ไม่ต้องกังวลหรอกครับ ท่านผู้มีพระคุณ” เขากล่าวพร้อมรอยยิ้มใจดี “การที่ได้เห็นโลกใบนี้เป็นครั้งสุดท้ายหลังจากจุดจบที่โชคร้ายของผม... แค่นี้ผมก็ได้รับพรมากพอแล้ว”

ขณะที่เขาพูด ร่างโปร่งแสงนั้นก็เริ่มกะพริบเลือนรางลง เพราะถูกลมหนาวพัดผ่าน

“พี่ชาย เขาจางลงแล้ว!” ทันจิโร่ตะโกนลั่น หัวใจของเขาเจ็บปวดเมื่อคิดว่าจะต้องเห็นอีกหนึ่งชีวิตดับสูญไปต่อหน้าต่อตา

รอยไม่พูดอะไร เขาคลุมมือขวาด้วยออร่าบางๆ แล้วเอื้อมออกไป เลียนแบบท่าทางของทันจิโร่เมื่อครู่นี้

และสิ่งที่ทำให้ทั้งทันจิโร่และมินามิโนะต้องตกตะลึงก็คือ มือของรอยสัมผัสโดนตัววิญญาณ เขาสามารถจับแขนของวิญญาณดวงนั้นและช่วยพยุงให้ลุกขึ้นยืนได้ ชั่วขณะหนึ่ง ราวกับว่าผีตนนี้มีกายเนื้อที่จับต้องได้จริง

“ขอบคุณครับ ผู้มีพระคุณ” มินามิโนะกล่าวพร้อมโค้งคำนับอีกครั้ง “ผมรู้สึก... ดีขึ้นมากเลย”

และมันก็เป็นความจริง

“พี่ชาย ตัวเขาดูชัดขึ้น!” ทันจิโร่พูด พลางเดินวนรอบตัววิญญาณด้วยดวงตาเบิกกว้างด้วยความอยากรู้อยากเห็น

รอยไม่ได้ตอบกลับ เขาสัมผัสได้ว่าออร่าของตนกำลังถูกสูบออกไปอย่างต่อเนื่อง การคงอยู่ของมินามิโนะตอนนี้ขับเคลื่อนด้วยเน็นของรอย วินาทีที่เขาตัดการส่งพลัง วิญญาณดวงนี้ก็จะสลายไป

ท้ายที่สุดแล้ว เน็นคือผลผลิตของจิตใจ ร่างกาย และวิญญาณ ที่กลั่นกรองผ่านสายทั้งหก มันคือภาพสะท้อนของอารมณ์ แรงใจ และบุคลิกภาพ สรุปสั้นๆ...มันคืออำนาจในการยัดเยียดเจตจำนงของตนลงสู่ความเป็นจริง โดยถูกกำกับด้วยปริมาณออร่าดิบและกฎเกณฑ์ที่ผู้ใช้ตั้งขึ้น

เป็นเพราะเน็นงั้นเหรอ ที่ทำให้ชั้นสัมผัสวิญญาณได้?

ขณะที่ความคิดนั้นแล่นผ่านสมองของรอย แผงหน้าปัดระบบก็กะพริบวาบ ใต้หัวข้อ “การแปรสภาพรูปลักษณ์เน็น”  มีหมวดหมู่ใหม่ปรากฏขึ้นมา

[การแปรสภาพคุณสมบัติเน็น] 

รอยกระพริบตา นี่คือรางวัลจากการฆ่าอสูรเหรอ? เขาจำได้ว่าบันทึกของปู่ทวดเคยกล่าวถึงการแปรสภาพคุณสมบัติ แต่ไม่ได้ระบุวิธีฝึกฝนเอาไว้ บางทีมาฮะอาจจะรู้สึกว่ามันเร็วเกินไปที่เขาจะเจาะลึกในหัวข้อระดับสูงเช่นนี้

แต่มาฮะย่อมไม่มีทางรู้ถึงฮัตสึของเขา “ประตูแห่งการรับรู้”  นับตั้งแต่ความฝันครั้งแรก รอยก็ได้หมกมุ่นอยู่กับการประยุกต์ใช้เน็นในทางปฏิบัติอย่างเข้มข้นมาตลอด

ชั้นควรจะขอสมุดบันทึกครึ่งหลังตอนกลับไปดีไหมนะ?

หลังครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจว่ายังไม่ควร... ก้าวไปทีละก้าว ตอนนี้ลำดับความสำคัญของเขาคือการเพิ่มปริมาณออร่าพื้นฐานและการฝึกฝน “ปราณเพ่งจิตรวมสมาธิ”  ให้เชี่ยวชาญ

รอยปัดความคิดเหล่านั้นทิ้งไปและหันไปพูดกับวิญญาณโดยตรง

“อย่าเพิ่งขอบคุณชั้น” เขากล่าว น้ำเสียงเป็นงานเป็นการ ไม่ได้โหดร้ายแต่เน้นความจริง “ยังไงนายก็ต้องหายไปอยู่ดี”

มินามิโนะไม่ใช่ผู้ใช้เน็น และร่างกายของเขาก็แหลกสลายไปแล้ว ไม่มีทางที่จะย้อนคืนจากจุดนี้ได้

“อย่างที่ผมบอกครับ แค่ได้เห็นโลกเป็นครั้งสุดท้ายก็ถือเป็นพรแล้ว” มินามิโนะย้ำด้วยรอยยิ้มสงบ

“แต่ถ้าหายไป ก็คือหายไปตลอดกาลเลยนะครับ!” ทันจิโร่โพล่งออกมา ไม่อาจทำความเข้าใจกับการยอมรับชะตากรรมของชายคนนี้ได้

“เงียบซะ” รอยตวาดสั้นๆ ก่อนจะหันกลับไปหาวิญญาณ แฝงแววชื่นชมเจืออยู่ในน้ำเสียงเล็กน้อย “นายนี่เป็นคนมองโลกในแง่ดีอย่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ ถ้ามีห่วงอะไรที่ยังทำไม่เสร็จ ก็จงพูดมาตอนนี้ ถ้ามันอยู่ในความสามารถของชั้นกับน้องชาย เราจะจัดการให้”

“ใช่ครับ! ผมเองก็ช่วยได้เหมือนกัน!” ทันจิโร่รีบเสริม ก่อนจะรีบยกมือปิดปากตัวเองแล้วเหลือบมองรอยอย่างกล้าๆ กลัวๆ

ครั้งนี้ รอยยอมปล่อยผ่านไป

“มีอยู่... เรื่องหนึ่งครับ” มินามิโนะกล่าว สายตาของเขาทอดมองไปยังยอดเขาสาจิริที่ปกคลุมด้วยหิมะในระยะไกล เขาคุกเข่าลงบนหิมะต่อหน้ารอยอีกครั้ง

“ได้โปรดเถอะครับ ท่านผู้มีพระคุณ ขอให้ผมได้เจอลูกสาว... เป็นครั้งสุดท้าย นั่นคือทั้งหมดที่ผมขอ”

“เธออายุเท่าไหร่?”

“ขวบครึ่งครับ”

“เธอพูดคำว่า ‘ปะป๊า’ ได้หรือยัง?”

สีหน้าของวิญญาณพลันสว่างไสวด้วยความปิติบริสุทธิ์ ไร้สิ่งเจือปน

“พูดได้แล้วครับ” เขาตอบ น้ำเสียงสั่นเครือด้วยความรักอันท่วมท้น “เธอเดินเป็นแล้วด้วย ทุกครั้งที่ผมกลับบ้าน เธอจะคลานขึ้นมาบนท้องผม แล้วก็ส่งเสียงอ้อแอ้เรียก ‘ปะป๊า ปะป๊า’ ซ้ำไปซ้ำมา น้ำลายเปรอะหน้าผมไปหมด...”

น้ำเสียงของเขากลายเป็นกระแสธารแห่งความทรงจำที่อ่อนโยนและโหยหา

“ผมเคยคิดไว้ว่า... พอเธอโตขึ้นอีกหน่อย ผมจะผูกริบบิ้นสวยๆ ที่ผมเธอ... จะพาเธอไปเที่ยวเมืองหลวง ไปดูแสงสี ไปลองกินดังโงะหวานๆ ที่ขึ้นชื่อ... เราจะไปร้านเสื้อผ้าหรูๆ แล้วผมจะซื้อชุดกระโปรงสวยๆ ตัวใหม่ให้เธอ แค่เพื่อจะได้ดูเธอหมุนตัวโชว์หน้ากระจก...”

เขาพรรณนาต่อไปเรื่อยๆ ราวกับมีคำพูดมากมายชั่วชีวิตที่อยากจะเอื้อนเอ่ย แต่เหลือเวลาเพียงไม่กี่อึดใจที่จะได้พูดมัน

รอยยืนฟังอย่างเงียบงัน

ข้างกายเขา ทันจิโร่ร้องไห้ออกมาอย่างไม่อาจกลั้น น้ำตาไหลอาบสองแก้ม

'โลกบัดซบนี่!'

คำพูดก่อนตายของโดฮิฮาระดังก้องขึ้นในหัวของทันจิโร่อย่างฉับพลัน เด็กหนุ่มเผลอกำด้ามขวานที่คาดเอวไว้แน่น

แสงจันทร์ตกกระทบใบมีดเหล็กกล้า สะท้อนแสงเย็นเยียบที่ไร้ซึ่งความปรานี

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน By. charcoal gray silver gold ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═