บทที่ 22 การทะเลาะกันของพี่น้อง X เน็นหลังความตายครั้งแรก

บทที่ 22 การทะเลาะกันของพี่น้อง X เน็นหลังความตายครั้งแรก

“แกพูดมากเกินไปแล้ว”

ฉึก!

รอยปรากฏตัวในพริบตา มือของเขาสับผ่านอากาศและเจาะเข้าไปที่ท้ายทอยของโดฮิฮาร่า ทำให้เสียงพร่ำเพ้ออันน่าสมเพชของอสูรเงียบลงตลอดกาล เขาสะบัดมือไล่คราบเลือด ปล่อยให้มันสมองสาดกระเซ็นลงบนหิมะ

เขาหันกลับมา ดวงตาเย็นชาและแข็งกร้าวขณะจ้องมองทันจิโร่ “นายรู้ตัวไหมว่าเมื่อกี้กำลังทำอะไรอยู่?”

“ผมรู้...”

“รู้เหรอ? งั้นทำไมนายถึงลังเล?”

“ผม... ผมไม่รู้” ทันจิโร่ตะกุกตะกัก ไม่สามารถสบตาพี่ชายได้

รอยขยับตัว ในชั่วพริบตา เขาคว้าขวานของทันจิโร่มาจากต้นไม้และกดคมเหล็กเย็นเฉียบเข้าที่คอของน้องชาย คมมีดที่คมกริบวางทาบอยู่เหนือเส้นเลือดใหญ่คาโรติดพอดิบพอดี “นายไม่รู้เหรอ? ดี” รอยยิ้มโกรธจัดไร้อารมณ์ขันบิดเบี้ยวริมฝีปากของรอย “ในเมื่อเป็นแบบนั้น แทนที่จะทนดูนายถูกอสูรตัวต่อไปจับกิน... พี่ว่าฆ่านายซะตรงนี้เลยดีกว่า อย่างน้อยวิธีนี้ พี่ก็ยังเหลือนายไว้แบบศพสวยๆ ครบ 32”

เห็นใจอสูรเนี่ยนะ? แกคิดว่าตัวเองเป็นใครวะ?

ในเรื่องราวต้นฉบับ ความลังเลของทันจิโร่เกือบทำให้เขาเสียโอกาสที่จะได้เรียนกับอุโรโกดากิ ตอนนี้ รอยเริ่มคิดแล้วว่าเจ้าอสูรโดฮิฮาร่าพูดถูกอยู่อย่างหนึ่ง

ไอ้พวกใจเสาะอย่างแกสมควรโดนมีดจ่อคอหอยจริงๆ

“ผมแค่... มันดูน่าสงสารมาก...”

“แล้วผู้ชายในศาลเจ้า คนที่โดนควักไส้ออกมานั่น น่าสงสารไหม?” เสียงของรอยคำรามต่ำ “แล้วคนอื่นๆ อีกตั้งกี่คนที่มันกินมาตลอดหลายปีล่ะ? พวกเขาน่าสงสารไหม?”

ความโกรธของเขาเดือดพล่าน เขาหมุนขวานในมือ และด้วยการเหวี่ยงฝ่ามืออันทรงพลัง เขาใช้สันขวานตบหน้าทันจิโร่ฉาดใหญ่

เปรี้ยง!

แรงกระแทกส่งทันจิโร่ลอยละลิ่วไปสิบเมตร ร่างกระแทกเข้ากับต้นไม้ก่อนจะร่วงลงกองกับพื้น

“จำใส่สมองไว้” เสียงของรอยเย็นเฉียบดั่งน้ำแข็ง “ถ้ามีครั้งหน้า แล้วอสูรไม่ฆ่านาย พี่จะเป็นคนฆ่านายเอง”

เขาเสียบขวานกลับเข้าเอว แบกตะกร้าขึ้นบ่า และเดินกลับเข้าไปในศาลเจ้า ร่างของเขาถูกล้อมกรอบด้วยแสงสีส้มอบอุ่นจากตะเกียงน้ำมันเพียงดวงเดียวภายใน

ทันจิโร่นั่งพิงต้นไม้ แก้มขวาบวมเป่งเท่าลูกแตงโม เขามีความรู้สึกเจ็บปวด เขาทำได้เพียงจ้องมองแผ่นหลังของพี่ชายที่เดินจากไป ด้วยแววตาว่างเปล่า

พ่อสอนให้เขาใจดี ให้ช่วยเหลือผู้ตกทุกข์ได้ยากเสมอมา แต่คืนนี้... เขาได้มอบความเมตตาผิดที่ผิดทาง อสูรก็คืออสูร มนุษย์ก็คือมนุษย์ ผู้ล่าที่เห็นอกเห็นใจเหยื่อของมันก็เท่ากับตายไปแล้ว

เศษซากสุดท้ายของร่างโดฮิฮาร่าสลายกลายเป็นเถ้าถ่าน หิมะเริ่มตกเร็วขึ้น หนักขึ้น ผ่านไปนาน ความรู้สึกก็กลับมาสู่ทันจิโร่เป็นระลอกคลื่นแห่งไฟ แก้มของเขาปวดตุบๆ ด้วยความเจ็บร้าวลึก เขาโชคดี ต้องขอบคุณ “การปรับสภาพร่างกาย” แบบโซลดิ๊กมาหลายปี รอยรู้ดีว่าจะสร้างความเจ็บปวดโดยไม่ทำให้บาดเจ็บถาวรได้อย่างไร

ทันจิโร่โซซัดโซเซลุกขึ้นยืนและคุกเข่าลงในหิมะ หันหน้าเข้าหาศาลเจ้า “ผมผิดไปแล้วครับ!” เขาตะโกนก้อง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความละอายใจ

เขายังเด็ก โลกทัศน์ของเขายังดัดแปลงได้ ถ้าเขาเป็นผู้ใหญ่ รอยคงฆ่าเขาทิ้งโดยไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว ดีกว่าจะเสี่ยงถูกลากลงเหวไปด้วยเพราะความอ่อนแอของเขา รอยแค่นเสียงจากในศาลเจ้า ไม่แม้แต่จะหันมามอง “ต้องให้พี่ออกไปอุ้มเข้ามาด้วยไหม? เข้ามาได้แล้ว”

คลื่นความโล่งใจแผ่ซ่านไปทั่วตัวทันจิโร่ เขารีบตะกายเข้าไปข้างในและเห็นรอยกำลังเริ่มทำความสะอาดคราบเลือดและเครื่องในด้วยไม้กวาด “ให้ผมทำเถอะครับพี่!” เขาพูด แย่งไม้กวาดมา “พี่ไปพักเถอะ ผมสัญญา ผมจะขัดที่นี่ให้เอี่ยมอ่องเลย จะไม่เหลือคราบเลือดแม้แต่หยดเดียว”

รอยเชื่อใจ “จมูกหมา” ของทันจิโร่ เขาปล่อยให้น้องชายจัดการ

ไม่กี่นาทีต่อมา ทันจิโร่ขยับรูปปั้นที่แตกหัก และแล้วเขาก็เห็นมัน หลังแท่นบูชาคือกองกระดูกมนุษย์ สูงเกือบจรดเพดาน

ในที่สุดเขาก็เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าทำไมรอยถึงไม่มอบความเมตตาให้อสูรแม้แต่เศษเสี้ยว ไอ้สัตว์นรกพวกนี้สมควรตายทุกตัว

“แล้วผมยังไปหลงเชื่อคำโกหกของมัน...” หน้าของทันจิโร่ซีดเผือดด้วยความคลื่นไส้และรังเกียจตัวเอง ถ้าทำได้ เขาอยากจะย้อนเวลากลับไปตบหน้าตัวเองสักฉาดให้กับความโง่เง่าไร้เดียงสานั้น

รอยเห็นกองกระดูกนั้นด้วย เงียว แล้ว เขาไม่พูดอะไร เงาเมฆทาบทับลงบนใจ ตระกูลโซลดิ๊กคือนักฆ่า ปู่ของเขาฆ่าคนทุกวัน แต่การฆ่าของพวกเขาสะอาด มืออาชีพ และไร้ความเจ็บปวด มันคือการลอบสังหาร ไม่ใช่งานเลี้ยงทรมาน เขาจินตนาการไม่ออกเลยถึงความสยดสยองที่คนเหล่านี้ต้องรู้สึกตอนถูกกินทั้งเป็น

เขาเดินผ่านตะกร้าของตัวเอง หยิบขวานมือออกมา และเดินกลับออกไปข้างนอก พ่อเคยบอกเขาว่าใบมีดเริ่มทื่อแล้ว ตอนนี้มันคงได้ใช้งานในแบบที่ต่างออกไป ทันจิโร่เห็นขวานก็เข้าใจ เขาคว้าตะเกียงน้ำมันและเดินตามไป

พวกเขาพบพื้นที่โล่งด้านหลังศาลเจ้า และช่วยกันขุดหลุมขนาดใหญ่ท่ามกลางหิมะที่โปรยปราย พวกเขาขนกระดูกออกมาจากในศาลเจ้าและฝังพวกมันลงไปเพื่อให้ได้พักผ่อน

หิมะตกลงมาเป็นเกล็ดหนาหนัก ทันจิโร่ยืนอยู่เหนือหลุมศพ แสงตะเกียงอาบไล้ใบหน้าด้วยสีนวลอบอุ่น “ขอให้เทพแห่งไฟช่วยดูแลดวงวิญญาณที่น่าสงสารเหล่านี้ด้วยเถิด” เขาพึมพำ “ขอให้พวกเขาพบความสงบสุข และได้ไปเกิดใหม่ในภพภูมิที่ดีกว่า”

เมื่อดินก้อนสุดท้ายถูกกลบลง เขาหันไปหารอย “พี่ครับ” เขาถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ “เราเข้าไปข้างในกันได้หรือยัง?”

รอยยืนทิ้งน้ำหนักลงบนขวาน สายตาจับจ้องไปที่หลุมศพใหม่ โดยที่ทันจิโร่ไม่ทันสังเกตเห็น ฟิล์มเน็นสีขาวขุ่นเคลือบดวงตาของเขา

ลูกแก้วพลังงานสีขาวบริสุทธิ์ ราวกับแสงไฟวิญญาณ ลอยขึ้นมาจากเนินดิน

รอยก้มศีรษะลงเล็กน้อย “ต้องขออภัยที่พบกันในสถานการณ์เช่นนี้” เขาเอ่ย น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเคารพ “ชื่อของผมคือ เออิจิโร่ คามาโดะ ขอทราบนามของท่านได้ไหมครับ?”

สายลมแผ่วเบาเหมือนผีพัดพาหิมะให้หมุนวน นามอันต่ำต้อยของข้าคือ ฮิโระ มินามิโนะ เสียงกระซิบดังขึ้น ได้ยินเฉพาะรอยเท่านั้น ข้ามาจากหมู่บ้านอุชิดะ ที่ตีนเขาซากิริ ขอบพระคุณท่านเออิจิโร่ ที่ช่วยล้างแค้นให้ข้า

ลมหมุนวน และเกล็ดหิมะพัดปะทะใบหน้าของทันจิโร่ เขาขยี้ตาด้วยความงุนงง

รอยแตะหน้าผากน้องชาย เขาส่งกระแสออร่าบางๆ ที่ควบคุมไว้อย่างดีเข้าไปในดวงตาของทันจิโร่

และแล้วทันจิโร่ก็เห็น ยืนอยู่ข้างๆ เขาคือร่างโปร่งแสงจางๆ ร่างนั้นกำลังหมอบกราบอยู่เบื้องหน้ารอย หน้าผากจรดพื้นหิมะในการโค้งคำนับขอบคุณที่ลึกซึ้งที่สุด

“นั่น... นั่นคือผู้ชายในศาลเจ้า!” ทันจิโร่อ้าปากค้าง “คนที่อสูร...”

คือเขา พ่อค้าคนนั้น

และในวินาทีนั้น เป็นครั้งแรกในชีวิตใหม่ รอยกำลังเป็นพยานให้กับปรากฏการณ์ที่เป็นที่รู้จักเฉพาะในหมู่ผู้ทรงพลังและผู้มีความยึดติดที่สุดเท่านั้น

เน็นหลังความตาย

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน By. charcoal gray silver gold ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═