บทที่ 26 การทำไร่ทำสวน

บทที่ 26 การทำไร่ทำสวน

ความต้องการเข้าเมืองของสวีเหมียนไม่ใช่แค่ความคิดชั่ววูบ แต่เป็นแผนการที่มีมานานแล้ว นางไม่อาจทนอยู่ในชนบท ทำไร่ทำนา ทำงานหนักสายตัวแทบขาดเพื่อแลกกับแต้มแรงงานไม่กี่แต้มไปตลอดชีวิตได้

ประการแรก มันลำบากเกินไป ประการที่สอง การทำกิจวัตรเดิมๆ ซ้ำๆ ทุกวันมันน่าเบื่อหน่ายสุดๆ นี่ไม่ใช่ยุคสมัยที่คนเบื่อหน่ายป่าคอนกรีตและชีวิตเร่งรีบในเมืองแล้วอยากกลับมาใช้ชีวิตเกษียณสบายๆ ในชนบทแบบในชาติก่อน ชีวิตแบบนั้นมันช่างสุนทรีย์และสงบสุข แต่ชีวิตในตอนนี้หมายถึงการกัดฟันสู้กับธรรมชาติทุกวัน ดิ้นรนเพื่อปากท้องจากผืนดิน

กินแต่อาหารหยาบและผักป่า เนื้อตัวมอมแมมไปด้วยฝุ่นและคราบดิน ต่อให้ทิวทัศน์ชนบทจะงดงามแค่ไหน ก็คงไม่มีกะจิตกะใจจะชื่นชม

ถ้าชีวิตในชนบทดีจริง ผู้คนในยุค 80-90 คงไม่พยายามทุกวิถีทางเพื่อหนีออกไป ถึงขนาดต้องเสียเงินซื้อทะเบียนบ้านในเมืองเพื่อเปลี่ยนชะตาชีวิตของครอบครัวหรอก

ก็เพราะกลัวความลำบากกันไม่ใช่หรือ?

นอกจากนี้ ยังมีเหตุผลแฝงอีกอย่าง ถ้าอยู่ที่กองผลิตต่อไป นางคงหนีไม่พ้นต้องเข้าไปพัวพันกับพระเอกนางเอก ชีวิตคงหาความสงบสุขไม่ได้ แถมโชคชะตาของนางเอกก็น่าขนลุกชอบกล ถ้านางอยู่ใกล้เกินไป กลัวว่าจะโดนหางเลขไปด้วย อยู่ให้ห่างไว้ปลอดภัยกว่า!

พอถึงเวลาเริ่มงานตอนบ่าย นางก็หาจังหวะไปหาหัวหน้ากองผลิตเพื่อขอลางานและขอจดหมายแนะนำตัว

หัวหน้ากองผลิตจ้าวไม่มีอารมณ์จะซักไซ้อะไรมาก ตั้งแต่ผ่านเทศกาลเช็งเม้งมา คิ้วของเขาก็ขมวดไม่เคยคลาย ใบหน้าเหี่ยวย่นดูหม่นหมองตลอดทั้งวัน ไม่มีอะไรดูเข้าตาเขาสักอย่าง

ก็สมควรอยู่หรอก ช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา แม้จะได้รดน้ำข้าวสาลีในนาไปบ้าง แต่มันก็น้อยนิดเหมือนน้ำหยดเดียว การเจริญเติบโตไม่ค่อยดี รวงข้าวที่งอกออกมาดูฝ่อลีบ ผลผลิตคาดเดาได้เลยว่าหลังจากส่งมอบธัญพืชให้รัฐแล้ว จะเหลือให้กินสักเท่าไหร่?

กว่าจะถึงฤดูเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วงก็อีกตั้งหลายเดือน ชาวบ้านจะอยู่รอดกันได้อย่างไร?

คนแก่ถอนหายใจทิ้งทั้งวัน แววตาเต็มไปด้วยความกังวลและความทุกข์ระทม

แต่ไม่มีใครแก้ปัญหานี้ได้ ถ้าสวรรค์ไม่ส่งฝนลงมา จะให้ทำยังไง?

ไม่ใช่ว่ากองผลิตไม่เคยส่งคนไปขอเสบียงบรรเทาทุกข์ที่คอมมูน แต่คำตอบที่ได้คือไม่มี ทั้งระดับอำเภอ ระดับเมือง และทั้งมณฑลต่างก็ขัดสนเรื่องอาหารกันหมด แม้แต่คนงานในเมืองยังต้องรัดเข็มขัด แล้วจะเอาส่วนเกินมาจากไหน?

เสบียงที่เจอในถ้ำก่อนหน้านี้ถือเป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่น่ายินดีแล้ว ด้วยเสบียงนั้นเป็นฐาน กองผลิตเหมาซานถือว่ามีความเป็นอยู่ดีกว่ากองผลิตอื่นมาก อย่างน้อยจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีใครอดตาย

สวีเหมียนรู้สึกแย่กับเรื่องนี้ แต่นางทำอะไรไม่ได้ นางเคยได้ยินปู่เล่าถึงความยากลำบากต่างๆ ในยุคนี้มาก่อน แต่ไม่เคยรู้สึกซาบซึ้งเท่ากับตอนนี้ที่ได้สัมผัสด้วยตัวเอง นางไร้กำลังจะช่วยเหลือ

ยามประสบความสำเร็จถึงจะช่วยเหลือผู้คนได้ แต่ตอนนี้ นางทำได้แค่ดูแลตัวเองให้รอด แม้แต่พ่อแท้ๆ ของตัวเอง นางยังไม่กล้าเอาอาหารออกมาให้กินอย่างเปิดเผยเลย

การจะเป็นคนดีมีคุณธรรมย่อมต้องจ่ายค่าตอบแทน

ตกเย็น สมาชิกตระกูลสวีที่หิวโซและเหนื่อยล้าต่างรีบเข้านอนบนเตียงเตาเพื่อประหยัดแรงงานและน้ำมันก๊าด

ลานบ้านเงียบสงัดจนได้ยินเสียงถอนหายใจ เสียงไอ และเสียงพลิกตัวไปมาเพราะหิวจนนอนไม่หลับดังออกมาจากแต่ละห้อง

ส่วนสวีเหมียนนั้นกำลังง่วนอยู่กับการทำไร่ทำสวน

ที่ดินครึ่งหมู่ผืนนั้นอุดมสมบูรณ์จริงๆ ดินที่ถูกพลิกขึ้นมามีสีดำสนิท ราวกับน้ำมันที่อุดมสมบูรณ์

ความกระตือรือร้นในการปลูกพืชของนางพุ่งสูงลิ่ว นางคุ้ยหาเมล็ดพันธุ์กว่าสิบชนิดจาก 'บ้านเก่า' แม้แต่ตามซอกมุมก็ไม่เว้น แล้วเอามาปลูกจนหมด

กลยุทธ์หลักของนางคือมีอะไรก็ปลูกอันนั้น!

นางถึงขั้นยอมลำบากย้ายบอนไซทับทิมและแอปเปิ้ลของปู่ลงดิน หวังว่ามันจะเติบโตงอกงามและออกผลดกเต็มต้นในฤดูใบไม้ร่วง

ระบบแซว 'เธอไม่เลือกกินเลยนะ ปลูกดะไปหมด ที่ดินแค่ไม่กี่เฟินนี่มีทั้งพืชไร่ ผัก และไม้ผล โลภมากจริงๆ ไม่กลัวเหนื่อยฟรีแล้วไม่ได้ผลผลิตหรือไง?'

สวีเหมียนใจกว้างมาก 'จะได้ผลผลิตหรือไม่ได้ ก็ต้องลองดูก่อนถึงจะรู้'

ระบบพูดเสียงประชด 'ไม่ต้องห่วงหรอก ไม่ผิดหวังแน่นอน'

นั่นมันดินที่ได้รับการหล่อเลี้ยงจากน้ำพุวิญญาณเชียวนะ

ได้ยินดังนั้น สวีเหมียนกลอกตาไปมาพลางแสร้งถามด้วยความประหลาดใจ 'ที่ดินผืนนี้วิเศษยิ่งกว่าน้ำพุวิญญาณอีกเหรอ? ปลูกพืชแล้วเก็บเกี่ยวได้ในไม่กี่วันเลยไหม? ผลผลิตสูงเวอร์วังอลังการหรือเปล่า? คุณภาพมีผลวิเศษสะเทือนโลกไหม?'

ระบบดูเหมือนจะจับได้ในที่สุดว่านางกำลังเพ้อเจ้อ จึงหัวเราะลั่น 'ยังไม่ทันนอนก็ฝันกลางวันแล้วเหรอ? คิดอะไรสวยหรูขนาดนั้น? จินตนาการก็ให้มันมีขอบเขตหน่อย ละครน้ำเน่ายังไม่กล้าแต่งเรื่องเวอร์ขนาดนี้เลย!'

สวีเหมียนถามเสียงอ่อย 'ฉันคิดมากไปเหรอ?'

ระบบเยาะเย้ยนางอย่างไม่ปรานี 'ไม่ใช่แค่คิดมาก แต่คิดจนเพี้ยนไปแล้ว! ตื่นเถอะโฮสต์ เธอมีตัวช่วยโกงก็จริง แต่อย่าเพ้อฝันว่าจะก้าวเดียวขึ้นสวรรค์ได้'

สวีเหมียนร้อง 'อ้อ' ทีนี้รู้แล้ว ดูเหมือนจะไม่มีปาฏิหาริย์ที่ขัดกับหลักวิทยาศาสตร์สินะ

แบบนี้ค่อยสบายใจขึ้นหน่อย

ระบบงุนงง 'ทำไมไม่ถามต่อล่ะ?'

สวีเหมียนแกล้งทำไขสือ 'มีอะไรให้ถามอีก? ขืนถามต่อ ไม่กลัวฉันจะบ้าหนักกว่าเดิมเหรอ?'

ระบบสะอึกไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดอย่างหงุดหงิด 'ที่ดินผืนนั้นก็ไม่ธรรมดาเหมือนกันนะ เธอไม่อยากรู้อะไรเลยจริงๆ เหรอ?'

สวีเหมียนทำท่าทางใจเย็น 'อยากบอกก็บอกมาสิ'

'เธอ...' ระบบเดือดปุดๆ โฮสต์นี่ไม่ยอมเสียเปรียบเลยจริงๆ เมื่อกี้เพิ่งโดนมันเยาะเย้ย ตอนนี้เอาคืนแล้วเหรอ? นางรู้ว่ามันเก็บความลับไม่อยู่ แต่กลับแสร้งทำเป็นไม่สนใจ ทำให้มันดูไร้ค่าซะงั้น

น่าหมั่นไส้ชะมัด!

หนึ่งคนหนึ่งระบบต่างเล่นสงครามประสาทกัน

พูดให้ถูกคือระบบงอนตุ๊บป่องอยู่ฝ่ายเดียว สวีเหมียนไม่ได้ทำตัวเป็นเด็กขนาดนั้น นางไม่ได้รีบร้อนอยากฟังจริงๆ นั่นแหละ ยังไงเมล็ดก็ฝังลงดินไปแล้ว รอเห็นความเปลี่ยนแปลงกับตาตัวเองไม่ดีกว่าเหรอ?

สวีเหมียนไม่สนใจมัน แล้วหันไปวุ่นวายกับการจัดระเบียบเสบียงที่เหลือใน 'บ้านเก่า' ตอนปู่ยังมีชีวิตอยู่ เขาตุนของไว้ใน 'บ้านเก่า' เยอะมากจริงๆ ที่เยอะที่สุดคือธัญพืช อย่างข้าวสาลีก็มีตั้งพันจิน รวบรวมมาจากหมู่บ้านรอบๆ ตอนเดือนตุลาคม บรรจุใส่กระสอบป่านหลายสิบใบ ปนกับข้าวโพด ข้าวฟ่าง ถั่ว และถั่วลิสงอื่นๆ เต็มไปกว่าครึ่งโกดัง

เพื่อการนี้ เขาถึงกับลงทุนซื้อเครื่องโม่แป้งและเครื่องสกัดน้ำมันแบบใช้ในครัวเรือนมาด้วย

ถ้าไม่ใช่เพราะมันเทศเก็บไว้ได้ไม่นาน ปู่คงตุนมันเทศไว้ด้วยเหมือนกัน

การกักตุนเสบียงเป็นนิสัยของปู่ สมัยหนุ่มๆ เขาเคยเจอกับความหิวโหยจนฝังใจ ถ้าในยุ้งฉางไม่มีข้าว เขาจะตื่นตระหนก จากที่นางไม่เข้าใจในตอนแรก จนมารับช่วงต่อในภายหลัง ก็เพราะช่วงโรคระบาดนั่นแหละ

ไม่กี่ปีนั้นสอนบทเรียนให้นางจำขึ้นใจ

หลังจากนั้น นางก็ตุนทุกอย่างที่ขวางหน้า ขอแค่เก็บได้นานและมีประโยชน์ในบ้าน นางไม่เคยพลาด

พวกยารักษาโรค น้ำยาฆ่าเชื้อ และเครื่องปรุงรสต่างๆ นางซื้อมาเป็นลังๆ แค่ในครัวหลังบ้านก็มีตู้แช่แข็งขนาดใหญ่สองตู้ อัดแน่นไปด้วยเนื้อสัตว์และอาหารทะเล รวมถึงอาหารแป้งแช่แข็งที่สะดวกต่อการหยิบกิน

เสบียงพวกนี้เพียงพอให้นางอยู่รอดไปได้ตลอดสามปีนี้

ทว่า การเอาแต่กินโดยไม่หาเพิ่มไม่ใช่วิสัยของนาง การเพิ่มรายได้คือหนทางที่ถูกต้อง ขณะที่นางกำลังคำนวณว่าจะเอาเสบียงส่วนไหนออกมาหมุนเวียนได้บ้าง ในที่สุดระบบก็ทนไม่ไหว

'เธอนี่นะ EQ ต่ำจริงๆ ไม่รู้จักหาทางลงให้คนอื่นบ้างเลย...'

สวีเหมียนทั้งขำทั้งระอา แต่ไม่อยากเถียงกับมันแล้ว เลยยอมรับหน้าตาย 'ใช่ EQ ฉันต่ำ แล้วไง? มีคำแนะนำอะไรไหม?'

ระบบฮึดฮัดแล้วพูดอย่างถือดี 'เห็นแก่ที่เรายังต้องร่วมหัวจมท้ายกัน ฉันจะช่วยไขข้อข้องใจให้ก็ได้...'

'งั้นฉันต้องขอบคุณแกไหม?'

'ไม่ต้องขอบคุณหรอก แค่ขยันทำงานหาแต้มมาคืนฉันในอนาคตก็พอ'

หลังจากหยอกล้อกันพอหอมปากหอมคอ ระบบก็เล่าถึงความมหัศจรรย์ของที่ดินผืนนั้น แม้จะเก็บเกี่ยวทันทีไม่ได้ แต่วงจรการเติบโตจะสั้นลงอย่างมาก อย่างข้าวสาลีในภาคเหนือ ปกติปลูกเดือนตุลาคม เก็บเกี่ยวเดือนมิถุนายนปีถัดไป ใช้เวลาประมาณ 8 เดือน แต่ที่นี่ใช้เวลาแค่ 4 เดือน

ธัญพืชอื่นๆ ก็เช่นกัน เวลาเก็บเกี่ยวลดลงไปครึ่งหนึ่ง

แถมยังไม่มีข้อจำกัดเรื่องฤดูกาลในการปลูก ไม่ต้องรดน้ำใส่ปุ๋ยทุกวัน ดูแลรักษาง่าย และผลผลิตก็สูงกว่าหลายเท่า

อย่างข้าวโพด การปลูกตามหลักวิทยาศาสตร์ในชาติก่อนได้ผลผลิตพันกว่าจินต่อหมู่ แต่ในตอนนี้ที่ไม่มีปุ๋ยเคมีและต้องพึ่งพาฟ้าฝน หนึ่งหมู่ได้มากสุดก็ 600-700 จิน แต่ที่นี่อาจพุ่งไปถึง 3,000 จินอย่างน่าเหลือเชื่อ

ส่วนพืชผลผลิตสูงอย่างมันเทศและมันฝรั่ง ก็อาจทะลุหมื่นจินได้ง่ายๆ

สวีเหมียนฟังแล้วเลือดลมสูบฉีด 'แล้วรสสัมผัสล่ะ? รสชาติ? คุณค่าทางโภชนาการ?'

ระบบตอบ 'รสสัมผัสและรสชาติของธัญพืชอาจไม่ชัดเจนมาก แต่สำหรับพวกผักผลไม้ ความเปลี่ยนแปลงจะชัดเจนมาก โดยเฉพาะผลไม้ จุ๊ๆ เทียบกับที่มีอยู่ในตอนนี้แล้ว ต่างกันราวฟ้ากับเหว น่าเสียดายที่เธอปลูกไว้น้อยไปหน่อย...'

ได้ยินดังนั้น สวีเหมียนใจเต้นระรัว พูดอย่างจนปัญญา 'ช่วยไม่ได้นี่นา ใช่ว่าฉันไม่อยากปลูกเสียหน่อย? ฉันไม่มีกล้าไม้ผลนี่นา ขนาดบอนไซของปู่ฉันยังขุดย้ายมาเลย จะให้ทำยังไงได้อีก? หลังบ้านตระกูลสวีมีต้นพุทราจีนอยู่ต้นหนึ่ง แต่ฉันไม่กล้าไปขุด...'

เห็นนางติดเบ็ด ระบบก็กลั้นความดีใจแล้วพูดล่อใจ 'ถึงได้บอกว่าเธอต้องเปิดห้างสรรพสินค้าไง ในห้างมีกล้าไม้ผลทุกชนิด ล้วนเป็นสายพันธุ์ชั้นเยี่ยม ทั้งพุทราทรงน้ำเต้า แอปริคอตจักรพรรดิ ลูกท้อน้ำผึ้ง เชอร์รี่ จะช่วยให้เธอมีผลไม้กินไม่ขาดโดยไม่ต้องเสียเงินสักแดง'

สวีเหมียนผายมือ 'ฉันก็อยากนะ แต่แม่บ้านที่ฉลาดแค่ไหนก็หุงข้าวไม่ได้ถ้าไม่มีข้าวสาร'

ระบบอึกอักลังเลที่จะพูด

เห็นดังนั้น สวีเหมียนก็เริ่มสนใจ 'ความสัมพันธ์ขนาดนี้แล้ว มีอะไรที่พูดตรงๆ ไม่ได้อีก?'

ระบบพูดอย่างลำบากใจ 'ไม่ใช่ว่าพูดไม่ได้ แค่เวลายังไม่เหมาะสม รออีกหน่อยเถอะ'

'หือ? หมายความว่าไง? ทำไมต้องทำตัวลึกลับขนาดนี้?'

'เอาเป็นว่ารออีกหน่อย ถึงเวลาฉันจะบอกเธอแน่นอน ตอนนั้นเธอต้องให้ความร่วมมือนะ!'

สวีเหมียนถอนหายใจ 'แกทำตัวลับๆ ล่อๆ แบบนี้ ฉันชักเสียวสันหลังแล้วสิ คงไม่ได้จะบังคับให้ฉันไปทำเรื่องชั่วร้ายแลกแต้มหรอกนะ? เรื่องแบบนั้นฉันทำไม่ได้หรอก ฉันเป็นคนดีมีศีลธรรม...'

ระบบกัดฟันกรอด 'ไม่ใช่เรื่องชั่วร้ายหรอกน่า ฉันก็เป็นระบบที่มีศีลธรรมเหมือนกัน'

สวีเหมียนลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก แต่ความอยากรู้อยากเห็นยิ่งทวีคูณ แต่ไม่ว่านางจะถามยังไงหลังจากนั้น มันก็ปิดปากเงียบสนิท ความมุ่งมั่นของมันช่างน่านับถือจริงๆ