บทที่ 25: เป็นวัยรุ่นนี่มันดีจริงๆ!
บทที่ 25: เป็นวัยรุ่นนี่มันดีจริงๆ!
บทที่ 25: เป็นวัยรุ่นนี่มันดีจริงๆ!
ชิโรคาเนะ โคโซ โค้ชชมรมบาสเกตบอลกำลังนั่งอยู่ในห้องทำงานของเขา และบนโต๊ะตรงหน้าเขาก็มีถ้วยชาร้อนกรุ่นวางอยู่
ไอน้ำที่ลอยขึ้นจากถ้วยชาสอดประสานไปกับเสียงการทำงานของเครื่องปรับอากาศ
ที่โซฟาฝั่งตรงข้ามโค้ชชิโรคาเนะ โคโซ มีผู้ช่วยโค้ชมุโต้นั่งอยู่
ผู้ช่วยโค้ชมุโต้กำลังรายงานสถานการณ์ของการแข่งขันรอบคัดเลือกให้โค้ชชิโรคาเนะ โคโซทราบ สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเคารพ และท่าทีของเขาก็เคร่งขรึมมาก
เห็นได้ชัดว่าชายชราอย่างโค้ชชิโรคาเนะ โคโซมีน้ำหนักในใจของเขาอย่างมหาศาล
ความจริงก็เป็นเช่นนั้น
เมื่อฟังรายงานทั้งหมดของผู้ช่วยโค้ชมุโต้จบ โค้ชชิโรคาเนะ โคโซก็ไม่มีสีหน้าเปลี่ยนแปลงแต่อย่างใด แม้จะได้ยินข่าวว่าเทย์โคผ่านเข้ารอบด้วยความแข็งแกร่งอย่างท่วมท้นและสถิติชนะรวดก็ตาม
แต่เขากลับ… หยิบถ้วยชาขึ้นมาจากโต๊ะ เป่าเบาๆ แล้วจิบ
“รับสักถ้วยไหม?”
“ไม่ครับ ไม่ครับ ผมไม่รบกวนดีกว่าครับ” ผู้ช่วยโค้ชมุโต้ที่ดูน่าเกรงขามต่อหน้าเหล่าผู้เล่น กลับดูสงบเสงี่ยมเจียมตัวเมื่ออยู่ต่อหน้าโค้ชชิโรคาเนะ โคโซ
โค้ชชิโรคาเนะ โคโซส่ายหน้า ชานี้รสชาติดีมากทีเดียว
หลังจากนั้น โค้ชชิโรคาเนะ โคโซก็ตรวจสอบใบบันทึกข้อมูลการแข่งขันที่ผู้ช่วยโค้ชมุโต้ส่งมาและวางไว้บนโต๊ะอย่างจริงจัง
แน่นอนว่าเรื่องการจงใจออมมือ ย่อมถูกโค้ชชิโรคาเนะ โคโซมองข้ามไปโดยธรรมชาติ
จากสถานการณ์ปัจจุบัน ไม่มีปัญหากับทีมในภาพรวม รวมถึงตัวผู้เล่นรายบุคคล
อย่างไรก็ตาม ทั้งหมดนี้อยู่บนสมมติฐานที่ว่าคู่ต่อสู้ไม่แข็งแกร่ง
หากพวกเขาต้องเจอกับทีมแกร่งระดับแนวหน้าพวกนั้นแล้วเกิดพลาดท่าขึ้นมา พวกเขาคงลำบากแน่
“คุณคิดยังไงกับมุราซากิบาระ อัตสึชิในฐานะผู้เล่น?” โค้ชชิโรคาเนะถาม
“เอ่อ… พรสวรรค์ยอดเยี่ยมครับ” เมื่อเจอคำถามของโค้ชชิโรคาเนะ ผู้ช่วยโค้ชมุโต้ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าว “ทั้งห้าคนมีพรสวรรค์ที่เหนือชั้น จริงๆ แล้วตลอดชีวิตการเป็นโค้ชของผม พวกเขาคืออัจฉริยะระดับหัวกะทิที่สุด และพรสวรรค์ของมุราซากิบาระ อัตสึชินั้นดีที่สุดในหมู่พวกเขาครับ”
“แต่ว่า...”
จู่ๆ ผู้ช่วยโค้ชมุโต้ก็เปลี่ยนน้ำเสียง
“แต่ว่า?” โค้ชชิโรคาเนะจ้องมองผู้ช่วยโค้ชมุโต้ ประโยคนี้กำลังเข้าสู่จุดสำคัญ
“ตัวมุราซากิบาระ อัตสึชิเองไม่ได้สนใจในบาสเกตบอล การมาถึงจุดนี้ได้ล้วนพึ่งพาพรสวรรค์ของเขาล้วนๆ ครับ” ผู้ช่วยโค้ชมุโต้ถอนหายใจ “น่าเสียดายจริงๆ”
โค้ชชิโรคาเนะเอนหลังพิงพนักเก้าอี้เต็มตัว หันเก้าอี้ไปทางหน้าต่าง ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่
ถ้าความหลงใหลในบาสเกตบอลของมุราซากิบาระ อัตสึชิมีมากเท่าอาโอมิเนะ ไดกิ หรือชิราอิ เอย์อิจิ เทย์โครุ่นนี้ก็คงไร้จุดอ่อน!
รวมถึงม้านั่งสำรอง ความลึกของทีมก็ยอดเยี่ยมที่สุดในประเทศ มีเพียงเทย์โคเท่านั้นที่กล้าวางนิจิมูระ ชูโซ พาวเวอร์ฟอร์เวิร์ดอันดับหนึ่งของประเทศไว้ที่ม้านั่งสำรอง
ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีอัจฉริยะอีกคนที่ไม่ได้ด้อยไปกว่าห้าอัจฉริยะเลย แม้จะมีข้อเสียเรื่องนิสัย แต่พรสวรรค์ของไฮซากิ โชโกะนั้นยอดเยี่ยมของจริง
ในปัจจุบัน ชิราอิ เอย์อิจิและอาโอมิเนะ ไดกิ สองตัวอันตรายในการทำคะแนนที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่โดดเด่นในเกมรุก แต่ยังทำผลงานได้ดีมากในเกมรับด้วย
เมื่อมองไปทั่วประเทศ คู่ต่อสู้ที่สามารถเอาชนะทั้งสองคนด้วยความสามารถล้วนๆ นั้นหาตัวจับยากมาก แม้จะมีบางคนที่สูสีกันอยู่บ้างก็ตาม
ยกตัวอย่างนิจิมูระ ชูโซ เขาสามารถเอาชนะอาโอมิเนะ ไดกิในการดวลตัวต่อตัวได้ แต่เขาก็ไม่สามารถกดดันอีกฝ่ายได้อย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด
ความน่ากลัวของมือปืนอย่างมิโดริมะ ชินทาโร่นั้นเป็นที่รู้กันดีในเทย์โค จนถึงวันนี้ยังไม่มีใครเคยเห็นเขาชูตพลาดเลย
ส่วนอาคาชิ เซย์จูโร่ แม้ความสามารถเฉพาะตัวอาจไม่เท่าคนอื่น แต่เขาเป็นส่วนที่ขาดไม่ได้ของทีม ด้วยวิสัยทัศน์ในสนามที่กว้างไกลและการจ่ายบอลที่ชาญฉลาด
ดูเผินๆ เขาเป็นแค่คนจ่ายบอล แต่เขาคือแกนหลักในเกมรุกของทีมอย่างแน่นอน
มีเพียงมุราซากิบาระ อัตสึชิเท่านั้น… ที่แข็งแกร่งมาก!
แต่...
เขาพึ่งพาพรสวรรค์มากเกินไป เทคนิคของเขาเละเทะ และประสบการณ์ก็ไม่ได้มากมายนัก
ผู้ช่วยโค้ชมุโต้ทุ่มเทความพยายามอย่างมากในการพัฒนาเทคนิคของมุราซากิบาระ อัตสึชิ แต่ผลลัพธ์กลับน้อยนิด และยังทำให้มุราซากิบาระ อัตสึชิไม่พอใจอีกด้วย
“แน่นอนว่านี่เป็นเพียงการคาดเดาส่วนตัวของผมครับ” ผู้ช่วยโค้ชมุโต้เกาหัวแก้เก้อ ดูเหมือนจะรู้ตัวว่าการพูดแบบนี้ต่อหน้าโค้ชชิโรคาเนะก็เหมือนเอามะพร้าวห้าวไปขายสวน
“มุโต้ คุณเกร็งเกินไปแล้วเวลาอยู่ต่อหน้าผม”
“…”
ใครในชมรมบาสเกตบอลบ้างที่ไม่เกร็งเวลาอยู่ต่อหน้าคุณ?
ผมก็อยากทำตัวสบายๆ แต่ทำไม่ได้นี่ครับ!
โค้ชชิโรคาเนะครุ่นคิดครู่หนึ่ง “การแข่งระดับประเทศใกล้เข้ามาแล้ว ให้พวกเขาพักผ่อนบ้าง แล้วกลับไปใช้แผนการฝึกซ้อมแบบเดิมเถอะ”
“ไม่ต้องซ้อมพิเศษต่อเหรอครับ?” ผู้ช่วยโค้ชมุโต้ประหลาดใจ ไม่ใช่ว่ายิ่งใกล้แข่งระดับประเทศ ยิ่งต้องซ้อมหนักขึ้นหรอกเหรอ?
“เวลามีน้อยเกินไป การพัฒนาที่ได้จากการฝึกซ้อมในช่วงสั้นๆ แบบนี้แทบไม่มีผลอะไร สู้ให้พวกเขาปรับสภาพร่างกายให้พร้อมที่สุดสำหรับการแข่งระดับประเทศดีกว่า”
โค้ชชิโรคาเนะกล่าวต่อ “เราควรเชื่อมั่นในลูกทีมของเรา ไม่ใช่เหรอ?”
“…ครับ”
“ฉันอยากรู้เหมือนกันว่าเจ้าหนูพวกนั้นจะไปได้ไกลแค่ไหน? พวกเขาจะไปถึงจุดสูงสุด หรือว่า…?”
“ผมค่อนข้างตั้งตารอเลยล่ะครับ”
โค้ชชิโรคาเนะมองออกไปนอกหน้าต่าง หยิบถ้วยชาร้อนจากโต๊ะขึ้นจิบ และกลับมามีท่าทางใจดีเหมือนเดิม…
“จริงเหรอครับ...”
“จริงสิ!”
เมื่อได้ยินคำยืนยันจากผู้ช่วยโค้ชมุโต้ ชิราอิ เอย์อิจิ, อาโอมิเนะ ไดกิ และมุราซากิบาระ อัตสึชิแทบกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ
ในที่สุด… ในที่สุด… ในที่สุดก็จบสักที!
“เย้!!!” ชิราอิ เอย์อิจิตะโกนอย่างตื่นเต้น
โป๊ก
นิจิมูระ ชูโซที่ยืนอยู่ข้างหลังเขกหัวเขาเข้าให้ทันที “เงียบๆ หน่อยไม่ได้รึไง เจ้าเด็กบ้า?”
“โอ๊ย ขอโทษครับ!” ชิราอิ เอย์อิจิพูดเสียงอ่อย พลางกุมหัวปูดๆ ของตัวเอง
“ถึงคอร์สฝึกของโค้ชชิโรคาเนะจะจบแล้ว แต่พวกนายห้ามอู้งานเด็ดขาด”
ผู้ช่วยโค้ชมุโต้พูดต่อ “การแข่งระดับประเทศใกล้เข้ามาแล้ว คงไม่มีใครคิดจะตกรอบแรกใช่ไหม?”
“ไม่มีทางครับ!!!”
ทุกคนตอบรับด้วยความฮึกเหิม สำหรับบางทีมที่พลาดหวังจากการแข่งระดับประเทศปีแล้วปีเล่า แม้แต่การตกรอบแรกก็ถือเป็นเกียรติยศ
แต่สำหรับเทย์โค มันคือความอัปยศ!!!
เรื่องแบบนี้จะต้องไม่เกิดขึ้นเด็ดขาด!
“ประกาศเป้าหมายอีกครั้ง...”
“แชมป์!!!”
ผู้ช่วยโค้ชมุโต้พยักหน้าอย่างพอใจ “ดีมาก! ซ้อมต่อได้”
พูดจบ ผู้ช่วยโค้ชมุโต้ก็เดินออกจากโรงยิมไป
“โอ้เย้!”
หลังจากผู้ช่วยโค้ชมุโต้ก้าวออกจากโรงยิมไปได้ไม่นาน ชิราอิ เอย์อิจิก็กระโดดโลดเต้นอย่างมีความสุข แล้วหันไปมองนิจิมูระ ชูโซอย่างกล้าๆ กลัวๆ
คราวนี้นิจิมูระ ชูโซเมินเขา อันที่จริง ตัวเขาเองก็แทบจะเอือมระอากับการฝึกของโค้ชชิโรคาเนะเต็มทนแล้วเหมือนกัน
“ไป๋จิน~ หนวกหูจริง” มุราซากิบาระ อัตสึชิมองชิราอิ เอย์อิจิด้วยความไม่พอใจ
“ฮะๆ ช่วยไม่ได้นี่นา ฉันดีใจเกินไปหน่อย” ชิราอิ เอย์อิจิฉีกยิ้มกว้างอย่างเซ่อซ่าสุดๆ
“ขยะแขยง!” อาโอมิเนะ ไดกิที่อยู่ใกล้ๆ ทำหน้าสะอิดสะเอียน
“ว่าไงนะ! เจ้าถ่านดำ! อยากมีเรื่องเรอะ?”
“ใครคือถ่านดำ! ฉันชื่ออาโอมิเนะ ไดกิ อาโอมิเนะ! ไดกิ!”
“เจ้า! ถ่าน! ดำ!”
และแล้ว หน่วยกดหัวก็กลับมาอีกครั้ง
“ให้ตายสิ เจ้าโง่สองตัวนี้ทำอะไรกันอีกแล้ว?” นิจิมูระ ชูโซกุมขมับ เจ้าโง่สองตัวนี้… “พอได้แล้ว!”
ผัวะ!
ผัวะ!
หลังจากโดนไปคนละหมัด ทั้งคู่ก็เงียบกริบทันที
“ข-ขอโทษครับ”
“พวกนายนี่นะ ทำไมไม่เอาอย่างมิโดริมะบ้าง? ดูโน่น” นิจิมูระ ชูโซชี้ไปที่มิโดริมะ ชินทาโร่ ซึ่งกำลังซ้อมชูตลูกเดิมๆ ซ้ำซากอยู่คนเดียว “ดูซะ”
“วิเศษตรงไหนกัน? ฉันก็ทำได้เหมือนกันแหละ” ชิราอิ เอย์อิจิและอาโอมิเนะ ไดกิเบะปากและพูดพร้อมกัน
“เจ้าโง่สองตัวนี้!” นิจิมูระ ชูโซดุ พร้อมแจกหมัดให้อีกคนละที
“โอ๊ย…!”
“กลับไปซ้อมดีๆ เดี๋ยวนี้!”
“ครับ!”
นิจิมูระ ชูโซตัดสินใจเลิกสนใจเจ้าโง่สองตัวนั้นและจมอยู่กับการฝึกซ้อมของตัวเอง
แต่ทันทีที่นิจิมูระ ชูโซหันหลังกลับ สองคนนั้นก็ฟัดกันอีกแล้ว
“ผัวะ!”
แล้วนิจิมูระ ชูโซก็ซัดพวกเขาน่วมอีกรอบ
อาคาชิ เซย์จูโร่ยืนอยู่ใกล้ๆ สองคนนั้นตลกจริงๆ และทำให้เขารู้สึกขบขัน
“ไป๋จินกับอาโอจินนี่เพี้ยนๆ นะ~” แม้แต่มุราซากิบาระ อัตสึชิยังพูดแบบนี้ แสดงว่าพวกเขาคงจะเพี้ยนจริงๆ นั่นแหละ
รุ่นพี่ผู้จัดการทีมสาวที่เดินผ่านโรงยิมทีมชุดใหญ่ มองดูพวกหนุ่มๆ ในชมรมบาสเกตบอลที่มีชีวิตชีวากันอีกวัน แล้วก็อดถอนหายใจไม่ได้
“เป็นวัยรุ่นนี่มันดีจริงๆ”
รุ่นน้องสาวที่อยู่ข้างๆ เธอยืนอึ้งไปครู่หนึ่ง
เธอคิดในใจว่า รุ่นพี่ก็ยังไม่แก่นี่คะ?