บทที่ 22: แดร็กคูลา??

บทที่ 22: แดร็กคูลา??

ทำไมมนุษย์ถึงอยากอัญเชิญปีศาจ?

นั่นเป็นเพราะมนุษย์มีความต้องการและกิเลสตัณหา ไม่ว่าจะเป็นอำนาจหรือความเยาว์วัยนิรันดร์ พวกเขามักแสวงหาวิธีที่จะได้มาซึ่งสิ่งที่ตนเอื้อมไม่ถึง ดังนั้น การอัญเชิญปีศาจจึงถือกำเนิดขึ้น

โดยทั่วไปแล้ว คนที่อัญเชิญปีศาจไม่ใช่คนดี คนที่มีจิตใจบริสุทธิ์และเมตตาย่อมไม่คิดจะขอความช่วยเหลือจากปีศาจ มีเพียงผู้ที่มีจิตใจคดโกงและชั่วร้ายโดยสันดานเท่านั้นที่จะยอมขายวิญญาณให้ปีศาจ

ลูเซียสคือคนประเภทนั้น แม้แต่รอยที่เป็นปีศาจยังรู้สึกรังเกียจเขา

แต่ปฏิเสธไม่ได้ว่าปีศาจก็ต้องการคนอย่างลูเซียส เพราะการทำสัญญากับคนพวกนี้คือใบเบิกทางให้ปีศาจสามารถคงอยู่ในต่างโลกได้

รอยอยากจะอยู่ในโลกนี้ต่อเพื่อดูลาดเลา แต่เขาไม่สามารถตอบสนองคำขอของลูเซียสได้ทั้งหมด จึงต้องใช้อุบายหลอกล่อให้ลูเซียสเปลี่ยนเงื่อนไขสัญญา ตอนนี้รอยเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมศาสนาส่วนใหญ่ถึงเชื่อมโยงปีศาจเข้ากับการโกหกและหลอกลวง ปีศาจไม่ได้เป็นแบบนี้โดยสันดาน แต่สถานการณ์มันบังคับต่างหาก เจอคนโลภมากแบบนี้ก็ต้องเล่นเล่ห์กันบ้าง!

รอยคิดว่าลูเซียสควรจะขอบคุณเขาด้วยซ้ำ ถ้ารอยไม่กำจัดปีศาจน้อยที่ประตูแห่งห้วงอเวจีแล้วปล่อยให้มันตอบรับการอัญเชิญ ลูเซียสและพรรคพวกคงได้เจอดีแน่ ตอนนั้นลูเซียสกับพวกมีแค่เลือดกับเครื่องในสัตว์เป็นเครื่องเซ่นไหว้ พวกเขาหวงวิญญาณตัวเองและเสนอแค่ความจงรักภักดีลมๆ แล้งๆ แต่กลับกล้าขอชีวิตอมตะและการครองโลก ปีศาจน้อยตนนั้นคงโกรธจัดจนฉีกพวกเขาเป็นชิ้นๆ แน่!

อย่าได้สงสัยเลย แม้แต่ปีศาจน้อยก็ยังทรงพลังกว่ามนุษย์ธรรมดามาก การฆ่าลูเซียสและพวกนั้นง่ายเหมือนปอกกล้วย ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ผู้อัญเชิญจะโดนของเข้าตัว เพราะปีศาจส่วนใหญ่นั้นป่าเถื่อนและบ้าคลั่ง เมื่อปีศาจเห็นว่าทำสัญญาไม่ได้ มันก็จะฆ่าผู้อัญเชิญและกินวิญญาณซะ โดยไม่สนว่าจะถูกพลังของโลกนั้นเนรเทศกลับไปหรือไม่ ดังนั้น หากผู้อัญเชิญไม่มีฝีมือพอที่จะคุมปีศาจ การอัญเชิญก็เป็นเรื่องอันตรายสุดๆ

บางทีอาจมีแค่รอยคนเดียวที่มีความอดทนพอจะเกลี้ยกล่อมให้ลูเซียสแก้สัญญา

ในห้วงอเวจีแห่งโลกปีศาจ ปีศาจและมารร้ายคือเผ่าพันธุ์เดียวกัน ความแตกต่างเดียวคือปีศาจบางตนมีสติปัญญาสูงกว่าและรู้จักใช้กลยุทธ์แทนที่จะใช้แต่กำลังในการแก้ปัญหา พวกมันดูมีเหตุผลมากกว่า มนุษย์เลยเรียกพวกมันว่ามารร้าย ถ้าพูดกันตามตรง รอยเองก็อาจถูกเรียกว่ามารร้ายได้เหมือนกัน

ทันทีที่ลูเซียสเปลี่ยนความปรารถนา ข้อความในพันธสัญญาปีศาจก็เปลี่ยนไปตามธรรมชาติ รายละเอียดสัญญาคือ ลูเซียสจะมอบวิญญาณให้รอยหนึ่งร้อยดวง ไม่เกี่ยงคุณภาพ และเพื่อแลกเปลี่ยน รอยจะมอบอายุขัยให้ลูเซียสหนึ่งร้อยปี สัญญานี้ภายใต้การจัดการของรอยไม่มีกำหนดเวลา นั่นหมายความว่าตราบใดที่ลูเซียสยังหาวิญญาณมาให้ไม่ครบตามสัญญา รอยก็สามารถใช้สัญญานี้ต้านทานแรงผลักดันของโลกและอยู่ที่นี่ต่อไปได้

ยังไม่หมดแค่นั้น รอยเล่นลิ้นในสัญญาเพื่อให้แน่ใจว่าเขาแค่ต้องทำให้อายุขัยของลูเซียส "ครบ" หนึ่งร้อยปี ไม่ใช่ "เพิ่ม" ให้ร้อยปี เนื่องจากตอนนี้ลูเซียสอายุสี่สิบแล้ว รอยจึงต้องเพิ่มอายุขัยให้อีกแค่หกสิบปีเท่านั้น หากลูเซียสทำตามสัญญาได้สำเร็จ!

แม้ลูเซียสจะมองเห็นพันธสัญญาปีศาจ ซึ่งเป็นข้อตกลงระหว่างพวกเขา แต่พันธสัญญานี้สร้างขึ้นจากพลังของประตูแห่งห้วงอเวจีและโดยเนื้อแท้แล้วมันเอื้อประโยชน์ต่อปีศาจ เขาจึงอ่านภาษาปีศาจไม่ออก ลูเซียสทำได้แค่มองสัญญาตาปริบๆ ด้วยความงุนงง

ในที่สุด รอยก็ยื่นเล็บยาววาววับไปชี้ที่ช่องว่างบนสัญญาให้ลูเซียสเซ็นชื่อ สัญญาจะสมบูรณ์ก็ต่อเมื่อลูเซียสลงนามแล้วเท่านั้น

รอยไม่ต้องเซ็นเพราะชื่อของเขาปรากฏอยู่บนสัญญาตั้งแต่แรกแล้ว แต่มันไม่ได้แสดงนามที่แท้จริงทั้งหมด แสดงเพียงแค่ท่อนสุดท้ายของชื่อ นั่นคือ "โอไซริส"

ทันทีที่ลูเซียสเซ็นชื่อ สัญญาก็ลุกไหม้เป็นไฟและมอดไหม้ไป บ่งบอกว่าสัญญาได้มีผลบังคับใช้อย่างเป็นทางการแล้ว ความรู้สึกถูกผลักดันที่รอยเคยสัมผัสค่อยๆ จางหายไป

สิ่งที่ลูเซียสเจอในวันนี้ทั้งน่าหวาดเสียวและตื่นเต้น ใบหน้าอ้วนกลมของเขาเต็มไปด้วยเหงื่อและน้ำมัน ทำให้ดูมันวาวท่ามกลางแสงไฟ ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความคลั่งไคล้ขณะจ้องมองเปลวไฟกลืนกินสัญญา พลางพึมพำกับตัวเอง "เป็นไปได้จริงๆ เป็นไปได้จริงๆ! ข้าเซ็นสัญญากับปีศาจแล้ว คราวนี้ข้าไม่ต้องกลัวไอ้แวมไพร์เวรนั่นอีกแล้ว!"

ลูเซียสไม่ควรพูดออกมาดังๆ แต่ด้วยความตื่นเต้น เขาจึงเผลอหลุดปาก แน่นอนว่ารอยได้ยินและเกิดความสงสัยขึ้นมา "เจ้าหมายความว่าคนอื่นก็เซ็นสัญญากับปีศาจด้วยงั้นรึ? แล้วเรื่องแวมไพร์นี่มันยังไง?"

ลูเซียสตกใจกับท่าทางดุร้ายของรอย จนเผลอถอยหลังไปสองก้าว ตอบด้วยความหวาดกลัว "ชะ... ใช่ขอรับนายท่าน! ข้าหมายถึงแดร็กคูลา ท่านเคานต์แดร็กคูลาแวมไพร์ตนนั้น! ในเมืองลือกันว่าเขาเป็นลูกชายของบรรพบุรุษตระกูลวาเลเรียส เมื่อสี่ร้อยปีก่อน เขาเป็นแวมไพร์และได้รับชีวิตอมตะและพลังอำนาจจากการทำสัญญากับปีศาจ"

"ท่านเคานต์แดร็กคูลาแวมไพร์??" รอยตะลึงงันเมื่อได้ยินชื่อนั้น "นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย??"

รอยเก็บความสงสัยไว้และถามต่อด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยเหมือนเล่นมุก "อ้อ? งั้นที่ตอนแรกเจ้าอยากได้ชีวิตอมตะ จริงๆ แล้วเจ้าอยากเป็นแวมไพร์งั้นสิ?"

"ไม่ ไม่ใช่ขอรับ!" ลูเซียสรีบส่ายหน้าปฏิเสธ "พวกแวมไพร์มันก็เป็นแค่สัตว์ประหลาด ข้าไม่อยากเป็นแบบนั้น! แลกวิญญาณกับอายุขัยดีกว่าเยอะ! ข้าไม่อยากโดนศาสนจักรไล่ล่า"

รอยได้ยินคีย์เวิร์ดอีกคำ... ศาสนจักร!

ก่อนหน้านี้รอยสงสัยอยู่แล้วว่าเขาถูกอัญเชิญมายังโลกที่คล้ายกับโลกมนุษย์ เพราะหน้าตาของลูเซียสและพวกพ้องดูเหมือนมนุษย์โลกมาก ยิ่งได้ยินชื่อแวมไพร์ แดร็กคูลา และศาสนจักร ความสงสัยของเขาก็ยิ่งเพิ่มทวีคูณ

รอยตัดสินใจสืบให้รู้เรื่อง "ดูท่าทางเจ้ากลัวขนาดนี้ เจ้าแวมไพร์นั่นกำลังโจมตีพวกเจ้าอยู่รึ?"

"ใช่ขอรับนายท่าน!" ลูเซียสหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาซับเหงื่อที่หัวด้วยความสั่นกลัว "ตลอดสี่ร้อยปีที่ผ่านมา เมืองของเราถูกแวมไพร์รังควานมาตลอด แต่เมื่อก่อนมีแค่แดร็กคูลาตนเดียว เขาไม่ได้ต้องการเลือดมากนัก ประชากรในเมืองก็พอรับไหว แต่ไม่กี่สิบปีมานี้ แดร็กคูลาได้เจ้าสาวแวมไพร์มาเพิ่มอีกสามนาง การโจมตีก็ถี่ขึ้นเรื่อยๆ ทุกวันมีคนตายเพราะโดนดูดเลือด ประชากรในเมืองลดฮวบ ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป เมืองนี้คงจบสิ้นแน่"

"พวกเจ้าไม่คิดจะหนีกันบ้างรึ?" รอยถาม

"หนีไม่ได้หรอกขอรับ พวกที่หนีไปล้วนถูกแดร็กคูลาฆ่าตายหมด เขาเห็นคนในเมืองนี้เป็นปศุสัตว์ของเขา เขาจะปล่อยพวกเราไปได้ยังไง?" ลูเซียสอธิบายด้วยความขมขื่น "อีกอย่าง คนในเมืองนี้ยากจนกันทั้งนั้น ไม่มีเงินหนีไปที่อื่นหรอกขอรับ!"

"แต่เจ้าพูดถึงศาสนจักรนี่!" รอยยิ่งสงสัยหนักขึ้นแต่ก็แกล้งถามลองเชิง "ศาสนจักรปล่อยให้แวมไพร์อาละวาดได้ยังไง?"

"ไม่ใช่เลยขอรับ!" ลูเซียสส่ายหน้า "หลังจากแดร็กคูลาเป็นแวมไพร์ บรรพบุรุษตระกูลวาเลเรียสรู้สึกผิดบาปมากจึงไปหาศาสนจักร เขาทำใจฆ่าลูกชายคนเดียวไม่ได้ แต่สาบานต่อพระเจ้าว่าลูกหลานของเขาจะฆ่าแดร็กคูลาให้ได้ หากทำไม่สำเร็จ วิญญาณของคนในตระกูลทั้งหมดจะไม่ได้ขึ้นสวรรค์ เพราะคำสาบานนี้ ศาสนจักรจึงยอมให้ตระกูลวาเลเรียสจัดการกับแดร็กคูลาเองและไม่ส่งใครมาช่วย"

"แต่สถานการณ์ตอนนี้มันเปลี่ยนไปแล้ว!" ลูเซียสเล่าต่อ "ตระกูลวาเลเรียสพยายามฆ่าแดร็กคูลามาสี่ร้อยปีแต่ไม่สำเร็จ แถมยังตายด้วยน้ำมือของเขาไปทีละคนๆ จากตระกูลใหญ่ตอนนี้เหลือสมาชิกแค่สองคนเท่านั้น อีกไม่นานตระกูลวาเลเรียสคงสูญสิ้น เมื่อรู้เรื่องนี้ ศาสนจักรจึงตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์และส่งคนมาในที่สุด!"

"ในเมื่อศาสนจักรส่งคนมาแล้ว ทำไมเจ้ายังกล้าอัญเชิญปีศาจอีก?" รอยหัวเราะ "ไม่เท่ากับหาที่ตายรึไง?"

รอยเริ่มระแวงว่าลูเซียสกำลังวางแผนตลบหลังปีศาจ!

"ไม่ ไม่ใช่ขอรับ! นายท่านโปรดอย่าเข้าใจผิด!" ลูเซียสเข้าใจความระแวงของรอยและรีบอธิบายด้วยความตื่นตระหนก "ศาสนจักรส่งคนมาจริง แต่ท่านรู้ไหมว่าส่งใครมา? แวน เฮลซิง ไงล่ะ! เจ้านั่นมันก็สัตว์ประหลาดอีกตัวชัดๆ! คนในเมืองไม่อยากให้เขาโผล่หัวมาเลย เพราะถ้าเขาพลาด แดร็กคูลาจะระบายความโกรธใส่เมืองและทำลายที่นี่จนราบคาบ! ตอนนี้พวกเราไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว นอกจากต้องพึ่งท่าน"