บทที่ 21: พันธสัญญาปีศาจ

บทที่ 21: พันธสัญญาปีศาจ

รอยตวาดออกไปเป็นภาษาปีศาจ ซึ่งเป็นภาษาที่มีผลโดยตรงต่อจิตวิญญาณ ทำให้ปีศาจสามารถสื่อสารกับผู้คนได้ในทุกโลก

ทว่า ผลกระทบของภาษาปีศาจที่มีต่อจิตวิญญาณมนุษย์อันเปราะบางนั้นรุนแรงเกินไป เสียงคำรามของรอยจึงทำให้ทุกคนในที่นั้นเกิดอาการสมองกระทบกระเทือน สมองขาวโพลน ร่างกายโซเซ และบางคนถึงกับเลือดกำเดาไหล ต้องใช้เวลานานกว่าจะตั้งสติกลับมาได้

ผลลัพธ์ถือว่ายอดเยี่ยมทีเดียว หลังจากเริ่มได้สติ ทุกคนต่างจ้องมองรอยด้วยความหวาดกลัว ไม่มีใครกล้าส่งเสียงแม้แต่แอะเดียว บรรยากาศเงียบกริบจนน่าอึดอัด

ท่ามกลางฝูงชน ชายร่างอ้วนท่าทางทึ่มทื่อคนหนึ่งเดินก้าวออกมาอย่างกล้าหาญ คุกเข่าลงเบื้องหน้ารอย แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นปนประจบสอพลอ "ข้าแต่ท่านจอมมารซาตานผู้ยิ่งใหญ่ ข้าคือลูเซียส ข้ารับใช้ผู้ต่ำต้อยที่อัญเชิญท่านมา ขอบพระคุณที่ท่านรับฟังคำอ้อนวอนและเสด็จมายังโลกนี้!"

หลังจากมาถึงโลกนี้ รอยสัมผัสได้ถึงพลังลึกลับบางอย่างที่กำลังกระทำต่อร่างกายเขา พลังนั้นดูเหมือนพยายามจะผลักไสเขาออกไป ขณะที่กำลังทำความเข้าใจกับสิ่งนี้ เขาก็ได้ยินคำพูดของลูเซียสจนถึงกับยืนงงเป็นไก่ตาแตก

"จอมมารซาตานบ้าบออะไรกัน! ทำไมข้าถึงไม่ยักรู้มาก่อนว่าข้ามีชื่อนี้ด้วย??"

รอยใช้เวลาไม่กี่วินาทีในการตั้งสติ คนพวกนี้น่าจะรู้แค่วิธีอัญเชิญพื้นฐานแล้วลองเสี่ยงดวงดู พวกเขาไม่มีความรู้เรื่องห้วงอเวจีแห่งโลกปีศาจเลย และชื่อปีศาจชื่อเดียวที่พวกเขารู้จักก็คือซาตาน พวกเขาจึงตะโกนเรียกชื่อนี้ตอนทำพิธีอัญเชิญ

น่าเสียดายที่พวกเขาไม่รู้เลยว่า ด้วยพลังเวทอันน้อยนิดแค่นี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะอัญเชิญจอมมารตัวจริงออกมาได้ วงเวทของพวกเขาไปถึงได้แค่ชั้นบนของห้วงอเวจีที่รอยอยู่เท่านั้น ต่อให้ไม่ใช่รอยที่ตอบรับ ก็คงเป็นปีศาจระดับต่ำตนอื่นอยู่ดี

แน่นอน การเรียกรอยว่า "ซาตาน" ก็ไม่ได้ผิดซะทีเดียว เพราะคำว่า "ซาตาน" สามารถใช้เรียกเหมารวมปีศาจทั้งหมดได้ ในความเป็นจริง ไม่มีจอมมารที่ชื่อซาตานอยู่ในห้วงอเวจีหรอก และต่อให้มี จอมมารตนนั้นคงยุ่งจนหัวหมุนกับการตอบรับคำอัญเชิญ เพราะผู้อัญเชิญส่วนใหญ่ก็รู้จักแต่ชื่อนี้

รอยไม่จำเป็นต้องไปแก้ความเข้าใจผิดของพวกเขา เขาเพียงถามกลับด้วยความรำคาญ "เจ้าอัญเชิญข้ามาทำไม?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ลูเซียสก็เงยหน้าขึ้นมองรอยด้วยสายตาคลั่งไคล้ "นายท่าน! ได้โปรดมอบพลัง ชีวิตอมตะ และให้ข้าได้เป็นผู้ปกครองโลกใบนี้ด้วยเถิด! เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน พวกเรายินดีจะรับใช้ท่านในฐานะเจ้านายตลอดไป!"

ไม่ใช่แค่ลูเซียส แต่ทุกคนที่สวมชุดคลุมดำต่างพากันคุกเข่าลงกราบกรานรอย

รอยไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าลูเซียสเข้าใจอะไรผิดเกี่ยวกับปีศาจหรือเปล่า? สิ่งที่มันขอคือพลัง ชีวิตอมตะ และการเป็นเจ้าโลกเนี่ยนะ!?

และสิ่งที่ลูเซียสยินดีจะแลกเปลี่ยน มีแค่การรับใช้รอยงั้นรึ?

"เชี่ย! ของดีขนาดนั้น แม้แต่ปีศาจยังอยากได้เลย แล้วข้าจะเอาปัญญาที่ไหนมาให้เอ็งวะ!"

ในการอัญเชิญครั้งแรกนี้ รอยได้เปิดโลกทัศน์ใหม่อย่างแท้จริง อย่าว่าแต่รอยที่เป็นแค่ปีศาจระดับต่ำเลย ต่อให้เป็นจอมมารตัวจริงมาเอง ก็คงต้องตกตะลึงกับความโลภโมโทสันของลูเซียส

อันที่จริง สิ่งที่รอยไม่รู้ก็คือ รูปลักษณ์ปัจจุบันของเขามีส่วนทำให้เกิดความเข้าใจผิดนี้ หลังจากการเสริมแกร่งด้วยไวรัสทีและการดัดแปลงโดยระบบ ร่างกายของรอยตอนนี้เต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งพละกำลัง กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ เขี้ยวเล็บอันดุร้าย และปีกปีศาจขนาดมหึมา ช่างตรงกับจินตนาการที่ลูเซียสและพวกมีต่อซาตานอย่างเป๊ะๆ และเพราะขาดความรู้เรื่องปีศาจ พวกเขาจึงประเมินความแข็งแกร่งของรอยผิดไปไกล และหลงเชื่อว่ารอยมีอำนาจทุกอย่าง จึงได้กล้าขอพรที่ไร้สาระแบบนั้น

สิ่งที่ทำให้รอยตกตะลึงยิ่งกว่าคือ... พันธสัญญาปีศาจปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาทันทีที่ลูเซียสเอ่ยปากขอ!

พันธสัญญาปีศาจเป็นม้วนหนังแกะที่เปล่งแสงสีดำ รอยสัมผัสได้ว่าม้วนหนังนี้แผ่พลังงานเดียวกับประตูแห่งห้วงอเวจี และมันอาจก่อตัวขึ้นจากการข้ามมิติของเขา บนม้วนหนังมีข้อตกลงเขียนด้วยภาษาปีศาจ ซึ่งแม้แต่รอยก็เข้าใจเนื้อหาได้อย่างชัดเจน มันระบุว่า หากรอยสามารถตอบสนองความปรารถนาของลูเซียสและทำข้อตกลงกับเขาได้ รอยจะสามารถเพิกเฉยต่อแรงผลักดันของโลกนี้และคงอยู่ได้จนกว่าจะทำตามสัญญาสำเร็จ มิฉะนั้น รอยจะถูกพลังของโลกเนรเทศกลับไป

"พลังของโลก? พลังแห่งพันธสัญญา? ของวิเศษชะมัด! ใครเป็นคนสร้างกฎพวกนี้ขึ้นมากันนะ?"

อย่างไรก็ตาม รอยไม่ได้ตกใจมากนัก ขนาดกลับชาติมาเกิดเป็นปีศาจเขายังเจอมาแล้ว เรื่องแค่นี้จิ๊บจ๊อย

แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะยอมเซ็นสัญญาเพียงเพื่อจะอยู่ในโลกนี้ต่อ ข้อเสนอของลูเซียสมันบ้าบอเกินไป! รอยเคยได้ยินแต่เรื่องปีศาจหลอกล่อให้มนุษย์ทำสัญญา อีกอย่าง สัญญามันต้องเป็นไปตามเงื่อนไขของเขาต่างหาก

รอยกลอกตาแล้วจู่ๆ ก็หัวเราะลั่น

ในเมื่อรอยเป็นปีศาจ เสียงหัวเราะของเขาจึงฟังดูชั่วร้ายโดยธรรมชาติ ขณะที่ลูเซียสและคนอื่นๆ กำลังขนลุกซู่กับเสียงหัวเราะนั้น รอยก็เอ่ยขึ้น "ชีวิตอมตะงั้นรึ? แม้แต่พระเจ้ายังต้องดับสูญในท้ายที่สุด อะไรทำให้เจ้าคิดว่าเจ้าจะมีชีวิตอมตะได้? และต่อให้เป็นไปได้ เจ้ารู้ไหมว่าต้องจ่ายด้วยอะไร?"

"จะ... จ่ายด้วยอะไรหรือขอรับ?" ลูเซียสมองรอยตาปริบๆ

"เอาวิญญาณมาให้ข้าหนึ่งร้อยล้านดวง แล้วข้าจะมอบชีวิตอมตะให้เจ้า!" รอยเรียกราคาชนิดขูดรีดกันเห็นๆ

ลูเซียสถึงกับอ้าปากค้าง สูดหายใจเข้าลึก "ปะ... เป็นไปได้ยังไงกัน?"

"การแลกเปลี่ยนต้องยุติธรรม!" รอยแสยะยิ้ม "ชีวิตอมตะย่อมมีราคาที่ต้องจ่าย! ไม่อย่างนั้นเจ้าคิดว่าวิญญาณสกปรกและโลภมากของเจ้าจะมีค่าสักแค่ไหนเชียว?"

เมื่อเห็นสีหน้าตื่นตระหนกของลูเซียส รอยก็เปลี่ยนน้ำเสียง "แน่นอน ยังมีข้อเสนออื่น เอาวิญญาณมาให้ข้าหนึ่งร้อยดวง แล้วข้าจะมอบอายุขัยให้เจ้าหนึ่งร้อยปี!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ลูเซียสก็เริ่มตั้งสติได้ เขาตกใจกับข้อเสนอหนึ่งร้อยล้านดวงของรอยเมื่อครู่ จนตอนนี้เกิดภาพลวงตาว่าข้อเสนอหนึ่งร้อยดวงนั้นช่างง่ายดายและเขาคงทำได้แน่ๆ

ไม่ว่าลูเซียสจะกำลังหลอนไปเองหรือไม่ รอยก็ยังคงหว่านล้อมต่อ "ว่าไง? ด้วยวิธีนี้ เจ้าจะได้อายุขัยเพิ่มหนึ่งร้อยปี แล้วเจ้าก็ใช้เวลาหนึ่งร้อยปีนั้นค่อยๆ สะสมวิญญาณมาให้ครบตามข้อตกลง ถ้าหนึ่งร้อยปีไม่พอ เราก็ต่อเป็นสองร้อยปี สามร้อยปี จนกว่าเจ้าจะมีวิญญาณครบ แล้วค่อยมาแลกเปลี่ยนชีวิตอมตะกัน!"

"ตกลง! เอาวิธีนี้แหละขอรับ!" ลูเซียสรีบลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นเต้น

"เจ้าแน่ใจนะว่าจะใช้วิธีแลกเปลี่ยนแบบนี้?" รอยถามย้ำ

"ใช่ขอรับ เอาแบบนี้แหละ!" ลูเซียสพยักหน้าเห็นด้วยโดยไม่คิดหน้าคิดหลัง

ในหัวลูเซียสตอนนี้คิดแต่เรื่องอายุขัยหนึ่งร้อยปีที่จะได้รับ สำหรับมนุษย์แล้ว หนึ่งร้อยปีนั้นยาวนานเหลือเฟือ แต่เขาหารู้ไม่ว่ารอยได้หลอกล่อให้เขาเปลี่ยนความปรารถนาเดิมจากการ "ขอ" ชีวิตอมตะ มาเป็นการ "แลกเปลี่ยน" วิญญาณกับอายุขัยเรียบร้อยแล้ว! คำว่า "มอบให้" กับ "แลกเปลี่ยน" มีความหมายต่างกันอย่างสิ้นเชิงในพันธสัญญาปีศาจ!

สำหรับรอย ความยากง่ายของความปรารถนาสองข้อนี้ต่างกันราวฟ้ากับเหว เขาเองยังไม่มีชีวิตอมตะเลย แล้วจะไปมอบให้ลูเซียสได้ยังไง? แต่การยืดอายุขัยให้ลูเซียสนั้นจัดการได้ง่ายกว่าเยอะ ในกรณีที่แย่ที่สุด เขาก็แค่สร้างไวรัสทีขึ้นมาอีกหลอด... อืม เอาเป็นเวอร์ชันลดสเปกหน่อย แล้วฉีดให้ลูเซียสซะ ก็ถือว่าทำตามสัญญาแล้ว

แหม... ซอมบี้ก็อายุยืนเหมือนกันนี่นะ

"มนุษย์โลภมากเกินไป หรือปีศาจเจ้าเล่ห์เกินไปกันแน่?" แม้แต่รอยเองตอนนี้ก็ยังตอบไม่ได้