บทที่ 20 แผนที่เสร็จสมบูรณ์

กระท่อมของแฮกริด

มันคือกระท่อมสำหรับลูกยักษ์จริงๆ ศีรษะของเขาเกือบจะชนเพดาน แต่สำหรับคนสูงแค่เมตรหกอย่างไซนส์ เพดานสูงเกือบสี่เมตรนั้นดูโอ่อ่ากว้างขวางมาก

ข้าวของเครื่องใช้ทุกอย่างในบ้านมีขนาดใหญ่กว่าปกติมาก แก้วน้ำที่เขาใช้ดูเหมือนถังน้ำใบเล็กสำหรับไซนส์ และเตียงนอนของเขาก็เหมือนเรือลำน้อย

นี่เดือนกันยายนแล้ว แต่ในบ้านกลับจุดไฟในเตาผิงกองใหญ่ พ่อมดคิดอะไรกันอยู่นะ?

เอาไว้ทำอาหารเหรอ? ถ้าอย่างนั้นก็พอเข้าใจได้

แสงสว่างในห้องค่อนข้างสลัว และกลิ่นก็ไม่ค่อยดีนัก ผนังเต็มไปด้วยวัตถุดิบจากสัตว์ต่างๆ แขวนอยู่ระเกะระกะ เขาถึงกับเห็นพวงขนสีขาวที่ถือว่าเป็นเครื่องพิสูจน์ความร่ำรวยของแฮกริด

มันคือพวงขนสีขาวที่ยาว นุ่ม และลื่นมือ ห้อยโตงเตงอยู่บนเพดานอย่างไม่ใส่ใจ

ตามคำบอกเล่าของแฮกริด "ดึงมาจากหาง... เวลาสัตว์บาดเจ็บ ฉันใช้มันพันแผล ได้ผลดีมาก... มันเหนียวจริงๆ นะ"

ในเส้นเวลาดั้งเดิม ศาสตราจารย์สองท่านเคยถกเถียงกันเรื่องราคาของขนหางยูนิคอร์น คนหนึ่งบอกว่าเส้นละสิบเกลเลียน ส่วนอีกคนบอกว่ากำละสิบเกลเลียน

มูลค่าของสิ่งเดียวกันในสายตาของผู้อยู่อาศัยในโลกเวทมนตร์จะแตกต่างกันได้ขนาดนั้นเชียวหรือ?

ไซนส์ค่อนข้างเชื่อว่าไม่มีใครผิด

เขาคิดว่าของสิ่งเดียวกันย่อมมีทั้งเกรดดีและเกรดแย่ แม้แต่ขนหางยูนิคอร์นก็คงมีคุณภาพที่แตกต่างกัน

โอลลิแวนเดอร์เคยพูดไว้อย่างมีเหตุผลว่า ไม่ใช่ต้นไม้ทุกต้นจะนำมาทำไม้กายสิทธิ์ได้

หลักการของสรรพสิ่งล้วนเชื่อมโยงกัน ในทำนองเดียวกัน ไม่ใช่ขนหางยูนิคอร์นทุกเส้นจะนำมาทำไม้กายสิทธิ์ได้

อนุมานต่อไปได้ว่า ไม่ใช่ขนหางยูนิคอร์นทุกเส้นที่จะแฝงไว้ด้วยพลังเวทมนตร์อันแข็งแกร่ง

ลองดูความแตกต่างระหว่างศาสตราจารย์สองคน ซลักฮอร์นและลูปิน

คนแรกแสวงหาความสุขในชีวิต ต้องการของใช้ประจำวันเกรดดีที่สุดเสมอ

ในทางกลับกัน ศาสตราจารย์ลูปินหลังจากเรียนจบ ชีวิตค่อนข้างลำบาก แม้จะได้เป็นศาสตราจารย์ที่ฮอกวอตส์แล้ว เสื้อผ้าก็ยังปะชุน

สังคมที่พวกเขาอยู่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง เหมือนรองเท้าแตะ คู่ของคุณราคาเจ็ดเหรียญ ของพวกเขาราคาเจ็ดพัน

มีปัญหาไหม? ไม่มีปัญหา!

ไม่ว่าจะอย่างไร การเฝ้าป่าต้องห้ามที่เขาสามารถหยิบฉวยอะไรก็ได้ตามต้องการ สถานะทางการเงินของแฮกริดย่อมไม่ขัดสนแน่นอน แต่เขากลับเลือกที่จะใช้ชีวิตคล้ายกับการล่าสัตว์ในยุคกลาง

พูดได้แค่ว่านี่คือนิสัยของเขา เขาไม่แสวงหาความหรูหราและพอใจกับชีวิตที่เรียบง่าย

เขาอ้อยอิ่งอยู่ใน "กระท่อม" ของแฮกริดไม่กี่ชั่วโมง ดื่มชาขมๆ ชิมขนมปังหิน และทำภารกิจเช็คอินให้เสร็จสิ้น

"เคี้ยวเพลินดีครับ รสชาติจืดไปหน่อย แต่เนื้อสัมผัสแน่นดี อร่อยใช้ได้เลย" ไซนส์พูดพลางเคี้ยวขนมปังหนาสองนิ้วเสียงดังกรุบกรับราวกับกินข้าวตัง

แม้เขาจะปกปิดมันไว้อย่างดี โดยแสดงออกเหมือนพ่อมดน้อยร่างกายอ่อนแอทั่วไป แต่มันไม่ใช่ความจริงเลย

ไม่ต้องให้ใครบอก เขารู้ดีว่าเขาสามารถจัดการเสือโคร่งไซบีเรียตัวเต็มวัยได้เหมือนลูกแมว อย่าถามว่ารู้ได้ยังไง

บอกว่าเป็นงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ก็แล้วกัน

เขาไม่กล้าละเลยการฝึกฝนพลังฟอร์ซ หรือถ้าจะพูดให้ถูกคือการหลอมรวมร่างกายด้วยเวทมนตร์แม้แต่วินาทีเดียว โดยเนื้อแท้แล้วเขากลัวตาย โดยเฉพาะคนที่เคยตายมาแล้วครั้งหนึ่งจะยิ่งกลัวเป็นพิเศษ

จากใจจริง เขาไม่ได้กลัวการแก่ตายตามธรรมชาติ แต่กลัวการตายก่อนวัยอันควรอย่างกะทันหัน

โลกที่แสนวิเศษใบนี้ ยังมีเรื่องราวที่ไม่รู้อีกมากมายให้สัมผัส และสิ่งสวยงามอีกมากมายที่ควรค่าแก่การทะนุถนอม ถ้าจู่ๆ เขาต้องม่องเท่งไป เขาคงตายตาไม่หลับเพราะความเสียดายแย่!!!

โวลเดอมอร์ ฉันต้องการให้แกตาย!!!

..................

เมื่อพลบค่ำใกล้เข้ามา ไซนส์กล่าวลาอย่างหนักแน่น ปฏิเสธคำเชิญมื้อค่ำอันแสนใจดีของแฮกริด

จุดสุดท้ายของภารกิจสำรวจแผนที่: ต้นวิลโลว์จอมหวด

เมื่อมองจากระยะไกลในตอนเช้า มันดูเหมือนต้นไม้โกร๋นที่ไม่มีใบอยู่บนกิ่งก้าน

ตอนนี้เมื่อมองดูใกล้ๆ ไซนส์ต้องยอมรับว่าเขาประเมินผิดไป

ลำต้นของมันน่าจะหนาสักหกสิบเซนติเมตร สูงจากพื้นประมาณห้าหรือหกเมตร มันแตกกิ่งก้านใหญ่สี่กิ่ง บิดเบี้ยวราวกับงูหลาม

กิ่งก้านสาขาแตกแขนงออกมาจากกิ่งหลัก และหลายจุดบนกิ่งรองก็มีรอยโค้งงอที่ดูเหมือนไม่จำเป็น คล้ายข้อต่อของมนุษย์ และกิ่งรองเหล่านั้นก็เต็มไปด้วยแส้วิลโลว์

กิ่งของต้นหลิวธรรมดาส่วนใหญ่จะอ่อนนุ่ม ห้อยระย้าลงมาอย่างราบรื่นราวกับเส้นผมของสาวงาม บางครั้งถึงกับยาวระพื้น

แต่ต้นนี้แตกต่างออกไป แส้วิลโลว์ของมันสั้นกว่ามาก ขณะที่กิ่งก้านส่วนอื่นหนากว่า ซึ่งสร้างภาพลวงตาว่ามันดูโกร๋นเมื่อมองจากระยะไกล

พูดกันตามตรง ใบของมันยังคงดกหนามาก

ความแตกต่างอีกอย่างจากต้นหลิวทั่วไปคือปมไม้ ซึ่งมีอยู่ทั้งบนลำต้นและกิ่งหลัก

คนที่ไม่เข้าใจจะมองว่ามันเป็นต้นไม้ที่น่าเกลียดมาก!

แต่คนที่เข้าใจจะเห็นว่ามันถูกออกแบบมาเพื่อการต่อสู้ตั้งแต่หัวจรดเท้า

รอยโค้งงอและบิดเบี้ยวที่ไม่จำเป็นเหล่านั้นมีไว้เพื่อหลอกคู่ต่อสู้ เช่นเดียวกับสปริงที่ยืดได้ยาวกว่าที่ตาเห็น ระยะโจมตีจริงของต้นวิลโลว์จอมหวดก็ย่อมไกลกว่าที่เห็นเช่นกัน

เมื่อลองขยับเข้าไปใกล้ กิ่งก้านเล็กๆ บนต้นวิลโลว์ก็เริ่มแกว่งไกว ราวกับมีลมภูเขาพัดผ่าน

วิธีผ่านต้นวิลโลว์จอมหวดถูกเปิดเผยแล้วในเส้นเวลาดั้งเดิม แค่กดปุ่มที่ปมบนลำต้น มันก็จะสงบลงทันที

ส่วนจะเป็นปมไหนนั้นไม่ซับซ้อน แค่ลองกดทีละอันเดี๋ยวก็เจอ

เส้นทางที่มันเฝ้าอยู่จะนำไปสู่สถานที่นอกโรงเรียน... เพิงโหยหวน

ช่างเถอะ อย่าบุ่มบ่าม เพิ่งมาถึงโรงเรียน ทำตัวเหมือนรู้ไปซะทุกเรื่องคงไม่ดีนัก

เอาล่ะ แผนที่หลักของฮอกวอตส์สว่างครบแล้ว เหลือแค่ป่าต้องห้ามและภายในทะเลสาบดำ ขออัปเลเวลก่อนค่อยไปจัดการทีหลัง

"ฉันต้องฝึกคาถาพรางตาให้หนักในช่วงสองวันนี้ ผลของคาถาล่องหนในปัจจุบันยังไม่ดีพอ ด้วยผลลัพธ์ครึ่งๆ กลางๆ แบบนี้ ไม่มีอะไรรับประกันว่าจะไม่ถูกจับได้"

คาถาพรางตาเป็นคาธาระดับสูง ซึ่งมีการอธิบายไว้โดยเฉพาะในตำราคาถาพื้นฐาน ปี 6 หากไซนส์ไม่ได้กวาดซื้อมาทั้งหมด คงเป็นเรื่องยุ่งยากน่าดู

เขาค้นหาในร้านหนังสืออยู่นาน แต่ไม่มีหนังสือเล่มไหนที่มีคาถาล่องหนที่แท้จริง หรือแม้แต่หนังสือที่กล่าวถึงคาถาล่องหนก็ไม่มี

การล่องหนย่อมต้องมีอยู่จริงอย่างไม่ต้องสงสัย เขาจำได้ว่าครั้งหนึ่งตอนที่แฮร์รี่ไปซื้อหนังสือปีศาจ ผู้จัดการร้านบ่นกับเขาว่าเคยสั่ง "หนังสือล่องหน" มาชุดหนึ่ง แต่หนังสือเหล่านั้นล่องหนหายไปหมด ทำให้พวกเขาเสียเงินก้อนโต

ไม่เพียงแค่นั้น ดูเหมือนว่าจะมีหมวดล่องหนโดยเฉพาะในห้องสมุดฮอกวอตส์ด้วย

สิ่งที่เขาหาเจอในร้านหนังสือตอนนั้นที่เกี่ยวกับการล่องหน มีเพียงข้อมูลแนะนำเดมิไกส์และผ้าคลุมล่องหนเท่านั้น

ผ้าคลุมล่องหนก็ถักทอมาจากขนของเดมิไกส์เป็นหลัก และผลของมันจะค่อยๆ เสื่อมสภาพไปตามกาลเวลา

ส่วนทำไมผ้าคลุมล่องหนของแฮร์รี่ถึงแสดงผลได้อย่างสมบูรณ์แบบเสมอน่ะหรือ?

นั่นเป็นแค่ผ้าคลุมล่องหนธรรมดาที่ไหนกันล่ะ นั่นมันหนึ่งในเครื่องรางยมทูต!!!

ถ้าไม่มีคาถาล่องหนจะทำยังไง? ก็สร้างมันขึ้นมาเองสิ!

พ่อมดที่มีความทะเยอทะยานทุกคนย่อมเดินบนเส้นทางเดียวกัน นั่นคือการสร้างคาถาของตัวเอง

รากฐานของการสร้างคาถาของตัวเองคือการสร้างทักษะพื้นฐานให้แน่นแฟ้นเสียก่อน

เขาไม่ได้อวดดีถึงขนาดคิดว่าประสบการณ์ชีวิตไม่ถึงสองเดือนนับตั้งแต่เข้าสู่โลกเวทมนตร์จะเพียงพอให้เขาสร้างคาถาใหม่ได้อย่างปลอดภัย

แม้ว่าคาถามากมายจะถูกสร้างขึ้นภายใต้สถานการณ์ที่บังเอิญมากๆ โดยพ่อมดที่ไม่ได้เก่งกาจอะไรนัก

แต่เขาเชื่อว่าคนที่ไม่ถูกบันทึกชื่อ คนที่พาตัวเองไปตายในมุมมืดเพราะความเขลาและความมุทะลุน่าจะมีจำนวนมากกว่าเยอะ

หลังอาหารเย็น ไซนส์ไปที่ห้องครัวอีกครั้งเพื่อแสดงตัว ทำให้เหล่าเอลฟ์ประจำบ้านตื่นเต้นกันยกใหญ่

อยากได้ลูกเสือก็ต้องเข้าถ้ำเสือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมื่อเขาวางแผนจะลักพาตัวพวกมันในอนาคต!

การแวะมาเช็คอินเป็นครั้งคราว เรื่องง่ายๆ แบบนี้ต้องทำอย่างสม่ำเสมอในระยะยาว

เอลฟ์ประจำบ้านไม่ได้เกิดขึ้นมาจากความว่างเปล่า พวกมันก็มีสังคม มีการแต่งงานและมีลูก ถึงตอนที่เขาเรียนจบ ยากที่จะพูดถึงพวกตัวโตเต็มวัย แต่พวกตัวเล็กหน้าใหม่เหล่านั้น เขาอาจจะลักพาตัวมาได้ทั้งตระกูลเลยก็ได้

แค่คิดก็มีความสุขแล้ว!

เขาใช้เวลาวันอาทิตย์อย่างมีความสุขกับเพื่อนร่วมชั้น และในตอนค่ำ เขาก็ให้คำแนะนำกับรูมเมตที่ตื่นเต้นจนเกินเหตุ

"ถ้าฉันเป็นพวกนาย ฉันจะรีบนอน ฉันไม่อยากไปสายในคาบเรียนแรกหลังเปิดเทอม นั่นคงเป็นประสบการณ์ที่เลวร้ายน่าดู..."