บทที่ 18 แผนที่เส้นทางวิ่งในปราสาท

เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของเหล่าเอลฟ์ประจำบ้าน และป้องกันไม่ให้พวกเขาเศร้าโศกเสียใจหรือโทษตัวเองขึ้นมาดื้อๆ ไซนส์จึงโกหกว่าเขาไปเดินเล่นย่อยอาหารหลังมื้อค่ำมาและตอนนี้ก็เริ่มหิวอีกแล้ว "ไม่ทราบว่าผมจะขออาหารเพิ่มอีกสักหน่อยได้ไหมครับ"

"ได้แน่นอนครับ คุณออทั่ม เอลฟ์ประจำบ้านทุกคนเต็มใจที่จะรับใช้พ่อมดอยู่แล้ว" คอนติกล่าวจบก็หันหลังวิ่งออกไปทันที

พ่อมดน้อยคนอื่นๆ ก็ทำเช่นเดียวกับคอนติ พากันรีบไปหยิบอาหารอะไรก็ตามที่ใกล้มือที่สุดมาให้

เมื่อต้องเผชิญกับดวงตาคู่โตที่เต็มไปด้วยความกระตือรือร้นนับร้อยคู่ การกระทำที่แสดงความลำเอียงใดๆ ของไซนส์ย่อมจะทำร้ายจิตใจของเอลฟ์ตัวน้อยอื่นๆ แม้ว่าพวกเขาอาจจะชินชากับมันแล้วก็ตาม

ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเลือกรับของจากมือของทุกคนมาอย่างละนิดละหน่อย

หลังจากหอบของกินกองโตไว้ในอ้อมแขน เขาก็กล่าวลา "ขอบคุณสำหรับการต้อนรับที่อบอุ่นนะครับ ไว้มีเวลาผมจะแวะมาหาใหม่"

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา ดวงตาของเอลฟ์ประจำบ้านบางตนก็เริ่มมีน้ำตาคลอเบ้าอีกครั้ง

ก่อนที่จะมีใครร้องไห้ออกมาจริงๆ ไซนส์ก็รีบออกจากห้องครัวไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อเขากลับมาถึงหอพัก เวลาก็ล่วงเลยไปจนถึงแปดโมงครึ่งแล้ว เพื่อนร่วมห้องทั้งสองคนของเขายังคงหลับอยู่ เขาวางของลงบนโต๊ะกลางห้องอย่างเบามือ ทิ้งโน้ตเอาไว้ แล้วออกจากห้องไปอีกครั้ง

จุดหมายปลายทางในครั้งนี้คือ ห้องต้องประสงค์

เขาเดินผ่านห้องโถงทางเข้าและขึ้นไปยังอาคารหลัก โดยไต่ระดับขึ้นไปทีละชั้นเพื่อไม่ให้การกระทำของเขาดูมีจุดมุ่งหมายจนเกินไป

อาคารหลักของฮอกวอตส์มีรูปทรงคร่าวๆ เป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัส ล้อมรอบลานกว้างตรงกลาง มีความสูงอย่างเป็นทางการทั้งหมดแปดชั้น

เหนือชั้นบนสุดขึ้นไปจะเป็นหอคอยที่ตั้งกระจัดกระจายอยู่

เวลาเริ่มสายแล้ว จึงมีนักเรียนคนอื่นๆ เดินอยู่ตามระเบียงทางเดินค่อนข้างหนาตา

ขณะเดินไปตามระเบียงชั้นสอง สถานที่สำคัญที่ต้องจดจำคือห้องสมุด ห้องพยาบาล ห้องทำงานของศาสตราจารย์มิเนอร์ว่า มักกอนนากัล และห้องเรียนวิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์

ที่ด้านนอกห้องน้ำหญิงแห่งหนึ่ง มีเสียงสะอื้นไห้แผ่วเบาลอยมาให้ได้ยิน ราวกับอยู่ไกลแต่ก็เหมือนใกล้ ให้ความรู้สึกชวนอึดอัดเหมือนเสียงเล็บขูดกระจก

นี่น่าจะเป็นห้องน้ำของเมอร์เทิลจอมคร่ำครวญ ดังนั้นห้องทำงานของฟิลช์ก็น่าจะอยู่แถวๆ นี้สินะ

ไม่จำเป็นต้องตามหา บางทีเขาอาจจะได้ยินเสียงฝีเท้าของไซนส์ หรืออาจจะเป็นเพราะเหตุผลอื่น หรือไม่ก็แค่เรื่องบังเอิญ ทันทีที่ไซนส์หยุดยืนอยู่หน้าห้องน้ำหญิง แมวสีเทาผอมแห้งตัวหนึ่งก็โผล่ออกมาจากประตูบานเล็กที่อยู่เยื้องออกไป

อาจเป็นเพราะมันผอมแห้งเกินไป ขนของมันจึงดูยาว รุงรัง สีเทาหม่น และสกปรก

ดวงตาโปนโตของมันจ้องมองไซนส์โดยไม่กะพริบ จากนั้นมันก็หันหลังกลับและส่งเสียงร้องเมี๊ยว ก่อนจะเดินกลับเข้าไปในประตู

เสียงแหบแห้งดังออกมาจากด้านในประตู "คุณนายนอร์ริส ที่รัก เจออะไรเข้าล่ะ" ร่างหลังค่อมที่มีผมสีเทาบางตาพุ่งตัวออกมา

"มาทำอะไรที่นี่" ฟิลช์ตะคอกถามด้วยใบหน้าบึ้งตึง

ความเห็นใจที่ไซนส์มีต่อเขาพลันมลายหายไปในทันที

บอกตามตรงว่าเดิมทีเขาก็มีความเห็นใจให้อยู่บ้าง พ่อมดน้อยในเส้นเวลาเดิมนั้นบางครั้งก็ซุกซนเกินเหตุ สร้างปัญหาและเพิ่มงานให้เขาไม่น้อย

ว่ากันตามตรง ถ้ามีใครมาทำพื้นสกปรกซ้ำแล้วซ้ำเล่าทั้งที่เพิ่งทำความสะอาดไปอย่างยากลำบาก ตัวไซนส์เองก็คงอดโมโหไม่ได้เช่นกัน

ทว่า วันนี้เป็นการพบกันครั้งแรก และพวกเขายังไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์อะไรกันเลย การที่คุณพุ่งเข้ามาด้วยน้ำเสียงเหมือนกำลังสอบสวนนักโทษ มันทำให้ยากที่จะไม่รู้สึกรังเกียจ

"ผมคิดว่าการเดินบนระเบียงทางเดินไม่น่าจะนับว่าผิดกฎโรงเรียนนะครับ... คุณฟิลช์?"

ฟิลช์เข้าใจความหมายเสียดสีที่แฝงอยู่ในคำว่า "คุณ" ของไซนส์ได้อย่างชัดเจน ความโกรธเกรี้ยวในดวงตาขุ่นมัวของเขาฉายชัดออกมาโดยไม่ปิดบัง "อย่าให้ฉันจับได้ก็แล้วกัน!"

พูดจบ เขาก็อุ้มคุณนายนอร์ริสที่แทบเท้าขึ้นมา หันหลังกลับ และกระแทกประตูปิดเสียงดังปัง

ที่ปลายสุดอีกด้านของระเบียงทางเดิน ศาสตราจารย์มักกอนนากัลดูเหมือนจะเพิ่งกลับมาจากข้างนอก ไซนส์โค้งคำนับเล็กน้อยจากระยะไกล "อรุณสวัสดิ์ครับ ศาสตราจารย์มักกอนนากัล"

ริมฝีปากของศาสตราจารย์มักกอนนากัลกระตุกเล็กน้อย "อรุณสวัสดิ์ คุณออทั่ม" เธอไม่พูดอะไรอื่นและเปิดประตูเข้าไปในห้องทำงานของเธอ

การเดินขึ้นบันไดวนยังคงเป็นเรื่องง่าย ตราบใดที่ไม่ไปสนใจบันไดที่ชอบเปลี่ยนทิศทางในบางครั้ง

ผังของชั้นสามคล้ายคลึงกับชั้นสอง สถานที่สำคัญที่ต้องไปดูคือห้องทำงานของอาจารย์วิชาการป้องกันตัวจากศาสตร์มืด

ที่ชั้นสี่ มีห้องเรียนวิชาการป้องกันตัวจากศาสตร์มืด ห้องเรียนวิชาคาถา และห้องถ้วยรางวัล

ห้องถ้วยรางวัลจัดแสดงถ้วยรางวัล เหรียญตรา และรูปปั้นที่นักเรียนได้รับตลอดหลายปีที่ผ่านมา และยังมีรายชื่อของประธานนักเรียนชายและหญิงเก็บรักษาไว้ที่นั่นด้วย

บนชั้นห้า ห้องส่วนใหญ่ว่างเปล่า

ชั้นหกและชั้นเจ็ดก็คล้ายกับชั้นห้า คือส่วนใหญ่เป็นห้องว่าง

ไซนส์เดินสำรวจขึ้นไปทีละชั้น จดจำตำแหน่งของห้องน้ำในแต่ละชั้น เพื่อหลีกเลี่ยงสถานการณ์น่าอับอายหากต้องวิ่งกลับหอพักทั้งที่กางเกงหลุดลุ่ยในกรณีที่เกิดปวดท้องกะทันหันในภายหลัง

ชั้นแปด ชั้นนี้มีสถานที่ให้สำรวจค่อนข้างมาก

ห้องทำงานของอาจารย์ประจำบ้านเรเวนคลอ และระเบียงทางเดินของสุภาพสตรีอ้วน

ระเบียงทางเดินของสุภาพสตรีอ้วนนำไปสู่หอคอยทิศเหนือ ซึ่งเป็นที่ตั้งของห้องนั่งเล่นรวมบ้านกริฟฟินดอร์

สถานที่ที่มีที่เคาะประตูรูปนกอินทรีทองแดงติดอยู่บนบานประตู คือทางเข้าสู่หอคอยที่เป็นที่ตั้งของห้องนั่งเล่นรวมบ้านเรเวนคลอ

นอกจากนี้ยังมีหอคอยที่สูงที่สุดซึ่งใช้สำหรับเรียนวิชาดาราศาสตร์

ห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่ตั้งอยู่ในหอคอยเล็กๆ อีกด้านหนึ่ง โดยมีรูปปั้นหินสัตว์วิเศษขนาดใหญ่เฝ้าอยู่ที่ทางเข้า

อีกสถานที่หนึ่งที่เขาอาจจะต้องมาใช้บริการคือโรงนกฮูก ซึ่งอยู่ที่ยอดของหอคอยทิศตะวันตก เพื่อให้นกฮูกบินเข้าออกได้สะดวก จึงไม่ได้มีการติดตั้งกระจกเอาไว้

ไซนส์ขึ้นไปดูสภาพความเป็นจริง ฟางแห้งกระจัดกระจายอยู่เต็มพื้น มีมูลนกฮูกอยู่ทุกหนทุกแห่ง รวมถึงกระดูกหนูที่ย่อยไม่หมดซึ่งนกฮูกขย้อนออกมา

นกฮูกหลายร้อยหรืออาจจะหลายพันตัวเกาะอยู่บนคอนไม้ด้านบนอย่างหนาแน่น

เขาเดินเตร่ไปที่ภาพวาดขนาดยักษ์ภาพหนึ่ง ภาพนี้ไม่มีชื่อ แต่ผู้คนมักเรียกมันว่า บาร์นาบัสจอมเพี้ยนผู้ถูกโทรลล์ทุบตี

ในภาพ พ่อมดคนหนึ่งพยายามสอนกลุ่มโทรลล์ให้เต้นบัลเลต์ โดยจับพวกมันใส่รองเท้าบัลเลต์สีชมพูและกระโปรงบานฟูฟ่อง

ไซนส์รู้สึกว่าสายตาของเขาถูกทำร้ายอย่างรุนแรง

กลุ่มโทรลล์สูงสามสี่เมตรล้อมรอบ พ่อมดตัวน้อย ที่สูงไม่ถึงครึ่งของพวกมัน ต่างพากันเหวี่ยงกระบองยักษ์อย่างเมามัน เป็นท่วงท่าที่ไม่เคยหยุดพักมานานหลายศตวรรษ

พ่อมดในภาพวาดกำลังวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนพลางเอามือกุมหัว

ไซนส์ทำได้แค่พูดว่า นี่มันความคิดบ้าบออะไรกัน สมน้ำหน้าแล้ว!!!

การมาถึงของเขาดึงดูดความสนใจของโทรลล์ตัวหนึ่ง ทำให้การโจมตีบาร์นาบัสจอมเพี้ยนผ่อนคลายลงเล็กน้อย เปิดโอกาสให้เขาหนีออกจากวงล้อมได้ พวกโทรลล์คำรามลั่นและไล่กวดตามร่างของพ่อมดไปจนลับสายตา

ทุกคนรู้เคล็ดลับในการเปิดห้องต้องประสงค์ นั่นคือการเดินผ่านกำแพงตรงข้ามภาพวาดขนาดยักษ์สามครั้ง และตั้งสมาธิคิดถึงสถานที่ที่ตนต้องการ

ไม่มีใครอยู่บนระเบียงทางเดิน เพื่อความปลอดภัย เขาตัดสินใจลองขอห้องน้ำดูก่อน

"ฉันต้องการห้องน้ำชาย ฉันต้องการห้องน้ำชาย ฉันต้องการห้องน้ำชาย"

ประตูที่เรียบเนียนผิดปกติปรากฏขึ้นอย่างเงียบเชียบตระหง่านอยู่บนกำแพง เมื่อผลักประตูเข้าไป มันก็เป็นห้องน้ำชายปกติจริงๆ การใช้งานก็ไม่ต่างจากทั่วไป

หาเจอแล้ว เยี่ยมมาก เขาพอใจแล้ว ภารกิจหลักของวันนี้เสร็จสมบูรณ์!!!

พอมองดูเวลา ตอนนี้ก็เลยสิบเอ็ดโมงมาแล้ว เขาจะกลับไปพักผ่อนที่หอพักสักครู่

หลังจากสำรวจมาตลอดช่วงเช้า ยังมีอีกไม่กี่ที่ที่เขายังไม่ได้ไป หนึ่งในนั้นคือพื้นที่ที่ดูแลโดยอาจารย์ประจำบ้านฮัฟเฟิลพัฟ นั่นคือเรือนกระจก

อีกที่คือห้องเรียนวิชาปรุงยาที่อยู่ใต้ดิน ซึ่งอยู่ติดกับห้องทำงานของอาจารย์ประจำบ้านสลิธีรินและคุกใต้ดินสลิธีริน

แล้วก็ยังมีสนามหญ้าสำหรับเรียนการบินและสนามควิดดิช

หากนี่เป็นเกม แผนที่ส่วนใหญ่คงถูกเปิดจนสว่างไสวไปเกือบหมดแล้ว!

เขาจะพยายามเก็บรายละเอียดแผนที่ให้ครบทั้งหมดในช่วงบ่าย

ตอนนี้ ได้เวลากินข้าวแล้ว!