บทที่ 2 เกมเริ่มต้น ปราสาทโบราณ และตัวอักษรสีเลือดประหลาด

"ตึง—"

เสียงระฆังหนักทุ้มดังขึ้นข้างหูหลินหยู่

เขารู้สึกประหลาดใจที่พบว่าตัวเองไม่ได้อยู่ในความมืดมิด "ว่างเปล่า" นั้นอีกแล้ว

แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เขาอยู่ในห้องกว้างที่มืดสลัว

ทั้งห้องตกแต่งสไตล์บาโรกยุคกลาง หรูหราแต่ทรุดโทรม

พรมหนา ภาพวาดประณีต โคมระย้าคริสตัล เชิงเทียนเหล็กดัด...

ทุกอย่างเต็มไปด้วยฝุ่นและใยแมงมุม หากมองใกล้ๆ จะเห็นคราบดำแดงเหมือนเลือดแห้งกระจายอยู่

ด้านหนึ่งของห้องเป็นหน้าต่างบานใหญ่สูงจรดเพดาน กรอบไม้ด้านบนแกะสลักลวดลายจันทร์เสี้ยวเป็นเครื่องประดับ

แสงจันทร์ส่องเฉียงผ่านหน้าต่างเข้ามา พอจะส่องสว่างห้องนี้ได้บ้าง

จากสิ่งเหล่านี้ หลินหยู่ตัดสินว่านี่น่าจะเป็นห้องหนึ่งในปราสาทแบบตะวันตกที่ถูกทิ้งร้างมานาน

และตรงกลางห้องคือโต๊ะไม้ยาว

หลินหยู่นั่งอยู่ที่หัวโต๊ะ

และรอบๆ ตัวเขา หน้าโต๊ะยาว มีคนนั่งอยู่อีกหกคน

หกคน...

รวมกับตัวเขา ก็เจ็ดคน

พอดีกับจำนวน "ผู้เล่น"

ดังนั้น หกคนนี้ คงเป็นผู้เล่นคนอื่นๆ ในเกมรอบนี้!

หลินหยู่สงบสติอารมณ์อย่างรวดเร็ว สายตากวาดมองทั้งหกคนอย่างไม่ให้สังเกตเห็น

ชายสี่คน หญิงสองคน อายุและบุคลิกไม่มีจุดร่วมอะไรเลย

สิ่งเดียวที่เหมือนกันคือ บนใบหน้าของพวกเขามีความประหลาดใจและงุนงงอยู่บ้าง

"ดูเหมือนว่าไม่เพียงแต่เป็น 'ผู้เล่น' เหมือนกัน แต่ยังไม่มีใครรู้เรื่องเกมนี้ด้วย"

ในฐานะนักแสดงสาย "ประสบการณ์" หลินหยู่เคยศึกษาจิตวิทยาเพื่อเข้าถึงจิตใจตัวละครได้ดีขึ้น

เขาอาจไม่สามารถอ่านใจคนได้ในแวบเดียว แต่การสังเกตสีหน้าเพื่อดูสภาวะคร่าวๆ ของคนอื่น สำหรับหลินหยู่แล้วไม่ใช่เรื่องยาก

ในขณะเดียวกัน หลินหยู่ยังสังเกตเห็นรายละเอียดหนึ่ง

บนโต๊ะตรงหน้าทุกคนรวมถึงตัวเขา มีซองสีน้ำตาลวางอยู่

อย่างไรก็ตาม หลินหยู่ไม่ได้เอ่ยเตือนเรื่องนี้

เพราะยังไม่รู้ว่าเกมนี้เล่นอย่างไร เขาจึงไม่อยากเป็นจุดสนใจในสถานการณ์แบบนี้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความสามารถของเขาคือ "นักต้มตุ๋น" - อาชีพที่ต้องใช้ "การหลอกลวง" จึงจะได้ผล

ไม่กี่วินาทีต่อมา ก็มีคนทนไม่ไหวเอ่ยปากขึ้น

"ทุกคนคะ ขอถามหน่อยว่า พวกคุณเหมือนฉันไหม ตายแล้วไปอยู่ในที่มืดๆ แล้วเห็นอะไรแปลกๆ เช่น ตัวอักษร เกมอะไรพวกนี้"

หญิงวัยกลางคนใส่แว่นพูดเสียงเบา "มันหมายความว่ายังไงกันแน่?"

เมื่อได้ยินเธอพูด หลินหยู่ก็เข้าใจ

แม้ตัวเองจะเข้าใจสถานการณ์ได้เร็ว...

แต่หลินหยู่รู้ว่านี่ไม่ใช่แค่เพราะเขาสงบสติอารมณ์ได้เร็ว

สำคัญกว่านั้นคือ เขาเป็นนักศึกษายุคปัจจุบันที่ท่องโลกอินเทอร์เน็ตเป็นประจำ เคยเห็นผลงานแนวเอาชีวิตรอด เกมความตายมามาก

แต่ในเจ็ดคนที่อยู่ตรงนี้ เห็นได้ชัดว่าบางคนดูเหมือนจะไม่เคยสัมผัสงานแนวนี้เลย

อย่างไรก็ตาม หลินหยู่ก็ยังไม่คิดจะเอ่ยปากเตือนในตอนนี้

เพราะมีคนกำลังจะทำแบบนั้นอยู่แล้ว

ที่อีกฝั่งของโต๊ะ

เด็กหนุ่มร่างอ้วนใส่แว่นหนา สวมเสื้อยืดคอกลมสีขาวลายการ์ตูน ได้ยินคำถามของหญิงวัยกลางคนแล้วอดไม่ได้ที่จะพูดขึ้น

"ผมว่า สถานการณ์นี้เหมือนกับในการ์ตูนและนิยายที่ผมดูมา... คือมีคนกลุ่มหนึ่งตายเพราะอุบัติเหตุ แต่ถูกเทพเจ้าบางองค์เลือกมาเล่นเกมโหดๆ ต้องใช้ความสามารถของตัวเองเอาชนะเกมให้รอด... แม้จะโหดร้าย แต่นี่ก็เป็นโอกาสที่เราจะเปลี่ยนโชคชะตาของเรา!"

"ปัง!"

จู่ๆ ก็มีเสียงทุ้มดังขึ้น ชายร่างผอมบึ้กที่มีแผลเป็นเป็นรอยแผลบนใบหน้า หน้าตาดุดัน ทุบโต๊ะอย่างแรง

"เหี้ยเอ๊ย เทพเจ้าบ้าอะไร กูตายอย่างงงๆ มาแล้ว แม่ง... ตายแล้วยังต้องมาอยู่ที่บ้าๆ แบบนี้อีก"

ชายแผลเป็นดูเหมือนจะนึกถึงฉากสุดท้ายก่อนตาย สีหน้าเขาเลวร้ายมาก

"ฉันกลับคิดว่า นี่ก็ไม่ได้แย่" หญิงสาวท่าทางอ่อนโยนและขี้อายคนหนึ่งไขว้ผมหลังหู หน้าแดงพูดเสียงเบาอย่างประหม่า "เหมือนที่น้องแว่นพูดเมื่อกี้ อย่างน้อยเราก็ยังมีเกมให้เล่น ไม่ใช่ตายไปจริงๆ"

"หึ ไอ้อ้วนพูดอะไรเธอก็เชื่อหมดเลยสิ?" ชายแผลเป็นคนเมื่อกี้จ้องมองหญิงสาวคนนั้น หัวเราะเยาะ "ถ้าไอ้เทพบ้านั่นแค่กำลังหลอกพวกเราล่ะ?"

หญิงสาวถูกชายแผลเป็นจ้องมอง เม้มปาก เห็นได้ชัดว่าไม่กล้าเถียงคนที่ดูอันตรายคนนี้ ชายแผลเป็นเห็นอีกฝ่ายไม่พูด ก็แค่แค่นเสียงหึอีกครั้ง

เพียงแค่สนทนากันไม่กี่ประโยค หลินหยู่ก็ประเมินนิสัยของพวกเขาได้บ้างแล้ว

เด็กอ้วนใส่แว่นดูซื่อๆ เหมือนเด็กมัธยมที่ไม่มีเล่ห์เหลี่ยม ไม่เคยเจอโลกภายนอก

หน้าแผลเป็นดุดัน อารมณ์ร้อน และพยายามส่งสัญญาณว่า "อย่ามายุ่งกับฉัน" ไปทั่ว

ส่วนผู้หญิงสองคน... คนวัยกลางคนดูจริงจังเคร่งขรึม ส่วนคนสาวดูอ่อนแอกว่า

ที่หลินหยู่ใช้ความรู้จิตวิทยาวิเคราะห์นิสัยคนพวกนี้ ก็เพราะไม่ว่าเนื้อหาเกมจะเป็นอย่างไร ต่อไปเขาจะต้องมีปฏิสัมพันธ์กับอีกหกคนนี้แน่

ไม่ว่าจะเป็นศัตรูหรือพันธมิตร

ยิ่งเข้าใจพวกเขามากเท่าไหร่ โอกาสชนะในเกมนี้ก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

ส่วนสองคนที่ยังไม่ได้พูด...

หลินหยู่มองไปที่คนที่เงียบเหมือนตัวเองคนสุดท้าย

คนหนึ่งนั่งตรงข้ามเขา เป็นชายหนุ่มร่างเล็กอายุราวๆ เขา ยี่สิบกว่า ดูเจ้าเล่ห์ตาเล็ก ชะเง้อมองคนอื่นๆ ไปมา

เขาเลียริมฝีปากเป็นระยะ ดูเหมือนจะประหม่ามาก

ส่วนอีกคนคือชายร่างใหญ่ที่นั่งข้างหลินหยู่มาตลอด

หน้าตาคมเข้ม เครื่องหน้าแข็งแกร่ง รูปร่างกำยำ ดูเต็มไปด้วยพละกำลัง

เขาก็เหมือนหลินหยู่ ฟังทุกคนพูดอย่างตั้งใจ

และหลังจากที่หน้าแผลเป็นพูดจบ เขาก็เคาะโต๊ะแล้วเอ่ยขึ้น

"พอเถอะ ทุกคนอย่าทะเลาะกัน ไม่ว่า 'เทพเจ้า' นั่นจะคิดยังไง เมื่อเราปรากฏตัวในเกมนี้ ก็แสดงว่าเราเป็นเรือลำเดียวกัน..."

ชายร่างใหญ่หน้าคมพูดจบ แต่หลินหยู่ก็ปฏิเสธในใจทันที

เรือลำเดียวกัน?

ไม่แน่เสมอไป

และขณะที่หลินหยู่คิดแบบนั้น ราวกับจะยืนยันว่าคำพูดของชายร่างใหญ่นั้นผิด

ผนังข้างๆ พวกเขา จู่ๆ ก็มีเสียงแปลกๆ ที่ทำให้ขนลุกซู่ดังขึ้น

พวกเขาหันไปมอง เห็นตัวอักษรสีเลือดขนาดใหญ่ปรากฏบนผนัง

จากนั้น ตัวอักษรสีเลือดก็ปรากฏขึ้นทีละบรรทัด ไม่นานก็เต็มผนัง

"ในเจ็ดคนของพวกเจ้ามีผู้แปลกปลอมสองคนปะปนอยู่ จงหาพวกมันให้พบ! ขับไล่พวกมันไป!"

"ในเจ็ดคนของพวกเจ้ามีผู้แปลกปลอมสองคนปะปนอยู่ จงหาพวกมันให้พบ! ขับไล่พวกมันไป!"

"ในเจ็ดคนของพวกเจ้ามีผู้แปลกปลอมสองคนปะปนอยู่ จงหาพวกมันให้พบ! ขับไล่พวกมันไป!"

จบบทที่ 2