บทที่ 1 คำสารภาพรัก ความตาย และเกมประหลาด

"พี่หลินหยู่คะ... หนูชอบพี่!"

ยามดึก

ณ มหาวิทยาลัยเจียงเฉิงสื่อสารมวลชน บนเวทีชมรมละคร

น้องปีหนึ่งในชุดนักเรียนกะลาสีสวยงาม สวมรองเท้าหนังหัวตัดที่สะท้อนแสงไฟเวทีจ้า เธอแต่งหน้าอย่างประณีต ผมถักเป็นหางม้าสองข้างดูน่ารักและสดใส ในมือถือช่อกุหลาบแชมเปญสวยงาม

หลินหยู่มองน้องที่ปรากฏตัวตรงหน้าอย่างงุนงง

ตอนนี้เขาสวมชุดการแสดงสไตล์อังกฤษ

หมวกล่าสัตว์ เสื้อสูทกระดุมสองแถว ถุงมือขาว...

ราวกับภาพจำของ "นักสืบ" - เพราะในการแสดงจริงพรุ่งนี้ เขาต้องรับบทเป็นนักสืบผู้สง่างามและเฉลียวฉลาด

นี่เป็นนิสัยของหลินหยู่ ก่อนการแสดงหนึ่งวัน เขามักจะมาที่เวทีชมรมละครคนเดียวในชุดการแสดงเพื่อ "หาความรู้สึก"

เพราะหลินหยู่เป็นนักแสดงสายประสบการณ์ตัวยง

และในฐานะ "เสาหลัก" ของชมรมละครมหาวิทยาลัยเจียงเฉิง หลินหยู่ก็มีสิทธิพิเศษนี้ - ได้รับอนุญาตจากทั้งประธานชมรมและอาจารย์ที่ปรึกษา

ตามปกติแล้ว เวลานี้จะต้องไม่มีใครมารบกวนเขาแน่นอน

ดังนั้น...

มองน้องสาวสวยที่มาสารภาพรักกับตนอย่างร้อนแรง หลินหยู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย

"ตอนนี้เป็นเวลาซ้อมของผม ขอโทษนะครับ"

"เวลาส่วนตัวของผมก็ทุ่มเทให้กับการเรียนและฝึกฝนการแสดงหมดแล้ว ตอนนี้ยังไม่คิดจะมีแฟน ขอโทษนะ"

หลินหยู่พูดด้วยน้ำเสียงห้วนๆ

น้องสาวที่อยู่ตรงหน้าฟังคำพูดของหลินหยู่แล้ว แต่ยังคงรักษารอยยิ้มสดใสไว้

"พี่คะ อย่าเข้าใจผิดสิคะ หนูไม่ได้อยากคบกับพี่หรอก!"

"ความชอบที่หนูมีต่อพี่ เป็นความชอบแบบแฟนคลับที่มีต่อไอดอล - หนูเป็นแฟนคลับตัวยงของพี่เลยนะคะ!"

หลินหยู่ขมวดคิ้วหนักกว่าเดิม "แฟนคลับเหรอ... ถ้าอยากได้ของที่ระลึก ถ่ายรูป หรือลายเซ็น พรุ่งนี้หลังการแสดงจะมีช่วงพบปะแฟนๆ นะ"

ถึงแม้เขาจะไม่ค่อยชอบกิจกรรมพวกนี้ก็ตาม

แต่ประธานชมรมบอกว่านี่เป็นกลยุทธ์ที่จำเป็นในการดึงดูดผู้ชม

น้องสาวในชุดกะลาสีได้ฟังดังนั้น ก็ส่ายหน้าอีกครั้ง

"ไม่ใช่หรอกค่ะ พี่เข้าใจผิดแล้ว หนูไม่ใช่แฟนคลับที่จะพอใจแค่การถ่ายรูปหรือลายเซ็นหรอก หนูเป็นแฟนคลับ 'คลั่งไคล้' แบบมาร์ก แชปแมนนะคะ"

หลินหยู่ชะงักเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำนั้น

"มาร์ก แชปแมน?"

เขาค้นความทรงจำสักครู่ ก่อนจะนึกออก

"ฆาตกรที่ยิงจอห์น เลนนอน... ตอนนั้นก็เป็นแฟนคลับคลั่งไคล้ของเลนนอน..."

น้องสาวสวยได้ยินคำพูดของหลินหยู่ ก็ยิ้มสดใส

"ถูกต้องค่ะ พี่หลินหยู่ หนูรู้อยู่แล้วว่าพี่ไม่ได้เก่งแค่การแสดง แต่ยังมีความรู้กว้างขวางด้วย!"

พร้อมกับเสียงหัวเร่าร่าของเธอ ช่อกุหลาบแชมเปญในมือก็บานออก!

"ฉึก!"

หญิงสาวฉีกทิ้งและโยนช่อดอกไม้ในมือ

กลีบดอกสีส้มอ่อนร่วงหล่น ดูเหมือนเลือดที่กระเซ็นภายใต้แสงไฟ

และจากช่อดอกไม้ที่ฉีกขาด หญิงสาวหยิบสิ่งที่เป็นตัวแทนของ "ความรุนแรง" ขึ้นมา

ชัดเจนเหมือนกับที่ดอกกุหลาบเป็นตัวแทนของความรัก

โลหะสีดำ หนักอึ้ง แทนที่ความนุ่มนวลสดใสของดอกไม้ อยู่ในมือเรียวขาวของเธอ นั่นคือ...

ปืน

"เบเรตต้าเอ็ม9"

หลินหยู่มองปากกระบอกปืนที่ชี้มาที่ตน รู้สึกเย็นเยือกไปทั้งร่าง สมองว่างเปล่า

เขาแยกแยะรุ่นของปืนพกตรงหน้าโดยสัญชาตญาณ

ในประเทศจีน ปืนที่เห็นส่วนใหญ่น่าจะเป็นของเล่น...

แต่ตอนนี้หลินหยู่กลับไม่ได้คิดในแง่ดีขนาดนั้น

ไม่ใช่แค่เพราะปืนกระบอกนี้ดูสมจริงเกินไป

แต่เป็นเพราะ... สายตาคมกริบ เยือกเย็น จ้องมองเขาไม่วางตาของอีกฝ่าย

สายตาแบบนี้ หลินหยู่ที่เคยศึกษาบทบาท "ฆาตกรต่อเนื่อง" มาก่อนรู้ดี...

นี่คือสายตาที่มองคนเป็นเหยื่อและเป้า - สายตาที่เรียกได้ว่าเป็น "เจตนาฆ่า"

"ปัง!"

เปลวไฟพวยพุ่งจากปากกระบอก กระสุนทะลุผ่านกลีบดอกไม้ที่ร่วงหล่น ก่อนจะแม่นยำเข้าสู่หัวใจที่เต้นระรัวของหลินหยู่

เหล็กและไฟ เลือดและความตาย ประกาศว่าทั้งเบเรตต้าเอ็ม9 ในมือเธอและเจตนาฆ่าในดวงตานั้นเป็นของจริงแท้

ความเจ็บปวดและความเย็นเยือกแผ่ซ่านจากรูกระสุนที่หัวใจ หลินหยู่รู้สึกเหมือนเรี่ยวแรงถูกดูดหายไป ร่างทรุดลงกับพื้น

จากเหนือศีรษะ เสียงของหญิงสาวดังขึ้นอีกครั้ง - เปลี่ยนจากน้ำเสียงหยอกเย้า เบาใจก่อนหน้า เป็นจริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

แม้แต่... ศรัทธา

"ขอให้เทพเจ้าได้เห็นท่าน"

เสียงของหญิงสาวหยุดลง หลินหยู่รู้สึกว่าสติของตนก็กำลังจะดับวูบไปด้วย

"บ้าอะไรกันเนี่ย ไร้สาระ..."

ความงุนงงเดิมเปลี่ยนเป็นความไม่ยอมรับอย่างรุนแรงเมื่อตระหนักว่าตัวเองกำลังจะตาย!

ทำไมตัวเองถึงต้องตายเพราะคนประหลาดที่ไร้สาระ การยิงที่ไร้สาระ และตายอย่างไร้สาระแบบนี้?!

"ฉันไม่อยากตาย!"

พรุ่งนี้ยังมีการแสดง...

สัปดาห์หน้า เดือนหน้าก็ยังมี ชีวิตที่เหลือของเขา ยังมีการแสดงอีกมากมาย!

การแสดงของเขายังต้องฝึกฝนอีก

จนถึงตอนนี้ เขายังไม่เคยแสดงละครที่พอใจได้เต็มร้อยสักครั้ง!

จะให้มาตายอย่างไร้สาระแบบนี้ได้ยังไง?!

แต่ไม่ว่าหลินหยู่จะไม่ยอมรับหรือแค้นใจแค่ไหน

ในที่สุด ทุกอย่างก็จมสู่ความเงียบนิรันดร์

...

ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าไร หลินหยู่ลืมตาขึ้นอีกครั้ง

ความเจ็บปวดตอนตายยังคงหลงเหลือที่อก แต่ราวกับว่ามันกลายเป็นภาพลวงไปแล้ว

เขาสัมผัสบริเวณหัวใจโดยสัญชาตญาณ แต่ไม่พบบาดแผล

และเมื่อมองรอบๆ หลินหยู่พบว่าที่นี่เป็นพื้นที่มืดมิดและว่างเปล่า

"นี่คือนรก ยมโลก หรือโลกหลังความตาย?"

"หรือว่าฉันไม่ได้ตาย แค่กลายเป็นเจ้าชายนิทราหรืออะไรทำนองนั้น จิตใจถูกขังอยู่ในที่แบบนี้?"

หลินหยู่มองรอบตัวอย่างงุนงง คิดฟุ้งซ่านไปต่างๆ นานา

และราวกับจะตอบคำถามของเขา...

ในขณะที่เขากำลังคิดเช่นนั้น ที่ว่างเปล่าตรงหน้าก็ปรากฏตัวอักษรสีเลือดขึ้นมา

[ยินดีต้อนรับสู่เกมล่าชีวิต!]

[ที่นี่ เราจะมอบโอกาสให้ผู้ตายที่มีความปรารถนาแรงกล้าที่จะ "มีชีวิต" ได้เริ่มต้นใหม่อีกครั้ง]

[เข้าร่วมเกม และคุณจะได้ชีวิตใหม่]

[คุณต้องการเข้าร่วมหรือไม่?]

มองตัวอักษรสีเลือดเหล่านั้น หลินหยู่ก็เข้าใจ

ตัวเองคงเจอกับ... "พลังเหนือธรรมชาติ" บางอย่าง

ในฐานะนักศึกษามหาวิทยาลัย แม้หลินหยู่จะหมกมุ่นกับการแสดง ใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการศึกษาและฝึกฝนการแสดง มีชีวิตที่เรียบง่าย

แต่หลินหยู่ก็ไม่ใช่คนป่าเถื่อน

นิยายออนไลน์ การ์ตูน พวกนี้หลินหยู่ก็เคยอ่านตอนพักผ่อน

เมื่อนำสิ่งเหล่านั้นมาประกอบ เขาก็เข้าใจสถานการณ์ของตัวเองคร่าวๆ

ผู้มีอำนาจบางคนสร้าง "เกมล่าชีวิต" นี้ขึ้นมา

ผู้ตายที่ถูกเลือก ผ่านการเข้าร่วมเกมนี้ จะมีโอกาสฟื้นคืนชีพ

และจากประสบการณ์ในงานเหล่านั้น หลินหยู่รู้ดี

เกมที่ทำให้คน "ตายแล้วเป็นขึ้น" แบบนี้ มักจะโหดร้ายและอันตราย

แต่ถึงอย่างนั้น...

"ฉันมีทางเลือกอื่นด้วยหรือ?"

หลินหยู่ถอนหายใจเบาๆ

อยากมีชีวิตอยู่ต่อ อยากแสดงต่อ อยากดำเนินชีวิตต่อ หลินหยู่มีทางเลือกเดียว

"ฉันเข้าร่วม"

พร้อมกับคำตอบของหลินหยู่ ตัวอักษรสีเลือดก็เปลี่ยนแปลงอีกครั้ง

[ยินดีต้อนรับสู่ "เกมล่าชีวิต" ผู้เล่น "หลินหยู่"!]

[กำลังสุ่มอาชีพเริ่มต้นให้คุณ...]

[ยินดีด้วย! คุณได้รับอาชีพพิเศษ - นักต้มตุ๋น!]

[ความสามารถของอาชีพ: เมื่อเปิดใช้ความสามารถ การ "หลอกลวง" ที่คุณทำต่อผู้อื่น หากมีคนเชื่อ จะ "กลายเป็นจริง" ในระดับหนึ่ง ระดับของการ "กลายเป็นจริง" ขึ้นยู่กับระดับความเชื่อของผู้อื่นที่มีต่อคุณ]

หลินหยู่อ่านตัวอักษรสีเลือดที่ปรากฏใหม่

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะอ่านจบ ก็มีตัวอักษรสีเลือดใหม่ปรากฏขึ้นอีก

[การกำหนดอาชีพเริ่มต้นเสร็จสิ้น!]

[กำลังเข้าสู่เกม--]

[ชื่อเกม: ใครคือผู้แปลกปลอม?]

[เงื่อนไขการชนะ: สังหารผู้เล่นทุกคนที่อยู่ต่างฝ่าย หรือมีชีวิตรอดจนถึงเวลาที่กำหนด]

[จำนวนผู้เล่นในรอบนี้: 7 คน]

จบบทที่ 1