บทที่ 28: บ้านหนึ่งสุข… อีกบ้านเศร้า

งานศพของโทนี่ เวนดิซจัดขึ้นในวันที่สามหลังจากเขาตาย

เขาถูกฝังที่สุสานโรสฮิลล์อันโด่งดังในชานเมืองทางเหนือของชิคาโก้

ถึงเขาจะไม่มีญาติพี่น้องมาก แต่ก็ยังมีคนมาร่วมงานไม่น้อย

อย่างไรเสีย เขาก็เป็นนักเทนนิสชื่อดัง ถึงจะเป็นแค่ดาราระดับสอง แต่ก็ยังมีชื่อเสียงอยู่บ้าง

แต่โจเซ่ไม่ได้ไปร่วมงานกับเขาด้วย คนอื่นอาจไม่รู้ แต่ตัวโจเซ่เองรู้ดีว่าโทนี่ เวนดิซตายยังไง

ให้เขาไปทำหน้าซึ้ง ๆ ร่วมไว้อาลัยศพที่ตัวเองเป็นคนฆ่า มันก็ตลกร้ายเกินไป

เขาจึงแค่นั่งรออยู่ในรถที่จอดห่างออกมาเล็กน้อย ทำตัวเป็นแค่คนขับรถคอยรอมาร์ก็อท

กว่าสองชั่วโมง ผ่านการส่งแขกทุกคนที่มาไว้อาลัย มาร์ก็อทก็ขึ้นมานั่งเบาะหลังในที่สุด

“เป็นไงบ้าง เหนื่อยไหม?” โจเซ่ถามพลางมองเธอผ่านกระจกมองหลัง

วันนี้ มาร์ก็อทใส่ชุดดำสุภาพแบบผู้ดี สวมหมวกตาข่ายดำบางปิดหน้า มีสร้อยไข่มุกหรูติดคอ บวกกับถุงน่องดำ เธอดูสงบ เรียบหรู มีเสน่ห์เหลือเกิน

ว่ากันตามสุภาษิตจีนโบราณ “ผู้หญิงงามที่สุดเวลาอยู่ในชุดไว้ทุกข์” ซึ่งจริง ๆ หมายถึงชุดขาวนั่นแหละว่าเย้ายวนที่สุด

แต่สีดำล้วนแบบนี้ก็ไม่เลวเลย มีเสน่ห์ลึกลับที่ชวนให้ค้นหาไม่แพ้กัน

“ไม่เหนื่อยหรอก ทุกอย่างบาทหลวงกับบริษัทจัดงานศพจัดการหมดแล้ว ฉันแค่ไปยืนให้คนเห็นเฉย ๆ จะไปเหนื่อยอะไรนัก” มาร์ก็อทส่ายหน้าอย่างไม่ใส่ใจ

“แล้วหมอนั่นล่ะ?” โจเซ่พยักหน้า แล้วหันไปมองหนุ่มคนหนึ่งที่ยืนมองมาทางนี้ห่าง ๆ ก่อนถาม

หมอนั่นก็มางานศพด้วย แต่ทั้งก่อนและหลังงาน เขาพยายามจะเข้ามาใกล้มาร์ก็อทอยู่เรื่อย

นี่แหละคือเหตุผลที่โจเซ่ถาม

และนี่ก็ไม่ใช่ครั้งแรกที่โจเซ่เห็นผู้ชายคนนี้

ครั้งก่อน ตอนโจ บาร์บาโรสะกดรอยตามมาร์ก็อทอยู่ โจเซ่ก็เห็นผู้ชายคนนี้ที่บริษัทเครื่องเพชรแล้ว เหมือนเขาจะมีส่วนเกี่ยวกับ “ลุงจอห์น” ที่มาร์ก็อทพูดถึง แถมวันนั้นก็ยังทำท่าประจบเอาใจมาร์ก็อทอยู่เหมือนกัน

“เขาน่ะเหรอ? เดวิด ลาเบล ลูกชายคนรองของลุงจอห์น เจ้าชายเพลย์บอยชื่อดังนั่นแหละ สมัยก่อนคุมธุรกิจครอบครัวที่นิวยอร์ก เพิ่งกลับมาที่นี่ได้ไม่นานเอง วันก่อนฉันซวยที่บังเอิญเจอเขาตอนจะไปหาลุงจอห์น เขารู้ว่าฉันเตรียมจะหย่า เลยตามตื้อไม่เลิก ฉันปฏิเสธไปชัดเจนแล้วนะ แต่ก็ยังไม่วายตื๊ออยู่ดี” มาร์ก็อทพูดพร้อมทำหน้าขมวดคิ้ว เห็นได้ชัดว่าเต็มไปด้วยความรังเกียจ

ความรังเกียจนี้ไม่ใช่เสแสร้งด้วย เพราะในสายตามาร์ก็อท เดวิด ลาเบลก็เป็นพวกเดียวกับโทนี่ เวนดิซที่เพิ่งตายไปนั่นเอง

ถึงเขาจะอายุแค่สามสิบต้น ๆ แต่ก็หย่ามาแล้วถึงสองครั้ง เหตุผลก็ไม่ต่างกัน — พอเบื่อเมียก็ไปมั่วผู้หญิงข้างนอก สร้างข่าวอื้อฉาวไม่หยุด

และที่สำคัญ หมอนี่เล่นแรงกว่าโทนี่เสียอีก

โทนี่ อย่างน้อยก็ยังเป็นนักกีฬาที่ต้องรักษาภาพลักษณ์ในที่สาธารณะอยู่บ้าง

แต่เดวิด ลาเบล พอมีฐานะลูกคุณหนูเศรษฐีเลยทำตัวเหลวแหลกไร้ขอบเขต

ดังนั้นเมื่อมีโทนี่ เวนดิซเป็นตัวอย่างสอนใจ มาร์ก็อทก็ไม่มีวันรู้สึกดี ๆ กับเดวิดได้เลย

“…ให้ฉันไปสั่งสอนหมอนั่นดีไหม?” โจเซ่ขมวดคิ้วถามออกมาเมื่อได้ยินเรื่องราว

โธ่เว้ย เพิ่งได้ครอบครองมาร์ก็อท—ตั๋วอาหารวีไอพีสุดหรู—มาไม่กี่วันเอง ดันมีคนจะมาแย่งไปแล้วเนี่ยนะ? จะให้ทนได้ไง!

หรือจะส่งหมอนี่ไปอยู่เป็นเพื่อนโทนี่เลยดี?

“อย่าเลย แค่เว้นระยะห่างก็พอเถอะ อย่างน้อยลุงจอห์นก็เคยดีกับฉันไว้เยอะ ถ้าเกิดเรื่องรุนแรงไป มันคงไม่ดีแน่” มาร์ก็อทรีบเบรกความคิดอันตรายของโจเซ่ทันที

หลังจากใช้เวลาอยู่ด้วยกัน รวมถึงผ่านเรื่องโทนี่ เวนดิซ มาร์ก็อทก็รู้แล้วว่า ผู้ชายตัวเล็กที่เก็บได้จากข้างถนนคนนี้ ถึงภายนอกจะดูเหมือนลูกหมาน่ารักแสนเชื่อง แต่จริง ๆ แล้วข้างในคือหมาป่าเถื่อนจากป่าบาวาเรียชัด ๆ

แต่ก็ใช่ว่ามาร์ก็อทจะกลัวจนถอยห่างกลับกัน เธอกลับหลงรักผู้ชายเจ้าเล่ห์คนนี้มากขึ้นไปอีก

คงเป็นอย่างที่เขาเรียกกันว่า “กลุ่มอาการบอนนี่กับไคลด์” (ชอบผู้ชายแบดบอยนั่นเอง)

เพราะแบบนี้เอง ถ้าโจเซ่คิดจะ “กำจัด” เดวิดจริง ๆ มาร์ก็อทก็กลัวขึ้นมาทันทีว่าหมอนั่นอาจได้จบเห่ตามโทนี่ไปอีกคน

เธอไม่แคร์เรื่องเป็นหรือตายของโทนี่หรอก แต่เดวิดมีพ่อคือจอห์น ลาเบลที่เคยดีกับเธอจริง ๆ เธอไม่อยากให้คนแก่ใจดีคนนั้นต้องเสียลูกไปเพราะเรื่องของเธอ

โจเซ่เองก็หงุดหงิดไม่น้อยที่มีคนจะมาแย่ง แต่เมื่อมาร์ก็อทพูดขนาดนี้ เขาก็ไม่สามารถเถียงอะไรได้อีก จึงติดเครื่องรถขับออกจากสุสานไป

พ้นตา ก็พ้นใจ

ในฐานะคนนอกที่ทะลุมิติมา โจเซ่ไม่เคยรู้สึกผูกพันกับยุคนี้มาก่อน

แต่ตั้งแต่มาร์ก็อท ผู้หญิงที่มอบใจทั้งดวงให้เขาปรากฏขึ้น ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป

ดังนั้น ต่อให้เรื่องของคนอื่นจะยังไงไม่สำคัญ แต่ความรู้สึกของมาร์ก็อท เขาต้องใส่ใจเสมอ

หลังออกจากสุสาน ทั้งคู่ไม่ได้กลับคฤหาสน์ของมาร์ก็อท แต่เลือกกลับไป “รังรัก” แทน

คฤหาสน์นั้นเป็นสมบัติที่มาร์ก็อทซื้อร่วมกับโทนี่หลังแต่งงาน พอขาดกับโทนี่ เธอก็ไม่ได้ผูกพันอะไรกับบ้านนั้นแล้วด้วยซ้ำ กลับรู้สึกขยะแขยงเสียอีก

ดังนั้นเธอเลยย้ายมาเอแวนสตันพร้อมคนใช้เก่าแก่ไม่กี่คนที่ติดตัวมาตั้งแต่สมัยพ่อ และมาอยู่กับโจเซ่

ยังไงบ้านที่เอแวนสตันก็ไม่เล็ก มีถึงแปดห้อง อยู่กันได้สบาย

และแม้นายหญิงของพวกเขาจะเพิ่งเสียสามีไปหมาด ๆ แต่กลับย้ายมาอยู่กินกับชายหนุ่มอีกคนแทบจะทันที คนใช้เหล่านี้ก็ไม่ได้แสดงอาการแปลกใจอะไร

เพราะพวกเขาเองก็มาจากฝั่งพ่อของมาร์ก็อท ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับโทนี่อยู่แล้ว

พอกลับถึงบ้าน หลังจากทักทายครอบครัวทอมมี่ที่นั่งจิบชาอยู่บ้านข้าง ๆ เสร็จ พอเข้าบ้านมาได้ โจเซ่ก็คว้าเอวมาร์ก็อทไว้ทันที

“เดี๋ยวก่อน ขอฉันไปเปลี่ยนชุดก่อนสิ!” มาร์ก็อทหัวเราะแล้วดันมือซน ๆ ของเขาออก

“ไม่ต้องเปลี่ยนหรอก ฉันชอบเธอในชุดนี้แหละ” โจเซ่พูดพลางจับแขนเธอแน่นขึ้น กระซิบชิดข้างหู

ลมหายใจร้อน ๆ เป่ารดหูจนมาร์ก็อทอ่อนแรงแทบจะละลาย

เห็นร่างกายบอบบางในอ้อมกอดเริ่มไม่ขัดขืนอีกต่อไป โจเซ่ก็ช้อนตัวเธอขึ้นท่ามกลางเสียงหอบเบา ๆ แล้ววิ่งขึ้นบันไดไป

แต่ในขณะที่มาร์ก็อทกับโจเซ่กำลังสุขสมไปกับอนาคตร่วมกันแบบไร้พันธนาการ…

อีกฟากหนึ่งของเมือง ในบาร์เล็ก ๆ แห่งหนึ่ง กลับมีอีกกลุ่มคนที่บรรยากาศตรงข้ามโดยสิ้นเชิง

นั่นก็คือสี่โจรโหดที่เดิมทีตั้งใจจะปล้นร้านเพชร แต่กลับถูกโทนี่ เวนดิซโผล่มาขัดจังหวะโดยไม่รู้เรื่องรู้ราว แถมยังทิ้งศพไว้เพิ่มให้อีกหนึ่ง

อยู่ในสภาพแบบนั้น ใครมันจะไปรู้สึกมีความสุขได้กันล่ะ?

……….