บทที่ 27: โลกนี้คนดีเยอะจัง

กริ๊ง! กริ๊ง!

เสียงโทรศัพท์แหลม ๆ ดังสนั่นปลุกมาร์ก็อทให้ตื่นจากความฝัน

เธอเอื้อมมือเปิดโคมไฟข้างเตียงแล้วหันไปดูนาฬิกาปลุก — ตีสาม? ใครจะโทรมาดึกดื่นขนาดนี้กัน?

คำถามนี้ไม่ทันอยู่ในหัวนาน มาร์ก็อทก็รีบคิดถึงคนรักของเธอขึ้นมาได้ทันที แล้วก็คว้าโทรศัพท์ขึ้นมาแนบหู

“ฮัลโหล?” มาร์ก็อทเอ่ยอย่างไม่มั่นใจ

“มาร์ก็อท ฉันเอง!” เสียงของโจเซ่ดังมาจากปลายสาย

“โจเซ่ ทำไมโทรมาดึกขนาดนี้ล่ะ? มีข่าวเรื่องนั้นแล้วเหรอ?” แค่รู้ว่าเป็นโจเซ่จริง ๆ เสียงของมาร์ก็อทก็สั่นนิด ๆ ด้วยความตื่นเต้น

“มีข่าว แต่ไม่เกี่ยวกับเรา” โจเซ่ตอบ เสียงเขาฟังดูแปลก ๆ หน่อย แต่ มาร์ก็อทไม่ทันสังเกต

“จ้ะ ฉันเข้าใจ ไม่เกี่ยวกับเรา!” มาร์ก็อทสูดลมหายใจลึก

“ไม่ ฉันหมายความตรงตัวเลย โทนี่ เวนดิซตายแล้ว แต่ไม่ใช่ฝีมือพวกเรา!” โจเซ่รีบอธิบายต่อทันทีเมื่อได้ยินคำพูดของมาร์ก็อท เขารู้เลยว่าเธอเข้าใจผิด

แน่นอนว่าโจเซ่ตัดทอนส่วนที่ตัวเอง “ปิดงาน” ออกไปตรง ๆ เลย

ขาดตรงนี้ไป ต่อให้ตอนนี้มีใครดักฟังอยู่ เรื่องตายของโทนี่ เวนดิซก็ไม่อาจโยงมาหาโจเซ่ได้อยู่ดี

เพราะหลักฐานมันบอกเองว่าโทนี่ เวนดิซเมาแล้วขับ พุ่งชนรถคนอื่น แล้วเกิดเรื่องทะเลาะวิวาทจนถูกทำร้ายตาย… แค่ดูที่เกิดเหตุตำรวจก็จะสรุปแบบนี้ได้ง่าย ๆ

ได้ยินดังนั้น มาร์ก็อทก็ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ความดีใจมหาศาลจะถาโถมเข้ามา

เพราะถึงเธอจะตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะกำจัดโทนี่ เวนดิซ แต่ยังไงเธอก็เป็นคนดีมาตลอด มันย่อมมีความรู้สึกไม่สบายใจอยู่ลึก ๆ

แต่ตอนนี้ทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว โทนี่ เวนดิซตายแล้ว และไม่เกี่ยวกับเธอสักนิด

เธอโล่งใจขึ้นทันตาเห็น

“โจเซ่… ฉันคิดถึงคุณจัง…” ด้วยอารมณ์ดีสุด ๆ มาร์ก็อทเผลอหยอดเสียงหวานไปทางปลายสาย ลืมไปสนิทเลยว่าคนที่ตายคือสามีตัวเอง

“ที่รัก ฉันก็คิดถึงเธอเหมือนกัน แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาหรอกนะ ฉันเดาว่าพรุ่งนี้เช้า ตำรวจคงต้องมาหาเธอแน่ ตอนนั้นเธอค่อยกดดันตำรวจตามสถานการณ์หน่อย ให้พวกเขารีบปิดคดีนี้ให้เสร็จไว ๆ พอเรื่องมันจบ เราสองคนก็ได้อยู่ด้วยกันแบบเปิดเผยแล้ว” โจเซ่ปลอบเธอเสียงนุ่ม

มาร์ก็อทบอกว่าเข้าใจ

ทั้งคู่พร่ำคำหวานต่อกันอีกพักใหญ่ กว่ามาร์ก็อทจะวางสายไปอย่างอาลัยอาวรณ์

พอวางสายแล้ว เธอรู้สึกตื่นเต้นจนไม่อยากกลับไปนอนอีก เลยเปิดแชมเปญขวดหนึ่งมานั่งดื่มด้วยอารมณ์สุดแฮปปี้

ดื่มไปได้สักพัก มาร์ก็อทก็นึกขึ้นมาได้อีกเรื่อง

สามีผู้ล่วงลับของเธอที่เคยเป็นนักเทนนิส เคยทำประกันไว้ตั้งหลายฉบับ

ถ้าเขาตายจริง ๆ แบบนี้ เธอก็จะได้เงินชดเชยก้อนโตเลยสิ?

แต่ก่อนหน้านี้เธอไม่เคยนึกถึงเรื่องนี้เลย เพราะโจเซ่เคยบอกว่า พวกเขาจะทำให้สามีของเธอ “หายตัวไป”

แล้วถ้าเป็นแค่หายตัวไปจริง ๆ ไม่มีหลักฐานยืนยันการตาย บริษัทประกันก็อาจปฏิเสธไม่จ่าย

แต่ตอนนี้ สามีเธอตายแล้วแน่นอน ถ้าในสัญญาไม่มีข้อยกเว้นว่าความเสียหายจากการถูกทำร้ายโดยบุคคลที่สามไม่อยู่ในความคุ้มครอง บริษัทก็ต้องจ่ายเต็ม

ค่าเบี้ยประกันของสามีเธอแต่ละปีไม่ใช่น้อย ๆ แถมคนจ่ายมาตลอดก็คือมาร์ก็อทเอง ดังนั้นผู้รับผลประโยชน์ก็คือเธอแน่นอน

แล้วเงินชดเชยทั้งหมดมันจะเท่าไหร่กัน? อาจหลายล้านเลยก็ได้?

โอ้โห พอไอ้หมอนี่ตายไป กลายเป็นว่าทรัพย์สินสุทธิของมาร์ก็อทพุ่งขึ้นสองเท่าเลยทีเดียว

เป็นคนดีอะไรแบบนี้!

คิดมาถึงตรงนี้ มาร์ก็อทก็อดถอนหายใจด้วยความซาบซึ้งเหมือนกับโจเซ่ไม่ได้

ความเกลียดชังที่เคยมีต่อโทนี่ เวนดิซ มลายหายไปหมดสิ้นไม่มีเหลือ

เป็นการตอบแทน เธอตัดสินใจว่าจะจัดงานศพให้เขาแบบยิ่งใหญ่สมเกียรติ ไม่งั้นคงไม่คู่ควรกับเงินชดเชยนับล้านแน่ ๆ!

เวลาผ่านไปไวมาก เธอแทบไม่รู้ตัวเลยว่าถึงตอนเช้าเข้าแล้ว

อย่างที่โจเซ่คาดไว้เป๊ะ ๆ ราว ๆ แปดโมงเช้า ตอนที่มาร์ก็อทกำลังนั่งจิบชาเช้า ตำรวจก็มาถึง

และก็คือสารวัตรนักสืบไดทริช ที่เคยรับผิดชอบคดีก่อนหน้านี้ของโจเซ่นั่นเอง

แม้สถานที่ตายของโทนี่ เวนดิซจะไม่ใช่เขตรับผิดชอบของเขา แต่ผู้ตายอยู่ในเขตของเขาโดยตรง

ไม่มีอะไรให้ประหลาดใจ โทนี่ เวนดิซตายแล้ว ตายสนิทแน่นอน

เขาถูกคนผ่านทางเจอตอนประมาณตีห้า และเพราะอากาศหนาวจัด ร่างของเขาก็แข็งไปแล้ว

ตำรวจพบรอยฟกช้ำเต็มตัวจากการถูกซ้อม

แต่สาเหตุที่ทำให้ตายจริง ๆ ก็คือบาดแผลหนักที่ท้ายทอย

“สวัสดีครับคุณผู้หญิง รบกวนมาตั้งแต่เช้าเลย” ในห้องนั่งเล่น มาร์ก็อทสั่งสาวใช้ไปทำกาแฟพลางถามนักสืบที่มาเยือน

“ผมต้องขออภัยที่มารบกวนเช้า ๆ เลยนะครับคุณเวนดิซ แต่ผมเสียใจที่ต้องแจ้งให้คุณทราบว่าสามีของคุณเสียชีวิตแล้ว” ไดทริชเริ่มต้นด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“อะไรนะ? สามีฉันตายเหรอ? เกิดอะไรขึ้น?” มาร์ก็อททำเป็นตกใจ แต่ไม่ได้แสดงความเศร้าเลย เพราะเธอไม่ได้เศร้าสักนิด และไม่จำเป็นต้องแกล้งด้วย

เพราะถ้าตำรวจเก่งสักหน่อย ก็คงไม่ยากที่จะรู้ว่าชีวิตคู่ของพวกเขาไม่ราบรื่น

ในสถานการณ์แบบนี้ ถ้าเธอทำเป็นเศร้าเกินไปก็จะยิ่งน่าสงสัยซะอีก

“คุณเวนดิซ ความสัมพันธ์ระหว่างคุณกับสามีดูไม่ค่อยราบรื่นใช่ไหมครับ?” นักสืบถามอย่างสงสัย

“เฮ้อ… นักสืบ ลองคิดดูสิคะ ว่ามีเหตุผลอะไรที่ทำให้สามีไม่มีงานทำแต่ไม่กลับบ้านทั้งคืน?” มาร์ก็อทเอ่ยเบา ๆ

ได้ยินแบบนี้ สารวัตรก็รู้สึกตัวว่าตัวเองถามอะไรโง่ ๆ ออกไป

จากรายงานเบื้องต้นที่เขาได้รับก่อนมา เขารู้แล้วว่าผู้ตายทำอะไรบ้างก่อนเสียชีวิต… ใช่ เขาเพิ่งออกมาจากซ่องก่อนจะตายนี่เอง

มีภรรยาสาวสวยอย่างมาร์ก็อทอยู่ที่บ้านแท้ ๆ แต่กลับไปหาความสุขในซ่องจนไม่กลับบ้านทั้งคืน

ในสถานการณ์แบบนี้ ใครมันจะเชื่อว่าคู่สามีภรรยาจะรักใคร่กันดี? คนโง่ยังไม่เชื่อเลย

แต่ก็อย่างที่โจเซ่คาดไว้เป๊ะ ไดทริชไม่ได้สงสัยมาร์ก็อทเพราะเรื่องนี้

เพราะตามหลักฐานที่เกิดเหตุ ตำรวจแทบจะสรุปได้เลยว่าโทนี่ เวนดิซเมาแล้วขับชนคนอื่น แล้วถูกอีกฝ่ายซ้อมจนตาย — และมีมากกว่าหนึ่งคนที่ลงมือ

ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น จากหลักฐานในที่เกิดเหตุ เช่นรถที่เสียหายที่ทิ้งไว้ ตำรวจก็แทบจะฟันธงแล้วว่าคนร้ายคือแก๊งปล้นเครื่องเพชรที่ตำรวจเพิ่งกำลังจับตาดูอยู่ — ก็คือผู้ชายสี่คนในชุดสูทที่โจเซ่เห็นเมื่อคืน

บังเอิญยิ่งกว่านั้น คนสี่คนนี้ไม่ได้แค่มีปัญหาศีลธรรมเฉย ๆ แต่จริง ๆ แล้วในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา กลุ่มนี้เคยปล้นร้านเครื่องเพชรในชิคาโก้ไปแล้วสามร้าน แถมยังมีคดีฆาตกรรมติดมืออีกด้วย

และคนที่รับผิดชอบคดีนี้ก็คือสารวัตรคนนี้นั่นเอง

สำหรับโจเซ่และมาร์ก็อทแล้ว คนพวกนี้ก็ถือว่าเป็น “คนดี” อีกกลุ่มหนึ่ง

พูดได้คำเดียวว่า… โลกนี้มันช่างมีคนดีเยอะจริง ๆ

……….