บทที่ 17: การชี้ทางของศิลา

บทที่ 17: การชี้ทางของศิลา

เย่ชิงอวิ๋นกำชับศิลาเรืองแสงลึกลับไว้แน่น ค่อยๆ ก้าวออกจากถ้ำที่เต็มไปด้วยความไม่รู้ แสงจันทร์ดุจสายน้ำสาดส่องลงบนใบหน้าอันแน่วแน่ สะท้อนความมุ่งมั่นและความใคร่รู้ในแววตา ลวดลายบนศิลาปรากฏชัดเจนราวกับกำลังชี้นำชะตาลิขิต เขาอัดลมหายใจลึก แล้วก้าวเท้าออกไปอย่างมั่นคงตามทิศทางที่ลวดลายชี้บอก

หลังจากออกจากถ้ำ เย่ชิงอวิ๋นกล่าวอำลาชายชราและพระหนุ่ม เขากลับสู่วัดเส้าหลินพร้อมเก็บเกี่ยวผลลัพธ์อันอุดมสมบูรณ์ เขาทราบดีว่าความแข็งแกร่งของตนจะเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาลจากวาสนาในครานี้ และสถานะภายในวัดเส้าหลินของเขาอาจแปรเปลี่ยนไปตามกาล

เมื่อกลับถึงเรือนพัก เย่ชิงอวิ๋นหยิบศิลาเรืองแสงออกมาอีกครา ยามนี้ลวดลายบนผิวศิลาดูเหมือนจะแจ่มชัดยิ่งขึ้น มันยังคงชี้ไปยังทิศทางหนึ่งอย่างมั่นคง เย่ชิงอวิ๋นใคร่รู้ยิ่งนัก... ศิลานี้ยังซุกซ่อนความลับอันใดไว้อีก? ปลายทางที่มันชี้บอกมีสิ่งใดซ่อนอยู่? เขาตั้งมั่นว่าเมื่อความแข็งแกร่งรุดหน้าขึ้นอีกระดับ เขาจะออกสำรวจตามทิศทางนั้นต่อไป

ระหว่างทาง วัดเส้าหลินอันเงียบสงบถูกโอบล้อมด้วยม่านราตรี มีเพียงเสียงแมลงกรีดปีกทำลายความเงียบเป็นครั้งคราว เย่ชิงอวิ๋นเคลื่อนไหวด้วยความระมัดระวัง ทุกย่างก้าวแผ่วเบาไร้สุ้มเสียง เกรงว่าจะรบกวนความสงบ และยิ่งเกรงว่าจะพลาดเบาะแสสำคัญใดๆ แสงจันทร์ลอดผ่านกิ่งไม้ที่ทับซ้อน ทอดเงากระดำกระด่างลงบนพื้น ร่างของเขาท่ามกลางแสงเงาดูเล็กจ้อย แต่กลับแบกรับปณิธานอันแรงกล้า

เมื่อมุ่งหน้าต่อไป เย่ชิงอวิ๋นก็มาถึงมุมลึกลับของวัดเส้าหลินที่แทบไร้ผู้คนย่างกราย วัชพืชขึ้นรกสูงเทียมหน้าแข้ง ทุกก้าวเดินเกิดเสียงใบไม้เสียดสีกับชายเสื้อ ท่ามกลางวงล้อมของพงหญ้า ห้องฌานที่ทรุดโทรมหลังหนึ่งปรากฏขึ้นเบื้องหน้า ประตูไม้แง้มอยู่ สีหลุดล่อนจนเห็นเนื้อไม้ผุพัง ใยแมงมุมห้อยระย้าจากชายคา แกว่งไกวตามแรงลมแผ่ว

เย่ชิงอวิ๋นสืบเท้าไปข้างหน้า ผลักประตูห้องฌานเบาๆ

แอ๊ด...

เสียงบานพับลั่นบาดหู ดังสนั่นอย่างน่าตกใจในความเงียบสงัดของยามค่ำคืน กลิ่นอายอับชื้นพุ่งสวนออกมาปนเปกับกลิ่นฝุ่น ทำให้เขาต้องไอเบาๆ ภายในห้องมีโต๊ะเก้าอี้เก่าคร่ำคร่าไม่กี่ตัว ปกคลุมด้วยฝุ่นหนาเตอะ เพียงสัมผัสแผ่วเบาก็ฟุ้งกระจาย

ณ ใจกลางห้องฌาน... พระพุทธรูปองค์มหึมาตั้งตระหง่านอยู่อย่างเงียบงัน ผิวขององค์พระดูด่างพร้อย กาลเวลาได้ฝากร่องรอยลึกซึ้งไว้บนนั้น

สายตาของเย่ชิงอวิ๋นถูกตรึงไว้ที่พระพุทธรูปองค์นี้ เขาค่อยๆ ขยับเข้าไปพินิจดูใกล้ๆ ใบหน้าขององค์พระเคร่งขรึมและเปี่ยมด้วยความศักดิ์สิทธิ์ แววตาที่เปี่ยมเมตตาดูราวกับกำลังมองลงมายังสรรพสัตว์ ทว่า... เมื่อสายตาเขาประสานกับดวงตาของพระพุทธรูป เขาก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ ดวงตาคู่นั้นดูลึกล้ำกว่าพระพุทธรูปทั่วไปยิ่งนัก และภายใต้แสงจันทร์สลัว... มันกำลังเปล่งประกายแสงอันยากจะพรรณนาออกมาจางๆ

หัวใจของเย่ชิงอวิ๋นเต้นแรง เขาเผลอโน้มตัวเข้าไปใกล้หมายจะดูให้ชัดเจนยิ่งขึ้น จังหวะที่ใบหน้าแทบจะสัมผัสกับดวงตาขององค์พระ... จู่ๆ พระพุทธรูปก็สั่นสะเทือนเบาๆ

แรกเริ่มเพียงแผ่วเบาดุจสายลมพัดผิวน้ำ แต่ชั่วพริบตาก็ทวีความรุนแรงขึ้น!

ครืนนนนน!

ทั้งห้องฌานเริ่มสั่นไหว ฝุ่นผงร่วงกราวลงมาจากเพดาน โต๊ะเก้าอี้เก่าโยกคลอนไปมา เย่ชิงอวิ๋นเบิกตากว้างด้วยความตื่นตะลึง ไม่คาดคิดว่าจะเกิดความเปลี่ยนแปลงกะทันหันเพียงนี้

ในห้วงขณะนั้น... ปราณอันลึกลับและตึงเครียดพลันแผ่ซ่านไปทั่วห้องฌาน หัวใจของเขาเต้นรัวเร็วโดยไม่อาจควบคุม ความคิดแล่นพล่านคาดเดาถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป

..... โปรดติดตามตอนต่อไป ..... จบตอน