บทที่ 9 ภูตไม้น้อย จื่ออวี้

บทที่ 9 ภูตไม้น้อย จื่ออวี้

เจ้าตัวเล็กส่งเสียงร้องอย่างน่าเอ็นดูด้วยน้ำเสียงเหมือนเด็กน้อย มันสะบัดตัวเล็กน้อย ก่อนจะก้าวออกมาจากเปลือกไข่ ดวงตาสีม่วงคู่โตเบิกกว้าง พลางเอาหัวถูไถมือของซูไป๋ที่ยื่นออกไปรับอย่างออดอ้อน

"อูวว!"

ดูเหมือนมันกำลังทักทายซูไป๋อยู่

ซูไป๋เกาคางกลมมนของมันด้วยความสุข "สวัสดีนะเจ้าตัวเล็ก ฉันชื่อซูไป๋ ยินดีที่ได้รู้จัก ต่อไปนี้เราจะเป็นคู่หูกันนะ"

"บนโลกนี้มีภูตอยู่เป็นล้าน แต่เราสองคนได้มาเป็นคู่หูกัน ฉันคิดว่านี่คือโชคชะตา บางทีอาจเป็นฉันที่เลือกเธอ หรือบางทีเธออาจจะเป็นฝ่ายเลือกฉันในความมืดมิดก็ได้ ในอนาคตก็ขอฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะ หวังว่าเราจะแข็งแกร่งไปด้วยกัน และก้าวเดินไปข้างหน้าด้วยกัน"

"อูวว อูวว อูวว!"

เจ้าตัวเล็กดูจะไม่เข้าใจสิ่งที่ซูไป๋พร่ำเพ้อเลยสักนิด มันยืดคอไปทางแก้วนมแล้วร้องเรียก ดวงตาสีม่วงคู่โตฉายแววปรารถนาอย่างเปี่ยมล้น

"ฮ่าๆ ไม่ต้องห่วง นี่เตรียมไว้ให้เธอโดยเฉพาะเลย"

ซูไป๋เทน้ำยาวิญญาณไม้ผสมลงไปในนมแล้ววางไว้ตรงหน้ามัน เจ้าตัวเล็กเห็นนมก็รีบมุดหัวเข้าไปเลียกินราวกับลูกสุนัขตัวน้อย

ขณะกิน มันก็แสดงสีหน้าเคลิบเคลิ้มออกมา: Ψ( ￣? ￣ )Ψ

ซูไป๋มองดูเจ้าตัวเล็กกินนมแล้วส่ายหัวอย่างจนใจ เขาหยิบเปลือกไข่ขึ้นมาจุ่มนมแล้วป้อนไปที่ปากของมัน การกินเปลือกไข่พวกนี้ดีต่อตัวภูต

เปลือกไข่ชุบนมมีแรงดึงดูดพิเศษสำหรับเจ้าตัวเล็ก มันงับเปลือกไข่แล้วแย่งไปกิน ลิ้นสีชมพูเล็กๆ ที่มีปุ่มรับรสสากๆ เลียปลายนิ้วของซูไป๋จนเกลี้ยง ไม่ยอมให้เหลือทิ้งแม้แต่นิดเดียว

เจ้าตัวเล็กนี้ดูคล้ายกับสุนัขจิ้งจอกเฟนเนก ขนาดตัวตอนนี้ใหญ่กว่าลูกแมวเล็กน้อย มีหูคู่ใหญ่ที่กระดิกไปมาอย่างน่ารัก ระหว่างหูมีเขาเล็กๆ สีม่วงคู่หนึ่งงอกออกมา ดวงตากลมโต และสิ่งที่งดงามที่สุดคือดวงตาคู่สวยราวกับอัญมณีสีม่วงที่ดูมีชีวิตชีวา ทำให้ผู้พบเห็นรู้สึกเอ็นดูได้ตั้งแต่แรกเห็น

ขนบนตัวคล้ายกับขนสุนัขจิ้งจอก แต่สีสันไล่ระดับจากสีเขียวอ่อนไปจนถึงเขียวเข้ม ดูงดงามจับตา

แม้จะดูเหมือนจิ้งจอกเฟนเนก แต่ใบหน้าของมันกลับกลมมน ไม่แหลมเฟี้ยว สัมผัสของขนนุ่มลื่นมือยิ่งกว่าลูบขนแมวบริติช ชอร์ตแฮร์เสียอีก

แม้จะเป็นภูตที่น่ารักมาก แต่ก็แตกต่างจากที่ซูไป๋จินตนาการไว้พอสมควร

เพราะตามสามัญสำนึกแล้ว หลังจากฟักออกมา มันควรจะมีรูปร่างคล้ายกับร่างวิวัฒนาการขั้นต้นของราชินีขวากหนาม นั่นคือ 'หนามขวาก'

แต่เจ้าตัวเล็กตรงหน้านี้เห็นได้ชัดว่าเป็นคนละสายพันธุ์กับหนามขวาก

หนามขวากไม่ได้มีความน่ารักเลย มันดูเหมือนตุ๊กตาผ้าเก่าๆ ที่เต็มไปด้วยหนาม แตกต่างจากเจ้าตัวเล็กตรงหน้าอย่างสิ้นเชิง

ซูไป๋เดาว่าส่วนใหญ่น่าจะเป็นเพราะเขาเอง ที่ผสานกลุ่มแสงคุณสมบัติเข้าไปในไข่ภูตมากเกินไป

ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าตัวเล็กยังมีดวงตาสีม่วงราวกับอัญมณี ซึ่งน่าจะเป็นการกลายพันธุ์เช่นกัน เพราะในสถานการณ์ปกติ นัยน์ตาสีม่วงจะมีเฉพาะในสัตว์เลี้ยงระดับจักรพรรดิเท่านั้น

ซูไป๋เพ่งสมาธิ ตรวจสอบข้อมูลของเจ้าตัวเล็ก

[ข้อมูลเบื้องต้น]

【ชื่อ | เผ่าพันธุ์】: ภูต · ภูตไม้น้อย

【เพศ】: ♦

【ระดับ】: ทาสขั้นต่ำ

【ธาตุ】: ไม้, พิษ

【คุณสมบัติ | ติดตัว】:

【ทักษะ】: แส้เถาวัลย์, โจมตีด้วยพิษ

【ชนะทาง】: น้ำ

【จุดอ่อน】: ไฟ

【เส้นทางวิวัฒนาการ】:

【คำอธิบาย】: ทารกภูตไม้, ภูตวัยเยาว์

ครอบครองสายเลือดของสัตว์อสูรราชินีขวากหนาม เป็นภูตพิเศษที่กำเนิดจากการหลอมรวมแกนผลึกราชินีขวากหนาม หินวิญญาณ และจิตวิญญาณแห่งไม้ยืนต้นโบราณนับพัน มีศักยภาพมหาศาล นิสัยอ่อนโยน ชอบอาศัยในที่ที่มีชีวิตชีวา ป่าไม้คือถิ่นของมัน ในป่า ความสามารถในการฟื้นฟูและพลังโจมตีจะเพิ่มขึ้นในระดับต่างๆ...

• ภูตไม้น้อย — นักบวชโทเท็ม — ผู้พิทักษ์โทเท็ม — ราชินีโทเท็ม
• ภูตไม้น้อย — จิ้งจอกเถาวัลย์หนาม — ราชาจิ้งจอกเถาวัลย์ศักดิ์สิทธิ์ — ราชินีขวากหนาม

"เป็นอย่างนี้นี่เอง เพราะฉันจริงๆ ด้วย" ซูไป๋พยักหน้า เมื่อเห็นเส้นทางวิวัฒนาการของภูตไม้น้อย ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย อย่างน้อยพวกมันก็เป็นสายวิวัฒนาการสี่ขั้นทั้งหมด และยังมีสายวิวัฒนาการหกขั้นอีกด้วย

การวิวัฒนาการหกขั้นหมายความว่าตราบใดที่ไม่เกิดเหตุสุดวิสัย มันจะสามารถไปถึงระดับจักรพรรดิได้อย่างแน่นอน แม้แต่ในอินเทอร์เน็ตยังแทบไม่มีรายงานเกี่ยวกับการดำรงอยู่ระดับนี้ ว่ากันว่าสัตว์อสูรระดับจักรพรรดิสามารถคุกคามประเทศและทำลายเมืองได้ด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียว

อย่างไรก็ตาม เรื่องพวกนี้ล้วนไม่แน่นอน เส้นทางแห่งวิวัฒนาการนั้นคดเคี้ยวและวกวน เต็มไปด้วยการกลายพันธุ์สารพัดรูปแบบ อะไรก็เกิดขึ้นได้ทั้งนั้น

ภูตที่แข็งแกร่งบางตัวสูญเสียศักยภาพเพราะการกลายพันธุ์ในทางลบจากการกินผิดสำแดง ส่วนภูตที่อ่อนแอจำนวนหนึ่งกลับมีการกลายพันธุ์พิเศษที่ระเบิดศักยภาพออกมา การกลายพันธุ์ของสัตว์อสูรเกิดขึ้นบ่อยครั้ง วินาทีนี้เป็นธาตุไฟ วินาทีถัดไปกลายพันธุ์เป็นธาตุความตายก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องดูที่การบ่มเพาะเลี้ยงดูของนักฝึกสัตว์ภูต ซึ่งเป็นปัจจัยพื้นฐานที่กำหนดอนาคตของสัตว์เลี้ยง

"อูวว~"

ภูตไม้น้อยที่เหมือนลูกแมวเลียปลายนิ้วของซูไป๋ จากนั้นก็เอาหัวถูไถตัวเขา ก่อนจะดันชามนมที่เหลืออีกครึ่งหนึ่งมาให้

ดูเหมือนมันกำลังจะบอกว่า 'หนูอิ่มแล้ว ที่เหลือให้พี่กินนะ'

การกระทำของเจ้าตัวเล็กทำให้หัวใจของซูไป๋อบอุ่น เขาอมยิ้มพลางส่ายหัวแล้วพูดว่า "ฉันไม่กินหรอก อันนี้เตรียมไว้ให้เธอ ถ้าฉันอยากดื่ม ในตู้เย็นยังมีอยู่ เดี๋ยวฉันจะเก็บส่วนนี้แช่ตู้เย็นไว้ให้เธอ เผื่อเธออยากกินอีกทีหลัง"

ซูไป๋ลูบตัวมัน แล้วนำเปลือกไข่ที่เหลือแช่ลงในนมก่อนจะนำไปเก็บ

"อูวว อูวว วูว~"

เจ้าตัวเล็กเห็นซูไป๋ลุกขึ้น ก็กระโดดขึ้นไปเกาะบนไหล่ของเขา แล้วเลียแก้มเขาเบาๆ ราวกับจะบอกว่า 'พาหนูไปด้วยสิ'

"โอเคๆ ฉันจะพาเธอไปด้วย!"

ซูไป๋พยักหน้า เขารู้สึกดีใจมากที่เจ้าตัวเล็กพึ่งพาเขาขนาดนี้

"ฉันตั้งชื่อให้เธอว่า 'จื่ออวี้' ดีไหม?"

ซูไป๋หันไปถาม นี่เป็นชื่อที่ดีที่สุดที่เขาคิดออกแล้ว

ซูไป๋รู้สึกว่าดวงตาสีม่วงของมันช่างเข้ากับชื่อ 'จื่ออวี้' (หยกม่วง) เหลือเกิน

"อูวว! φ(゜▽゜*)♪"

เจ้าตัวเล็กทำท่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พยักหน้า

"ตกลง ต่อไปนี้ชื่อของเธอคือจื่ออวี้ ส่วนเธอจะเรียกฉันว่าซูไป๋หรืออาไป๋ก็ได้"

ซูไป๋สัมผัสหูนุ่มนิ่มของมัน และเริ่มแนะนำสิ่งของต่างๆ ในโลกนี้ให้มันรู้จัก เจ้าตัวเล็กที่เพิ่งเกิดใหม่มีความอยากรู้อยากเห็นไปเสียทุกเรื่อง

"นี่คือตู้เย็น จะมุดเข้าไปไม่ได้นะ เดี๋ยวพัง... นี่คือทีวี... อ๊ะ อ๊ะ... ใช้แส้เถาวัลย์โจมตีสัตว์ประหลาดในจอไม่ได้นะ เดี๋ยวทีวีพัง..."

สองชั่วโมงต่อมา จื่ออวี้กินนมอีกครั้ง หลังจากซูไป๋ป้อนเสร็จ มันก็จัดการเปลือกไข่ที่เหลือจนหมดแล้วผล็อยหลับไป

ซูไป๋วางมันลงบนเตียงแล้วห่มผ้าให้ เจ้าตัวเล็กขดตัวเป็นก้อนกลมเหมือนแมว ส่งเสียงกรนฟี่ๆ เบาๆ ยามหลับใหล ผ้าห่มขยับขึ้นลงตามจังหวะการหายใจของมัน

เมื่อเห็นจื่ออวี้หลับไปแล้ว ซูไป๋ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกในที่สุด เขาเดินไปดื่มน้ำและพักผ่อนครู่หนึ่ง ตอนนี้เขามีเวลาที่จะทำความเข้าใจอีกสิ่งหนึ่ง ซึ่งเกี่ยวข้องกับเส้นทางอาชีพนักฝึกสัตว์ภูตของเขา นั่นคือ—คัมภีร์สัญญา