บทที่ 4 ราชินีขวากหนาม

บทที่ 4 ราชินีขวากหนาม

ตลอดการเดินทาง ซูไป๋ได้ทดสอบสูตรโกงสุดพิลึกของเขาอีกครั้ง

นับตั้งแต่ตื่นขึ้น เขาก็พบว่าหากเพ่งสมาธิไปยังวัตถุชิ้นหนึ่ง เขาจะสามารถรับรู้ข้อมูลของมันได้โดยไม่ต้องสัมผัส

แต่ความสามารถนี้ใช้กับมนุษย์ไม่ได้

นอกเหนือจากนั้น เขายังมองเห็นกลุ่มแสงคุณสมบัติบนทุกสรรพสิ่ง ทั้งขนาดใหญ่ ขนาดเล็ก หนาแน่น หรือเบาบาง ทว่าดูเหมือนเขาจะสามารถเด็ดกลุ่มแสงเหล่านั้นออกมาได้เฉพาะจากสิ่งไม่มีชีวิตและพืชพรรณเท่านั้น

ในตอนนี้เขายังไม่รู้ว่ากลุ่มแสงพวกนั้นมีไว้ทำอะไร สิ่งเดียวที่ค้นพบคือเมื่อเด็ดออกมาแล้ว มันจะค้างอยู่ในมือเขาประมาณสามนาทีก่อนจะสลายหายไปเอง

เมื่อก้าวเข้าสู่ 'ศูนย์การค้าวัตถุดิบจินหลี่' ซึ่งเป็นซูเปอร์มาร์เก็ตขายวัตถุดิบภายใต้สังกัดของสำนักเต๋าหลี่ซาน เขาพบว่าพื้นที่ฝั่งขวาของชั้นสองถูกสงวนไว้สำหรับนักฝึกสัตว์ภูตมือใหม่วัยสิบหกปีเช่นเดียวกับเขา เพื่อให้มาเลือกซื้อวัตถุดิบตั้งต้น

"โห คนเยอะชะมัด!" ซูเยว่อุทาน

"แน่นอนอยู่แล้ว เมืองหลี่ซานมีที่นี่แค่ที่เดียวนี่นา คนก็ต้องแน่นเป็นธรรมดา" หยางโจวยักไหล่ "ซูไป๋ นายเล็งแบบไหนไว้ แบบธรรมชาติหรือแบบสัตว์อสูร? ส่วนฉันจะเอาแบบสัตว์อสูร"

วัตถุดิบธรรมชาติ คือสมบัติที่ถือกำเนิดจากฟ้าดิน ภูตที่ฟักออกมามักจะเป็นประเภทภูตพราย ส่วนวัตถุดิบจากสัตว์อสูร คือแกนผลึก กระดูก หรือชิ้นส่วนที่ได้จากสัตว์ประหลาดหรือสัตว์ภูต ซึ่งภูตที่กำเนิดออกมาจะมีรูปลักษณ์คล้ายคลึงกับเจ้าของชิ้นส่วนเดิมอย่างมาก

ในปัจจุบัน ผู้คนส่วนใหญ่นิยมเลือกใช้วัตถุดิบจากสัตว์อสูรเพราะสามารถคาดเดาผลลัพธ์ได้ ยกตัวอย่างเช่น หากใช้แกนผลึกของ 'อีกากระดูกสามหัว' ระดับขุนพลขั้นสูง ซึ่งเป็นสัตว์อสูรระดับสาม ภูตที่ฟักออกมาก็มักจะเป็นธาตุความตาย และมีทักษะกับคุณสมบัติคล้ายคลึงกับร่างต้น

ทว่าศักยภาพของมันมักจะดีกว่าอีกากระดูกสามหัวตัวเดิม ด้วยอานิสงส์จากพลังของหินวิญญาณที่ช่วยเสริมแกร่ง

ส่วนวัตถุดิบธรรมชาตินั้นคาดเดาได้ยากกว่ามาก ทำได้เพียงคาดคะเนธาตุแต่ไม่อาจล่วงรู้อย่างอื่น นานวันเข้า คนส่วนใหญ่จึงหันไปหาสวัตถุดิบจากสัตว์อสูรแทน

"ฉันไม่เกี่ยงหรอก ฉันมันคนถังแตก ก็ต้องเน้นความคุ้มค่าเป็นหลัก เดี๋ยวฉันช่วยนายเลือกก่อนแล้วกัน" ซูไป๋ผายมือ "ว่าแต่ แม่นายให้งบมาเท่าไหร่"

หยางโจว: "สองล้าน"

ซูไป๋: (⊙ˍ⊙)

ซูเยว่: Σ(っ °Д °;)っ

สองพี่น้องสบตากัน... นี่สินะความรู้สึกของการเป็นลูกคนเดียว? อิจฉาชะมัด อิจฉาโว้ย...

"อันนี้เป็นไง? แกนผลึก 'ผีเสื้อเทพเพลิง' ระดับขุนพลขั้นสูง อีกก้าวเดียวก็จะถึงระดับราชาขั้นที่สี่แล้ว เผ่าพันธุ์นี้มีศักยภาพไปถึงระดับราชาได้เลยนะ ฉันว่าเจ๋งเป้ง"

หยางโจวหยิบแกนผลึกสีแดงเพลิงขึ้นมาพลางขอความเห็นจากซูไป๋

แม้แต่สัตว์ภูต 'ระดับทาส' ที่ธรรมดาที่สุดก็นับว่าน่าเกรงขาม สามารถสังหารคนได้ง่ายดายและทนทานต่ออาวุธปืนขนาดเล็ก

สัตว์ภูต 'ระดับนักรบ' เมินเฉยต่อจรวด ระเบิดทั่วไป หรือกระสุนปืนใหญ่ ทักษะเดียวของมันสามารถถล่มตึกได้ ทั้งยังมีพลังชีวิตและการฟื้นฟูที่น่าสะพรึงกลัว

ส่วนสัตว์อสูร 'ระดับขุนพล' เพียงตัวเดียวสามารถคุกคามได้ทั้งหมู่บ้าน และ 'ระดับราชา' สามารถบดขยี้เมืองระดับอำเภอได้ราบเป็นหน้ากลอง เพียงทักษะเดียวก็เปลี่ยนหมู่บ้านให้กลายเป็นเศษซาก

ซูไป๋เงยหน้าขึ้นมอง แกนผลึกรูปทรงข้าวหลามตัดนั้นดูราวกับผลึกคริสตัลสีแดง

ในขณะเดียวกัน บรรทัดข้อความเรืองแสงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา: แกนผลึกผีเสื้อเทพเพลิง ระดับขุนพลขั้นสูง—สภาพสมบูรณ์ สูญเสียพลังวิญญาณน้อยกว่า 5%

【ชื่อ|เผ่าพันธุ์】: ผีเสื้อเทพเพลิง | สัตว์อสูร

【เพศ】: ♀

【ระดับ】: ขุนพลขั้นสูง

【ธาตุ】: ไฟ, บิน

【คุณสมบัติ|ติดตัว】: เวหาเพลิง (พลังโจมตีธาตุไฟจะเพิ่มขึ้นสองเท่าเมื่อผีเสื้อเทพเพลิงโกรธจัด)

【ชนะทาง】: ไม้

【แพ้ทาง】: น้ำ

【เส้นทางวิวัฒนาการ】: หนอนไหมประกายไฟ → ไหมอัคคี → ผีเสื้อเปลวเพลิง → ผีเสื้อเทพเพลิง

【คำอธิบาย】: ผีเสื้อเทพเพลิงตัวเต็มวัยมักจะเป็นสัตว์อสูรระดับขุนพลขั้นสูงหรือราชาขั้นต่ำ อาศัยอยู่ในภูเขาไฟและชอบล่องลอยในธารลาวา เมื่ออยู่ใกล้ภูเขาไฟพวกมันจะแข็งแกร่งที่สุด ทักษะธาตุไฟจะมีพลังมหาศาลและสามารถรักษาตัวด้วยเปลวเพลิงได้

ผีเสื้อเทพเพลิงมีนิสัยดุร้ายและหยิ่งยโส จะไล่ล่าผู้บุกรุกจนกว่าจะตายกันไปข้างหนึ่ง คุณสมบัติที่เป็นไปได้คือ เวหาเพลิง, กายาเพลิงรักษา, และแพ้ไฟ ซึ่งพวกที่เกิดมาพร้อมคุณสมบัติ 'แพ้ไฟ' มักจะรอดชีวิตจนโตเต็มวัยได้ยาก

ก่อนที่ซูไป๋จะทันได้พูดอะไร ซูเยว่น้องชายของเขาก็แทรกขึ้น "ผีเสื้อเทพเพลิงทรงพลังและน่ากลัวก็จริง แต่แกนผลึกของมันไม่เหมาะจะเป็นวัตถุดิบเริ่มต้น อย่างแรก ผีเสื้อเทพเพลิงอารมณ์รุนแรงและควบคุมยาก อย่างที่สอง ในบรรดาคุณสมบัติสามอย่างคือ เวหาเพลิง, กายาเพลิงรักษา และแพ้ไฟ... เจ้าคุณสมบัติ 'แพ้ไฟ' นี่มันขยะชัดๆ การเลือกมันก็เหมือนวัดดวง ความเสี่ยงสูงเกินไป ผมไม่แนะนำ"

"ใช่ ซูเยว่พูดถูกเป๊ะ เป็นฉันก็ไม่เลือกเหมือนกัน"

ซูไป๋พยักหน้าและมองไปทางซูเยว่ เจ้าเด็กนี่ทำการบ้านมาดีจริงๆ มิน่าถึงตั้งเป้าจะสอบใบอนุญาตเภสัชกร

หยางโจวยังคงรู้สึกเสียดาย ผีเสื้อเทพเพลิงมันช่างเย้ายวนใจเหลือเกิน เขาไม่รู้รายละเอียดลึกซึ้งแบบที่ซูเยว่ร่ายออกมา จึงลองค้นหาข้อมูลในเน็ตดู... และทุกอย่างก็เป็นจริงตามนั้น

ด้วยความที่ยังตัดใจไม่ลง เขาจึงเดินไปถามนักเพาะพันธุ์ที่ประจำการอยู่แถวนั้น

นักเพาะพันธุ์ชายวัยประมาณห้าสิบปีกวาดตามองแกนผลึกแวบหนึ่งแล้วส่ายหน้า "พวกเขาพูดถูกแล้ว เพื่อนเธอกล่าวสรุปได้สมบูรณ์แบบเลยทีเดียว"

"ขอบคุณครับ"

หยางโจวพยักหน้าและวางแกนผลึกกลับคืนอย่างจำใจ

"งั้นในบรรดา ภูตวารี, ราชาหอยสังข์, ยักษ์ศิลา และกิ้งก่าทรายพิษ ฉันควรเลือกอันไหนดี? ฉันตัดตัวเลือกเหลือสี่อย่างนี้—แนะนำหน่อยสิ"

"ผมเชียร์ภูตวารีกับกิ้งก่าทรายพิษนะ ทั้งคู่มีความสามารถรอบด้าน ยักษ์ศิลาตีแรงก็จริงแต่ช้าจนน่าปวดหัว ส่วนราชาหอยสังข์มีพลังป้องกันยอดเยี่ยม แต่มันวิวัฒนาการได้แค่สองร่าง ในขณะที่ตัวอื่นวิวัฒนาการได้ถึงสามร่าง" ซูเยว่กล่าวหลังจากครุ่นคิด

ซูไป๋เปิดดูข้อมูลของสัตว์อสูรทั้งสี่ชนิด "ฉันกลับเชียร์ราชาหอยสังข์นะ ช่วงต้นเกมมีพลังป้องกันสูง พลังโจมตีก็ใช้ได้ แถมยังเป็นธาตุน้ำผสมพิษ ข้อมูลของมันยังไม่ถูกระบุแน่ชัดเพราะเพิ่งปรากฏตัวได้ไม่นาน อาจจะมีการวิวัฒนาการที่ซ่อนอยู่ก็ได้ ส่วนตัวอื่นๆ ข้อมูลค่อนข้างนิ่งแล้ว"

คำแนะนำของซูเยว่นั้นมีเหตุผล แต่มันอิงจากข้อมูลที่เป็นที่รู้จักทั่วไปเท่านั้น

ทว่าผ่านหน้าต่างสถานะพิเศษของซูไป๋ เขาเห็นความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่งของราชาหอยสังข์ นั่นคือ 'การกลายพันธุ์จากการหลอมรวม' หลังจากกลายพันธุ์ มันอาจได้รับร่างวิวัฒนาการขั้นที่สี่ ซึ่งเป็นสิ่งที่สัตว์อสูรน้อยตัวนักจะทำได้

"พี่ชายผมพูดมีเหตุผล แล้วแต่นายจะตัดสินใจเลย"

ซูเยว่เข้าใจตรรกะนี้ได้ทันที แม้จะผ่านยุคฟื้นฟูพลังวิญญาณมานับร้อยปีแล้ว แต่สัตว์อสูรชนิดใหม่ๆ ก็ยังคงปรากฏขึ้นเรื่อยๆ โลกใบนี้เพิ่งจะเริ่มเผยโฉมหน้าที่แท้จริงเท่านั้น

"ตกลง เอาจอมราชันหอยสังข์นี่แหละ ระดับขุนพลขั้นต่ำเหมือนกัน ราคาแค่ล้านห้า ถูกกว่าอีกสองตัวตั้งสองแสน เงินที่เหลือจะได้เอาไปซื้อวัสดุสำหรับฟัก"

หยางโจวตัดสินใจได้ในที่สุด

ในตลาดราคากลาง แกนผลึกระดับทาสเริ่มต้นที่ 10,000 ระดับนักรบที่ 100,000 และระดับขุนพลเริ่มต้นที่หนึ่งล้านหยวน

"ไปจ่ายเงินกันเถอะ ฉันจะเอาแกนผลึก 'ราชินีขวากหนาม' ระดับนักรบขั้นกลางอันนี้" ซูไป๋กล่าวพลางถือผลึกทรงกลมสีเขียวหยกไว้ในมือ

ต่างจากเศรษฐีอย่างหยางโจว เขามีงบเพียง 600,000 หยวน ดังนั้นจึงต้องเลือกของที่ไม่เกินระดับนักรบขั้นกลาง เพื่อสำรองเงินไว้สำหรับค่าวัสดุฟักไข่ด้วย

ราชินีขวากหนาม เป็นสัตว์ภูตธาตุไม้และพิษ มีความเร็วปานสายฟ้าแลบ โดดเด่นด้านทักษะธาตุไม้ และมีร่างวิวัฒนาการถึงสามร่าง โดยกำเนิดมาพร้อมกับทักษะติดตัวยอดเยี่ยมสองอย่าง ร่างโตเต็มวัยจะมีรูปร่างคล้ายมนุษย์ มีสติปัญญาสูง และสามารถเรียนรู้กระบวนท่าพิเศษได้

สิ่งที่ดีที่สุดคือคุณสมบัติติดตัวของมัน: 'การเติบโต' (เพิ่มผลของทักษะพืชสองเท่าและเร่งการเจริญเติบโตของพืช), 'การเอาชีวิตรอด' (ยื้อชีวิตได้แม้โดนการโจมตีถึงตาย), 'อาณาเขตขวากหนาม' (ภายในอาณาเขต ทักษะและการฟื้นฟูจะเพิ่มเป็นสองเท่า ผลลัพธ์จะเพิ่มขึ้นตามขนาดของอาณาเขต และสามารถรักษาพวกพ้องได้), และ 'พิษซ่อนเร้น' (ศัตรูจะไม่รู้ตัวว่าถูกพิษ) ทุกคุณสมบัติล้วนใช้งานได้จริง

นอกเหนือจากพลังโจมตีดิบที่อาจต่ำกว่าธาตุไฟหรือโลหะแล้ว นี่คือสัตว์ภูตเริ่มต้นที่ใช้งานได้จริงที่สุดเท่าที่จะหาได้

ด้วยราคา 500,000 หยวน นี่คือตัวเลือกที่คุ้มค่าที่สุดในงบประมาณของซูไป๋

ซูเยว่เห็นด้วย—สัตว์ภูตธาตุไม้ผสมพิษ คือคู่หูเริ่มต้นในอุดมคติอย่างแท้จริง