บทที่ 4 เกราะป้องกันการกลายพันธุ์ T-23

บทที่ 4 เกราะป้องกันการกลายพันธุ์ T-23

หลังจากใช้เวลาค้นห้องราวสิบนาที ซูเยว่ก็พบกระเป๋าเป้หนังใบหนึ่ง พร้อมด้วยบิสกิต น้ำดื่ม แอลกอฮอล์ล้างแผล และผ้าพันแผล

การเคลื่อนไหวของเขารวดเร็วและเด็ดขาด สายตาคมกริบกวาดมองไปทั่วทุกซอกทุกมุมเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่พลาดสิ่งใดไป

ในที่สุด สายตาของเขาก็กลับมาหยุดอยู่ที่ร่างไร้วิญญาณของผู้ติดเชื้อที่เน่าเปื่อยบนพื้นห้องนั่งเล่น

ขวดแก้วเปล่าปรากฏขึ้นในมือ ซูเยว่นั่งยองลง ใช้มีดสั้นในมือกรีดเปิดผิวหนังบริเวณลำคอของศพอย่างแม่นยำและเยือกเย็น เลือดสีดำแดงข้นคลั่กส่งกลิ่นเหม็นเน่าพุ่งทะลักออกมา เขารองเลือดนั้นใส่ขวดอย่างระมัดระวังจนเต็ม ฝาขวดถูกหมุนปิดแน่นเพื่อกักเก็บกลิ่นที่ชวนคลื่นเหียน

เขาเก็บขวดลงในช่องข้างกระเป๋าเป้

"มันอาจจะมีประโยชน์เวลาต้องรับมือกับสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญา"

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาเดินไปที่หน้าต่างแล้วค่อยๆ เลิกมุมม่านหนาขึ้นเล็กน้อย

รัตติกาลได้โอบล้อมเมืองเอาไว้ มหานครที่ทันสมัยสูญเสียแสงสีและความวุ่นวายที่คุ้นเคย ถูกแทนที่ด้วยความมืดมิดและเสียงคำรามที่น่าขนลุก แสงสว่างเพียงหนึ่งเดียวที่หลงเหลืออยู่คือดวงตาสีแดงฉานนับไม่ถ้วนบนท้องถนน ซึ่งแน่นอนว่าเป็นของผู้ติดเชื้อ

แม้แต่ซูเยว่ เมื่อเห็นคลื่นผู้ติดเชื้อที่ไร้ที่สิ้นสุดนี้ ก็ยังอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย

หลังใคร่ครวญครู่หนึ่ง เขาตัดสินใจว่าจะรอจนถึงรุ่งสางค่อยคิดเรื่องการออกเดินทาง กลางคืนคือถิ่นของสัตว์ประหลาดพวกนี้ การบุ่มบ่ามออกไปคงไม่ใช่เรื่องฉลาด

หลังจากทานอาหารรองท้อง เขาก็เริ่มค้นหาสิ่งที่มีค่ามากกว่านั้น นั่นคือ... ข้อมูล

เขาหยิบหนังสือพิมพ์เก่าๆ สองสามฉบับที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นขึ้นมา ตัวอักษรบนนั้นเดิมทีเขาควรอ่านไม่ออก แต่ความสามารถในการแปลภาษาที่ได้รับจาก 'สรวงสวรรค์' ทำให้เขาเข้าใจเนื้อหาได้ทันที

"หนึ่งเดือนก่อน... ฝนสีดำทั่วโลก... ผู้ที่สัมผัสเกิดอาการไม่สบายเป็นวงกว้าง..."

ซูเยว่กวาดสายตาจับใจความสำคัญอย่างรวดเร็ว การระบาดของไวรัสเกิดขึ้นมานานกว่าหนึ่งเดือนแล้ว

"หนึ่งเดือน... รัฐบาลและกองทัพมัวทำอะไรอยู่?"

ความสงสัยผุดขึ้นในใจ ผู้ติดเชื้อในระยะแรกเคลื่อนไหวช้าและมีพละกำลังจำกัด ไม่น่าจะต้านทานอาวุธสงครามที่มีการจัดตั้งอย่างเป็นระบบได้ แต่ความจริงที่ปรากฏคือเมืองนี้ล่มสลายโดยสมบูรณ์

เขาหยิบโทรศัพท์มือถือเครื่องเก่าที่พบในห้องนอนของผู้ติดเชื้อหญิงขึ้นมา หน้าจอสว่างขึ้น แสดงแบตเตอรี่เหลือ 15% ปลายนิ้วเลื่อนผ่านหน้าจออย่างรวดเร็ว เข้าสู่แคชประวัติของเว็บบอร์ดท้องถิ่นและแอปพลิเคชันข่าว

ข้อมูลที่เต็มไปด้วยความโกลาหล ตื่นตระหนก และสิ้นหวังจำนวนมหาศาลถาโถมเข้าสู่สายตา

"ฝนเลือด! สัตว์ประหลาด! พวกมันกินคน!"

"ฐานทัพแตกแล้ว! มี... มีสัตว์ประหลาดที่กันกระสุนได้ด้วย!"

"อากาศ! อากาศเป็นพิษ! หายใจเข้าไปมากเกินไปคุณจะกลายร่าง!"

"เพื่อนบ้านฉัน... เขาเป็นไข้แล้วไม่ตาย! เขา... เขาพ่นไฟได้?!"

"อย่างนี้นี่เอง..."

ประกายแห่งความเข้าใจวาบผ่านดวงตาของซูเยว่

การแพร่เชื้อทางอากาศ การล่มสลายจากภายใน สัตว์ประหลาดกลายพันธุ์... สิ่งเหล่านี้ประกอบกันเป็นห่วงโซ่หายนะที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าตัวผู้ติดเชื้อเริ่มต้นเสียอีก ซึ่งอธิบายได้ว่าทำไมระเบียบสังคมถึงพังทลายลงอย่างสมบูรณ์

ในขณะเดียวกัน ความเข้าใจที่สำคัญยิ่งกว่าก็แจ่มชัดขึ้นในสมอง สถานที่แห่งนี้แตกต่างจาก 'เกมสยองขวัญ' อย่างสิ้นเชิง!

ในเกมสยองขวัญ เขาเป็นเพียงสัตว์ที่ติดกับดัก ถูกปั่นหัวโดย 'ภูตผี' ที่ฆ่าไม่ตาย การเอาชีวิตรอดคือเป้าหมายเพียงหนึ่งเดียว การเติบโตของพลังมีน้อยนิด และมีเพียงความสิ้นหวังที่ไร้ที่สิ้นสุด

แต่ที่นี่—สรวงสวรรค์เทพเจ้าหลัก!

สัตว์ประหลาดสามารถฆ่าให้ตายได้ ดรอปหีบสมบัติ และมอบ "แต้มสะสมความกลัว" เพื่อนำมาเพิ่มความแข็งแกร่งให้ตัวเองได้

ความเป็นไปได้ที่เข้มข้นอย่างไม่เคยมีมาก่อนจุดประกายขึ้นในใจ ไม่ใช่แค่ดิ้นรนเพื่อมีชีวิตรอดอีกต่อไป แต่คือ... การแย่งชิง! การเติบโต! และการควบคุมพลัง!

"น่าสนใจ..."

มุมปากของซูเยว่ยกโค้งขึ้นเล็กน้อย ที่นี่ไม่ใช่กรงขังแห่งความสิ้นหวัง แต่เป็นสนามล่าแห่งใหม่ที่เต็มไปด้วย "เหยื่อ" และ "โอกาส"

เขาไม่ลังเลอีกต่อไป เพียงแค่คิด หีบสมบัติ (สีขาว) ที่ได้รับจากการฆ่าผู้ติดเชื้อตัวแรกในห้องนั่งเล่นก็ปรากฏออกมาจากความว่างเปล่า ส่งแสงสีขาวจางๆ ที่เย้ายวนใจ มีเพียงเขาเท่านั้นที่มองเห็นมัน

ซูเยว่สั่งในใจ "เปิด"

หีบสมบัติสั่นไหวเล็กน้อย ฝาหีบเลื่อนเปิดออกอย่างเงียบเชียบ แสงสีขาวนวลตาไหลทะลักออกมา

"คุณเปิดหีบสมบัติ (สีขาว) ได้รับไอเทมดังนี้:"

"เกราะป้องกันการกลายพันธุ์ T-23"

"เลือดไวรัสคลื่นมรณะ (ระยะต้น) * 1"

"เหรียญสรวงสวรรค์ 100 เหรียญ"

แสงสีขาวจางหายไป หีบสมบัติหายวับไป และไอเทมถูกจัดเก็บเข้าสู่พื้นที่เก็บของโดยอัตโนมัติ

ความสนใจของซูเยว่พุ่งเป้าไปที่ไอเทมชิ้นแรกทันที

[เกราะป้องกันการกลายพันธุ์ T-23]

เกราะป้องกันการกลายพันธุ์ T-23

ประเภท: อุปกรณ์สวมใส่/เกราะ

ระดับ: สีขาว

แหล่งกำเนิด: คลื่นมรณะวันสิ้นโลก (Apocalyptic Tide)

ความทนทาน: 200 / 200

เอฟเฟกต์ 1 ความทนทาน Lv2: ความทนทาน +200

เอฟเฟกต์ 2 การป้องกันการกลายพันธุ์: เกราะชีวภาพที่สร้างจากเนื้อเยื่อกลายพันธุ์ T23 ซึ่งมีต้นกำเนิดจากความผิดปกติของผู้ติดเชื้อ

เมื่อสวมใส่ เนื้อเยื่อชีวภาพจะยึดเกาะกับผิวหนัง ความเร็ว -1, เสน่ห์ -1, ความอึด +2, พละกำลัง +2, พลังชีวิต +100

เอฟเฟกต์ 3 การติดเชื้อปรสิต: หากสวมใส่เป็นเวลานาน เนื้อเยื่อกลายพันธุ์ T23 จะแทรกซึมเข้าสู่ผิวหนัง ผู้สวมใส่มีโอกาสถูกปรสิตเข้าควบคุม โดยความเสี่ยงจะเพิ่มขึ้นตามระยะเวลาที่สวมใส่

หมายเหตุ: เนื่องจากผลของพรสวรรค์ 'บัลลังก์แห่งความสยองขวัญ' คุณจึงมีภูมิคุ้มกันต่อเอฟเฟกต์ 3

คำอธิบาย: จงเข้าร่วมวิวัฒนาการอันรุ่งโรจน์!

คะแนน: 7 (0-10)

มูลค่า: 500 เหรียญสรวงสวรรค์

...ในชั่วพริบตา เกราะป้องกันรูปร่างประหลาดก็ปรากฏขึ้นในมือ

สัมผัสของมันไม่ใช่ความแข็งกระด้างของโลหะ แต่เป็นความยืดหยุ่นแปลกๆ ที่มีอุณหภูมิเหมือนร่างกายสิ่งมีชีวิต... เป็นผิวสัมผัสแบบชีวภาพ

เกราะทั้งชิ้นมีสีเขียวอมดำ ผิวหน้าปกคลุมด้วยลวดลายนูนต่ำคล้ายเส้นเลือด มันไม่มีกระดุมหรือสายรัดแบบทั่วไป ด้านในอัดแน่นไปด้วยหนวดสีดำขนาดเล็กยั้วเยี้ยที่ขยับช้าๆ ราวกับมีชีวิต หนวดเหล่านี้ยืดและหดตัวโดยสัญชาตญาณ แผ่กลิ่นอายของสิ่งมีชีวิตที่น่าขนลุก

คนทั่วไปเห็นเข้าคงตกใจกลัวจนโยนทิ้งไปแล้ว

แต่ซูเยว่เพียงแค่เลิกคิ้ว สายตาของเขาเต็มไปด้วยการวิเคราะห์ราวกับกำลังประเมินประสิทธิภาพของอาวุธชิ้นใหม่ เขาอยากรู้มากว่าสิ่งนี้จะช่วยเพิ่มค่าสถานะให้มนุษย์ได้จริงหรือไม่

ต้องรู้ก่อนว่าการเพิ่มขึ้นของค่าสถานะไม่ใช่แค่บวกลบเลขง่ายๆ อย่าง 1+1=2 แม้ระบบจะแสดงผลเป็นกึ่งข้อมูลตัวเลข แต่ความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นนั้นมหาศาล

ยกตัวอย่างค่าพละกำลัง คนที่มีพละกำลัง 10 ไม่ได้เท่ากับคนที่มีพละกำลัง 5 สองคนรวมกัน เป็นไปได้สูงว่าคนที่มีพละกำลัง 5 สี่หรือห้าคนรุมเข้ามา ก็อาจเอาชนะคนที่มีพละกำลัง 10 ไม่ได้

สำหรับค่าสถานะพื้นฐานทั้งสี่ ทุกๆ แต้มที่เพิ่มขึ้นจะนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงของความแข็งแกร่งโดยรวม และการเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ใช่ค่าตายตัว ยิ่งเพิ่มแต้มในระดับที่สูงขึ้น ผลลัพธ์ที่ได้ก็จะยิ่งทวีคูณ และความแข็งแกร่งก็จะยิ่งเห็นชัดเจนขึ้น

ซูเยว่มองดูเกราะในมือ เขาสัมผัสได้ถึงความกระตือรือร้นของหนวดภายในเกราะ ในเมื่อสรวงสวรรค์ระบุว่าเขามีภูมิคุ้มกันต่อเอฟเฟกต์ที่ 3 เขาก็ควรจะลองสวมมันดู

แม้ค่าเสน่ห์และความเร็วจะลดลงอย่างละหนึ่งแต้ม แต่ค่าความอึดและพละกำลังเพิ่มขึ้นถึงอย่างละสองแต้ม แถมพลังชีวิตยังเพิ่มอีก 100 แต้ม เดิมทีเขามีเลือดแค่ 200 การสวมเกราะนี้ก็เท่ากับมีเลือดเพิ่มขึ้นอีกครึ่งหลอด

หลังไตร่ตรองครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจสวมเกราะประหลาดนั้นทันที

ทันทีที่สวมเกราะป้องกันการกลายพันธุ์ T-23 เมื่อเกราะสัมผัสโดนผิวหนัง หนวดสีดำที่ดิ้นพล่านเหล่านั้นราวกับได้กลิ่นของสิ่งมีชีวิต พวกมันตื่นตัวขึ้นมาทันที พยายามอย่างบ้าคลั่งที่จะชอนไชเข้าไปในผิวหนังของซูเยว่

ทว่าในวินาทีถัดมา 'แรงกดดัน' ที่มองไม่เห็น ซึ่งมีต้นกำเนิดจากส่วนลึกภายในร่างกายของซูเยว่ ความเงียบงันราวกับความตายและการจ้องมองของขุมนรก ได้แผ่ซ่านออกมาในอากาศ

หนวดที่กำลังตื่นเต้นเหล่านั้นหยุดชะงักกึก ราวกับถูกสาดด้วยน้ำเย็นจัด!

จากนั้น ราวกับพวกมันได้พบเจอกับนักล่าตามธรรมชาติ พวกมันหดตัวกลับด้วยความหวาดกลัว และกลายเป็น "เชื่อง" อย่างผิดปกติ ยอมแนบสนิทไปกับผิวของซูเยว่อย่างว่านอนสอนง่าย ก่อตัวเป็นชั้นฟิล์มชีวภาพที่ยืดหยุ่นและกระชับเข้ารูป

ซูเยว่เพียงรู้สึกว่าร่างกายหนักขึ้นเล็กน้อย แต่ผลกระทบนั้นน้อยมาก ในขณะเดียวกัน เขารับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าเซลล์ทั่วร่างกายตื่นตัวขึ้นมาก และพละกำลังก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

นอกหน้าต่าง เสียงคำรามของผู้ติดเชื้อลอยแว่วเข้ามา

ภายในหน้าต่าง ซูเยว่ยืนนิ่งสงบ ร่างกายปกคลุมด้วยเกราะประหลาดที่ทำจากเนื้อเยื่อชีวภาพ แววตาของเขาคมกริบและเย็นชายิ่งกว่าที่เคย เต็มเปี่ยมไปด้วยความคาดหวังต่อ "เกม" รอบใหม่นี้