สุดยอดคู่มือการเอาชีวิตรอดในโลกมาร์เวล ตอนที่ 17 วีรบุรุษผู้ถ่อมตน

สุดยอดคู่มือการเอาชีวิตรอดในโลกมาร์เวล ตอนที่ 17 วีรบุรุษผู้ถ่อมตน

“ขอโทษนะเจี๋ยเชี่ยน ผมทำให้คุณเป็นห่วง” เกาเฟยกล่าวเสียงแผ่วเมื่อเห็นความกังวลของเจี๋ยเชี่ยน

“คำขอโทษมันมีประโยชน์อะไร? ถ้าเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นอีก คุณก็ยังจะพุ่งเข้าไปโดยไม่ลังเลไม่ใช่เหรอ? ชีวิตของคุณมันไร้ค่าขนาดนั้นเลยเหรอในสายตาของคุณ?” เฉิงเจี๋ยเชี่ยนถามอย่างหดหู่

เกาเฟยยิ้มอย่างช่วยไม่ได้ แน่นอนว่าชีวิตของเขาไร้ค่า เพราะแต่เดิมแล้วเกาเฟยไม่ได้เป็นของโลกนี้ มีเพียงความตายเท่านั้นที่จะนำเขากลับไปยังโลกเดิมของเขาได้ แต่น่าเสียดายที่เฉิงเจี๋ยเชี่ยนจะไม่มีวันรู้เรื่องนี้

“นี่คืองานของฉัน เฉิงเจี๋ยเชี่ยน ฉันพร้อมที่จะสละชีพเพื่อปกป้องความปลอดภัยของประชาชนเสมอ ในเมื่อฉันเข้าร่วมกรมตำรวจนิวยอร์กแล้ว ฉันก็ต้องรับผิดชอบในตัวตนของฉัน” เกาเฟยกล่าว

“ฉันรู้ว่าคุณเป็นตำรวจที่ดีและมีจิตสำนึกแห่งความยุติธรรม แต่คุณต้องรู้ด้วยว่าชีวิตของคุณก็สำคัญไม่แพ้กัน ฉันไม่สามารถหยุดคุณจากการปฏิบัติหน้าที่ได้ แต่คุณต้องดูแลตัวเองด้วยนะ”

“โอเค ผมเข้าใจ” เกาเฟยพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม แล้วกล่าวว่า “ดึกแล้ว กลับบ้านเถอะเฉิงเจี๋ยเชี่ยน ให้แฮงก์ไปส่งนะ บรูกลิน ตอนกลางคืนไม่ปลอดภัย”

“ไม่จำเป็นต้องรบกวนแฮงก์ขนาดนั้นหรอกค่ะ” เฉิงเจี๋ยเชี่ยนปฏิเสธคำแนะนำของเกาเฟย หันหลังแล้วเดินออกจากประตูไป เมื่อเธอออกจากห้องผู้ป่วย พยาบาลคนหนึ่งก็เดินเข้ามา

พยาบาลคนนี้คุ้นหน้าคุ้นตามาก เกาเฟยจ้องมองใบหน้าของเธอ และจำได้ทันทีว่าเธอคือพยาบาลน้อยที่เขาช่วยไว้ที่ ‘สี่แยกมรณะ’ เมื่อไม่กี่คืนก่อน

“ทะเลาะกับแฟนเหรอคะ? วีรบุรุษของฉัน” พยาบาลน้อยถามพร้อมรอยยิ้ม บนป้ายชื่อของเธอเขียนว่า คริสติน

“เธอไม่ใช่แฟนผม” เกาเฟยหัวเราะเยาะตัวเอง “คนอย่างพวกเราจะมีแฟนที่ไหนกัน?”

“แต่เธอก็เป็นห่วงคุณมากนะคะ เธอเป็นผู้หญิงที่ดี” คริสติน พยาบาลน้อยกล่าวพร้อมรอยยิ้ม และเดินเข้ามาช่วยจัดท่าทางบนเตียงให้เกาเฟยอย่างนุ่มนวล “คุณก็เป็นคนดีเหมือนกัน ตอนแรกก็ช่วยชีวิตฉัน แล้วก็ช่วยชาวจีนในเขตใต้ วันนี้ยังช่วยชีวิตครอบครัวอีกหลายสิบครอบครัว . . .”

“นี่เป็นแค่งานของผม” เกาเฟยกระซิบ

คริสตินยิ้มเบา ๆ แล้วเรียกหมอทันที “หมอสเตรนจ์ เตียง 14 ฟื้นแล้วค่ะ”

ในไม่ช้าหมอหนุ่มในชุดกาวน์สีขาวก็เดินเข้ามาทางประตู และเกาเฟยก็คุ้นเคยกับใบหน้ายาวของเขาเป็นอย่างดี เขาคือสตีเฟน สเตรนจ์

“สลบไปหนึ่งชั่วโมงสี่สิบสองนาที ซึ่งเป็นการสลบในระดับปานกลาง” สเตรนจ์พูดเร็วมาก การฟังเขาพูดเหมือนกับการฟังวิดีโอที่เล่นด้วยความเร็ว 1.5 เท่า

เขาเดินตรงมาที่ข้างเตียง ตรวจสอบรูม่านตาของเกาเฟยอย่างรวดเร็วและชำนาญ และทำการทดสอบมาตรฐานอีกสองสามอย่าง

“ไม่มีปัญหา ดูเหมือนว่าอุบัติเหตุรถชนไม่ได้สร้างความเสียหายให้กับศีรษะของคุณมากนัก” หมอสเตรนจ์กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ถ้าเป็นหมอคนอื่นที่รักษาเกาเฟย เขาจะต้องตกใจกับร่างกายที่แข็งแกร่งของเกาเฟยอย่างแน่นอน

“แล้วกระดูกหักที่หน้าอกกับแขนของคนไข้ล่ะคะ?” คริสตินถามอย่างประหม่า “อาการเป็นยังไงบ้าง?”

หมอสเตรนจ์แสดงสีหน้าหมดความอดทนทันที “ฟังนะพยาบาล ผมรับผิดชอบแค่ศีรษะของเขาเท่านั้น และผมก็ไม่สนใจส่วนอื่น ๆ ในร่างกายของเขา คุณจะให้วิศวกรที่เชี่ยวชาญด้านการพัฒนาซีพียูไปปรับเสียงรึไง?”

พูดจบสเตรนจ์ก็หันหลังแล้วเดินออกจากห้องผู้ป่วยไป

หลังจากที่เขาเดินไปไกลแล้ว พยาบาลน้อยคริสตินก็กลอกตาอย่างแรง “ไอ้คนขี้เก๊ก น่ารำคาญชะมัด!”

เกาเฟยหัวเราะ “ดูเหมือนว่าคุณจะไม่ชอบเขานะ”

“ไม่มีใครในโรงพยาบาลชอบเขาหรอก! เพราะเขาเป็นนักเรียนระดับหัวกะทิของมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย เขาก็เลยหยิ่งและอวดดี ที่จริงแล้วเขาเป็นแค่หมอใหม่ที่เพิ่งเข้าทำงาน พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าใครให้ความมั่นใจในตัวเองที่แข็งแกร่งขนาดนั้นแก่เขา” คริสตินบ่นเรื่องสเตรนจ์อย่างไม่หยุดหย่อน “คุณโชคร้ายจริง ๆ ที่ต้องมาเจอหมอแบบนี้”

เกาเฟยไม่ใส่ใจ “ผมไม่สนหรอก”

คริสตินสูดหายใจลึก ๆ ก่อนจะคลายความกดดันที่เพิ่งได้รับจากสเตรนจ์ลงได้ ทันใดนั้นเธอก็มองไปที่แขนของเกาเฟยอย่างสงสัยและถามเสียงแผ่ว “หือ? แล้วครั้งล่าสุดที่คุณช่วยฉัน บาดแผลเป็นยังไงบ้างคะ? ฉันจำได้ว่าครั้งที่แล้วคุณก็แขนหักเหมือนกัน ทำไมไม่มีรอยเลยล่ะ? แล้วทำไมวันนี้คุณยังขับรถได้อีก?”

กระดูกหักใช้เวลารักษาเป็นร้อยวัน กระดูกหักไม่สามารถหายได้เร็วขนาดนั้น

เกาเฟยรีบโกหก “ครั้งล่าสุดเหรอครับ? ครั้งที่แล้วผมไม่ได้กระดูกหัก คุณดูผิดแล้ว”

“เป็นไปไม่ได้ ฉันไม่มีทางดูผิดแน่นอน ได้โปรดเถอะ ฉันเป็นพยาบาลมืออาชีพนะ” คริสตินกล่าวอย่างหนักแน่น

“คุณดูผิดแล้วจริง ๆ” เกาเฟยยืนกราน “คืนนั้นมันมืดและวุ่นวาย แล้วคุณก็เพิ่งจะตกใจมาด้วย ตอนที่กำลังมึนงงอยู่ก็อาจจะตาลายได้”

“แต่ฉันจำได้ชัดเจนว่าแขนของคุณผิดรูปไปเลย จะไม่มีกระดูกหักได้ยังไงคะ?” คริสตินถามอีกครั้ง ไม่ยอมเชื่อ

เกาเฟยเหงื่อตกเมื่อถูกเธอถาม แต่ในตอนนี้แฮงก์ก็นำคนเข้ามา

“ฟื้นแล้วเหรอ วีรบุรุษบรูกลิน” แฮงก์กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “อาการเป็นยังไงบ้าง?”

“ดีมากครับ” เกาเฟยยิ้มอย่างสดใส “ผมรู้สึกว่าผมสามารถหยุดรถบรรทุกได้อีกคันเลย”

“นายนี่มันเก่งจริง ๆ วันนี้ทำผลงานได้ยอดเยี่ยมมาก” โรเจอร์กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “เหตุการณ์นี้สร้างความฮือฮาไปทั่วนิวยอร์ก ภาพลักษณ์ของกรมตำรวจนิวยอร์กไม่เคยสูงส่งเท่าวันนี้มาก่อน”

“เจ้าหน้าที่ตำรวจคนเดียวบังคับให้รถตู้หยุด . . .” แซมเดาะลิ้นชม “ฉันเตรียมพาดหัวข่าวของวันพรุ่งนี้ไว้แล้ว”

เกาเฟยรีบกล่าวอย่างถ่อมตน “อย่าพูดเกินจริงไปเลยครับ ผมแค่ทำหน้าที่ของผมเท่านั้น”

แฮงก์ตบไหล่ข้างที่ไม่ได้รับบาดเจ็บของเขาเบา ๆ “อย่าถ่อมตัวเลย นายเป็นวีรบุรุษที่สมควรได้รับคำยกย่อง แผนกจะจัดงานเชิดชูเกียรติให้นาย และสื่อก็จะมาที่ห้องผู้ป่วยเพื่อสัมภาษณ์ในสองวันนี้ . . .”

“สัมภาษณ์?” เกาเฟยปวดหัวเมื่อได้ยิน เขาทนการสัมภาษณ์ไม่ได้มากที่สุด

เหตุการณ์ ‘แสงแห่งชาวจีน’ ครั้งล่าสุดทำให้เขาเลื่อนระดับขึ้นไปสองขั้นในระยะเวลาสั้น ๆ ผลกระทบของเหตุการณ์นี้เห็นได้ชัดว่ายิ่งใหญ่กว่า ‘แสงแห่งชาวจีน’ มากนัก เมื่อถูกสัมภาษณ์ คาดว่าในหนึ่งวันเขาก็จะสามารถเลื่อนระดับขึ้นไปได้อีกสองขั้น

“แฮงก์ ผมไม่อยากถูกสัมภาษณ์”

“ทำไมล่ะ?” แฮงก์กล่าวด้วยสีหน้าเหมือนเห็นคนโดนรถชนจนโง่ไปแล้ว “นายช่วยชีวิตจากอุบัติเหตุจราจรครั้งใหญ่ในวันแรกที่เข้าทำงาน ซึ่งเป็นความสำเร็จที่สามารถจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ได้! เมื่อเหตุการณ์นี้ถูกเปิดเผย อาชีพในอนาคตของนายก็จะรุ่งโรจน์! ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องนี้ยังมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการปรับปรุงภาพลักษณ์ของกรมตำรวจนิวยอร์กด้วย”

“อย่างที่ผมพูด ผมแค่ทำหน้าที่ของผม และไม่มีอะไรน่าอวดอ้าง” ท่าทีของเกาเฟยหนักแน่น “ผมไม่เคยคิดว่าตัวเองเป็นวีรบุรุษ ผมเป็นแค่เจ้าหน้าที่ตำรวจตัวเล็ก ๆ ธรรมดา แฮงก์ ได้โปรดเถอะ ยกเลิกการสัมภาษณ์สื่อ หรือให้หัวหน้าสถานีให้สัมภาษณ์แทนผมก็ได้ ผมแค่อยากจะเป็นตำรวจ ไม่ใช่ดาราใต้แสงแฟลช”

หลังจากได้ยินเช่นนี้ ทุกคนในที่เกิดเหตุก็รู้สึกเกรงขาม

[แต้มความเลื่อมใสจากแฮงก์ +2]

[แต้มความเลื่อมใสจากโรเจอร์ +3]

[แต้มความเลื่อมใสจากแซม +5]

[แต้มความเลื่อมใสจากคริสติน พาล์มเมอร์ +5]

. . .

เกาเฟยรับมันไว้อย่างเงียบ ๆ การได้รับความชื่นชมจากคนเหล่านี้ดีกว่าการได้รับความชื่นชมจากชาวนิวยอร์กทั้งหมดหลังจากการสัมภาษณ์

แฮงก์สูดหายใจลึก ๆ แล้วพยักหน้าเล็กน้อย “ก็ได้ ฉันเคารพการตัดสินใจของนายนะ เกาเฟย นายเป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจที่ดีที่สุดที่ฉันเคยเจอมาเลย”

“ขอบคุณที่ยอมรับในตัวผมครับ แฮงก์” เกาเฟยกล่าวอย่างจริงใจ