สุดยอดคู่มือการเอาชีวิตรอดในโลกมาร์เวล ตอนที่ 12 ลุงผู้ไร้ยางอาย

สุดยอดคู่มือการเอาชีวิตรอดในโลกมาร์เวล ตอนที่ 12 ลุงผู้ไร้ยางอาย

“บ้าเอ๊ย?! แฟรงค์? ตาลุงนี่โผล่มาจากไหนอีก?”

เมื่อเห็นแฟรงค์พุ่งเข้าไปในฝูงชน อารมณ์ที่สิ้นหวังอยู่แล้วของเกาเฟยก็ยิ่งสิ้นหวังมากขึ้นไปอีก เขารู้จักนิสัยของลุงผู้ไร้ยางอายของเขาดี และเขาก็ชอบที่จะอวดอ้างสรรพคุณของตัวเองมากที่สุด

แฟรงค์ที่เพิ่งกลับมาจากบาร์ ได้จัดการกับเหล้ารัมครึ่งขวดที่เขาดื่มไปเรียบร้อยแล้วและกลายร่างเป็นลุงวัยกลางคนที่หล่อเหลา เขาโค้งคำนับนักข่าวชาวเอเชียหลายคนอย่างสง่างามและแนะนำตัวเองว่า “สวัสดีครับทุกท่าน ผมแฟรงค์ ลุงของเกาเฟย”

“อะไรนะครับ?”

นักข่าวหลายคนต่างตกตะลึง พวกเขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าลุงของเกาเฟยจะเป็นชายผิวขาวแท้ ๆ

“คุณเป็นลุงของเกาเฟยเหรอคะ? ถ้าอย่างนั้นเกาเฟยก็ไม่ใช่คนจีนสิ?” นักข่าวสาวสวยคนหนึ่งถามอย่างสงสัย

“พ่อของเกาเฟยเป็นคนจีน แม่ของเขาเป็นคนขาว เขาเป็นลูกครึ่งจีนหนึ่งส่วนสองครับ” แฟรงค์กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “แต่ยีนของพ่อเขาแข็งแกร่งมากจนคุณไม่เห็นเงาของคนขาวในตัวเกาเฟยเลยแม้แต่น้อย”

“อย่างนี้นี่เอง . . .”

เหล่านักข่าวต่างเข้าใจในทันที แล้วก็พากันตื่นเต้นขึ้นมาอีกครั้ง เพราะถ้าเกาเฟยเป็นคนจีนแท้ ๆ การกระทำทั้งหมดของเขาก็เป็นเพียงการปกป้องผลประโยชน์ของเพื่อนร่วมชาติ แต่ถ้าเกาเฟยเป็นลูกครึ่งจีนรุ่นที่สองที่มีสายเลือดคนขาวครึ่งหนึ่ง การกระทำของเขาก็จะมีความหมายที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นไปอีก

นักข่าวคนหนึ่งจึงรีบถามคำถามกับแฟรงค์ทันที “ขอโทษนะคะ คุณแฟรงค์ คุณมีความคิดเห็นอย่างไรกับการกระทำของเกาเฟยคะ?”

แฟรงค์ได้ยินข่าวที่บาร์และรู้ว่าเกาเฟยทำอะไรลงไป เขาไอกระแอมแล้วพูดอย่างจริงจังว่า “ผมภูมิใจในการกระทำของเกาเฟย เขาไม่เพียงแต่ปกป้องศักดิ์ศรีของผู้อ่อนแอ แต่ยังต่อต้านการเลือกปฏิบัติอีกด้วย เขามีส่วนช่วยอย่างโดดเด่น เขาไม่ทำให้การเลี้ยงดูของผมต้องผิดหวัง และเขาก็จดจำคำตักเตือนทุกอย่างที่ผมให้ไว้ในใจ เด็กคนนี้เติบโตมากับผม และผมก็เป็นคนสอนเขาทุกอย่าง”

“โอ้?” นักข่าวจับประเด็นของแฟรงค์ได้ทันทีและถามว่า “ถ้าอย่างนั้น การกระทำของเกาเฟยในวันนี้ก็เกี่ยวข้องกับการศึกษาของคุณอย่างแยกไม่ออกใช่ไหมคะ?”

แฟรงค์เผยรอยยิ้มที่พึงพอใจ พยักหน้าและพูดว่า “ถูกต้องครับ ผมสอนให้เขาปกป้องผู้อ่อนแอและกล้าหาญตั้งแต่ยังเด็ก และยังสอนให้เขาอดทนและเปิดใจ ไม่มีการเลือกปฏิบัติที่คับแคบ เพราะผมไม่เคยเลือกปฏิบัติต่อคนผิวสีใด ๆ หรือคนเชื้อชาติใด ๆ ทั้งสิ้น ดังนั้นผมจึงได้เลี้ยงดูเด็กดีคนหนึ่งที่กล้าที่จะต่อต้านผู้เลือกปฏิบัติและกล้าที่จะต่อสู้เพื่อความก้าวหน้าและความยุติธรรมของสังคม!”

คำพูดนั้นช่างจับใจจนนักข่าวหลายคนถึงกับปรบมือ ในตอนนั้นนักข่าวคนหนึ่งถามอย่างสงสัยว่า “แต่คุณแฟรงค์ แล้วพ่อแม่ของเกาเฟยล่ะคะ?”

“เฮ้อ น่าเศร้ามากที่ต้องบอกว่าแม่ของเกาเฟยทำตัวเหลวไหลตอนยังสาว และเธอก็ให้กำเนิดเกาเฟยหลังจากไปมีอะไรกับคนจีน เด็กน่าสงสารคนนี้ไม่เคยแม้แต่จะเห็นหน้าพ่อของเขา . . . ส่วนแม่ของเขา เธอทนรับความผิดหวังในชีวิตไม่ได้และดื่มเหล้าทั้งวันทั้งคืน น่าเสียดายที่เสียชีวิตตั้งแต่อายุยังน้อย ผมเห็นเด็กน่าสงสารคนนี้ก็เลยรับหน้าที่เลี้ยงดูเขาอย่างไม่รีรอ”

เมื่อพูดถึงตรงนี้แฟรงค์ถึงกับบีบน้ำตาออกมาสองสามหยด

นักข่าวหญิงคนหนึ่งรู้สึกสงสารขึ้นมาทันที ยื่นทิชชู่ให้และตบไหล่เขาเบา ๆ “การเลี้ยงเด็กคนหนึ่งคงจะลำบากมากเลยใช่ไหมคะ?”

“เป็นอย่างนั้นเลยครับ เป็นอย่างนั้นเลย!” แฟรงค์พยักหน้ารัว ๆ “ผมต้องไปทำงานที่โรงงานตอนกลางวัน และพอกลับมาบ้านตอนกลางคืนก็ต้องทำอาหารและช่วยลูกทำการบ้าน ต่อมาชีวิตก็ลำบากมากจนผมต้องทำงานพิเศษสามงานพร้อมกัน! ผมถึงกับต้องเสียสละความรักและการแต่งงานของตัวเองเพื่อเลี้ยงดูเด็กคนนี้ ผมยังไม่ได้แต่งงานเลย!”

“คุณลำบากมากเลยนะคะ . . .” เหล่านักข่าวขมวดคิ้ว แสดงความเห็นใจ

“ไม่เพียงแต่จะลำบากเท่านั้น แต่ผมยังต้องจ่ายราคาที่แสนแพงอีกด้วย” แฟรงค์ส่ายมือซ้าย “เพราะผมเหนื่อยเกินไป และโชคร้ายที่นิ้วผมหักตอนทำงาน . . .”

“พระเจ้า!”

เหล่านักข่าวอุทานออกมาเมื่อเห็นมือซ้ายของแฟรงค์ที่มีเพียงสามนิ้ว

ในตอนนี้แฟรงค์กำนิ้วเพียงสามนิ้วของเขาเป็นกำปั้น และกล่าวด้วยสายตาที่แน่วแน่ว่า “แต่ผมไม่ยอมแพ้ให้กับชีวิต! เพราะผมรู้ว่าผมต้องรับผิดชอบในฐานะผู้ชายคนหนึ่ง! เพื่อหลานชายของผม เพื่อเลี้ยงดูเขาให้เติบโตเป็นผู้ชาย ผมต้องมีชีวิตอยู่ และมีชีวิตอยู่อย่างมีศักดิ์ศรี!”

เสียงปรบมือดังขึ้นอีกครั้ง และเหล่านักข่าวต่างพากันมองแฟรงค์ด้วยสายตาชื่นชม

เกาเฟยที่ซ่อนตัวอยู่ในอพาร์ตเมนต์แทบจะคุกเข่าให้แฟรงค์ เขามันแสดงเก่งเกินไปแล้ว เห็นได้ชัดว่ามาอยู่กับเขาเพื่อจะได้อพาร์ตเมนต์ฟรี ๆ จงใจหลอกค่าประกันและทำให้นิ้วหักสองนิ้ว ทุกเดือนก็พาผู้หญิงไม่ซ้ำหน้ามาที่อพาร์ตเมนต์ ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตั้งแต่เด็กเกาเฟยเรียนโรงเรียนไหน . . . ลุงที่ไม่น่าเชื่อถือขนาดนี้ กลับถูกเขาแสดงบทบาทเป็นพ่อเลี้ยงเดี่ยวที่มีความรับผิดชอบได้อย่างน่าทึ่ง

แต่ต้องขอบคุณแฟรงค์ที่ขโมยซีนของเขาไป ความสนใจของนักข่าวจึงถูกดึงดูดไปที่แฟรงค์ เกาเฟยรีบเปลี่ยนเป็นเสื้อฮู้ด สวมฮู้ดและแว่นกันแดด และแอบออกจากอพาร์ตเมนต์ไปก่อนที่นักข่าวจะตามมาทัน

เมื่อเขาเดินไปถึงประตูอพาร์ตเมนต์ แฟรงค์กำลังแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับสถานะทางสังคมของชาวจีนในนิวยอร์กอย่างเผ็ดร้อน และกลุ่มนักข่าวก็กำลังถ่ายรูปเขาอย่างบ้าคลั่ง ดูเหมือนว่าพาดหัวข่าวของวันพรุ่งนี้อาจจะเป็นลุงของเขา

“สู้ ๆ นะแฟรงค์ ช่วยฉันดึงดูดกระสุนให้มากกว่านี้หน่อย” เกาเฟยพึมพำเสียงแผ่ว แล้วรีบเดินเลียบทางเท้าจากไปอย่างรวดเร็ว

. . .

พลบค่ำ

นอกศูนย์จัดกิจกรรมแห่งหนึ่งในควีนส์

เฉิงเจี๋ยเชี่ยนที่เพิ่งฝึกซ้อมเต้นรำเสร็จ กำลังเดินข้ามถนนที่เต็มไปด้วยรถราไปยังสถานีรถไฟใต้ดิน

ในขณะนั้นชายคนหนึ่งที่สวมฮู้ดก็เดินเข้ามาอย่างรวดเร็วจากไม่ไกล เฉิงเจี๋ยเชี่ยนตกใจจนต้องรีบกอดกระเป๋าของเธอไว้แน่น และแอบเข้าไปในฝูงชนโดยสัญชาตญาณ

“จะซ่อนทำไม? ผมเอง”

เสียงของเกาเฟยดังออกมาจากใต้ฮู้ด ทั้งสองคนมีนัดกันในคืนนี้

“เฮ้ ที่แท้ก็เป็นแสงแห่งชาวจีนนี่เอง!” เฉิงเจี๋ยเชี่ยนถอนหายใจด้วยความโล่งอก “ฉันนึกว่าเป็นพวกนอกกฎหมายซะอีก”

“แสงแห่งชาวจีนอะไรกัน คุณเริ่มล้อผมแล้วนะ” เกาเฟยบ่นอย่างไม่พอใจ “เฒ่าเทย์เลอร์ฆ่าตัวตายเอง ฉันแค่ได้ลาภลอยเท่านั้น”

“แต่มันน่ากลัวจริง ๆ นะ ฉันได้ยินมาว่าเฒ่าเทย์เลอร์ชักปืนใส่คุณแล้วด้วยซ้ำ ถ้าเจ้าหน้าที่แฮงก์มาไม่ทัน คุณคงตายไปแล้ว!” เฉิงเจี๋ยเชี่ยนกล่าวด้วยความหวาดกลัวที่ยังไม่จางหาย “คุณก็บ้าบิ่นเกินไป จะไปต่อกรกับพวกตัวอันตรายแบบนั้นได้ยังไง?”

“เขาก็มาถึงหน้าประตูแล้ว ผมจะไปซ่อนที่ไหนได้อีก?” เกาเฟยกางมือออก “ผมทำได้แค่สู้เท่านั้น”

“มาซ่อนที่บ้านฉันสิ” เฉิงเจี๋ยเชี่ยนตบแขนเขาเบา ๆ “ป้าหวังจะปกป้องคุณอย่างดี”

“ช่างเถอะ ไปหาป้าหวังของคุณ เดี๋ยวก็โดนบังคับให้มีอะไรกันอีก” เกาเฟยหยอกล้อพร้อมรอยยิ้ม

“อะไรนะ? คุณไม่เสียเปรียบซะหน่อย!” เฉิงเจี๋ยเชี่ยนกลอกตา “คุณไม่ดีใจเหรอ?”

“ไม่เสียเปรียบก็จริง แต่ก็ไม่ได้เปรียบอะไรนี่” เกาเฟยยิ้มบาง ๆ

“บ้า! แล้วคุณอยากจะได้เปรียบอะไรอีก?” เฉิงเจี๋ยเชี่ยนถามเสียงแผ่ว พลางหน้าแดง

‘ได้เปรียบกว่าการกินปู’ เกาเฟยครุ่นคิด

เฉิงเจี๋ยเชี่ยนรีบระวังตัวขึ้นมาทันที “เฮ้ คุณอย่ามาคิดอะไรไม่ดีนะ!”

เกาเฟยหัวเราะ “ไม่ใช่ผมหรอก คุณเฉิง แต่เป็นคุณแม่ที่น่ารักของคุณต่างหาก!”