บทที่ 19 หมากกลที่วางไว้อย่างกระจ่างแจ้ง

บทที่ 19 หมากกลที่วางไว้อย่างกระจ่างแจ้ง

เหลวไหล!

ช่างเหลวไหลสิ้นดี!

บรรยากาศ ณ ลานลงคะแนนช่างดูวังเวงและน่าอึดอัด ตัวแทนจากตระกูลต่างๆ ต่างพากันสงบปากสงบคำ ทำเพียงเฝ้ามองสี่พี่น้องที่ยืนอยู่ด้วยกันอย่างเงียบเชียบ

ภาพตรงหน้าช่างดูราวกับความฝันที่เหนือจริง

แม้แต่ฉู่หยางเองยังอดขนลุกซู่ไม่ได้ ด้วยเกรงว่าแผนการบ้าบิ่นของตนจะให้ผลลัพธ์ที่ตาลปัตร

ทว่าโชคยังดีที่เหตุการณ์ต่างๆ ไม่ได้เบี่ยงเบนไปจากเส้นทางแห่งโชคชะตาจนกู่ไม่กลับ มันเพียงแค่ขยับเปลี่ยนทิศทางไปเล็กน้อยเท่านั้น

นอกเหนือจากเซ็นจู ฮาชิรามะ และเซ็นจู โทบิรามะแล้ว มีเพียงคะแนนเสียงส่วนน้อยเท่านั้นที่เทไปให้แก่อุจิวะ มาดาระ... ซึ่งคนเหล่านั้นล้วนถูกเซ็นจู โทบิรามะจัดเตรียมไว้ล่วงหน้าแล้ว

ทุกอย่างดำเนินไปตามแผนที่วางไว้

อุจิวะ มาดาระรู้สึกผิดหวังกับผลลัพธ์อยู่บ้าง เขารู้อยู่แล้วว่าบารมีของตนในหมู่ชาวบ้านหมู่บ้านโคโนฮะนั้นเทียบไม่ได้กับเซ็นจู ฮาชิรามะ แต่ก็ไม่คาดคิดว่าช่องว่างนั้นจะห่างชั้นกันถึงเพียงนี้

ถึงกระนั้น ท้ายที่สุดเขาก็เลือกที่จะยอมรับมันอย่างสงบ แม้แต่อุจิวะ อิซึนะเองก็ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ

"มาดาระ..." เซ็นจู ฮาชิรามะมองสหายรักด้วยความรู้สึกผิดเต็มอก ดูเหมือนเขาจะรู้สึกลำบากใจที่ต้องมารับตำแหน่งโฮคาเงะเสียเอง

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาที่จริงใจของฮาชิรามะ อุจิวะ มาดาระจึงถอนหายใจออกมาแผ่วเบาแล้วกล่าวว่า "ฮาชิรามะ นี่คือทางเลือกของทุกคน รวมทั้งฉันด้วย นายไม่ต้องรู้สึกผิดหรอก... ฉันเลือกนายเพราะเชื่อว่านายจะทำให้อุดมการณ์ของเราเป็นจริงได้"

เมื่อบทสนทนาดำเนินมาถึงจุดนี้ เซ็นจู ฮาชิรามะจึงไม่ปฏิเสธอีกต่อไป เขาน้อมรับความไว้วางใจจากสหายด้วยความซาบซึ้ง ท่ามกลางวงล้อมของผู้คน เขาประกาศตนเป็น โฮคาเงะรุ่นที่หนึ่ง แห่งหมู่บ้านโคโนฮะ

ในขณะที่ตัวแทนจากตระกูลต่างๆ และเหล่าชาวบ้านต่างพากันเข้ามาแสดงความยินดี อุจิวะ อิซึนะก็เดินอย่างเชื่องช้าเข้าไปหาเซ็นจู โทบิรามะ จนกระทั่งยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับอีกฝ่าย

"ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้วว่าทำไมพี่ชายของฉันถึงเป็นเพื่อนที่ดีกับเขาได้" อุจิวะ อิซึนะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงใจ "เขา... ท่านโฮคาเงะมีเสน่ห์ดึงดูดที่พิเศษจริงๆ หวังว่าหมู่บ้านโคโนฮะจะรุ่งเรืองภายใต้การนำของเขา"

เซ็นจู โทบิรามะพยักหน้ารับ "พี่ชายของฉันจะไม่ทำให้ใครผิดหวัง วางใจได้เลย"

ทันใดนั้น อุจิวะ อิซึนะก็กระทำการบางอย่างที่ทำให้เซ็นจู โทบิรามะตั้งตัวไม่ติด

เขายื่นมือออกมาทางโทบิรามะพร้อมรอยยิ้ม "มาแนะนำตัวกันใหม่เถอะ... ตระกูลอุจิวะ, อุจิวะ อิซึนะ"

เซ็นจู โทบิรามะชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะจ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาของอีกฝ่าย แล้วยื่นมือออกไปจับตอบ "ตระกูลเซ็นจู, เซ็นจู โทบิรามะ"

ในฐานะตัวแทนฝ่ายสายเหยี่ยวของตระกูลตนเอง การจับมือกันระหว่างสองคนนี้ดึงดูดความสนใจยิ่งกว่าการจับมือของเซ็นจู ฮาชิรามะ และอุจิวะ มาดาระที่อยู่อีกด้านเสียอีก

ฉู่หยางที่ยืนอยู่นอกวงล้อมฝูงชน เฝ้ามองฉากนี้ด้วยความสนใจ แต่จู่ๆ ก็สัมผัสได้ถึงสายตาอันแน่วแน่ที่ส่งมาจากเซ็นจู โทบิรามะ

ความหมายในสายตานั้นคือ 'ไอ้หนู แผนของแกนี่มันได้ผลชะงัดนักนะ'

ฉู่หยาง: "..."

ด้วยการผลักดันและส่งเสริมของฉู่หยาง วิถีการพัฒนาของหมู่บ้านโคโนฮะจึงเบี่ยงเบนไปจากเนื้อเรื่องเดิมเล็กน้อย

และตระกูลอุจิวะกับตระกูลเซ็นจู ก็ได้ก้าวเข้าสู่ช่วงเวลาดื่มน้ำผึ้งพระจันทร์แห่งการพัฒนาอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์

เมื่อเวลาล่วงเลยไปวันแล้ววันเล่า โคโนฮะได้ประสบกับเหตุการณ์สำคัญครั้งแล้วครั้งเล่า ซึ่งมากพอที่จะส่งผลกระทบต่อทิศทางการพัฒนาของทั้งหมู่บ้าน

เหตุการณ์สำคัญแรก: ภายใต้การนำของเซ็นจู โทบิรามะ โคโนฮะได้ก่อตั้ง หน่วยลับ (Anbu) ขึ้นอย่างเป็นทางการ!

เดิมทีทุกคนคิดว่าเซ็นจู โทบิรามะจะขึ้นดำรงตำแหน่งหัวหน้าหน่วยลับโดยธรรมชาตินี้ แต่ไม่มีใครคาดคิดว่าเขาจะยอมยกตำแหน่งสำคัญนี้ให้แก่อุจิวะ อิซึนะ

ส่วนตัวเซ็นจู โทบิรามะเองกลับเลือกถอยไปรับตำแหน่งรองลงมาอย่าง ที่ปรึกษาโฮคาเงะ แทน!

ทุกคนต่างเชื่อว่าเซ็นจู โทบิรามะได้เสียสละเพื่อส่วนรวม และตระกูลอุจิวะเองก็คิดเช่นนั้น

ดูเหมือนจะมีเพียงฉู่หยางเท่านั้นที่ล่วงรู้เจตนาที่แท้จริงของเซ็นจู โทบิรามะ

ประการแรก หน้าที่หลักขององค์กรหน่วยลับคือการปกป้องความปลอดภัยของโฮคาเงะอย่างลับๆ รองลงมาจึงเป็นหน่วยยุทธวิธีลอบสังหารพิเศษที่รับผิดชอบจัดการเป้าหมายสำคัญของศัตรู ส่วนการลาดตระเวนหาข่าวกรองและการป้องกันการรุกรานจากภายนอกในช่วงเวลาพิเศษนั้นถือเป็นหน้าที่รองลงไป

การปกป้องโฮคาเงะคือความสำคัญสูงสุด

การวางความปลอดภัยของเซ็นจู ฮาชิรามะไว้ในมือของอุจิวะ อิซึนะ อย่างน้อยที่สุดก็เป็นการแสดงออกถึงความไว้วางใจที่เซ็นจู โทบิรามะมีต่อตระกูลอุจิวะ

สิ่งนี้สามารถซื้อใจตระกูลอุจิวะและตัวของอุจิวะ อิซึนะได้อย่างมหาศาล

อย่างไม่ต้องสงสัย

ถามว่าการตัดสินใจนี้มีความเสี่ยงหรือไม่?

แน่นอนว่ามี

ทว่าความเสี่ยงนั้นอยู่ในเกณฑ์ที่ยอมรับได้ เพราะฝีมือของอุจิวะ อิซึนะยังไม่เพียงพอที่จะคุกคามเซ็นจู ฮาชิรามะ ต่อให้เขาคิดทรยศ ก็ไม่อาจทำอันตรายใดๆ แก่ฮาชิรามะได้

เซ็นจู โทบิรามะได้พิจารณาจุดนี้อย่างถี่ถ้วนแล้ว

จากนั้น ตามคำแนะนำของฉู่หยาง เซ็นจู โทบิรามะเองได้เตรียมการแทรกซึมหน่วยย่อยพิเศษเข้าไปในหน่วยลับ เพื่อคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวทั้งหมดของหน่วยลับอย่างลับๆ

ซึ่งสิ่งนี้จะกลายเป็นต้นกำเนิดของสิ่งที่เรียกว่า 'ราก' ภายใต้การนำของชิมูระ ดันโซ ในภายหลัง

ด้วยเหตุผลสองประการนี้ เซ็นจู โทบิรามะจึงยอมสละตำแหน่งหัวหน้าหน่วยลับให้อุจิวะ อิซึนะ แน่นอนว่าเขาย่อมมีแผนการอื่นๆ เตรียมไว้ภายหลังเพื่อให้มั่นใจในความปลอดภัยอย่างสมบูรณ์

สิ่งที่ฉู่หยางมองว่ายอดเยี่ยมอย่างแท้จริงคือตำแหน่ง 'ที่ปรึกษาโฮคาเงะ'

ใครมีอำนาจมากกว่ากัน ระหว่างที่ปรึกษาโฮคาเงะ หรือหัวหน้าหน่วยลับ?

คนส่วนใหญ่อาจเลือกหัวหน้าหน่วยลับ!

ที่ปรึกษาโฮคาเงะไม่ใช่แค่คนเดินเรื่องให้โฮคาเงะหรอกหรือ? จะไปมีอำนาจอะไรได้?

แต่อย่าลืมว่า ด้วยนิสัยของเซ็นจู ฮาชิรามะ เขาจะต้องมอบหมายงานน้อยใหญ่ทั้งหมดให้แก่น้องชายอย่างโทบิรามะทำอย่างแน่นอน

และเมื่อนั้น เซ็นจู โทบิรามะก็จะกลายเป็นผู้กุมอำนาจที่แท้จริงของโฮคาเงะในทางปฏิบัติ

ทุกคนต่างคิดว่าเซ็นจู โทบิรามะเสียสละอำนาจที่ควรจะได้รับเพื่อการพัฒนาที่สงบสุขและมั่นคงของหมู่บ้าน แต่ในความเป็นจริง อำนาจของเขาไม่ได้ลดน้อยลงเลยแม้แต่น้อย มันเพียงแค่ถูกซ่อนเร้นไว้เท่านั้น

อุจิวะ มาดาระอาจจะสังเกตเห็นบางอย่าง แต่เขาจะไม่มีวันคิดมากเกินไป เพราะหน่วยลับที่มีอำนาจและสถานะอันสูงส่งนั้น ตกอยู่ในมือของอิซึนะ น้องชายของเขาแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เขารู้จักนิสัยของเซ็นจู ฮาชิรามะเป็นอย่างดี และรู้ว่าอีกฝ่ายรับมือกับงานราชการที่ยุ่งยากเหล่านั้นไม่ไหว ท้ายที่สุดก็ต้องโยนอำนาจให้น้องชายของตนช่วยจัดการอยู่ดี

หลังจากปัญหาเรื่องหน่วยลับคลี่คลาย เหตุการณ์สำคัญที่สองคือการจัดตั้ง กรมตำรวจ

ยังคงเป็นผลพวงจากเรื่องหน่วยลับ เซ็นจู โทบิรามะได้มอบอำนาจครึ่งหนึ่งของกรมตำรวจให้แก่ตระกูลฮิวกะ

ในฐานะตระกูลใหญ่ที่มีอิทธิพลเป็นรองเพียงแค่ตระกูลเซ็นจูและตระกูลอุจิวะ ตระกูลฮิวกะมีน้ำหนักและเหตุผลเพียงพอที่จะได้รับส่วนแบ่งในขั้วอำนาจนี้

กรมตำรวจที่ควรจะถูกควบคุมโดยตระกูลอุจิวะเพียงผู้เดียว บัดนี้กลับมีกองกำลังที่สามารถเข้ามาคานอำนาจพวกเขาได้

ถึงกระนั้น ตระกูลอุจิวะก็ยังไม่ได้เสียผลประโยชน์แต่อย่างใด

และเซ็นจู โทบิรามะยังถือโอกาสนี้ซื้อใจตระกูลฮิวกะไปในตัว

ด้วยการจัดวางเช่นนี้ ตระกูลอุจิวะได้รับผลประโยชน์มากมาย แต่อุจิวะ มาดาระในฐานะผู้นำตระกูล กลับได้เพียงตำแหน่ง 'ที่ปรึกษาอาวุโส' ซึ่งไม่มีผลประโยชน์ที่จับต้องได้จริง

สิ่งที่น่ากลัวคือ ไม่มีใครมองว่าเรื่องนี้เป็นปัญหา!

แม้แต่คนภายในตระกูลอุจิวะเองก็ไม่มีใครคัดค้าน

นอกเหนือจากสองเหตุการณ์ใหญ่ข้างต้นแล้ว เหตุการณ์สำคัญที่สามคือสิ่งที่มีความหมายในระยะยาวต่อการพัฒนาหมู่บ้านโคโนฮะอย่างยิ่งยวด

นั่นคือการก่อตั้ง โรงเรียนนินจาโคโนฮะ!

เพื่อจัดหาสถานที่ให้เด็กๆ ที่เคยต้องทนทุกข์จากภัยสงครามได้เติบโตอย่างแข็งแรง ได้รับการฝึกฝน และมีความสามารถในการปกป้องตนเอง นี่คือความปรารถนาร่วมกันของทั้งเซ็นจู ฮาชิรามะ และอุจิวะ มาดาระ

เซ็นจู โทบิรามะ ผู้เชี่ยวชาญด้านการสอนวิชานินจาแก่เยาวชน ได้รับการเสนอชื่อจากทุกคนให้เป็นอาจารย์ใหญ่คนแรกของโรงเรียน

และฉู่หยาง ในฐานะศิษย์เอกของโฮคาเงะรุ่นที่หนึ่งและเซ็นจู โทบิรามะ ก็ได้รับตำแหน่งเป็นอาจารย์คนแรกในโรงเรียนแห่งนี้