บทที่ 17 ไฉนเจ้าจึงคอยยั่วโทสะข้าอยู่ร่ำไป?

บทที่ 17 ไฉนเจ้าจึงคอยยั่วโทสะข้าอยู่ร่ำไป?

อุจิวะ มาดาระพ่ายแพ้แล้ว!

เป็นความพ่ายแพ้ที่มิได้เหนือความคาดหมายแต่อย่างใด

แม้ฉู่หยางจะล่วงรู้ผลลัพธ์ของการต่อสู้นี้อยู่ก่อนแล้ว แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเวทนาแทนอีกฝ่าย ตั้งแต่เริ่มต้นแล้ว อุจิวะ มาดาระไม่มีทางเอาชนะตัวตนที่ผิดแผกเหนือสามัญสำนึกอย่างเซ็นจู ฮาชิรามะได้เลย

เหตุใดในภายหลังอุจิวะ มาดาระถึงหมกมุ่นอยู่กับการไขว่คว้าเซลล์ของฮาชิรามะ? นั่นมิใช่เพียงเพื่อต้องการพลังในการเบิกเนตรสังสาระเท่านั้น แต่ยังต้องการความสามารถในการฟื้นฟูตัวเองอันน่าสะพรึงกลัวนั้นด้วย

หากเปรียบเทียบกับความสามารถในการฟื้นตัวของเซ็นจู ฮาชิรามะแล้ว แม้แต่สัตว์หางส่วนใหญ่ก็คงมิอาจเทียบชั้นได้

หลังจากที่อุจิวะ มาดาระปราชัย เซ็นจู ฮาชิรามะกลับไม่ได้ลงมือสังหารเขา ทว่ากลับยื่นข้อเสนอให้ร่วมมือกันก่อตั้งพันธมิตรอีกครั้ง ด้วยความหวังที่จะสร้างหมู่บ้านแห่งสันติภาพขึ้นมาด้วยกัน

อุจิวะ มาดาระที่นอนราบอยู่บนพื้นแสดงสีหน้าซับซ้อนยากจะคาดเดา เขาพึมพำออกมาแผ่วเบา "ตระกูลอุจิวะพ่ายแพ้... และข้าเองก็พ่ายแพ้เช่นกัน"

แม้จะไม่มีการต่อสู้ในครั้งนี้ จุดจบของอุจิวะก็คงไม่ต่างกันนัก ภายใต้สถานการณ์ที่เป็นอยู่ พวกเขาไม่มีหนทางชนะตั้งแต่แรก

ในเวลานี้ อุจิวะ อิซึนะ น้องชายของเขายังคงมีชีวิตอยู่ ทำให้มาดาระยังไม่ดำดิ่งสู่ความยึดติดอันบ้าคลั่ง เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าตอบรับในที่สุด

ในขณะเดียวกัน ฉู่หยางสัมผัสได้ถึงจิตสังหารอันรุนแรงที่แผ่ออกมาอย่างต่อเนื่องจากร่างของเซ็นจู โทบิรามะ ซึ่งบ่งบอกถึงความไม่พอใจอย่างยิ่งต่อการตัดสินใจของพี่ชาย

ทำไมถึงไม่ฆ่าอุจิวะ มาดาระเสีย?

คนผู้นั้นมีชะตากรรมที่จะกลายเป็นชนวนแห่งความไม่สงบ!

เซ็นจู โทบิรามะมองการณ์ไกลกว่าฮาชิรามะ เขาไม่ได้มองแค่อุจิวะ มาดาระในฐานะปัจเจกบุคคล แต่มองทะลุไปถึงตระกูลอุจิวะทั้งตระกูล!

เว้นเสียแต่ว่าตระกูลเซ็นจูจะยอมสละตำแหน่งผู้นำ คนพวกนี้ย่อมต้องก่อกบฏไม่ช้าก็เร็ว เพราะพลังอำนาจที่พวกมันครอบครองนั้นมหาศาลเกินไป

ไม่มีตระกูลที่แข็งแกร่งตระกูลใดเต็มใจจะตกเป็นเบี้ยล่าง!

หากวันนี้ไม่มีสัตว์ประหลาดอย่างเซ็นจู ฮาชิรามะ ผู้ที่พ่ายแพ้อาจเป็นฝ่ายตระกูลเซ็นจูเสียเอง

"ท่านรอง ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องตระกูลอุจิวะหรอกขอรับ ตระกูลนี้โดยเนื้อแท้แล้วไม่ได้มีความสามัคคีกันเลย ผู้นำตระกูลแต่ละรุ่นล้วนได้ตำแหน่งมาด้วยกำลังความสามารถส่วนตัว เราเพียงแค่ต้องใช้วิธีแบ่งแยกแล้วปกครอง ดึงพวกเขามาร่วมมือทีละน้อย เพียงเท่านี้ตระกูลอุจิวะก็จะไม่สามารถเติบโตจนแข็งข้อได้"

เสียงของเด็กหนุ่มที่ดังแทรกขึ้นมาทำให้เซ็นจู โทบิรามะที่กำลังเดือดดาลต้องชะงัก เขาหันไปมองฉู่หยางด้วยสายตาครุ่นคิด

โทบิรามะเอ่ยถาม "หากเป็นเจ้า เจ้าจะทำอย่างไร?"

ฉู่หยางหัวเราะเบาๆ "ก่อตั้งหน่วยงานที่ดูเหมือนจะมีสถานะสูงส่งแต่ไร้ซึ่งอำนาจที่แท้จริง ยกย่องเชิดชูพวกเขา แล้วมอบหมายภารกิจที่มีอัตราการรอดชีวิตต่ำเตี้ยเรี่ยดินให้ทำ"

"ให้พวกเขาได้รับคำสรรเสริญเยินยอจากผู้คน เสพสุขอยู่กับรัศมีแห่งวีรบุรุษ ในขณะเดียวกันก็ทำให้พวกเขายินดีที่จะไปตาย... หรือพูดให้ถูกคือ 'เสียสละ' ด้วยความเต็มใจ"

"ท่านจะมองว่ามันเป็นรูปแบบหนึ่งของ 'การขู่กรรโชกทางศีลธรรม' ก็ว่าได้"

"การขู่กรรโชกทางศีลธรรม?" เซ็นจู โทบิรามะพึมพำคำศัพท์แปลกหูที่เพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรก นัยน์ตาฉายแวววาววับ เขาปฏิเสธไม่ได้ว่ามุมมองของฉู่หยางนั้นน่าสนใจอย่างยิ่ง

แต่หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน โทบิรามะยังคงส่ายหน้า "สิ่งที่เจ้าพูดมันง่ายเกินไป อุจิวะ มาดาระไม่ใช่คนโง่ เขาจะมองลูกไม้ตื้นๆ ของเจ้าออกทันที สู้จำกัดอำนาจพวกเขาตั้งแต่ต้น แล้วค่อยๆ ลดทอนกำลังลงจนหมดทางต่อต้านจะดีกว่า"

ฉู่หยางอธิบายเสริม "แผนการนี้ต้องเข้าหาทางอารมณ์ความรู้สึกขอรับ เราต้องทำให้คนตระกูลอุจิวะรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของ 'หมู่บ้าน' ที่ท่านผู้นำกำลังจะก่อตั้งขึ้น เราจะปล่อยให้พวกเขารู้สึกว่าเป็นคนนอกไม่ได้ มิฉะนั้นพวกเขาจะยิ่งเกาะกลุ่มกันแน่นเพื่อความอบอุ่น และเมื่อถูกกดดันจากภายนอก พวกเขาก็จะยิ่งสามัคคีกันมากขึ้น"

"แบ่งแยกทางอารมณ์... สร้างความรู้สึกเป็นเจ้าของ... การขู่กรรโชกทางศีลธรรม... ตายภายใต้รัศมีวีรบุรุษ..." เซ็นจู โทบิรามะหลับตาลง เสียงของฉู่หยางดังก้องวนเวียนอยู่ในหัว แนวคิดของเด็กคนนี้ช่างประหลาด และเมื่อคิดให้ลึกซึ้ง มันกลับน่าขนลุกพิลึก

ดั่งคำกล่าวที่ว่า มีดทื่อกรีดเนื้อเจ็บลึกที่สุด โดยเฉพาะมีดที่ขึ้นสนิม...

"ใช้อารมณ์ความรู้สึกอันงดงามเป็นเหยื่อล่อ นี่มันเล่นกับใจคนชัดๆ" จู่ๆ เซ็นจู โทบิรามะก็หรี่ตาลง "โชคดีที่เจ้าเป็นคนของตระกูลเซ็นจูนะเจ้าหนู มิเช่นนั้นข้าคงเป็นคนแรกที่ลงมือสังหารเจ้า"

ฉู่หยางเบ้ปากพลางบ่นอุบ "ท่านรอง ท่านพูดแบบนี้ไม่ยุติธรรมเลยนะขอรับ ข้าอุตส่าห์เสนอแนะเพราะเห็นท่านกำลังกลุ้มใจ นี่ท่านกำลังจะ 'เสร็จนาฆ่าโคถึก เสร็จศึกฆ่าขุนพล' หรืออย่างไร?"

"หึ!" มุมปากของเซ็นจู โทบิรามะยกขึ้นเล็กน้อย ฉู่หยางได้มอบหนทางใหม่ในการแก้ปัญหาให้แก่เขา ซึ่งช่วยให้อารมณ์ของเขาดีขึ้นมากโข

เขาเริ่มรู้สึกเลือนรางว่า วิธีการนี้น่าจะเลือดเย็นกว่า... และเหมาะสมกว่า... การกดขี่ข่มเหงตระกูลอุจิวะอย่างโจ่งแจ้งเสียอีก

แถมเขายังไม่ต้องขัดแย้งกับพี่ชายเรื่องตระกูลอุจิวะด้วย นี่มันยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวชัดๆ

เมื่อรุ่งสางมาเยือน เซ็นจู โทบิรามะพาฉู่หยางกลับไปยังฐานที่มั่นก่อน จากนั้นจึงรีบรุดไปยังคุกใต้ดินและดำเนินการปล่อยตัวคนตระกูลอุจิวะอย่างเป็นระบบ

ผนึกคาถายังไม่ได้ถูกคลายออก การปล่อยตัวครั้งนี้เป็นเพียงการอำนวยความสะดวกให้แพทย์เข้าไปทำการรักษาเท่านั้น

ลำดับถัดไปคือการรอให้ตระกูลอุจิวะมารับคนของตนคืน ในเมื่อทั้งเซ็นจู ฮาชิรามะและอุจิวะ มาดาระต่างผลักดันเรื่องนี้ การเป็นพันธมิตรของสองตระกูลใหญ่ย่อมเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ การมอบความช่วยเหลือเล็กๆ น้อยๆ ล่วงหน้าย่อมช่วยซื้อใจพวกเขาได้

เซ็นจู โทบิรามะมีบารมีสูงส่งภายในตระกูล แม้เขาจะตัดสินใจปล่อยศัตรูด้วยตนเอง แต่กลับไม่มีสมาชิกในตระกูลคนใดกล้าตั้งคำถาม

สิ่งนี้ทำให้ฉู่หยางทึ่งในบารมีของเขาไม่น้อย

"เซ็นจู โทบิรามะ เจ้าต้องการอะไรกันแน่?" อุจิวะ อิซึนะเดินตรงเข้ามาหาโทบิรามะด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม เขาไม่เข้าใจการกระทำนี้เลยสักนิด

เซ็นจู โทบิรามะปรายตามองอีกฝ่ายอย่างเย็นชา "ตระกูลเซ็นจูและตระกูลอุจิวะตัดสินใจเจรจาสงบศึก การปล่อยพวกเจ้าก็เพื่อรับรองว่าการเจรจาจะเป็นไปอย่างราบรื่น"

"ทำไมต้องเจรจาในเมื่อพวกเจ้าถือไพ่เหนือกว่าตั้งขนาดนี้..." อุจิวะ อิซึนะถามโพล่งออกมาด้วยความตกใจ "หรือว่าพี่ชายของข้าเอาชนะเซ็นจู ฮาชิรามะได้แล้ว?"

"ตื่นเถอะ! ต่อให้สู้กันอีกร้อยครั้ง อุจิวะ มาดาระก็ไม่มีวันชนะพี่ชายข้าได้!" โทบิรามะกล่าวด้วยน้ำเสียงดูแคลน "อุจิวะ มาดาระแพ้แล้ว แต่พี่ชายข้าตัดสินใจที่จะไม่ถือสาหาความและละวางอคติเพื่อร่วมมือกับพวกเจ้า อย่าได้เนรคุณเสียล่ะ!"

"เป็นไปไม่ได้!" สีหน้าของอุจิวะ อิซึนะเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง หัวใจพลันด้านชา เขากัดฟันกรอด "ตระกูลอุจิวะไม่มีวันยอมรับการเจรจาสงบศึก"

ฉู่หยางมองเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็นก่อนจะเอ่ยถาม "แล้วพวกเจ้าคิดจะสู้ไปถึงเมื่อไหร่? จนกว่าตระกูลอุจิวะจะสิ้นชื่อรึ? ขนาดอุจิวะ มาดาระยังแพ้ แล้วพวกเจ้าเหลืออะไรมาสู้กับเรา?"

"อึก!"

อุจิวะ อิซึนะบันดาลโทสะเพราะคำพูดของฉู่หยางจนพูดไม่ออก ความโกรธแล่นพล่านขึ้นมาจุกที่อก ทำให้เขากระอักเลือดร้อนๆ ออกมาคำโต!

นี่เป็นครั้งที่สามแล้ว!

ทุกคำพูดล้วนทิ่มแทงหัวใจ!

เขาจ้องมองเด็กหนุ่มด้วยความคับแค้นใจ พลางคิดในใจว่า ทำไมเจ้าไม่ไปกวนโมโหคนอื่น ทำไมต้องเป็นข้าคนเดียวที่โดนเล่นงาน?

ในยามเย็น เซ็นจู ฮาชิรามะและอุจิวะ มาดาระเดินทางมาถึงฐานที่มั่นของตระกูลเซ็นจูพร้อมกัน โดยมีเชลยศึกจากตระกูลเซ็นจูที่เคยถูกจับตัวไปติดตามมาด้วย

เซ็นจู โทบิรามะที่เตรียมการรออยู่แล้ว จึงส่งมอบคนของตระกูลอุจิวะคืนให้แก่มาดาระ

อุจิวะ มาดาระมองดูเขาด้วยความประหลาดใจ

ในความทรงจำของเขา เซ็นจู โทบิรามะไม่ใช่คนที่จะคุยด้วยง่ายๆ แบบนี้

ทว่า...

สิ่งที่เซ็นจู โทบิรามะพูดต่อมากลับทำให้เขาตกตะลึงยิ่งกว่า

"นับแต่นี้ไป พวกเราคือสหายร่วมอุดมการณ์!"