บทที่ 13: นัดชิงชนะเลิศท่ามกลางสายฝนกระหน่ำ

โปรตุเกส กรุงลิสบอน ณ สังเวียนเอสตาดิโอ นาซิอองนาล โด จามอร์

ท้องฟ้าราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นฉีกกระชาก มวลน้ำมหาศาลเทกระหน่ำลงมาติดต่อกันถึงสองชั่วโมง ผืนหญ้าเจิ่งนองไปด้วยน้ำและโคลนตม ทุกย่างก้าวที่ย่ำลงไปสาดกระเซ็นเป็นน้ำสีขุ่นคลั่ก

นี่คือนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลถ้วย 'โปรตุกีส คัพ'

และเป็นเวทีอำลาทีมเบาวิสต้าของหลินหยวน

บนอัฒจันทร์ สีเขียวสลับขาวของแฟนบอล 'สปอร์ติ้ง ลิสบอน' ยึดพื้นที่ไปกว่าสามในสี่ แฟนเดนตายของหนึ่งในสามทีมยักษ์ใหญ่แห่งโปรตุเกสหมายมั่นปั้นมือที่จะคว้าถ้วยใบนี้กลับบ้าน

ในมุมเล็กๆ มุมหนึ่ง แฟนบอลเบาวิสต้าในเสื้อลายตารางขาวดำยืนตากลมตากฝนอย่างน่าเวทนา

ที่น่าสนใจยิ่งกว่าคือ ทางฝั่งตะวันออกอันห่างไกล สายตานับล้านคู่กำลังจดจ้องการถ่ายทอดสด

คอมเมนต์บนหน้าจอกลายเป็นงานเทศกาลแห่งความเกลียดชัง:

"รอดูไอ้คนขายชาติขายขี้หน้า!"

"สปอร์ติ้งสู้ๆ! ขยี้ไอ้หลินให้เละ!"

"รอดูสกอร์ไหล อย่างต่ำ 5-0!"

แผนสกปรกของหัวหน้าหวังได้ผลชะงัด หลินหยวนต้องรับศึกหนักที่ไม่ใช่แค่คู่แข่งในสนาม แต่ยังต้องแบกรับคำสาปแช่งจากมาตุภูมิ...

ปรี๊ด—!

เสียงนกหวีดดังขึ้นเริ่มเกม

ตั้งแต่นาทีแรก ช่องว่างระหว่างทีมยักษ์ใหญ่กับทีมเล็กก็ฉายชัด

'โปเต้' จอมทัพของสปอร์ติ้งโชว์เทคนิคเหนือชั้น จ่ายบอลผ่าสายฝนราวกับมีดผ่าตัด ลูกฟุตบอลพุ่งเลียดผ่านหญ้าที่เปียกชุ่มราวกับทาน้ำมัน

ผู้เล่นเบาวิสต้าตื่นตระหนกจนทำอะไรไม่ถูก สายฝนที่บดบังทัศนวิสัยทำให้พวกเขาเสียขวัญ

นาทีที่ 19 หายนะก็มาเยือน

โปเต้แทงบอลทะลุช่องผ่ากลางแนวรับเบาวิสต้า

อันโตนิโอ ซิลวา กองหลังดาวรุ่งลื่นล้มเพราะแอ่งน้ำ เมื่อเห็นกองหน้าคู่แข่งกำลังจะหลุดเดี่ยว เขาตัดสินใจดึงอีกฝ่ายล้มลงด้วยความสิ้นหวัง

ปรี๊ดดด!!!

เสียงนกหวีดแหลมแสบแก้วหู

ผู้ตัดสินวิ่งหน้าตั้งมาชี้ไปที่จุดโทษ ก่อนจะล้วงใบแดงสีสดออกมา

ใบแดง! จุดโทษ!

"พระเจ้าช่วย เบาวิสต้าโดนหมัดน็อกตั้งแต่หัววัน!" ผู้บรรยายตะโกนลั่น "ไม่ถึงยี่สิบนาที เหลือผู้เล่นสิบคนแถมเสียจุดโทษ นัดชิงนี้อาจจบลงแล้วครับ!"

คอมเมนต์ทางบ้านระเบิดเถิดเทิง:

"ฮ่าฮ่าฮ่า! สมน้ำหน้า! เวรกรรมติดจรวด!"

"สะใจโว้ย! ไม่ต้องอดนอนดูแล้ว ไหลแน่นอน!"

0-1

สปอร์ติ้งสังหารจุดโทษเข้าไป ขึ้นนำอย่างสบายอารมณ์

ผู้เล่นเบาวิสต้าคอตก อันโตนิโอเดินร้องไห้ออกจากสนาม กัปตันทีมพยายามตะโกนปลุกใจ แต่เสียงของเขาก็ถูกกลบด้วยเสียงฟ้าผ่าและเสียงเชียร์ของแฟนสปอร์ติ้ง

ความสิ้นหวังแพร่ระบาดดั่งไวรัส ตัวผู้เล่นน้อยกว่าแถมเจอทีมยักษ์ใหญ่ จะเอาอะไรไปสู้?

"เงยหน้าขึ้นเดี๋ยวนี้!!!"

เสียงคำรามกึกก้องดังกลบเสียงสายฟ้า

ทุกคนหันขวับด้วยความตกใจ

หลินหยวนยืนอยู่หน้ากรอบเขตโทษ ผมเปียกลู่แนบหนังศีรษะ น้ำฝนไหลอาบใบหน้าที่ดวงตาฉายแววดุดันราวกับหมาป่า

เขาไม่เข้าไปปลอบเพื่อนที่กำลังร้องไห้ และไม่โวยวายใส่กรรมการ แต่จ้องเขม็งไปยังผู้เล่นสปอร์ติ้งที่กำลังดีใจราวกับราชสีห์ที่กำลังโกรธจัด

"เพิ่งโดนไปลูกเดียว พวกแกเตรียมตัวตายกันแล้วหรือไง?"

เขากระชากคอเสื้อคู่หูแดนกลางที่กำลังยืนงงให้ลุกขึ้น แล้วชี้หน้าฝ่ายตรงข้าม

"ตราบใดที่ฉันยังยืนอยู่ตรงนี้ พวกมันจะไม่ได้ยิงอีก เข้าใจไหม?!"

พลังกดดันอันมหาศาลจากคำพูดนั้น กระชากสติเพื่อนร่วมทีมกลับมาจากปากเหว

เกมดำเนินต่อ

สปอร์ติ้งต้องการตีเหล็กเมื่อยังร้อน หวังปิดบัญชีให้จบๆ ไป เมื่อเบาวิสต้าตัวผู้เล่นน้อยกว่า พวกเขาคาดหวังว่าจะเจอช่องโหว่ในแนวรับ

แต่พวกเขาคิดผิด

เพราะไอ้หนุ่มจีนคนนั้นได้เข้าสู่โหมดบ้าคลั่งไปแล้ว

นาทีที่ 25: โปเต้พยายามเลี้ยงฝ่าตรงกลางอีกครั้ง

แต่แล้วเขาก็รู้สึกเหมือนถูกรถบรรทุกที่วิ่งมาด้วยความเร็วสูงพุ่งเข้าชน

ตูม!

หลินหยวนสไลด์กวาดมากับน้ำราวกับเรือสปีดโบ๊ต กวาดทั้งคนทั้งบอลจนโปเต้ลอยละลิ่ว น้ำโคลนสาดกระเซ็นสูงสองเมตร

รุนแรง แต่เข้าบอลแม่นยำ

หลินหยวนลุกขึ้น ก้มมองซุปตาร์พรีเมรา ลีกา ที่นอนคลุกโคลน: "ยินดีต้อนรับสู่หนองน้ำ... ที่นี่ถิ่นฉัน"

นาทีที่ 32: สปอร์ติ้งโยนบอลยาวเข้ามา

หลินหยวนอ่านทางบอลขาด กระโดดลอยตัวพักอกลงพื้น จังหวะลงสู่พื้นเขาโดนกองหน้าคู่แข่งย่ำใส่ข้อเท้าเต็มแรง

เขาไม่แม้แต่จะกระตุก ทันทีที่เท้าแตะพื้น เขาหวดบอลทิ้งขึ้นอัฒจันทร์ชั้นบนสุดทันที

นาทีที่ 40: ฉากที่น่าเกลียดที่สุดก็เกิดขึ้น

ในจังหวะเตะมุม กองหน้าร่างยักษ์ของคู่แข่งจงใจกระแทกศอกเข้าที่คิ้วของหลินหยวน

โลกมืดดับไปชั่ววูบ ของเหลวอุ่นๆ ไหลลงมาอาบแก้ม ผสมกับน้ำฝนกลายเป็นทางยาวสีแดงฉานเปรอะเปื้อนเสื้อสีขาว ภาพที่เห็นน่าสยดสยอง

ผู้ตัดสินเป่าหยุดเกม

หมอแอนนาวิ่งหน้าตื่นลงมาพร้อมกระเป๋าพยาบาล เมื่อเห็นแผลแตกที่คิ้ว ขอบตาเธอก็แดงก่ำทันที

"แผลลึกเกินไป ต้องเย็บ! หลิน คุณต้องออกไปปฐมพยาบาลข้างนอก!" เธอร้องเสียงหลง

"ไม่"

หลินหยวนนั่งนิ่งอยู่บนพื้นหญ้า ปล่อยให้น้ำฝนชะล้างปากแผล น้ำเสียงของเขาเย็นยะเยือก:

"พันแผลซะ พันให้แน่นๆ"

"แต่ว่า—"

"พันซะ" หลินหยวนตวาด จับข้อมือเธอไว้ แววตาไร้ซึ่งความเจ็บปวด มีเพียงความมุ่งมั่นที่น่าสะพรึงกลัว "ตราบใดที่ขาฉันยังไม่หัก ฉันจะเล่นต่อ อย่าให้ฉันพูดซ้ำเป็นครั้งที่สาม"

แอนนากลั้นสะอื้น รีบห้ามเลือด กดผ้ากอซลงบนปากแผล แล้วใช้ผ้าพันแผลสีขาวพันรอบศีรษะของเขาอย่างแน่นหนา

หนึ่งนาทีต่อมา

เมื่อร่างที่มีผ้าพันแผลเปื้อนเลือดรอบศีรษะลุกขึ้นยืนอีกครั้ง กลุ่มกองเชียร์อุลตร้าของเบาวิสต้าก็ระเบิดเสียงปรบมือกึกก้อง

แม้แต่แฟนบอลสปอร์ติ้งบางส่วนยังเงียบกริบไปชั่วขณะ

กลับมาที่หน้าจอคอมเมนต์ฝั่งจีน ข้อความด่าทอที่ไหลบ่าเริ่มชะงักงัน

เมื่อเห็นชายเลือดอาบที่แววตายังคงลุกโชนดั่งหมาป่า พวกเกรียนคีย์บอร์ดเริ่มรู้สึกหนาวสันหลังวาบอย่างบอกไม่ถูก

นี่หรือคือคนที่พวกเขาด่าว่า "หน้าเงิน" และ "ไร้กระดูกสันหลัง"?

การแข่งขันดำเนินต่อ

ชายผู้มีผ้าพันแผลกลายเป็นกำแพงเหล็กที่ไม่มีวันพังทลายสำหรับสปอร์ติ้ง

เลี้ยงผ่านกองหลังไปได้ ก็ยังเจอหลินหยวน

ลองยิงไกล เขาก็เอาตัวเข้าขวาง

จะเบียดปะทะ เขาก็พร้อมจะสอนให้รู้ว่าร่างกายที่แกร่งดั่งเหล็กไหลเป็นยังไง

จบครึ่งแรก

สกอร์ยังคง 0-1

ตัวผู้เล่นน้อยกว่า โดนพายุฝนกระหน่ำซ้ำ เบาวิสต้าโอนเอนเจียนอยู่เจียนไป แต่ยังไม่ล้มลง... เพราะมีเสาหลักที่เปรอะเปื้อนโคลนและเลือดยันฟ้าเอาไว้

ขณะเดินเข้าห้องพัก มูรินโญ่ยืนหมุนแก้วไวน์แดงอยู่ในห้องวีไอพี สายตาจับจ้องไปที่แผ่นหลังของหลินหยวน

"โชเซ่ คุณมองอะไรอยู่?" ผู้ช่วยถาม

มูรินโญ่ชี้ไปที่ร่างเปื้อนเลือด รอยยิ้มคลั่งไคล้ปรากฏที่มุมปาก:

"ผมกำลังมอง 'ผู้นำ' ที่ถือกำเนิดขึ้นโดยสัญชาตญาณ เขาเลือดออก แต่คู่แข่งกลับตัวสั่น... นั่นแหละ คนที่ผมต้องการ"