บทที่ 27: วันแห่งชมรม (3)

เรย์จิและอีกสองคนในที่สุดก็หลุดออกมาจากชมรมกระจายเสียงได้สำเร็จ หนีพ้นรุ่นพี่จอมตื๊อที่พยายามจะดึงตัวเขาเข้าร่วมชมรม

"ฉันไม่โทษเธอหรอกนะ เสียงนายเพราะจริงๆ นั่นแหละเรย์จิคุง" ไอริชม

"...ฉันกังวลเรื่องประโยคสุดท้ายมากกว่า ฉันแค่พูดเล่นขำๆ ตามอารมณ์ แต่ถ้าแม่นางก้อนน้ำแข็งรู้เข้า ฉันซวยแน่" เรย์จิถอนหายใจพลางนึกถึงท่านประธาน

"ช-ใช่ บ-บางทีเธออาจจะบังคับให้นายเข้าสามชมรมเลยก็ได้นะ" เจ้าหัวเขียวหัวเราะ

อีกสองคนชะงักกึก หันไปมองเจ้าหัวเขียวด้วยสายตาตกตะลึง

"อะ-อะไรนะ?"

"เชี่ยเอ๊ย เจ้าหัวเขียว! นายเล่นมุกเหรอเนี่ย!" ไอริเริ่มกระโดดเหยงๆ อีกครั้ง ดึงผมแกละตัวเองด้วยความดีใจ

"อะไร? ม-มันแปลกขนาดนั้นเลยเหรอ?" หนุ่มขี้อายถามกลับด้วยความงุนงง ตกใจกับปฏิกิริยาของเพื่อน

"ใช่ มันแปลก มาก ฉันภูมิใจในตัวนายจริงๆ เจ้าหัวเขียว ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไปนายอาจจะเลิกพูดติดอ่างได้เลยนะเนี่ย" เรย์จิวางมือบนไหล่เขา สีหน้าจริงจังช่วยเพิ่มน้ำหนักให้กับคำพูด

เจ้าหัวเขียวเงียบไป แต่หางตากระตุกยิกๆ

"อะไรวะครับเนี่ย? พวกนายคิดว่าฉันเป็นห-หุ่นยนต์รึไง?"

"เปล่า ไม่ใช่หุ่นยนต์ หุ่นยนต์ไม่พูดติดอ่างหรอก" เรย์จิตอบ ยังคงรักษามาดขรึมไว้

"ก-แก! ก-ก-แก!" เจ้าหัวเขียวตัวสั่นด้วยความโกรธ (ปนขำ)

"ค-ค-ครับ?" เรย์จิแกล้งทำเสียงติดอ่างล้อเลียน เอียงคอทำหน้าซื่อตาใส

"พรู๊ดดดด ฮ่าๆๆๆๆๆๆ ใจร้ายชะมัดเลยเรย์จิคุง!" ไอริระเบิดเสียงหัวเราะกับการโต้ตอบนั้น ได้รับสายตาค้อนขวับจากเจ้าหัวเขียวเป็นของแถม

"ฮ่าๆ ล้อเล่นน่า ฉันแค่ดีใจที่นายกล้าเปิดใจมากขึ้น" เรย์จิยิ้มอย่างอบอุ่น

เจ้าหัวเขียวยืนบิดไปมา มองรอยยิ้มมีความสุขของเพื่อนทั้งสองแล้วอดไม่ได้ที่จะยิ้มตอบ

"เราจะสายแล้วนะ ร-รีบไปเถอะ" เขาพึมพำด้วยความเขิน รีบเดินหนีไป

เรย์จิกับไอริมองหน้ากันแล้วยิ้มกว้าง เดินตามหลังเขาไปยังชมรมต่อไป

ตลอดชั่วโมงต่อมา ทั้งสามคนไปดูการปฐมนิเทศอีกสามชมรม และสนุกกันมาก

ชมรมเคมีโชว์ปฏิกิริยาเคมีเจ๋งๆ และให้พวกเขาลองทำยาสีฟันช้าง (Elephant Toothpaste) ด้วยตัวเอง ซึ่งเละเทะไปหน่อยเพราะไอริผสมส่วนผสมผิดสัดส่วนจนมันล้นทะลักไปทั่ว

พวกเขายังไปถ่ายรูปตลกๆ ที่ชมรมถ่ายภาพ ซึ่งทำให้โดนไล่ออกมาเพราะรุ่นพี่ที่นั่นซีเรียสกับศิลปะการถ่ายภาพมาก

สุดท้าย ชมรมพู่กัน ให้พวกเขาลองใช้อุปกรณ์น้ำหมึกเขียนผลงานของตัวเอง แน่นอนว่าเละไม่เป็นท่าเพราะเพิ่งเคยลองครั้งแรก แต่มันก็น่าสนใจดี

ตอนนี้พวกเขาเพิ่งเดินออกมาจากห้องชมรมและกำลังคิดว่าจะไปไหนต่อ

"สนุ๊กสนุกอ่า! แต่ไม่รู้เหมือนกันว่าจะทำแบบนั้นติดต่อกัน 3 ปีได้ไง แค่คิดก็เบื่อแล้ว" ไอริออกความเห็น

"ผมก็เหมือนกัน รู้สึกว่ามันน่าจะน่าเบื่อเร็วมากแน่ๆ"

"จริง แต่ก็มีคนที่ชอบด้วยเหตุผลที่ต่างกันไป เพราะงั้นเราเอาบรรทัดฐานตัวเองไปวัดไม่ได้หรอก เราแค่ต้องหาสิ่งที่เหมาะกับเราก็พอ" เรย์จิเสริม

"เรย์จิคุง ทำไมนายพูดจาเหมือนตาแก่ชอบสอนจังเลย? ขัดกับลุคสุดๆ" ไอริหัวเราะคิกคัก

"ผมก็คิดเหมือนกัน! เรย์จิคุงพูดเหมือนปู่ผมเลย" เจ้าหัวเขียวเห็นด้วยพร้อมรอยยิ้มทะเล้น

"แน่ใจนะว่าไม่ได้โดนวิญญาณตาแก่เร่ร่อนเข้าสิง?"

เรย์จิเม้มปากแน่น ความจริงร่างนี้ก็ โดน สิงจริงๆ นั่นแหละ แต่เขาก็เป็นเด็กมัธยมปลายมาก่อนที่จะข้ามมิติมานะ ไม่ใช่ความผิดของเขาสักหน่อยที่ต้องโตเร็วกว่าปกติเพราะต้องเลี้ยงดูตัวเอง

เรื่องนั้นทำให้เขามีความคิดอ่านที่เป็นผู้ใหญ่กว่าวัย ปฏิเสธไม่ได้เลย แต่การโดนทักแบบนี้มันก็แปลกๆ อยู่ดี

"หุบปากไปเลย ตาฉันเลือกแล้ว ไปชมรมทำอาหารกัน อยู่ถัดไปไม่กี่ห้องนี่เอง"

เขารีบเปลี่ยนเรื่องหวังว่าเพื่อนจะเลิกล้อ แต่การเลือกของเขากลับให้ผลตรงกันข้าม

"ชมรมทำอาหาร? ว้าว นายเป็นตาแก่จริงๆ ด้วยเรย์จิคุง ฮ่าๆ" ไอริเอามือปิดปากแสร้งทำเป็นประชด เรย์จิเลยสับมือลงกลางหัวเธอซะ

"โอ๊ย!"

"พูดอีกคำเดียวเธอจะอดกินฝีมือฉันอีกตลอดไป" เขาขู่ รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ทำให้พวกเขาสงบปากสงบคำทันที ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงกับความสยองขวัญที่เกินจะรับไหว

"ม่ายยยย ขอร้องล่ะเรย์จิคุง อะไรก็ได้ที่ไม่ใช่เรื่องน้านนนน พลีสสสส!" ไอริคร่ำครวญแทบจะทรุดลงไปกราบกรานเหมือนโลกกำลังจะแตก รีแอคชั่นเวอร์วังของเธอทำให้นักเรียนรอบข้างหันมามอง สลับสายตาระหว่างไอริที่กำลังสะอื้นกับเรย์จิที่หน้าบึ้งตึง

สายตา 'รู้ทัน' ปรากฏขึ้นบนใบหน้าพวกเขา แล้วพวกเขาก็มองเรย์จิด้วยความรังเกียจและหวาดกลัว

'ไอ้พวกเวรนี่....'

"หุบปากแล้วลุกขึ้นมาซะ เข้าใจแล้วใช่ไหม" เขานวดหว่างคิ้วด้วยความเอือมระอา

เธอเปลี่ยนสีหน้าในเสี้ยววินาที รอยยิ้มสดใสเข้ามาแทนที่ความน่าสงสารเมื่อครู่

"อิอิ เรื่องนั้นขู่ฉันไม่ได้หรอกเรย์จิคุง" เธอแลบลิ้นใส่ด้วยน้ำเสียงของผู้ชนะ

"....ทำไมเธอถึงเข้าชมรมการอ่านแทนที่จะเข้าชมรมการแสดงฮะ? เสียของชะมัด ลองไปคิดดูใหม่อีกทีไหม" เขาถามหน้าตาย

"อืมมม นายพูดถูก บางทีฉันน่าจะลองดู..."

เจ้าหัวเขียวได้แต่ยืนดูการแสดง หัวเราะกับตัวเองเป็นระยะ

"ไปกันเถอะ"

ไม่นานพวกเขาก็มาถึงห้องชมรมทำอาหาร สังเกตเห็นว่ารอบต่อไปจะเริ่มในอีกนาทีเดียว มีคนนั่งรออยู่แล้ว 3 คน และรุ่นพี่สองคนกำลังจัดเตรียมพื้นที่ทำอาหารขนาดใหญ่

จากกลิ่นหอมที่ยังอบอวลอยู่จากการสาธิตรอบที่แล้ว ดูเหมือนว่าพวกเขาจะได้ชิมอาหารด้วย ทั้งสามคนมองหน้ากันพร้อมรอยยิ้มกว้าง

"เอาล่ะ นั่งที่กันได้แล้วทุกคน! เราจะเริ่มกันเดี๋ยวนี้แหละ!"

"ยินดีต้อนรับสู่ชมรมทำอาหาร สถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับเชฟฝึกหัดและผู้ที่รักการกิน! เราเจอกันที่ห้องชมรมนี้ทุกวันจันทร์และพุธหลังเลิกเรียน ครั้งละ 2 ชั่วโมง!"

"ภายใน 2 ชั่วโมงนี้ โดยทั่วไปเราจะสำรวจและพูดคุยเกี่ยวกับวิธีการทำอาหารใหม่ๆ สูตรอาหาร และอาหารหลากหลายประเภทเพื่อเพิ่มพูนความรู้และชื่นชมความยืดหยุ่นอันน่าทึ่งในโลกแห่งการทำอาหาร!"

รุ่นพี่สองคนผลัดกันอธิบายจุดประสงค์และเป้าหมายของชมรมทำอาหารสำหรับภาคการศึกษานี้ ซึ่งเรย์จิรู้อยู่แล้ว ด้วยความรักในการทำอาหาร เขาจึงเลือกชมรมนี้ในการเล่นหลายรอบ แม้ว่าจะไม่มีนางเอกคนไหนเลือกก็ตาม

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงรู้ดีว่าการเข้าชมรมนี้จะสนุกแค่ไหน ไม่เพียงแต่ได้เรียนรู้ศิลปะการทำอาหารจากทฤษฎี แต่ยังได้รับวัตถุดิบที่โรงเรียนจัดหาให้เพื่อฝึกทำเมนูต่างๆ ด้วยอุปกรณ์คุณภาพสูง

ความจริงแล้ว เรย์จิได้เรียนรู้ความรู้ใหม่ๆ มากมายอย่างน่าประหลาดใจจากเกม ซึ่งถือว่าบ้ามากสำหรับสิ่งที่เรียกตัวเองว่าเกมจีบสาว

ชมรมนี้ยังเป็นหนึ่งในชมรมที่ออกทริปนอกสถานที่บ่อยมาก ไม่ว่าจะเป็นการไปทานอาหารค่ำที่ร้านอาหารดังๆ หรือไปตลาดสดเพื่อสอนสมาชิกเรื่องแหล่งซื้อวัตถุดิบและวิธีเลือกของสด

พวกเขายังร่วมมือกับเชฟชื่อดังในประเทศเพื่อจัดคลาสเรียนพิเศษ โดยได้รับอนุญาตให้เข้าไปในครัวระดับท็อปของร้านอาหารเพื่อฝึกปฏิบัติ การได้เรียนรู้จากตัวจริงเป็นโอกาสที่หาได้ยากยิ่ง แสดงให้เห็นถึงชื่อเสียงของโรงเรียนโซเฮได้เป็นอย่างดี

ไม่มีทางที่เรย์จิจะพลาดโอกาสนี้ไม่ว่าจะยังไงก็ตาม ชมรมทำอาหารเป็นหนึ่งในสองชมรมที่เขาเลือกไว้ล่วงหน้าแล้ว

"เอาล่ะ พี่รู้ว่าทั้งหมดนี้ฟังดูน่าสนุ๊กกกกสนุกใช่ไหมล่ะ?"

เรย์จิหลุดจากความคิดและกลับมาโฟกัสที่รุ่นพี่สาวสวย ผมสีดำเงางามและดวงตาเป็นประกายวิบวับแฝงความขี้เล่น

'มิซูโนะ เนเนะ ลูกสาวของเชฟอันดับหนึ่งของประเทศ.....'

รุ่นพี่มิซูโนะเป็นตัวละครสมทบที่จะมีบทบาทก็ต่อเมื่อเลือกชมรมทำอาหารเท่านั้น น่าสนใจดีที่ได้เห็นตัวจริง

"แหม ก็ใครบ้างล่ะจะไม่อยากทำอาหารด้วยวัตถุดิบหรูหรา กินของอร่อยฟรีๆ และเรียนรู้จากเชฟที่เห็นแต่ในทีวี จริงไหม?"

ทุกคนในห้องยิ่งตื่นเต้นเข้าไปใหญ่เมื่อเธอพูดต่อ โอกาสเหมือนฝันลอยอยู่ตรงหน้า จินตนาการภาพตัวเองมีช่วงเวลาที่ดีที่สุด คุยกับเพื่อนและกินอาหารแพงๆ ที่โรงเรียนจ่ายให้

แต่คำพูดถัดมาของรุ่นพี่มิซูโนะก็เหมือนเอาน้ำเย็นราดรดทุกคน เมื่อใบหน้าขี้เล่นของเธอเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมสุดขีดพร้อมแววตาคมกริบ

"ถ้าใครคิดจะมาฉกฉวยผลประโยชน์จากสวัสดิการพวกนี้ ลืมไปได้เลย ชมรมทำอาหารจะรับเฉพาะคนที่มีใจรักในด้านนี้จริงๆ คนที่มาเพื่อเรียนรู้และเติบโต ไม่ใช่แค่มาเกาะกินกิจกรรมดีๆ ของเรา! เพราะฉะนั้น ถ้าเลือกจะเข้าชมรมนี้ พวกเธอจะต้องผ่าน บททดสอบแรกเข้า ในวันแรกให้ได้ ไม่งั้น.... จะถูก ไล่ออก ทันที"

เรย์จิยิ้มแห้งให้กับท่าทางดุดันของเธอ รุ่นพี่คนนี้ปกติจะเป็นคนร่าเริงขี้เล่น แต่พอเป็นเรื่องทำอาหารเมื่อไหร่ จะกลายร่างเป็นครูฝึกทหารสุดโหดที่ไม่ยอมรับเรื่องไร้สาระใดๆ จากสมาชิก

ด้วยความที่ชมรมในโรงเรียนโซเฮมีชื่อเสียงและอิทธิพลมาก หลายชมรมจึงมีเกณฑ์การรับเข้าที่เข้มงวดเพื่อให้แน่ใจว่าจะมีแต่คนที่ทุ่มเทเท่านั้นที่ได้เข้า เพื่อป้องกันการสิ้นเปลืองทรัพยากรจำนวนมหาศาลที่ลงทุนไป และเพื่อรักษาชื่อเสียงที่สั่งสมมานาน

ชมรมอื่นๆ ที่ทำแบบนี้ก็มีชมรมอีสปอร์ต หุ่นยนต์ การแสดง และเคมี เพราะต้องใช้เงินทุนมหาศาลในการดำเนินงาน

'บททดสอบแรกเข้า.... น่าสนุกแฮะ'