บทที่ 12: บทสะท้อนความคิด

ไม่นานนัก โนอาและโซระก็เดินทางมาถึงบ้าน วิลล่าหลังมหึมาที่ตั้งอยู่ในหมู่บ้านจัดสรรสุดหรูซึ่งแยกตัวเป็นเอกเทศ ตัวบ้านสามชั้นปูพรมหนานุ่ม มีการตกแต่งแบบวินเทจผสมผสานความทันสมัย คนขับรถส่งพวกเขาที่หน้าประตูทางเข้า ก่อนจะนำรถไปจอดรวมกับรถคันอื่นๆ อีก 6 คันในโรงจอดรถขนาดใหญ่

โนอาคอยตรวจดูอาการบาดเจ็บของโซระตลอดทางกลับบ้าน และสำรวจดูว่ามีรอยฟกช้ำหรือบาดแผลอื่นๆ ที่อาจมองข้ามไปหรือไม่ โชคดีที่ไม่มีอะไรเพิ่มเติม เธอจึงลูบหัวน้องชายอย่างรักใคร่

เมื่อก้าวเข้ามาในบ้าน โซระก็ถอดกระเป๋าออกแล้วหยิบกล่องแก้วที่มีดอกไม้สีม่วงสวยงามอยู่ข้างในออกมา

"พี่สาว นี่ให้พี่ครับ! ผมไปเจอมาเองเลยนะ!"

โนอารับกล่องมาด้วยสีหน้าประหลาดใจ พลางชื่นชมดอกไม้แล้วหันไปมองโซระอย่างงุนงง

"ตอนไปทัศนศึกษา ผมเห็นดอกไม้นี้อยู่ไกลๆ ผมรู้ว่าพี่ต้องชอบแน่ๆ ก็เลยไปเก็บมา แต่พอกลับมา ทุกคนก็หายไปหมดแล้ว ผมกลัวแทบแย่!"

โซระเริ่มเล่าเรื่องราวพร้อมทำท่าทางประกอบและสีหน้าเกินจริง

"อะไรนะ?? ทำไมน้องทำแบบนั้นล่ะโซระ อย่าทำแบบนั้นอีกนะ" โนอาดุเสียงเข้ม

"ขอโทษครับ ผมจะไม่ทำอีกแล้ว แต่ผมกลัวมากจนวิ่งตามหาทุกคนแล้วก็หลงทาง พอหยุดวิ่ง ผมก็ไปอยู่บนถนนที่ไม่มีคนเลย ผมอยากจะร้องไห้ แต่ผมเป็นไลออนฮาร์ท ผมเลยไม่ร้อง!"

คราวนี้โนอาไม่ขัดจังหวะ เพราะรู้ว่าน้องชายปลอดภัยดี เธอเลยรอฟังให้จบก่อน

'ไลออนฮาร์ท? คำนั้นอีกแล้ว ทำไมโซระถึงรู้คำศัพท์ภาษาอังกฤษยากๆ แบบนั้นล่ะ?'

"แล้วผมก็เห็นหมาตัวใหญ่หน้าตาน่ากลัวอยู่บนถนน พวกมันวิ่งไล่กวดผมหน้าตาโกรธจัด! ปากมีฟองฟอดเลย ม-มันน่ากลัวมากเลยพี่สาว!"

"ฟองฟอด? หมาบ้าเหรอ? แล้วน้องทำยังไงโซระ?"

"ผมวิ่งหนีอีกรอบ แต่พวกมันเร็วมาก! พอผมหันกลับไปดูว่าพวกมันใกล้แค่ไหน ผมก็วิ่งชนกำแพง ขาเจ็บเลย!"

'อืมม อย่างน้อยก็ไม่โดนหมากัด' โนอาคิดในใจ

"ผมคิดว่าผมต้องตายแน่ๆ แล้วผมก็เห็นพี่ชายคนหนึ่งเดินอยู่ใกล้ๆ ผมเลยตะโกนให้ช่วย! เขาใส่ชุดนักเรียนเหมือนพี่สาวเลย!"

"อ๋อ? แล้วเขาเป็นคนช่วยน้องไว้เหรอ? พี่ต้องขอบคุณเขาหน่อยแล้ว" โนอาแปลกใจในความโชคดีของโซระ แต่แล้วเธอก็สังเกตเห็นว่าโซระทำหน้าโกรธด้วยเหตุผลบางอย่าง

"ไม่ใช่! พี่ชายคนนั้นไม่ใช่ไลออนฮาร์ท เขาวิ่งหนีไปตอนเห็นหมา!"

"อะไรนะ???" โนอาโกรธจนควันออกหู เธอรู้ว่านักเรียนคนนั้นไม่ได้มีหน้าที่ต้องเอาตัวไปเสี่ยงอันตราย แต่ใครมันจะใจดำวิ่งหนีทิ้งเด็กที่เลือดไหลและกำลังจะโดนหมาขย้ำได้ลงคอ?

"แล้วน้องทำยังไงต่อโซระ?"

"คราวนี้ผมคิดว่าตายแน่ๆ เลยหลับตาปี๋ แล้วก็ ผลัวะ! ฟิ้ววว!! พอลืมตาขึ้นมา ก็มีพี่ชายอีกคนอยู่ตรงนั้น! เขาใส่ชุดเหมือนพี่สาวด้วย แล้วเขาก็เตะหมาตัวนั้นกระเด็นไปเลย!"

โนอาตกใจ นี่มันเฉียดตายจริงๆ

"เขาต่อยแล้วก็เตะพวกหมานิสัยไม่ดีจนพวกมันกลัวหัวหดวิ่งหนีไปเลย ฮ่าๆๆๆ โคตรเท่เลยพี่สาว!"

"โห เก่งจัง แล้วเขาพาน้องไปโรงพยาบาลต่อเหรอ?"

"ใช่ครับ ขาผมเจ็บมากจนอยากจะร้องไห้ แต่พี่ชายบอกว่าผมเป็นไลออนฮาร์ท เด็กผู้ชายที่กล้าหาญไม่ร้องไห้ ผมเลยไม่ร้อง" โซระพูดอย่างภูมิใจ มือข้างหนึ่งเท้าเอว อีกข้างชูกำปั้นขึ้นฟ้า

"อ-อ๋อ? ใช่น้องเก่งมากเลยโซระ!" โนอาชมเปาะแม้จะยังงงๆ อยู่บ้าง

'ฉลาดมากที่ใช้วิธีนี้ปลอบใจโซระ'

"เขาอุ้มผมไปที่โรงพยาบาล แล้วเขาก็พันแผลให้ พี่พยาบาลบอกให้ล้างแผลที่เข่าทุกสองสามวันนะพี่สาว!"

"โอเคจ้ะ พี่จะทำให้ ดีนะที่เขาให้ยามาด้วย"

"อื้อๆ พี่ชายขอพี่พยาบาลเอากล่องแก้วมาใส่ดอกไม้ให้ผมด้วย ตอนที่ผมบอกว่าจะเอามาฝากพี่! แล้วเขาก็พาผมไปกินไอติมก่อนมาส่งที่โรงเรียนอนุบาลด้วย!"

โนอาประหลาดใจจริงๆ ที่มีคนทุ่มเททำเพื่อโซระขนาดนี้ ไม่ใช่แค่ช่วยชีวิตจากหมาบ้า แต่ยังพาไปโรงพยาบาลและใส่ใจรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้? หาได้ยากมาก เธอรู้สึกซาบซึ้งใจ

"แล้วเขาอยู่ไหนล่ะ? พี่ไม่เห็นเขาที่โรงเรียนอนุบาลเลย?"

โซระทำปากยื่นเมื่อเธอถามคำถามนั้น

"ผมก็อยากให้พี่สาวเจอพี่ชายเหมือนกัน แต่พี่ชายบอกว่ามีธุระด่วน เลยมาส่งแค่หน้าประตู"

'ไม่เรียกร้องรางวัลหรือคำขอบคุณด้วยซ้ำ พี่ต้องตอบแทนเขาบ้างแล้วล่ะ'

"ไม่เป็นไรจ้ะ บอกชื่อเขามาสิ ในเมื่อเขาอยู่โรงเรียนเดียวกับพี่ เดี๋ยวพี่ไปขอบคุณเขาทีหลังก็ได้" เธอถาม

แต่โซระตัวแข็งทื่อและเบิกตากว้าง เขาเริ่มเบะปากจะร้องไห้ ทำเอาโนอาตกใจ

"เป็นอะไรไป? เจ็บแผลเหรอ?"

"มะ-ไม่ครับ ผ-ผมลืมถามชื่อพี่ชายอะพี่สาว! ท-ทำไงดีถ้าไม่ได้เจอเขาอีก??"

โนอาตบหน้าผากตัวเองด้วยความอ่อนใจแล้วลูบหัวโซระ

"ไม่เป็นไรหรอก น้องจำหน้าเขาได้ใช่ไหม? ถ้าถึงเวลาที่ใช่ เดี๋ยวคงได้เจอกันอีกแหละ"

"อื้อ ผมจำได้! เขาหล่อมากๆ เลยนะ พี่สาวแต่งงานกับเขาเถอะ เราจะได้อยู่ด้วยกัน!" โซระพูดเจื้อยแจ้ว ยิ่งพูดยิ่งตื่นเต้นกับความคิดนี้

โนอาดีดหน้าผากน้องชายเบาๆ พร้อมยิ้มแห้ง

"อย่าเพ้อเจ้อน่าเจ้าตัวแสบ ไป ไปพักผ่อนได้แล้ว"

เธออยากจะพาโซระไปที่โรงเรียนเพื่อตามหาผู้มีพระคุณคนนั้น แต่โรงเรียนโซเฮมีนักเรียนเกือบพันคน คงไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะตามหา

เธอคงต้องคิดหาวิธีอื่น เพราะเธอไม่ชอบติดหนี้บุญคุณใคร แต่เรื่องนั้นไว้ก่อนเถอะ

เรย์จิทิ้งตัวลงบนเตียงนุ่มๆ หมดเรี่ยวแรงหลังจากผ่านเรื่องราวมากมายในวันแรก

"เยอะไป... เยอะเกินไปแล้ววว! สมองฉันจะระเบิดตายเพราะความเครียดพวกนี้อยู่แล้ว โอ๊ยยย!"

เขากลิ้งตัวไปมาและบิดขี้เกียจจนสุดตัว

"ยังดีที่มีแค่ไม่กี่ครั้งที่อีเวนต์อัดแน่นในวันเดียวแบบนี้ ปกติมันจะทิ้งช่วงห่างกันพอสมควร เพราะเนื้อเรื่องในเกมกินเวลาตั้งแต่ม.ปลายปี 1 ยาวไปจนจบมหาลัย นู่น... ซึ่งอันหลังเป็นภาคเสริม DLC"

เรย์จิรู้สึกว่าเขาควรวางแผนชีวิตให้ดีกว่านี้ จะได้ไม่โดนจู่โจมแบบไม่ทันตั้งตัวอีก เขาคงเกลียดตัวเองแน่ถ้าลืมอีเวนต์สำคัญจนทำให้ใครต้องบาดเจ็บ

เขาไม่ได้คิดว่าตัวเองเป็นฮีโร่อะไรหรอกนะ แต่เพราะเขารู้อนาคตว่าจะเกิดเรื่องร้ายๆ ขึ้น เขาก็เลยรู้สึกว่าเป็นหน้าที่ที่ต้องเข้าไปแทรกแซงถ้าจำเป็น

ไม่งั้นความรู้สึกผิดคงกัดกินใจเขาไปตลอดชีวิต แถมเขาก็ชอบตัวละครส่วนใหญ่ในเกมด้วย การช่วยเหลือคนดีๆ ที่สมควรได้รับความช่วยเหลือมันตัดสินใจง่ายกว่าเยอะ

ส่วนเรื่องหมาบ้าพวกนั้น เขาโทรแจ้งหน่วยควบคุมสัตว์หลังจากส่งโซระเรียบร้อยแล้ว ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเจ้าหน้าที่ไป เพราะเขาไม่รู้จะทำอะไรได้มากกว่านั้น

"ไหนดูซิ อีเวนต์ใหญ่ครั้งต่อไปที่ฉันอาจจะต้องเช็กดู.... คืออาทิตย์หน้านี่นา เป็นของฮารุนะสินะ? ยุ่งยากนิดหน่อยแฮะ.... แต่จะให้นั่งดูเฉยๆ ก็ไม่ได้ เรื่องนี้มันใหญ่เกินไป"

เขาเกาหัวแกรกๆ ด้วยความหงุดหงิดเล็กน้อย

"แล้วก็มีเรื่องของยูอิที่จะเกิดในอีกสองสามวันนี้ แต่ยัยนั่นไม่ใช่นางเอก เป็นนางร้ายต่างหาก.... ยังไม่เจอหน้าเลยด้วยซ้ำ"

อีกสิ่งหนึ่งที่เรย์จิเพิ่งตระหนักได้คือความทรงจำเกี่ยวกับเกมของเขามันชัดเจนอย่างประหลาด ไม่ใช่แค่รู้อีเวนต์ใหญ่ๆ แต่รู้ลึกไปถึงวันและเวลาที่เจาะจงเลยทีเดียว

บางทีรายละเอียดพวกนี้อาจจะมีบอกในเกม แต่เขาไม่น่าจะจำรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้ได้แม่นขนาดนี้

"ไม่รู้ว่าเป็นสกิลติดตัวพิเศษ หรือเพราะเพิ่งเล่นจบมาสดๆ ร้อนๆ ความทรงจำเลยยังใหม่ แต่ ณ จุดนี้ได้อะไรมาก็เอาหมดแหละ"

ไม่ว่าจะยังไง เรย์จิก็เข้าใจแจ่มแจ้งแล้วว่าเขาไว้ใจพระเอกไม่ได้เลย เขาต้องคอยจับตาดูอีเวนต์ใหญ่ๆ และถ้าจำเป็นต้องเข้าไปยุ่งกับพวกนางเอก ก็คงต้องยอม

"ถ้าริคุตัดสินใจถูก ก็เยี่ยม! แต่ถ้าไม่ ฉันก็ต้องยื่นมือเข้าไป... ส่วนอีเวนต์ย่อยๆ อย่างพวกตัวเลือกบทสนทนาทั่วไป ฉันจะปล่อยผ่าน เพราะฉันไม่ใช่พระเอก จะให้ไปแทรกกลางวงสนทนาคงไม่ได้ อีกอย่างมันส่งผลแค่ค่าความชอบ ไม่ได้เกี่ยวกับความเป็นความตายหรือสุขภาพจิตใคร"

เรย์จิยกมือขึ้นบังแสงไฟจากเพดาน ถอนหายใจพลางกำหมัดแน่น

"ฉันสังเกตว่านิสัยบางอย่างของเรย์จิคนเก่ามันติดตัวมาด้วย อย่างความกล้า บุคลิก ความหยิ่งยโส และที่สำคัญคือความโกรธ แต่มันไม่ได้ครอบงำฉันนะ เหมือนมันผสมผสานกับนิสัยเดิมของฉันจนกลมกล่อมลงตัว? บอกไม่ถูกเหมือนกัน แต่ฉันไม่คิดว่าอเล็กซ์คนเดิมจะกล้าโดดเข้าไปสู้กับหมาบ้าพวกนั้นได้มั่นใจขนาดนี้หรอก บางทีนี่อาจจะเป็นอีกหนึ่งตัวช่วยให้ฉันปรับตัวเข้ากับความสามารถของร่างนี้ก็ได้"

เขาลุกขึ้นเดินเข้าห้องน้ำ มองตัวเองในกระจกอีกครั้ง รอยสักมังกรที่หน้าอกและแขน ต่างหูระย้า ผมเผ้ายุ่งเหยิง และดวงตาสีน้ำเงินเข้มลึก

เขายิ้มพร้อมหักคอดังกร๊อบ

"เออ ร่างนี้มันคุ้มค่าจริงๆ ขอบใจนะทีมพัฒนา จากนี้ไปฉันจะใช้ชีวิตให้ภูมิใจสุดๆ ไปเลย" เขากระซิบกับความว่างเปล่า