บทที่ 39

ท้องฟ้าเป็นสีฟ้า หญ้าเป็นสีเขียว แดดจ้า อากาศแจ่มใส

วันนี้คือวันแข่งควิดดิชประจำปีของฮอกวอตส์

ฮอลล์ใส่ชุดทีมสลิธีรินด้วยสีหน้ารังเกียจเล็กน้อย — ก็ชุดมันเขียวซะขนาดนั้น…

พวกเขาแต่ละคนถือไม้กวาดของตัวเอง เดินเข้าไปยังห้องเตรียมตัวของบ้านสลิธีริน

พอเดินสวนกับทีมกริฟฟินดอร์ ฮอลล์ก็เหลือบมองไปทางนั้นอย่างไม่ตั้งใจ ส่วนใหญ่ทีมสลิธีรินใช้ไม้กวาด นิมบัส 1000 มีแค่ฮอลล์คนเดียวที่ใช้ นิมบัส 2000

ส่วนฝั่งกริฟฟินดอร์ ไม้กวาดของนักกีฬาส่วนใหญ่เป็นรุ่นเก่า หางไม้กวาดหลุดรุ่ย

ยกเว้นของ แฮร์รี่ พอตเตอร์ ที่ดูสะอาดเอี่ยมอ่อง

ใช่แล้ว… มันคือ นิมบัส 2000 รุ่นเดียวกับของฮอลล์

“เหอะ” มาร์คัส ฟลินต์หันหน้ามาด้วยท่าทางเหยียด ๆ แล้วโน้มตัวมาพูดใกล้ ๆ ฮอลล์ “พวกนั้นจริงจังขนาดฝากความหวังไว้กับเจ้าพอตเตอร์เลยเหรอ”

ฝั่งโน้น แฮร์รี่เห็นฮอลล์ก็ทำท่าจะเดินมาหา แต่โดนกัปตันทีมของเขา โอลิเวอร์ วู้ด รั้งไว้ก่อน

วู้ดกระซิบอะไรบางอย่างข้างหูแฮร์รี่ แล้วแฮร์รี่ก็พยักหน้าอย่างรู้สึกผิด หันมายิ้มแหย ๆ ให้ฮอลล์ก่อนจะเดินจากไปกับวู้ด

“เฮนรี่ ดูหมอนั่นสิ” มาร์คัส ฟลินต์แสยะยิ้ม “บ้านเดียวที่เป็นเพื่อนกับนายก็คือสลิธีรินนี่แหละ”

ฮอลล์ไม่สนใจใครทั้งนั้น — สำหรับเขา ไม่มีอะไรจะมาหยุดความมุ่งมั่นในการชนะวันนี้ได้

การแข่งขันใกล้จะเริ่ม

นักกีฬาทุกคนยืนรออยู่หลังประตู รอเวลาที่มันจะเปิดออก

มาร์คัส ฟลินต์ยืนข้างฮอลล์ในแถวหน้า

“ตื่นเต้นไหม?” เขาจ้องตรงไปข้างหน้า เสียงพูดเบามาก ถ้าไม่ใช่เพราะฮอลล์ยืนข้าง ๆ คงนึกว่าเขาพูดกับตัวเอง

ฮอลล์ตอบเรียบ ๆ “ตื่นเต้นทำไม? จะตื่นเต้นเรื่องท่ายืนรับถ้วยบนโพเดียมรึไง?”

“ฮ่า ๆ ๆ ๆ ฉันชอบนิสัยนายจริง ๆ” ฟลินต์หัวเราะชอบใจ

จังหวะนั้นเอง ทุกคนก็ได้ยินเสียงผู้บรรยาย — ลี จอร์แดน ตะโกนจากด้านนอก

“ตอนนี้ทีมกริฟฟินดอร์กำลังเดินเข้าสนาม! มาดูกันว่ามีใครบ้าง... โอ้โห! แฮร์รี่ พอตเตอร์! เขาคือซีกเกอร์ของทีมในวันนี้! เขาจะนำความรุ่งโรจน์มาสู่กริฟฟินดอร์ได้หรือไม่!…”

หลังจากแนะนำผู้เล่นกริฟฟินดอร์จนครบ ก็ถึงตาสลิธีริน

ประตูใกล้จะเปิดออกแล้ว

มาร์คัส ฟลินต์หันไปมองเพื่อนร่วมทีมที่อยู่ด้านหลัง สีหน้าเคร่งขรึม “ฉันจะไม่พูดอะไรน้ำเน่า… มีแค่อย่างเดียว — แชมป์ต้องเป็นของเรา!”

“มีใครมีปัญหาไหม?” เขากวาดตามองไปทั่ว

“ไม่มีครับ!”

“ดี งั้นลุย!”

ประตูเปิดออก

“ฉันล่ะอยากเห็นสีหน้าพวกมันตอนรู้ว่านายถูกเปลี่ยนตำแหน่งจริง ๆ มันต้องสนุกแน่” มาร์คัส ฟลินต์ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์

“เริ่มแล้วล่ะ” ฮอลล์พูด

นักกีฬาปีหนึ่งที่เป็นบีสเตอร์ แค่นึกภาพก็น่าตื่นเต้นแล้ว

ถ้ากริฟฟินดอร์ไม่ประกาศให้แฮร์รี่เป็นซีกเกอร์มาก่อน ยกกำลังใจขึ้นไปเต็มสูบ ฮอลล์ก็คงไม่คิดเปลี่ยนตำแหน่งหรอก

เขาชอบความเร็วของการบิน ไม่ได้ชอบความรุนแรงแบบตีบลัดเจอร์ใส่หัวใคร

แต่พอกริฟฟินดอร์เปิดไพ่เด็ด สลิธีรินก็ต้องมีไม้ตายเหมือนกัน

แล้วสายตาทุกคนก็มาจ้องที่ฮอลล์ ซึ่งกำลังกินขนมเค้กจิ๋วอยู่เงียบ ๆ

พวกเขารู้ดีที่สุดว่าแรงตีของฮอลล์มันขนาดไหน

และที่สำคัญ... การที่บีสเตอร์ตีบลัดเจอร์ใส่ผู้เล่นฝั่งตรงข้ามไม่ถือว่าเป็นการฟาวล์

ทุกคนขึ้นขี่ไม้กวาดแล้วพุ่งออกจากห้องพร้อมกัน

“ตอนนี้ทีมสลิธีรินกำลังเข้าสนาม! แชมป์เก่าจากปีที่แล้ว! รายชื่อนักกีฬาของพวกเขาในปีนี้ก็ได้แก่... โอ้! รายชื่อมาแล้วครับ! เป็นนักเรียนปีหนึ่งเหมือนกัน — เฮนรี่ วิลเลียม! เขาจะเล่นตำแหน่ง... บีสเตอร์!!!”

สิ้นเสียงนี้ เสียงเฮจากทั้งสนามก็ดังขึ้น — ฝั่งกริฟฟินดอร์ถึงกับหัวเราะลั่น!

นักเรียนปีหนึ่งจะมาเล่นเป็นบีสเตอร์? แบบนี้ก็เหมือนแจกแต้มให้เลยน่ะสิ!

ทีมควิดดิชมีบีสเตอร์แค่สองคน ตอนนี้สลิธีรินเท่ากับเสียไปหนึ่ง

ถึงแม้กริฟฟินดอร์จะหัวเราะร่า แต่ในใจก็เริ่มรู้สึกระแวง

เพราะตำแหน่งบีสเตอร์น่ะ สำคัญมาก!

การเปลี่ยนตัวแบบกะทันหัน มีอยู่สองแบบ

หนึ่งคือ... มีไม้ตายซ่อนอยู่

สองคือ... คน ๆ นั้นฝีมือเทพมาก

แต่เฮนรี่ วิลเลียมนี่... เขาเป็นแบบไหนกันแน่?

โอลิเวอร์ วู้ดมองหน้าแฮร์รี่ ส่วนแฮร์รี่ก็ส่ายหน้าช้า ๆ บอกว่าเขาก็ไม่รู้เหมือนกัน

เพราะเวลาสลิธีรินซ้อม สเนปจะขอจองสนามฝึกย่อยแยกทุกครั้ง

ไม่มีใครเคยเห็น ยกเว้นคนในบ้าน

ตอนนี้นักกีฬาแบ่งออกเป็นสองระดับ บินอยู่กลางอากาศ

ขณะที่ตรงสนามหญ้ากลางสนาม มาดามฮูชก็เตรียมเปิดกล่องลูกบอล

“ฉันประกาศ... การแข่งขันเริ่มต้น!”

เสียงของแมดามฮูชดังขึ้น กล่องเปิดออก พร้อมกับที่ บลัดเจอร์ และ โกลเด้นสนิช พุ่งขึ้นฟ้า

การแข่งขันควิดดิชเริ่มแล้ว!

ฮอลล์ขี่ไม้กวาดบินอยู่กลางสนามอย่างนิ่งสงบ

บีสเตอร์น่ะ รอแค่ให้ชู้ตเตอร์ส่งควัฟเฟิลมาให้ แล้วตีลูกใส่โกลของฝ่ายตรงข้ามก็พอ

“การแข่งขันเริ่มแล้ว! บลัดเจอร์พุ่งขึ้น! ถูกจับแล้ว!!! ใครกัน?! โอ้! คือแองเจลิน่า จอห์นสัน มือชู้ตเตอร์ของกริฟฟินดอร์!”

“สวยมาก! แองเจลิน่า จอห์นสันหลอกส่งลูก ทำเอาชู้ตเตอร์ของสลิธีรินหลงกลเต็ม ๆ!”

เสียงบรรยายของ ลี จอร์แดน เร้าใจสุดขีด

“โอ้โห! เธอจะส่งจริงไหม!? ไม่! ยังเป็นการหลอกอยู่... ไม่!!! บีสเตอร์ของสลิธีริน — เฮนรี่ วิลเลียม คว้าควัฟเฟิลได้แล้ว!!!”

“โอ้ โอ้ โอ้ เขาจะตีควัฟเฟิลใส่โกลเลยรึเปล่า?! โกลคีปเปอร์ของกริฟฟินดอร์จะรับไหวไหม!? ฉันว่าคงไหวนะ ก็เฮนรี่ วิลเลียมแค่ปีหนึ่งเอง คงยังไม่แข็งแกร่งมาก…”

เสียงบรรยายของจอร์แดนเริ่มอคติมากขึ้นเรื่อย ๆ จนเสียงโห่จากฝั่งสลิธีรินดังลั่น ทำให้เขาต้องกลับมาสู่บทบรรยายปกติ

“โอลิเวอร์ วู้ดของกริฟฟินดอร์กำลังพุ่งเข้ามาแย่งลูก!”

“โอ้โห! ไม่ใช่เหรอ?! เกิดอะไรขึ้น?! ทำไมโอลิเวอร์ วู้ดบินพุ่งไปทางประตูตัวเอง?! ไม่ ไม่ ไม่!!! นั่นมัน... บลัดเจอร์!!!”

ฮอลล์คว้าควัฟเฟิลได้ แล้วในจังหวะที่กำลังจะฟาดออกไป ก็มีใครบางคนโผล่มาขวาง — คือกัปตันกริฟฟินดอร์ โอลิเวอร์ วู้ด นั่นเอง

เขาพยายามบินเข้าใกล้เพื่อแย่งลูกบลัดเจอร์จากไม้ของฮอลล์

แต่ฮอลล์จะยอมเรอะ!?

เขาเสริมแรงแบบเต็มพลัง ตีลูกออกไปสุดแรง

ควัฟเฟิลพุ่งใส่โอลิเวอร์ วู้ดเต็ม ๆ พร้อมทั้งลากร่างเขาพุ่งเข้าโกลไปเลย!

“เข้าประตูแล้วววว!!!” ลี จอร์แดนพูดไม่ออก จนแมดามฮูชต้องกระซิบเตือน ถึงได้ตั้งสติแล้วประกาศเสียงดัง

“สลิธีรินได้แต้ม! สิบแต้ม!!!”

“โอ้วววววววว!!! พระเจ้าช่วย!!! บีสเตอร์ของสลิธีริน — เฮนรี่ วิลเลียม — ลูกนั้นมันสุดยอดมากกกก!!! นักเรียนทั้งหลายเห็นกันรึเปล่า!?”

“ครั้งแรก! ครั้งแรก! ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ฮอกวอตส์!!!”

“ทั้งคนทั้งลูก โดนฟาดเข้าประตูพร้อมกัน!!!”

……….