บทที่ 35: "หัวเธอมีแต่ทากเหรอ! โง่บรม!"

ฮอลล์ว้าวุ่นใจกับเรื่องยาซะจนกินข้าวเย็นแทบไม่ลง

ที่โต๊ะอาจารย์ด้านหน้า ศาสตราจารย์ทุกคนมาครบ ยกเว้นแต่—ศาสตราจารย์สเนป

ที่ไม่มานั่งกินในห้องโถงใหญ่

หัวใจฮอลล์กระตุกวูบ—ฤทธิ์ยาหมดแล้วใช่ไหม?

หรือว่าสเนป… อายจนไม่กล้าออกมาเจอใคร!?

เขาทำได้แค่ภาวนาในใจขอให้คณบดีไม่โกรธจนถึงขั้นจะปิดปากเขาแบบถาวร

ที่สเนปยังไม่มาหาเขาตอนนี้ก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจนัก

แต่ฮอลล์ก็รู้ดีว่า การที่เขายังไม่มาหาตอนนี้ ไม่ได้แปลว่า “ยกโทษให้แล้ว”—แต่เป็นเพราะ...

เขานัดฮอลล์ไว้ที่ห้องใต้ดินตอนสองทุ่มต่างหาก

จะรีบมาตอนนี้ทำไมล่ะ?

สเนปคงไม่คิดว่าฮอลล์จะหนีหรอกมั้ง?

ยิ่งไม่ต้องห่วง เพราะยังไงฮอลล์ก็เป็นผู้ช่วยในคาบปรุงยาอยู่แล้ว

แค่วันนี้ไม่ได้เข้า เพราะมาร์คัส ฟลินต์ ไปขอลากับคณบดีให้

ฮอลล์เอามือปิดหน้า…พอมาคิดดูอีกที ตอนที่มาร์คัสไปขออนุญาตนั่นแหละ…คณบดีก็น่าจะกำลังโดนฤทธิ์ยาอยู่พอดี!

ตอนนั้นเขาก็สงสัยอยู่ว่าทำไมคณบดีใจดีเป็นพิเศษ ยอมให้ลาวันนี้เฉยเลย

หลังจากกินเสร็จ ฮอลล์ก็ไปเดินเล่นเงียบๆ คนเดียว หวังจะย่อยอาหารช้าๆ เพื่อถ่วงเวลาไม่ให้ถึงสองทุ่มเร็วเกินไป

แต่เวลา…ไม่เคยรอใคร

1 ทุ่ม 15

ฮอลล์คิดอะไรหลายอย่าง

คณบดีน่าจะได้รับฤทธิ์ของ ยาแค่เล็กน้อย มันเลยหมดฤทธิ์ไว

ตอนนี้…คณบดีคงโกรธจนแทบระเบิดแล้ว ฮอลล์เดาได้ว่าความโกรธหลักคงเป็นเพราะรู้สึกว่า ศักดิ์ศรี ของตัวเองถูกละเมิด

เขานึกถึงจีน…มีนักเรียนที่ไหนกล้าเล่นครูแบบนี้บ้าง?

1 ทุ่ม 45

ฮอลล์ยืนอ้อยอิ่งอยู่หน้าทางเข้าห้องใต้ดิน…ปกติเขาก็จะเข้าตอนนี้แหละ

สองทุ่มตรง

ฮอลล์สูดหายใจ เปิดประตูเข้าไป

และที่ข้างในนั้น—สเนป ยืนหน้าดำทะมึนยิ่งกว่าชุดคลุมกับค่ำคืนด้านหลัง

จ้องฮอลล์เขม็งเหมือนจะกินหัว

ยังไม่ทันที่คณบดีจะพูดอะไร ฮอลล์ก็รีบเอาขวดยาในมือวางลงบนโต๊ะ แล้วรีบพูดเสียงเร็ว

“ศาสตราจารย์ครับ ที่ผมให้คุณไปเป็นยารักษาแผลจริงๆ นะครับ ขวดนี้มาจากชุดเดียวกันเลย รบกวนช่วยตรวจดูได้เลยครับ!”

จากนั้นก็วางสมุดโน้ตวิจัยของตัวเองลงบนโต๊ะอีกเล่ม “ตัวยามีส่วนผสมของกะหล่ำกัดกับสารสกัดพิษสน เข้าด้วยกันแล้วจะให้ผลคล้ายมิ้นต์อ่อนๆ ช่วยผ่อนคลายประสาทของผู้ใช้ครับ”

ฮอลล์ยืดตัวตรง เปิดสมุดให้ดูหน้าที่มีการจดบันทึกไว้เรียบร้อย

จากนั้นก็สารภาพอย่างกล้าหาญ

“นี่เป็นความผิดของผมเองครับ ผมไม่รู้ว่าผลของมันจะต่างกันขึ้นอยู่กับระดับความรุนแรงของบาดแผล…”

“ฮึ่ย!” สเนปพ่นเสียงเย็นออกมา สีหน้าเต็มไปด้วยโทสะ “หัวเธอมีแต่ทากหรือไง?! โง่เง่า!”

เขาลุกพรวดขึ้น ชี้หน้าฮอลล์แล้วด่าแบบไม่ออมมือ

“มัวเสียเวลาอยู่หน้าประตูตั้งสิบห้านาทีเพราะเรื่องแค่นี้?!”

“ครับ ผมขอโ—เดี๋ยว...เดี๋ยวนะ?” ฮอลล์เงยหน้ามอง “ศาสตราจารย์…คุณไม่ได้โกรธเหรอครับ?”

“โกรธ?” สเนปยังทำหน้านิ่งเฉย แต่ฮอลล์กลับรู้สึกว่าในแววตานั้น…แอบสับสนเบาๆ

“หมายถึง…เรื่องยาของผม?” ฮอลล์ทวน

แล้วตอนนั้นเอง สีหน้าของสเนปกลับมีแววพึงพอใจขึ้นมานิดๆ แบบที่ไม่คิดว่าจะเห็นได้บนใบหน้าแบบเขา

“ยารักษาของเธอดีมาก เร็วกว่ายาทั่วไปหลายเท่า”

“คนที่บาดเจ็บจะฟื้นตัวเร็วมาก แถมไม่รู้สึกเจ็บตอนรักษาด้วย”

ดูเหมือนสเนปจะประทับใจกับผลงานของฮอลล์ไม่น้อยเลย

“แต่…แล้วเรื่องผลข้างเคียงล่ะครับ?” ฮอลล์ยังไม่มั่นใจ

ตอนเขาทำยา เขาคำนวณทุกอย่างมาแล้ว

เพราะต้องการให้คนเจ็บรู้สึกผ่อนคลาย จึงใส่สมุนไพรที่ไม่มีฤทธิ์เสพติดลงไปด้วย

เขาแค่ไม่คาดคิดว่า—ฤทธิ์ของการผ่อนคลายจะส่งผลต่างกันตามระดับบาดเจ็บ

ตอนทดลอง เขาลองกับเจ้าสแค็บเบอร์ มันโดนบาดแค่เบาๆ เลยไม่มีอะไรเกิดขึ้น

แต่สเนปน่ะ โดนแผลใหญ่ เลยได้รับผลข้างเคียงแบบชัดเจนสุดๆ

ถึงขั้น...ยิ้มอารมณ์ดีจนทุกคนในห้องน้ำตกใจ

สเนปดูเหมือนจะเพิ่งเข้าใจอะไรบางอย่าง ใบหน้าที่แข็งเป็นหินนั้น เผยสีหน้าประหลาดใจนิดๆ—สิ่งที่ไม่เคยเห็นมาก่อน

“เพราะงั้น...เธอเลยมัวยืนอ้อยอิ่งหน้าห้อง ไม่กล้าเข้ามา?” สเนปถามเสียงเรียบ

ฮอลล์เกาหัวแกรกๆ อย่างเขินๆ

“เฮนรี่ วิลเลียม...หัวเธอมีแต่สาหร่ายเกลียวทองเหรอ?” สเนปเหน็บเต็มที่

“ฉันเป็นปรมาจารย์ปรุงยา! ก่อนจะกินยาของคนอื่น ฉันก็เตรียมใจไว้แล้วว่ามันอาจมีผลข้างเคียงอะไรบ้าง!”

“ยิ่งกว่านั้น—” สเนปหยุดนิดหนึ่ง “สำหรับยารักษาที่ยอดเยี่ยมแบบนี้ ผลข้างเคียงเล็กน้อยนี้ถือว่าน้อยมาก”

เขามองฮอลล์ตรงๆ

“เธอต้องเข้าใจว่า ยาไม่ใช่สิ่งที่จะสมบูรณ์แบบตลอดเวลา บางครั้งถ้าต้องการผลลัพธ์ที่ดีเยี่ยม ก็ต้องแลกมาด้วยข้อเสียเล็กๆ”

“อย่าไปร้องหาความสมบูรณ์แบบตลอดเวลา”

“เข้าใจหรือยัง?”

สเนปถามเสียงดังฟังชัด

ฮอลล์เพิ่งรู้ตัวว่า...เขาน่ะ “สมบูรณ์แบบเกินไป” จริงๆ

“เข้าใจแล้วครับ ขอบคุณครับ ศาสตราจารย์”

สเนปพยักหน้าเบาๆ “ฉันมีธุระด่วน เธอกลับไปได้”

ฮอลล์พยักหน้าช้าๆ ก่อนจะหมุนตัวออกจากห้อง ปิดประตูไม้หนาหนักของห้องใต้ดินอย่างเงียบๆ

ก้าวเท้าแต่ละก้าวของเขาดูหนักกว่าปกติ

ศาสตราจารย์บอกว่าเขาคาดหวังความสมบูรณ์แบบมากเกินไป

แล้วแบบนี้...ที่ยาสควิบยังไม่คืบหน้าเลยสักนิด จะเป็นเพราะความคิดนี้หรือเปล่า?

สำหรับคนที่ไม่มีเวทมนตร์ ถ้าแค่ได้ “พลังเวท” แม้จะรู้ว่ามีผลข้างเคียง พวกเขาก็ยอมแน่ๆ

ถ้างั้น...เขาควรเปลี่ยนวิธีคิดเกี่ยวกับยานี้ไหม?

จากเดิมที่ตั้งเป้าว่า “กินขวดเดียว = ได้เวทมนตร์”

อาจเปลี่ยนเป็น “ฟื้นเวทมนตร์ชั่วคราวหลังใช้ยา”

แต่แน่นอนว่า ระยะเวลา “ชั่วคราว” นั้น ต้องยาวนานและแรงกว่าสูตรก่อนสักร้อยเท่า

เพื่อจะได้มีเวทมนตร์ใช้ ต้องกินยาต่อเนื่อง

แบบนี้ ราคายาสควิบก็จะถูกลง เป็น “ยาใช้ประจำวัน” ที่คนธรรมดาซื้อได้จริง

ต้นทุนต่ำ = ขายได้เยอะ

ฮอลล์คิดแล้วก็ยิ่งตื่นเต้น อยากวิ่งกลับไปทดลองตอนนี้เลย

ตอนทดลองก่อนหน้านี้ เขาเคยมีวัตถุดิบบางตัวที่ให้ผลดีมาก

แต่ตอนนั้นเขามองข้าม เพราะไม่ตรงกับเป้าหมายที่ตั้งไว้เลยโยนทิ้ง

แค่ตอนนี้…วัตถุดิบทั้งหมดก็อยู่ในห้องใต้ดินนั่นแหละ

ฮอลล์คิดว่า—งั้นพรุ่งนี้ก็ไปแต่เช้าเลยละกัน แล้วก็ลดเวลาซ้อมควิดดิชลงหน่อย เพราะเขาก็แค่ไปช่วยวิ่งเล่นกับคนอื่น

วันนี้เป็นครั้งแรกในรอบนานที่เขาได้เดินเล่นทั่วฮอกวอตส์หลังเวลานี้ มันรู้สึกแปลกดี

ปกติหลังออกจากห้องใต้ดินก็จะราวๆ ห้าทุ่ม แล้วเขาก็รีบกลับหอนอนไปเลย

คืนนี้เลยได้เห็นบรรยากาศที่ไม่ค่อยได้เห็น

ดาวระยิบระยับเต็มท้องฟ้ายามค่ำ คืนจันทร์เสี้ยวโค้งเหมือนตะขอแขวนอยู่บนขอบฟ้า

ในฮอกวอตส์เงียบสงบ มีเพียงเสียงลมและเสียงฝีเท้าของเขาเอง

พอฮอลล์กำลังจะคิดว่าคืนนี้เงียบดีจริง คนอื่นคงนอนกันหมดแล้วแน่ๆ—

เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้ารัวเร็วจากระยะไกล

“แฮร์รี่? เดรโก?”

นี้มันอะไรกันเนี่ย!? ฮอลล์ไม่เคยคิดว่าจะเห็นสองคนนี้อยู่ด้วยกันเลยในชีวิตนี้

“เฮนรี่!?”

“เฮนรี่!”

แฮร์รี่กับเดรโกได้ยินเสียงเรียกก็หันมา—เป็นคนคุ้นเคย

เดรโกรู้ดีว่า ฮอลล์ปกติจะอยู่ในห้องใต้ดินยันดึกทุกวัน เขามองแสงจันทร์แล้วถามงงๆ

“วันนี้กลับเร็วจัง?”

“ศาสตราจารย์มีธุระน่ะ” ฮอลล์ไหล่ตกเล็กน้อย

“แล้วพวกนายล่ะ?” ฮอลล์ถามอย่างอยากรู้อยากเห็น เพราะสองคนนี้เป็นไม้เบื่อไม้เมากันชัดๆ

แค่เรื่องน้ำฟักทองกับน้ำมันมันฝรั่งก็บ่นกันเป็นชั่วโมงแล้ว!

ทั้งที่ของสองอย่างนั้น ฮอลล์ว่ามันก็อาหารปีศาจทั้งคู่…จะทะเลาะกันเพื่ออะไร!?

“แล้วพวกนายสองคน…มาเดินด้วยกันได้ไง?”

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]