บทที่ 18 ข้อพิพาท

เมื่อแฮร์รี่ได้พบกับลุค ความรู้สึกแรกที่ผุดขึ้นมาคือความประหลาดใจ

ลุคเป็นพ่อมดน้อยรุ่นราวคราวเดียวกันคนแรกที่เขาได้พบ และต้องยอมรับว่าอีกฝ่ายนั้นโดดเด่นอย่างมาก ทั้งในแง่ของบุคลิกภาพ ท่วงท่ากิริยา และเสน่ห์เฉพาะตัว

แม้จะได้พูดคุยกันเพียงไม่นาน แต่แฮร์รี่ก็มีความประทับใจที่ดีต่อลุคจากใจจริง

"ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ แฮร์รี่"

รอยยิ้มของลุคยังคงไร้ที่ติเช่นเคย เขาดูอ่อนโยน สดใส และจริงใจอย่างที่สุด

"ไม่ได้เจอกันนานเลย..." หลังจากทักทายกลับไป จู่ๆ แฮร์รี่ก็นึกไม่ออกว่าจะคุยอะไรต่อดี ทันใดนั้นเขาก็เกิดความคิดวูบหนึ่ง จึงรีบดึงตัวรอนที่ยืนอยู่ข้างๆ เข้ามา

"นี่รอน เพื่อนใหม่ของฉันเอง"

รอนยังไม่ทันได้ตั้งตัวก็ถูกแฮร์รี่ลากมายืนอยู่ตรงหน้าลุคเสียแล้ว ในขณะเดียวกันเขาก็สังเกตเห็นสายตาของลุคที่จ้องมองมา ซึ่งทำให้เขารู้สึกประหม่าขึ้นมาทันที

ประการแรก เขาได้ยินชื่อเสียงเรียงนามของคนตรงหน้ามานับครั้งไม่ถ้วนตลอดเดือนที่ผ่านมา ไม่ว่าจะเป็นพ่อแม่ หรือฝาแฝดเฟร็ดกับจอร์จ ต่างก็พูดถึงการกลับมาของเขา เรื่องสายเลือด และมรดกก้อนโตที่เขาได้รับ

ประการที่สอง ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาจึงไปสืบหาข้อมูลมาบ้าง โดยเฉพาะเรื่องราวเกี่ยวกับตระกูลก็อนท์ และเขาก็ต้องขวัญผวาเมื่อได้รับรู้ประวัติความเป็นมาและพฤติกรรมของคนในตระกูลนี้ หากมองในทุกแง่มุม สมาชิกตระกูลก็อนท์ไม่น่าจะเป็นมิตรกับครอบครัววีสลีย์ได้เลย

ตระกูลที่เกลียดชังพ่อมดที่เกิดจากมักเกิล หรือแม้กระทั่งเกลียดมักเกิลเข้าไส้ จะสามารถเลี้ยงดูทายาทให้กลายเป็นข้อยกเว้นที่มีทัศนคติคล้ายคลึงกับครอบครัววีสลีย์ได้จริงๆ หรือ?

รอนรู้สึกกังขาในเรื่องนี้อย่างยิ่ง แต่ในเมื่อแฮร์รี่เป็นคนแนะนำ การจะเงียบใส่ก็ดูจะเสียมารยาทเกินไป แม่ของเขามักจะคอยเตือนอยู่เสมอว่าอย่าทำตัวหยาบคายต่อหน้าคนบางกลุ่ม ถึงแม้ว่าคนที่เราไม่ชอบหน้าอย่างเปิดเผยเราอาจจะไม่ต้องไปสนใจไยดีก็ได้ แต่อย่างน้อยก็ต้องรักษามารยาทในงานสังคมที่เป็นทางการ

ตอนที่ได้ยินคำสอนนี้ รอนรู้สึกสับสนมาก ครอบครัวเราเคยมีงานสังคมที่เป็นทางการด้วยหรือ? พอเขาถามกลับไป แม่ก็ทำเสียงขึ้นจมูก ก่อนจะตอบอย่างจนใจว่า ถึงแม้เราจะเกลียดเรื่องพวกนี้ แต่ความจริงมันก็วางกองอยู่ตรงหน้า ต่อให้ใครจะไม่ชอบหน้าเรา ก็ไม่มีทางเตะครอบครัวเราออกจากแวดวงนี้ได้ และดูเหมือนว่าต่อให้ครอบครัวเราอยากจะถอนตัวออกมาเอง ก็ทำไม่ได้เช่นกัน

ตั้งแต่นั้นมารอนจึงไม่เคยถามอะไรทำนองนี้อีก เพราะในเมื่อยังไม่เข้าใจ การฟังไปก็คงไม่มีความหมายอะไรมากนัก

"หวัดดี ฉันรอน... รอน วีสลีย์"

การแนะนำตัวเป็นไปอย่างเรียบง่าย น้ำเสียงดูแข็งทื่อ และใบหน้าก็ดูหมองหม่นเล็กน้อย ดูเหมือนความประทับใจแรกที่เขามีต่อลุคจะไม่ค่อยดีนัก

เฮอร์ไมโอนี่ยืนอยู่ข้างลุค เฝ้าสังเกตเด็กชายผมแดงที่มีกระบนใบหน้าเล็กน้อย ซึ่งดูคล้ายกับรุ่นพี่ที่โผล่หน้ามาดูก่อนหน้านี้ เธอพอจะคาดเดาท่าทีของเขาได้บ้าง

แต่นั่นก็ทำให้เธอแปลกใจ ความรู้สึกเป็นปรปักษ์ที่ไม่มีที่มาที่ไปนี้มาจากไหนกัน? ดูเหมือนว่าเสน่ห์ของลุคจะใช้ไม่ได้ผลกับทุกคนสินะ

เฮอร์ไมโอนี่พยักหน้ากับตัวเองอย่างใช้ความคิด

หลังจากพูดออกไป รอนก็เริ่มรู้สึกเสียใจ เพราะจริงๆ แล้วเขาไม่ได้มีความแค้นเคืองอะไรกับลุค เพียงแต่เขาเป็นคนประหม่าในการเข้าสังคม บวกกับเหตุผลอื่นๆ อีกเล็กน้อยที่ทำให้เขารู้สึกว่าการจะสนิทสนมกับลุคนั้นเป็นเรื่องยาก

"ถ้าฉันพูดแบบนี้ เขาคงไม่มองฉันในแง่ดีเท่าไหร่หรอกมั้ง"

รอนรู้สึกกังวลใจลึกๆ แต่ชั่วขณะนั้นเขาก็ไม่รู้ว่าจะกู้สถานการณ์อย่างไรดี

"ฉันเคยได้ยินชื่อนายนะ คนจากบ้านวีสลีย์ ฉันล่ะอิจฉานายจริงๆ ที่มีพี่น้องเยอะขนาดนั้น รอบตัวฉันไม่มีเพื่อนรุ่นเดียวกันเลย อันที่จริง... ไม่มีคนอื่นอยู่เลยด้วยซ้ำ"

ลุคยื่นมือไปหารอน เขายังคงยิ้มอยู่ แต่รอยยิ้มนั้นดูหม่นแสงลงเล็กน้อย และบรรยากาศรอบตัวเขาก็ดูซึมเซาลงอย่างเห็นได้ชัด

รอนดูเหมือนจะตั้งรับปฏิกิริยาของลุคไม่ทันจนทำตัวไม่ถูก หลังจากยืนอึ้งไปครู่หนึ่ง เขาก็รีบคว้ามือลุคมาจับ พยายามอย่างที่สุดที่จะรักษาความสุขุมเอาไว้

"มันก็ไม่ได้ดีเสมอไปหรอก นายดูเสื้อผ้าที่ฉันใส่สิ"

คำพูดของรอนแฝงไปด้วยความตัดพ้อ ลุคเข้าใจความรู้สึกไม่พอใจของรอนได้ดี สำหรับลุคแล้ว หากสิ่งของชิ้นนั้นไม่ได้ล้ำค่าหรือมีความสำคัญจริงๆ เขาขอยอมซื้อใหม่ดีกว่าต้องใช้ของเหลือเดนจากคนอื่น

"เดี๋ยวมันก็มีโอกาสเปลี่ยนแปลงน่า"

ในความทรงจำของลุค แม้ตอนนี้ตระกูลวีสลีย์จะดูยากจนข้นแค้นจนแทบไม่เหลือเงินในตู้นิรภัย แต่เด็กๆ ในตระกูลนี้ที่เติบโตขึ้นมาล้วนเป็นคนที่มีความสามารถทั้งสิ้น

แน่นอนว่าสิ่งที่น่าอิจฉายิ่งกว่าคือความสามารถในการมีลูกของตระกูลนี้ อัตราการเกิดของพ่อมดแม่มดนั้นต่ำมาก อย่างทายาทสายตรงของตระกูลมัลฟอยที่จะสืบทอดตระกูลได้ ก็มีเพียงเดรโกคนเดียวเท่านั้น

จากผังตระกูลที่ลุคค้นเจอในบ้าน ตระกูลก็อนท์เองก็มีการสืบทอดแบบทายาทคนเดียวมาตลอดนับตั้งแต่รุ่นที่มีการแยกสายตระกูล เขาได้ผังตระกูลฉบับทางการของก็อนท์มาจากการเดินทางไปยังบ้านบรรพบุรุษที่ถูกทิ้งร้าง เขาไม่ได้จงใจปกปิดร่องรอย แต่ก็ไม่ได้แสดงความอาลัยอาวรณ์ต่อบ้านร้างหลังนั้นมากนัก

เขารู้ดีว่าหนึ่งในเครื่องรางยมทูตอย่าง 'หินชุบวิญญาณ' อยู่ที่นั่น และเขาก็รู้ด้วยว่าแหวนที่ประดับอัญมณีล้ำค่านั้นถูกเปลี่ยนเป็นฮอร์ครักซ์ไปแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่ได้แตะต้องอะไร เพียงแค่คัดลอกผังตระกูลแล้วรีบจากมา หลักๆ ก็เพื่อยืนยันข้อเท็จจริงบางอย่างเท่านั้น

ส่วนเรื่องการทำลายฮอร์ครักซ์อะไรนั่น ยังไม่ใช่สิ่งที่เขาจำเป็นต้องทำในตอนนี้ และเขาก็ยังไม่มีความสามารถพอที่จะทำมันด้วย

แน่นอน เขารู้ดีว่าแม้แต่ตระกูลก็อนท์เองก็มักจะมีทายาทชายเพียงรุ่นละคน หรืออย่างมากก็แค่สองคนเท่านั้น

ตระกูลอย่างวีสลีย์ที่จะขยายขนาดครอบครัวใหญ่โตในภายหลัง จึงเป็นที่น่าอิจฉาของเหล่าขุนนางเลือดบริสุทธิ์จำนวนมาก

หลังจากนั้น ลุคก็ดึงมือกลับและหันไปมองกลุ่มสามสหายมัลฟอยที่ยังคงยืนนิ่งทำอะไรไม่ถูก

"นายคือ เดรโก มัลฟอย สินะ?" ลุคเอ่ยถาม น้ำเสียงแฝงแววพิจารณา

เมื่อได้ยินชื่อตัวเอง มัลฟอยก็ได้สติกลับคืนมา ใบหน้าซีดเผือดของเขาพลันแดงกำด้วยเลือดที่สูบฉีดจากความโกรธเกรี้ยว

"ใช่! ฉันคือมัลฟอย! แกกล้าดียังไงมาโจมตีฉัน! แกจบเห่แน่! พ่อฉันเป็นคณะกรรมการบริหารโรงเรียนฮอกวอตส์! เตรียมตัวโดนไล่ออกได้เลย!"

ลุคมองใบหน้าของมัลฟอยแล้วเดาะลิ้นเบาๆ ด้วยความทึ่ง ร่างกายของหมอนี่ดูไม่ค่อยแข็งแรงเอาเสียเลย ขนาดโกรธจัดหน้ายังแดงได้แค่จางๆ เลือดลมไม่ค่อยดี สงสัยต้องหาอะไรบำรุงเลือดอย่างพวกพุทราจีนกินบ้างแล้วมั้ง

ส่วนคำขู่ของมัลฟอยนั้น ลุคเห็นเป็นเพียงเรื่องตลก

"ฉันนึกว่าลูกหลานตระกูลมัลฟอยจะมีความหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรีเสียอีก ไม่คิดเลยว่าจะเป็นแค่อันธพาลไร้ยางอายที่อาศัยพวกมากรังแกคนน้อยแบบนี้"