บทที่ 5 การพบกันครั้งแรกกับแฮร์รี่ พอตเตอร์

เมื่อทั้งสองเดินออกมาจากกริงกอตส์ เหล่าก๊อบลินต่างก็พากันแสดงความเคารพต่อลุคและศาสตราจารย์มักกอนนากัลอย่างนอบน้อม

เรื่องที่ลุคได้รับมรดกห้องนิรภัยของตระกูลก็อนท์นั้นไม่ใช่ความลับในหมู่ก๊อบลิน ช่วงเวลาสั้นๆ ที่ทั้งสองใช้ในห้องนิรภัยก็เพียงพอให้ข่าวแพร่สะพัดไปทั่วธนาคาร และมากพอที่จะทำให้พวกก๊อบลินรู้สึกอิจฉาตาร้อนในความมั่งคั่งของลุค

เพราะใครๆ ก็นึกภาพออกว่า จำนวนเงินที่ตระกูลขุนนางเลือดบริสุทธิ์อันเก่าแก่จะใช้ในการกอบกู้ตระกูลให้กลับมารุ่งโรจน์อีกครั้งนั้น จะต้องมหาศาลขนาดไหน

เมื่อลุคปรากฏตัวออกมา รูปลักษณ์ภายนอกของเขาไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก มีเพียงความมั่นใจที่ฉายชัดขึ้นบนใบหน้า และเข็มขัดเส้นใหม่ที่คาดเอวเพิ่มขึ้นมา

นี่คือหนึ่งในไอเทมเวทมนตร์ไม่กี่ชิ้นจากห้องนิรภัยที่เขาสามารถใช้งานได้ในตอนนี้ อัญมณีหกเม็ดที่ประดับอยู่บนเข็มขัดบรรจุคาถาที่มีประโยชน์ไว้ห้าชนิด และยังมีอัญมณีสีเงินอีกหนึ่งเม็ดที่มีความสามารถในการเก็บของ แม้จะไม่สามารถเก็บสิ่งมีชีวิตได้ และเป็นเพียง 'ช่องเก็บของ' เวอร์ชันลดสเปกเมื่อเทียบกับระบบของเขา แต่มันก็เป็นข้ออ้างที่ดีในการปกปิดการมีอยู่ของช่องเก็บของในระบบ

ส่วนศาสตราจารย์มักกอนนากัลนั้น ในมือกำลังประคองสมุดบันทึกการทดลองเวทมนตร์เล่มหนึ่งไว้อย่างทะนุถนอม แค่เห็นท่าทางของเธอก็พอจะเดาได้ว่าสมุดเล่มนี้มีค่ามากเพียงใด

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเหลือบมองลุคที่เดินอยู่ข้างๆ ด้วยความรู้สึกกระอักกระอ่วนใจเล็กน้อย ก่อนเข้าไปในห้องนิรภัย เธอตั้งใจแน่วแน่ว่าจะไม่หยิบฉวยสิ่งใดออกมา เพราะของของนักเรียนก็คือของของนักเรียน หากเธอรับของมา ก็เหมือนกับการรับสินน้ำใจ ซึ่งอาจนำไปสู่ข้อครหาเรื่องความลำเอียงหรือติดสินบนได้ในภายหลัง

แม้ความคิดนี้อาจจะดูเกินจริงไปบ้าง แต่ด้วยความเข้มงวดและจริงจังในวิชาชีพครูของศาสตราจารย์มักกอนนากัล จึงไม่แปลกที่เธอจะคิดเช่นนั้น ทว่า... ของสะสมในห้องนิรภัยตระกูลก็อนท์นั้นเย้ายวนใจเกินไป ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเชื่อมั่นเลยว่า เว้นแต่ดัมเบิลดอร์จะมาด้วยตัวเอง วันนี้คงไม่มีศาสตราจารย์คนไหนเดินตัวเปล่ากลับออกไปได้แน่

เธอหยิบมาเพียงสมุดบันทึกการวิจัยเรื่อง 'การแปลงร่างขั้นสูง' เล่มเดียว ซึ่งนับว่าเป็นการข่มใจอย่างที่สุดแล้ว

"ต่อไปเราจะไปซื้อไม้กายสิทธิ์กันใช่ไหมครับศาสตราจารย์?"

คำถามของลุคดูเหมือนเป็นการเปรยความต้องการของตัวเองออกมามากกว่าจะถามความเห็น

"ฉันจำได้ว่าเธอมีไม้กายสิทธิ์อยู่แล้วนี่ ไม่ถนัดมือหรือ?"

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลถามด้วยความสงสัย เพราะจากเหตุการณ์เมื่อเช้า ไม้กายสิทธิ์อันนั้นดูเข้ากับลุคได้เป็นอย่างดีราวกับยอมรับในตัวเขาแล้ว ที่สำคัญทันทีที่เธอเห็นไม้กายสิทธิ์อันนั้น เธอก็สัมผัสได้ถึงความเก่าแก่และทรงพลัง สำหรับพ่อมดแม่มดแล้ว การได้รับการยอมรับจากไม้กายสิทธิ์ระดับนั้นถือเป็นเรื่องที่น่ายินดีอย่างยิ่ง

ลุคยิ้มแห้งๆ อย่างจนใจ "มันทรงพลังเกินไปครับ ผมยังควบคุมมันได้ไม่คล่อง..."

นั่นคือไม้กายสิทธิ์ของสลิธีริน การได้รับการยอมรับจากมันเป็นผลมาจากความทะเยอทะยานของลุค การช่วยเหลือจากระบบ และสายเลือดตระกูลก็อนท์ที่ประสานกันอย่างลงตัว แต่ถ้าจะให้ควบคุมได้อย่างใจนึก ลุคประเมินว่าเขาคงต้องพัฒนาตัวเองอีกสักหน่อย

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพยักหน้ารับและไม่ซักไซ้ต่อ เพราะเรื่องไม้กายสิทธิ์ถือเป็นเรื่องส่วนตัวอย่างยิ่งสำหรับพ่อมดแม่มดทุกคน

ลุคเปรียบเทียบความสัมพันธ์นี้ในใจว่า ไม้กายสิทธิ์ก็เหมือนโทรศัพท์มือถือในชาติก่อน แต่โทรศัพท์คงไม่มีปัญหาเรื่อง 'สเปกแรงเกินไปจนใช้ไม่ถนัด' แบบนี้แน่

"งั้นเราไปที่ร้านโอลลิแวนเดอร์กันก่อนเลย"

ลุคพยักหน้า เขาทั้งตื่นเต้นและอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับร้านไม้กายสิทธิ์แห่งนี้ อยากรู้เหลือเกินว่าไม้กายสิทธิ์ที่เหมาะสมกับเขาที่สุดจะมีหน้าตาเป็นอย่างไร

เมื่อมีเป้าหมายชัดเจน ทั้งสองก็ไม่รีรอ มุ่งหน้าตรงไปยังร้านโอลลิแวนเดอร์ทันที

ตรอกไดแอกอนในเวลานี้คลาคล่ำไปด้วยผู้คน แม้ปกติจะคึกคักอยู่แล้ว แต่วันนี้ดูจะหนาตาเป็นพิเศษเพราะพ่อแม่ผู้ปกครองต่างพากันพาบุตรหลานมาซื้อของเตรียมเข้าฮอกวอตส์ เพราะพ่อมดน้อยมักจะมีความอดทนต่ำเสมอ

ลุคกวาดตามองผู้คนที่เดินผ่านไปมาด้วยความสนใจ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้อยู่ท่ามกลางพ่อมดแม่มดมากมายขนาดนี้ จึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้น ตลอดทางมีพ่อมดแม่มดผู้ใหญ่หลายคนจำศาสตราจารย์มักกอนนากัลได้ บางคนพยักหน้าทักทาย แต่สีหน้าเคร่งขรึมระแวดระวังของเธอก็สื่อชัดเจนว่าไม่ต้องการหยุดสนทนา

นั่นทำให้พวกเขาหันมามองเด็กชายตัวน้อยที่เดินข้างๆ ศาสตราจารย์ด้วยความสงสัยในตัวตนของเขา

ลุครู้ดีว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเขา แต่เป็นเพราะสมุดบันทึกเล่มนั้นต่างหาก ทว่าเขาก็ไม่อาจอธิบายให้คนทั่วไปเข้าใจได้ และไม่อาจบอกให้ศาสตราจารย์ผ่อนคลายลงได้ เพราะของสิ่งนี้คือต้นฉบับที่มีเพียงชิ้นเดียวในโลก เวทมนตร์คัดลอกใช้กับมันไม่ได้ หากต้องการสำเนาต้องคัดลอกด้วยมือเท่านั้น แม้แต่ตัวเขาเองก็ทำได้เพียงให้ยืมชั่วคราว ไม่สามารถยกให้เป็นของขวัญได้ แน่นอนว่าพวกเขายังไม่ได้ตกลงกำหนดคืนกันแต่อย่างใด

ไม่นาน ลุคก็มองเห็นร่างสูงใหญ่ที่คุ้นตา คนผู้นั้นถือกรงนกที่มีนกเค้าแมวสีขาวสวยงามอยู่ภายใน ลุคจำเขาได้ทันที

"แฮกริด? คุณก็อยู่ที่นี่ด้วยเหรอ?"

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลถามด้วยความประหลาดใจ เธอรู้ภารกิจของแฮกริดดี การที่เขามาอยู่ที่นี่ก็หมายความว่า...

"โอ้! ศาสตราจารย์! คุณก็มาด้วยหรือครับ!" แฮกริดตอบด้วยเสียงอันดังลั่น ก่อนจะหันมาเห็นลุคที่ยืนอยู่ข้างๆ และเข้าใจทันทีว่าทำไมศาสตราจารย์ถึงมาที่นี่ "นี่คือเด็กที่คุณรับหน้าที่ดูแลหรือครับ?"

พูดจบเขาก็อดไม่ได้ที่จะจ้องมองลุคอีกครั้ง นอกจากหน้าตาที่หล่อเหลาและกิริยามารยาทที่งดงามแล้ว เด็กคนนี้ยังมีเสน่ห์บางอย่างที่ดึงดูดสายตาผู้คน ไม่ว่าเขาจะยืนอยู่ตรงไหน ก็มักจะกลายเป็นจุดสนใจเสมอ

"ใช่ ลุค ก็อนท์ นักเรียนใหม่ปีนี้"

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลตอบพลางมองไปรอบๆ ตัวแฮกริด แต่ไม่พบคนที่เธอมองหา

แฮกริดสังเกตเห็นท่าทางนั้นจึงยิ้มกว้าง "แฮร์รี่กำลังเลือกไม้กายสิทธิ์อยู่ในร้านโอลลิแวนเดอร์ครับ ศาสตราจารย์อยากไปดูเขาหน่อยไหมครับ?"

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลหันกลับไปมองลุคโดยสัญชาตญาณ ลุคสังเกตเห็นสายตานั้นจึงเอ่ยขึ้นว่า "เรากำลังจะไปทางเดียวกันพอดีครับ ศาสตราจารย์"

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลหัวเราะเบาๆ พยักหน้า แล้วหันไปบอกแฮกริด "งั้นไปกันเถอะ ไปดูเด็กคนนั้นกัน"

ทั้งสามคนจึงเดินมุ่งหน้าไปยังร้านโอลลิแวนเดอร์พร้อมกัน

ครู่ต่อมา ลุคและคนอื่นๆ ก็มาถึงหน้าร้าน ผ่านกระจกหน้าต่าง ลุคเห็น 'ผู้กอบกู้' ที่โด่งดัง มิสเตอร์แฮร์รี่ พอตเตอร์

ในขณะนี้เขายังคงลองไม้กายสิทธิ์อยู่ สีหน้าผสมปนเปไประหว่างความตื่นเต้นและความประหม่า

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลมองแฮร์รี่ แล้วหันกลับมามองลุค ก่อนจะถอนหายใจเงียบๆ ในใจ ไม่ว่าเธอจะพยายามมองแฮร์รี่ด้วยความเอ็นดูแบบผู้ใหญ่สักแค่ไหน แต่ความแตกต่างระหว่างเด็กสองคนนี้ก็ยังชัดเจนจนน่าใจหาย

เมื่อคิดได้ดังนั้น เธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเคืองดัมเบิลดอร์นิดๆ หากแฮร์รี่ได้เติบโตในความดูแลของพวกเขา หรืออย่างน้อยก็ในครอบครัวพ่อมดแม่มดปกติ เขาคงไม่ดูขี้ขลาดตาขาวอย่างที่เป็นอยู่ตอนนี้

ทันใดนั้น แฮกริดก็เคาะกระจกเบาๆ เรียกความสนใจจากคนทั้งสองในร้าน

เขาชูนกเค้าแมวสีขาวในมือขึ้น พร้อมรอยยิ้มกว้างจนตาหยี

"สุขสันต์วันเกิด แฮร์รี่!"

พูดจบเขาก็ผลักประตูเดินเข้าไป ศาสตราจารย์มักกอนนากัลชะงักไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำว่า 'สุขสันต์วันเกิด' เธอกังวลใจขึ้นมาทันที ตามมารยาทผู้ใหญ่ เธอควรจะมีของขวัญวันเกิดให้แฮร์รี่ แต่ตอนนี้เธอไม่มีอะไรติดตัวมาเลย...

แต่ความกังวลนั้นอยู่เพียงชั่วครู่ เธอก็เข้าใจว่าไม่ต้องคิดมาก ของขวัญวันเกิดค่อยให้ทีหลังก็ได้

เธอจึงเดินตามเข้าไปในร้าน ส่วนลุคนั้นยิ่งไม่รู้สึกอะไร หากตัวเขาในอดีตเคยมีความชื่นชมในตัวแฮร์รี่ พอตเตอร์ แต่เมื่อได้ก้าวเข้ามาในโลกนี้จริงๆ เขาก็สนใจเรื่องของตัวเองมากกว่าเรื่องของแฮร์รี่

"แฮร์รี่ มาทำความรู้จักกับศาสตราจารย์มักกอนนากัลหน่อยสิ เธอเป็นรองอาจารย์ใหญ่ของฮอกวอตส์ และยังเป็นอาจารย์ประจำบ้านกริฟฟินดอร์กับศาสตราจารย์วิชาแปลงร่างด้วยนะ"

หลังจากฟังแฮกริดแนะนำ แฮร์รี่ก็ทักทายศาสตราจารย์มักกอนนากัลอย่างกล้าๆ กลัวๆ "สวัสดีครับ ศาสตราจารย์ ผมแฮร์รี่ แฮร์รี่ พอตเตอร์ครับ"

เขารู้สึกเพียงว่าศาสตราจารย์ผู้มีใบหน้าเข้มงวดคนนี้ ดูท่าทางรับมือยากไม่เบา

"สวัสดี แฮร์รี่ สุขสันต์วันเกิดนะ"

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลไม่ได้แสดงความกระตือรือร้นจนเกินงาม เธอเห็นด้วยกับดัมเบิลดอร์ในเรื่องนี้ เด็กคนนี้ต้องการการเติบโตแบบปกติ ไม่ใช่การยกยอปอปั้นหรือการลำเอียง

"ส่วนนี่คือ ลุค ก็อนท์ นักเรียนปีเดียวกับเธอนะ"

แฮร์รี่สังเกตเห็นลุคตั้งแต่แรกแล้ว เพราะเขาดูเปล่งประกายจนดึงดูดสายตาผู้คนอย่างไม่อาจต้านทาน

ลุคยิ้มและยื่นมือออกไป "แฮร์รี่ พอตเตอร์ ได้ยินชื่อเสียงมานาน วันนี้ได้เจอตัวจริงเสียที สุขสันต์วันเกิดนะ"

เมื่อเห็นใบหน้าเปื้อนยิ้มของลุค แฮร์รี่ก็ลดการ์ดป้องกันตัวลงโดยไม่รู้ตัว

"ขอบคุณครับ นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ผมรู้สึกว่าตัวเองดังขนาดนี้"

พูดจบเขาก็ยื่นมือออกไปจับกับลุค

และในวินาทีที่ทั้งสองจับมือกัน โอลลิแวนเดอร์ที่ยืนอยู่ด้านข้างก็จ้องมองลุคเขม็ง สายตาของเขาเต็มไปด้วยความสงสัย สับสน แต่เหนือสิ่งอื่นใดคือความตื่นตะลึงและตกใจ

"ก็อนท์? ก็อนท์ตระกูลนั้นน่ะรึ?"

เขาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามออกมา