บทที่ 12 ผมยังเด็กอยู่นะครับ!

"แชะ...แชะ...แชะ..."

ภายในห้องแถลงข่าวที่คิงเพาเวอร์ สเตเดียม เสียงชัตเตอร์กล้องรัวกระหน่ำทันทีที่รานิเอรี่ก้าวเข้ามา

ก่อนเกมจะเริ่ม สื่อแทบทุกสำนักต่างฟันธงว่าเลสเตอร์ ซิตี้ คือตัวเต็งอันดับหนึ่งที่จะร่วงตกชั้นจากพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้ และรานิเอรี่เองก็เป็นกุนซือที่มีแววโดนเด้งมากที่สุด

แต่เพียงแค่เกมเดียว "ช่างซ่อม" ผู้นี้และพลพรรคจิ้งจอกสยามของเขา ก็ตบหน้าฉาดใหญ่ใส่ทุกคนที่สบประมาท

5-1!

แม้คู่แข่งจะถูกมองว่าเป็นทีมหนีตกชั้นเหมือนกัน แต่เลสเตอร์ ซิตี้ ก็ยังรักษาฟอร์มร้อนแรงต่อเนื่องมาจากช่วงท้ายฤดูกาลที่แล้วที่พวกเขาดิ้นรนหนีตาย

ยิ่งไปกว่านั้น เหล่านักเตะหน้าใหม่ที่เพิ่งเสริมทัพเข้ามาในฤดูกาลนี้ยังโชว์ฟอร์มได้อย่างน่าประทับใจ ไม่เพียงแต่ปรับตัวเข้ากับทีมได้อย่างรวดเร็ว แต่ยังแสดงให้เห็นถึงสภาพความฟิตและความพร้อมในการแข่งขันที่ยอดเยี่ยม

ทันทีที่รานิเอรี่หย่อนก้นลงนั่ง บรรดานักข่าวก็รีบยกมือแย่งกันถามคำถาม

"คุณรานิเอรี่ครับ ผมเป็นนักข่าวจาก เดอะ ไทมส์ ผมอยากจะบอกว่าคุณทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมมากในการคุมทีมเลสเตอร์ ซิตี้นัดแรก คุณรู้ไหมว่าฤดูกาลที่แล้วสองนัดที่คุณเจอกับซันเดอร์แลนด์จบลงด้วยผลเสมอ 0-0 ทั้งสองนัด คุณใช้วิธีไหนถึงเปลี่ยนทีมได้ขนาดนี้ครับ?"

"อืม... ผมต้องขอบคุณคุณเพียร์สัน ผู้จัดการทีมคนก่อนครับ ผมเพิ่งเข้ามารับงานได้ไม่นาน อาจจะดูเร่งรีบไปหน่อย แต่คุณเพียร์สันวางรากฐานทีมไว้ดีมาก ผมแค่สานต่องานของเขา นักเตะถึงทำผลงานได้ดี ก็แค่นั้นครับ"

รานิเอรี่ตอบอย่างถ่อมตัว ในฐานะผู้สืบทอด เขาไม่เพียงไม่ดิสเครดิตคนเก่า แต่ยังยกความดีความชอบให้เพียร์สัน ซึ่งเรียกคะแนนความนิยมจากนักข่าวในห้องได้ไม่น้อย

"สวัสดีครับคุณรานิเอรี่ ผมนักข่าวจาก บีบีซี สปอร์ต ก่อนเปิดฤดูกาล สื่อและแฟนบอลจำนวนมากมองว่าเลสเตอร์ ซิตี้ เป็นเต็งหนึ่งที่จะตกชั้น และล้อเลียนการเสริมทัพช่วงซัมเมอร์ของคุณว่าเหมือนการขูดหวย แต่เลสเตอร์ ซิตี้ กลับเปิดตัวได้อย่างสวยหรูขนาดนี้ คุณมีความคิดเห็นอย่างไรกับเรื่องนี้ครับ?"

รานิเอรี่ไม่มีท่าทีสะทกสะท้านกับคำถามยียวนของนักข่าว เขายักไหล่แล้วตอบว่า "มันก็แค่เกมลีกธรรมดาๆ นัดหนึ่งครับ อย่างที่คุณบอก เลสเตอร์ ซิตี้ คือทีมเต็งตกชั้น เป้าหมายของเราคือการอยู่รอดในลีก เป้าหมายนี้จะไม่สั่นคลอนเพียงเพราะเราชนะแค่นัดเดียว และในทางกลับกัน เราก็จะไม่ล้มเลิกแผนการเพื่อความอยู่รอดเพียงเพราะแพ้แค่นัดเดียวเช่นกัน!"

เขาหยุดเว้นจังหวะครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ

"ฤดูกาลที่แล้ว คะแนนรอดตกชั้นอยู่ที่ 38 แต้ม แต่ 38 แต้มมันอันตรายเกินไป สิ่งที่ผมขอลูกทีมคือ 40 แต้ม ถ้าฤดูกาลนี้เราทำได้ถึง 40 แต้ม ถือว่าเราบรรลุเป้าหมายแล้ว"

"ส่วนเรื่องที่คุณบอกว่าขูดหวย ผมขอชี้แจงว่าผมไม่เห็นด้วย ในสายตาของผม นักเตะทุกคนคือส่วนสำคัญของทีมที่ขาดไม่ได้ แม้พวกเขาจะไม่ได้ลงสนามด้วยเหตุผลทางแท็กติก แต่พวกเขาก็ยังเป็นคนสำคัญของทีมผม ไม่มีคำว่าขูดหวย ทุกคนสำคัญเท่ากันหมด ขอบคุณครับ"

...

...

วันรุ่งขึ้น

แม้ไฮไลท์ของวันแข่งเมื่อวานจะเป็นคู่ระหว่าง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กับ ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ แต่รูปเกมกลับไม่มีอะไรให้พูดถึงมากนัก ประตูโทนลูกเดียวในเกมก็ดันมาจากการทำเข้าประตูตัวเองของสเปอร์ส

ดังนั้น สื่อที่เป็นกลางแทบทุกสำนักจึงหันมาพาดหัวข่าวคู่ระหว่าง เลสเตอร์ ซิตี้ กับ ซันเดอร์แลนด์ สองทีมหนีตกชั้นอย่างครึกโครม

ด้วยสกอร์ที่ถล่มทลายถึง 5-1 และมีการยิงกันถึง 6 ประตู แถมสองนักเตะที่ถูกมองข้ามและเกือบจะกลายเป็นตัวตลกเมื่อต้นฤดูกาล ไม่เพียงแต่ได้โอกาสลงสนาม แต่ยังโชว์ฟอร์มได้ดีเยี่ยมอีกด้วย

ข่าวและประเด็นร้อนแบบนี้แหละคือสิ่งที่ราชาไร้มงกุฎแห่งถนนฟลีตสตรีทโปรดปราน และเป็นสิ่งที่คนทั่วไปชอบเสพ

เช้าตรู่วันนี้ หลิงเฟิงนั่งอยู่บนสนามหญ้า ไถหน้าจอติดตามข่าวสารผ่านไอโฟน 6S เครื่องใหม่เอี่ยมของเขา

"เฮ้... หลิง วันนี้ไม่ซ้อมเหรอ?" เจ้าหนุ่มซื่อเดินมาถึงและเห็นว่า แม้หลิงเฟิงจะมาถึงเป็นคนแรกเหมือนเคย แต่เขากลับนั่งจมอยู่กับพื้น เอาแต่จ้องหน้าจอมือถือราวกับกำลังค้นหาอะไรบางอย่าง

เมื่อเห็นว่าหลิงเฟิงไม่สนใจ ก็องเต้จึงเดินเข้าไปตบหลังเขาเบาๆ

"เชี่ย! เอ็นโกโล่ นายทำฉันตกใจแทบตาย! ให้ตายสิ ทำไมนายเดินเงียบแบบนี้เนี่ย?" หลิงเฟิงที่กำลังใจลอยสะดุ้งโหยง

"เอ่อ... โทษที หลิง ฉันเรียกนายหลายรอบแล้ว นายไม่ได้ยินเหรอ?" เมื่อเห็นปฏิกิริยารุนแรงของหลิงเฟิง ก็องเต้ก็รีบขอโทษขอโพย

"หือ...? นายเรียกฉันเหรอ? โอเค โทษที ฉันอาจจะไม่ได้ยินเอง"

"นายดูอะไรอยู่เหรอ? หน้าตาดูเคร่งเครียดเชียว" ก็องเต้ถามด้วยความสงสัย พลางยื่นหน้าเข้าไปใกล้

"เอ็นโกโล่ ฉันกำลังเช็กข่าวอยู่ สื่อลงข่าวฟอร์มการเล่นของพวกเราเมื่อวานเพียบเลย มีตั้งหลายเจ้าที่ชมฉันด้วยนะ อิอิ..." หลิงเฟิงสะบัดผมอย่างภาคภูมิใจ "แต่สื่อพวกนี้สิ เมื่อวานฉันเล่นดีขนาดนั้น ดันไม่ลงรูปฉันสักรูปเดียว ความหล่อระดับเทพของฉันมันไม่คู่ควรกับหน้าหนังสือพิมพ์ของพวกเขาหรือไง?"

หนุ่มซื่อมองหลิงเฟิงที่กำลังบ่นกระปอดกระแปดอย่างลึกซึ้ง ในที่สุดก็เข้าใจว่าหมอนี่กำลังหาอะไร บางครั้งเขาก็รู้สึกว่าตามความคิดของหมอนี่ไม่ทันจริงๆ หรือนี่จะเป็นช่องว่างระหว่างวัยนะ?

"หลิง นายลองดูในเว็บสโมสรเลสเตอร์ ซิตี้ ของเราสิ มีรูปนายแน่นอน โดยเฉพาะลูกสุดท้ายที่นายขี่หลังเจมี่ ต้องมีคนถ่ายไว้ชัวร์"

"ชิ... ดูเว็บทางการของตัวเองจะไปสนุกอะไร มันต่างอะไรกับการอวยตัวเองล่ะ?" หลิงเฟิงรู้สึกขัดใจเล็กน้อย และเริ่มสงสัยว่าสื่อกีฬาพวกนี้มีรสนิยมทางศิลปะบกพร่องหรือเปล่า

เมื่อคืนพ่อโทรมาชมเขายกใหญ่ นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตเลยนะที่พ่อชมเขาแบบเปิดเผยขนาดนี้

หมอนี่ยังไม่ยอมแพ้ ยังคงก้มหน้าก้มตาค้นหาข่าวต่อไป หวังลึกๆ ว่าจะมีสื่อสักเจ้าตาถึงยอมลงรูปเขาบ้าง

ในที่สุด ดังคำกล่าวที่ว่า "สวรรค์ย่อมเข้าข้างคนขยัน" หลิงเฟิงเจอรูปของตัวเองจนได้

มันเป็นรูปกึ่งเปลือย หลังจบเกมเขาทำตามอย่างวาร์ดี้ด้วยการโยนเสื้อแข่งขึ้นไปบนอัฒจันทร์ ทำให้ต้องเดินเปลือยท่อนบนกลับเข้าห้องแต่งตัว

รูปนี้ถูกถ่ายไว้ในตอนนั้น และต้องบอกเลยว่าช่างภาพคนนี้เป็นมืออาชีพมาก ดึงจุดเด่นสรีระของหลิงเฟิงออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ซิกแพคแปดลูกแน่นเปรี๊ยะ!

"ฮ่าๆ... สื่อเจ้านี้ตาถึงใช้ได้ ฉันว่าแล้ว ต้องมีสื่อตาถึงอยู่บ้างแหละ ดูสิ... เอ็นโกโล่ มาดูนี่... เช้ดเข้!!" ยังไม่ทันที่ก็องเต้จะขยับเข้าไปดู หลิงเฟิงก็รีบเก็บมือถือซ่อนทันที

"ใครวะเนี่ย...? ใครมันปล่อยข่าวฉาวเรื่องเซ็กซ์ของฉัน?"

ได้ยินแบบนั้น เจ้าหนุ่มซื่อก็ยิ่งอยากรู้อยากเห็นเข้าไปใหญ่ รีบขยับเข้าไปใกล้

พาดหัวข่าวตัวไม้เตะตาหรา: เรื่องราวระหว่างดาวรุ่งดวงใหม่ของเลสเตอร์ ซิตี้ กับเรื่องลับๆ ที่ฉันต้องแฉ

ภาพประกอบด้านซ้ายเป็นรูปหลิงเฟิงโชว์กล้ามสุดแมน ส่วนด้านขวาเป็นรูปสาวเซ็กซี่ในชุดบิกินีสีขาว

บังเอิญเหลือเกินที่สาวเซ็กซี่คนนี้ ก็องเต้เองก็รู้จัก

เธอคือ โรซี่ โจนส์ นางแบบหน้า 3 ของหนังสือพิมพ์ชื่อดังอย่าง เดอะ ซัน

"พ่องตาย!"

"ซวยบัดซบ!"

"ผมยังเด็กอยู่นะครับ!"

หลิงเฟิงมองพาดหัวข่าวสุดล่อเป้าและรูปประกอบที่จับวางได้อย่างลงตัวบนเว็บไซต์ เดอะ ซัน แล้วอยากจะร้องไห้

"อะแฮ่ม... เอ่อ หลิง นายกับเธอนี่... คงไม่ใช่ว่า..." ดูเหมือนคนซื่อเองก็มีต่อมเผือกเหมือนกันแฮะ

"จะบ้าเหรอ! อ่านเนื้อหาดีๆ สิ นี่มันพาดหัวดักควายชัดๆ!"