บทที่ 12 ผู้จัดการทีม
บทที่ 12 ผู้จัดการทีม
บทที่ 12 ผู้จัดการทีม
กู่จินกำลังแนะนำทุกคนอย่างขยันขันแข็งในการฝึกซ้อมแคช สเต็ป ในขณะนี้ เขาดูไม่เหมือนผู้เล่น แต่เหมือนผู้ช่วยโค้ชมากกว่า หนึ่งชั่วโมงผ่านไปโดยไม่รู้ตัว
หลังจากเสียงกริ่งเลิกเรียนดังขึ้น ชิมามูระ โยโกะก็ปรากฏตัวที่ทางเข้าโรงยิมเรียวนัน
ทันทีที่เธอปรากฏตัว หลายคนก็สังเกตเห็นเธอ
“ผู้หญิงสวยจัง”
“สูงแล้วก็น่ารักด้วย”
“เธอคือสเปกของฉันเลย!”
เซนโดพูดแทรกขึ้น “เขามีเจ้าของแล้ว”
“เอ๊ะ? เซนโด นายรู้จักเธอเหรอ?” โคชิโนะถามด้วยความประหลาดใจ
“เคยเจอแล้ว” เซนโดยิ้ม “เธอเป็นแฟนของกู่จิน”
“หา?!” ทุกคนอุทานด้วยความประหลาดใจ
“เจ้ากู่จินนั่น แฟนของเขาสวยขนาดนี้เลยเหรอ”
“โอ้ยไม่นะ ไม่นะ อิจฉาจัง อิจฉาจริงๆ”
ทุกคนพูดคุยกันไม่หยุดทีละคน
“โยโกะ” ในขณะนี้ กู่จินก็เห็นชิมามูระ โยโกะที่ทางเข้าเช่นกัน
“จิน” ชิมามูระ โยโกะยิ้มและโบกมือให้เขา
“โยโกะ อาจารย์ทาโอกะกำลังตามหาเธออยู่พอดีเลย” กู่จินกล่าว
“เอ๊ะ?” ชิมามูระ โยโกะประหลาดใจเล็กน้อย
กู่จินจูงมือโยโกะและเดินไปหาทาโอกะ โมอิจิ
“โอ้วู้วว…”
สิ่งนี้ทำให้ทุกคนล้อเลียนอีกครั้ง และแก้มของโยโกะก็แดงก่ำขึ้นมาทันที
“โค้ชครับ!” กู่จินเรียก
ชิมามูระ โยโกะก็ถามอย่างสุภาพเช่นกัน “อาจารย์ทาโอกะ ตามหาฉันอยู่เหรอคะ?”
ทาโอกะ โมอิจิพยักหน้าและพูดกับเธอว่า “ชิมามูระ ทีมเชียร์ลีดเดอร์ของทีมบาสเกตบอลเรียวนันเพิ่งก่อตั้งขึ้นในวันนี้ และฉันอยากจะเชิญเธอเข้าร่วมแผนกบันเทิงของทีมบาสเกตบอลอย่างเป็นทางการ โรงเรียนจะให้เงินอุดหนุนในช่วงเวลานี้ และฉันหวังเป็นอย่างยิ่งว่าเธอจะมาได้ เธอไม่ต้องกังวลเรื่องการเรียน เพื่อสนับสนุนการฝึกซ้อมของทีมเชียร์ลีดเดอร์ โรงเรียนจะจัดเวลาและครูสอนพิเศษให้โดยเฉพาะ”
แววตาประหลาดใจแวบขึ้นมาในดวงตาของชิมามูระ โยโกะ “ฉัน… ฉันทำได้จริงๆ เหรอคะ?”
“แน่นอน!” น้ำเสียงของทาโอกะ โมอิจิหนักแน่น “เธอยินดีไหม?”
“ฉันยินดีค่ะ!” ชิมามูระ โยโกะตกลงทันที
จากนั้นทาโอกะ โมอิจิก็กล่าวว่า “อ้อ และทีมบาสเกตบอลเรียวนันยังขาดผู้จัดการทีมอยู่ ฉันคิดว่าเธอเหมาะมาก ฉันได้ยินจากกู่จินว่าเธอเคยเป็นผู้จัดการทีมตอนมัธยมต้น?”
“ใช่ค่ะ อาจารย์ทาโอกะ” ชิมามูระ โยโกะตอบ
“งั้นก็ตกลงตามนี้” ทาโอกะ โมอิจิตัดสินใจ “เธอจะได้รับเงินอุดหนุนสำหรับทั้งทีมเชียร์ลีดเดอร์และตำแหน่งผู้จัดการทีม”
ชิมามูระ โยโกะดีใจอย่างสุดซึ้ง เธอรู้ดีว่าเงินอุดหนุนของเรียวนันนั้นใจกว้างเสมอ
หลังจากการฝึกซ้อม ทาโอกะ โมอิจิได้พาทีมบาสเกตบอลและทีมเชียร์ลีดเดอร์ไปที่ร้านบาร์บีคิวระดับไฮเอนด์ในจังหวัดคานางาวะ
มื้อนี้ราคาแพงอย่างเห็นได้ชัด อาจจะเท่ากับเงินเดือนสองเดือนของเขา แต่ใบหน้าของทาโอกะ โมอิจิกลับเต็มไปด้วยความสุข โดยไม่มีร่องรอยของความเสียดายเลย
เขามีเหตุผลที่จะมีความสุข
ประการแรก เขาได้พบผู้เล่นอัจฉริยะอย่างกู่จิน ซึ่งเปรียบเสมือนการขุดทองเจอ
ประการที่สอง คณะกรรมการบริหารโรงเรียนให้ความสนใจเป็นพิเศษกับทีมบาสเกตบอลเรียวนันในปีนี้ และเขาไม่เพียงแต่ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเท่านั้น แต่ยังได้รับเงินเดือนเพิ่มขึ้นอย่างมากอีกด้วย
ประการที่สาม และสิ่งที่เขาใส่ใจมากที่สุด ในที่สุดเขาก็ได้พบกับลูกสาวของผู้มีพระคุณของเขา
เมื่อครึ่งเดือนก่อน สารวัตรโอโนะได้ไปพบประธานเชนมูกุเป็นการส่วนตัว และบังเอิญว่าเขาอยู่ในห้องทำงานด้วย เมื่อชื่อ “ชิมามูระ ยูจิ” ถูกเอ่ยขึ้นมาในการสนทนาของพวกเขา หัวใจของทาโอกะ โมอิจิก็ยังคงเต้นแรงขึ้นมาทันที
ฉากจากเมื่อสิบกว่าปีก่อนหลั่งไหลเข้ามาในใจของเขาทันที: ร่างนั้นส่งลูกสาวของเขาให้เขาอย่างปลอดภัย แต่ตัวเขาเองกลับถูกยิงสามนัดและล้มลงในกองเลือด ทาโอกะ โมอิจิจะไม่มีวันลืมบุญคุณนี้ไปตลอดชีวิต
ในตอนแรก เขายืนกรานที่จะส่งเงินให้กับภรรยาม่ายของชิมามูระ ยูจิ ชิมามูระ โคนัน แต่ไม่ว่าจะส่งในชื่อจริงหรือแบบไม่ระบุชื่อ เธอก็ส่งคืนอย่างเด็ดเดี่ยว เธอเป็นผู้หญิงที่มีความเข้มแข็งอยู่ภายใน ไม่เคยยอมรับการกุศลจากผู้อื่นง่ายๆ
ต่อมา เขาก็ทำได้เพียงยอมแพ้ แต่หนี้บุญคุณนี้ก็ยังคงหนักอึ้งอยู่ในใจของเขาเสมอ ตอนนี้ที่ชิมามูระ โยโกะมาที่เรียวนัน ก็ราวกับว่าสวรรค์ได้ให้โอกาสเขาได้ตอบแทนบุญคุณ
“คุณตำรวจชิมามูระ คุณปกป้องลูกสาวผมด้วยชีวิต” ทาโอกะ โมอิจิพึมพำกับตัวเอง “วางใจเถอะ ผม ทาโอกะ โมอิจิ จะทำทุกอย่างในอำนาจเพื่อปกป้องลูกสาวของคุณ”
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็เงยหน้าขึ้นและดื่มสาเกอีกอึกหนึ่ง ดวงตาของเขาเอ่อคลอด้วยความอบอุ่น
“โยโกะ กินเยอะๆ นะ อยากสั่งอะไรก็สั่งเลย ไม่ต้องเกรงใจฉัน” ทาโอกะ โมอิจิทักทายเธออย่างอบอุ่น น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความห่วงใย
“อาจารย์ทาโอกะคะ หนูอิ่มมากแล้วค่ะ” ชิมามูระ โยโกะพูดอย่างเขินอายเล็กน้อย
“กินอีกหน่อยสิ ดูสิลูก เธอน่ะผอมเกินไปแล้ว” ทาโอกะ โมอิจิยืนกราน เขาหยิบตะเกียบกลางและคีบเนื้อย่างชิ้นใหญ่ใส่ในชามของเธอ
กู่จินที่อยู่ข้างๆ เธอก็พูดเสริม “โยโกะ กินเยอะๆ สิ”
ชิมามูระ โยโกะมองไปที่เนื้อที่กองอยู่ในชามของเธอ แต่เครื่องหมายคำถามก็เกิดขึ้นในใจ เธอไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมอาจารย์ทาโอกะถึงดีกับเธอขนาดนี้ ดีอย่างผิดปกติ
หลังจากดื่มและกินกันไปหลายรอบ ทุกคนก็ค่อยๆ ทยอยกลับ
เนื่องจากเรียวนันอยู่ไกลจากบ้าน กู่จินและชิมามูระ โยโกะจึงกลับไปที่โรงเรียนเพื่อไปเอาจักรยานก่อน การปั่นจักรยานจะใช้เวลาครึ่งชั่วโมง
ระหว่างทาง ชิมามูระ โยโกะพูดเบาๆ ว่า “จิน อาจารย์ทาโอกะดูเหมือนจะดีกับฉันเป็นพิเศษเลยนะ สายตาที่เขามองฉัน… ทำให้ฉันนึกถึงพ่อของฉัน”
กู่จินอธิบาย “โยโกะ เธอยังไม่รู้สินะ? ในบรรดาตัวประกันที่คุณลุงชิมามูระช่วยไว้ในตอนนั้น มีลูกสาวของอาจารย์ทาโอกะอยู่ด้วย ที่เขาดีกับเธอก็เพราะเขายังจำบุญคุณนั้นได้เสมอ”
“เป็นอย่างนี้นี่เอง…” ชิมามูระ โยโกะเข้าใจในทันที เธอถอนหายใจเบาๆ “สิบกว่าปีแล้ว เขาก็ยังจำได้…”
“โยโกะ อาจารย์ทาโอกะเป็นคนใจดีและซื่อสัตย์ เขาจะจำบุญคุณนั้นไปตลอดชีวิต” กู่จินมองเธอและพูดอย่างจริงจัง “เราก็ต้องพยายามให้หนักเหมือนกัน เขดูแลเราดีขนาดนี้ เราจะทำให้เขาผิดหวังไม่ได้นะ”
ชิมามูระ โยโกะพยักหน้าอย่างหนักแน่น “อื้อ ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่แน่นอน”
“จิน ดูทางขวาสิ!”
เสียงของชิมามูระ โยโกะแฝงความเร่งรีบ ขณะที่ประคองแฮนด์จักรยาน เธอก็หันศีรษะไปทางด้านหน้าในแนวทแยง สายตาของเธอจับจ้องไปที่หัวมุมถนน
กู่จินมองตามสายตาของเธอไป ดวงตาของเขาหรี่ลงใต้แสงไฟถนนสลัวๆ อันธพาลหลายคนกำลังรวมตัวกันเป็นวงกลม ล้อมร่างผมแดงไว้ตรงกลาง
ผมสีแดงเพลิงนั้นโดดเด่นเป็นพิเศษในยามค่ำคืน จะเป็นใครไปได้นอกจากซากุรางิ ฮานามิจิ?
“ซากุรางิ?” กู่จินบีบเบรกโดยไม่รู้ตัว และจักรยานของเขาก็หยุดเอี๊ยดที่ริมถนน
ชิมามูระ โยโกะก็เบรกเช่นกัน ขมวดคิ้วขณะมองดูฉากนั้น “พวกเขาดูเหมือนจะ… กำลังหาเรื่องซากุรางิอยู่รึเปล่า?”
พวกอันธพาลหันหลังให้ถนน หนึ่งในนั้นที่ย้อมผมสีเหลือง กำลังใช้ข้อศอกกระแทกหน้าอกของซากุรางิ พลางสบถคำหยาบคาย
ซากุรางิยืดคอแข็ง กำหมัดแน่น ผมสีแดงของเขาสั่นไหวเล็กน้อยในสายลม เหมือนสิงโตที่กำลังจะระเบิดอารมณ์ แต่เขาก็ถูกล้อมไว้อย่างแน่นหนา ไม่สามารถรุกหรือถอยได้
กู่จินหรี่ตาลง เขารู้จักทรงผมของคนเหล่านั้น
แต่ตามเนื้อเรื่องที่เขารู้ ซากุรางิไม่ควรจะเจอพวกเขาในเวลานี้ แล้วทำไมเขาถึงถูกกลุ่มนี้ล้อมอยู่ที่นี่ล่ะ?
“โยโกะ รออยู่นี่นะ” ไม่ทันที่กู่จินจะพูดจบ เขาก็ลงจากจักรยานและรีบเดินไปยังหัวมุมถนน