บทที่ 7 นายมีปัญหากับผมเหรอ?

บทที่ 7 นายมีปัญหากับผมเหรอ?

กู่จินเปลี่ยนเป็นชุดซ้อม และทันทีที่เขากลับมาที่สนามซ้อม บรรยากาศก็ดูผิดเพี้ยนไปเล็กน้อย

เขารู้สึกได้ถึงสายตาที่ไม่เป็นมิตรหลายคู่

แม้ว่าทาโอกะ โมอิจิจะได้เกริ่นไว้ล่วงหน้าแล้ว ผู้เล่นตัวจริงส่วนใหญ่ไม่มีปัญหากับผู้มาใหม่กรณีพิเศษคนนี้ แต่ผู้เล่นตัวสำรองปีสองบางคนแสดงความไม่พอใจออกมาบนใบหน้าอย่างชัดเจน โดยเฉพาะเซ็นเตอร์ตัวสำรอง สึกะไดระ ฮิโรกิ

เขาทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยมาตลอดทั้งปี แต่สายตาของโค้ชไม่เคยหยุดอยู่ที่เขาเลย

ทำไม?

ทำไมนักเรียนใหม่ปีหนึ่งคนนี้ถึงได้รับการปฏิบัติเป็นพิเศษทันทีที่มาถึง?

ยิ่งสึกะไดระคิด เขาก็ยิ่งโกรธ ข้อนิ้วของเขาขาวซีดขณะที่ความโกรธพุ่งขึ้นมาจุกที่ลำคอ

กู่จินเพิ่งจะชู้ตเสร็จและกำลังจะเก็บลูกบอล แต่ขณะที่ปลายนิ้วของเขาสัมผัสกับพื้นผิวของลูก เงาร่างหนึ่งก็ทาบทับลงมา

“เฮ้ ปีหนึ่ง ช่วงเวลานี้เป็นของสนามซ้อมปีสอง ถ้าอยากจะโชว์ฝีมือการชู้ตของนาย ก็ไปทางนู้น” เสียงของสึกะไดระหยาบกระด้างราวกับกรวด กระแทกใส่เขาอย่างแรง ความโกรธในดวงตาของเขาแทบจะแผดเผาใบหน้าของกู่จิน

กู่จินยืดตัวตรง คิ้วของเขาเลิกขึ้นเล็กน้อย

เขาไม่รู้จักคนคนนี้ แต่ความเป็นศัตรูที่ไม่ปิดบังนั้นทิ่มแทงเขาราวกับเข็ม

“นายมีปัญหากับผมเหรอ?” คำพูดของกู่จินทื่อราวกับก้อนหิน ทำให้อากาศหยุดนิ่ง สายตาของเขาจับจ้องไปที่อีกฝ่ายโดยตรง ไม่ถอยแม้แต่นิ้วเดียว

อุเอกุสะ นักเรียนปีสอง เห็นดังนั้นจึงรีบวิ่งเข้ามา วางแขนของเขาคั่นกลางระหว่างทั้งสองเบาๆ ยิ้มพลางพยายามไกล่เกลี่ย: “กู่จิน นายเข้าใจผิดแล้ว! สึกะไดระไม่ได้หมายความอย่างนั้น เขาแค่เป็นคนแข็งกระด้างเกินไป ทุกอย่างต้องเป็นไปตามกฎ”

แล้วเขาก็หันไปดึงแขนของสึกะไดระ กระซิบว่า “สึกะไดระ นักเรียนใหม่ปีหนึ่งยังไม่ได้เข้าร่วมชมรม กู่จินควรจะซ้อมกับพวกเรานะ”

แต่สึกะไดระสะบัดมือเขาออกอย่างแรง คอของเขาแข็งทื่อราวกับท่อนเหล็ก: “กฎก็คือกฎ! ถ้าเป็นปีหนึ่ง ก็ควรจะอยู่กับพวกปีหนึ่ง จะมาทำอะไรอวดดีอยู่ตรงนี้? ในเมื่อพวกปีหนึ่งยังไม่ได้เข้าร่วมชมรม นายก็ควรจะไปฝึกซ้อมพื้นฐานสิ!”

“สึกะไดระ” โคชิโนะ ฮิโรอากิพูดขึ้นทันที เสียงของเขาไม่ดัง แต่แฝงคำเตือนที่มาได้ถูกจังหวะพอดี

ในบรรดาคนทั้งหมดของเรียวนัน เขาเป็นคนที่หลักแหลมที่สุด ไหวพริบดีที่สุด

จากสายตาที่โค้ชมองกู่จินเมื่อวานตอนที่เขาพูดถึง ก็ชัดเจนว่าเขามองเด็กคนนี้เป็นความภาคภูมิใจของเขา

การที่สึกะไดระกระโจนออกมาตอนนี้ก็เท่ากับหาเรื่องใส่ตัวชัดๆ ไม่ใช่หรือ?

เขาชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียในใจ ราวกับตราชั่ง และเข้าใจสถานการณ์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ดวงตาของกู่จินเย็นเยียบลงทันที ราวกับมีน้ำแข็งบางๆ ก่อตัวขึ้น: “ผมยังไม่ได้ยั่วยุนายเลยใช่ไหม? ทำไมนายถึงมาจ้องเล่นงานผม?”

“แล้วถ้าฉันจะเล่นงานนายแล้วจะทำไม?” สึกะไดระก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว หน้าอกของเขาแทบจะชนกับกู่จิน “ปีหนึ่ง นายไม่มีสิทธิ์มาเล่นบาสเกตบอลที่นี่ในตอนนี้!”

“กัปตันครับ คุณน่าจะพูดอะไรหน่อยนะครับ” อุเอกุสะมองไปที่อุโอซึมิ จุนอย่างร้อนรน เหงื่อผุดขึ้นบนหน้าผากของเขา

อย่างไรก็ตาม อุโอซึมิกลับยืนกอดอก ดวงตาของเขาหรี่ลงภายใต้คิ้วหนา เขาอยากจะเห็นว่าผู้มาใหม่คนนี้ ที่โค้ชยกย่องเสียจนลอยฟ้า มีความสามารถที่แท้จริงมากน้อยแค่ไหน

“สิทธิ์ที่จะเล่นบาสเกตบอล? มันขึ้นอยู่กับฝีมือหรือระดับชั้น?” กู่จินหัวเราะเบาๆ แต่รอยยิ้มนั้นไปไม่ถึงดวงตา “ตามที่นายพูด ปีหนึ่งไม่มีสิทธิ์ และรุ่นพี่ก็เก่งกาจ แล้วทำไมนายถึงยังเป็นตัวสำรองอยู่ล่ะ?”

คำพูดเหล่านี้เปรียบเสมือนสายฟ้าฟาด ระเบิดลงกลางกลุ่มผู้เล่นตัวสำรอง

ใบหน้าหลายคนดำคล้ำลงทันที แต่กู่จินไม่แม้แต่จะกะพริบตา มีคนมาขี่คอเขาขนาดนี้แล้ว ทำไมเขาจะต้องทน?

เหตุผลของเขานั้นเรียบง่าย: ถ้านายให้เกียรติฉันหนึ่งส่วน ฉันจะให้เกียรตินายเป็นสิบส่วน

ถ้านายกล้าไม่ให้เกียรติฉัน ฉันจะอัดนายให้จมดิน

ใบหน้าของสึกะไดระแดงก่ำ เส้นเลือดเต้นตุบๆ บนหน้าผาก: “ฝีมือ? ไอ้เด็กปีหนึ่งกล้าอวดดีขนาดนี้เลยเหรอ! จะบอกให้นะ บาสเกตบอลมัธยมปลายมันแตกต่างจากมัธยมต้นโดยสิ้นเชิง! ตอนมัธยมต้นฉันทำ 21 แต้มในเกมเดียว! แต่มัธยมต้นก็คือมัธยมต้น เทียบกับมัธยมปลายแล้วมันก็แค่ขยะ!”

“นาย? 21 แต้ม?” กู่จินแค่นเสียง ความเย้ยหยันของเขาราวกับมีด “คู่ต่อสู้ของนายคงไม่ใช่นักเรียนประถมหรอกนะ ใช่ไหม?”

“แก แกกล้าดูถูกฉัน!” เสียงของสึกะไดระแตกพร่า เขาบีบหมัดแน่น ข้อนิ้วขาวซีด เกิดเสียงบดขยี้

“แล้วถ้าฉันดูถูกนายแล้วจะทำไม?” กู่จินเอียงศีรษะเล็กน้อย ความดูแคลนในดวงตาของเขาชัดเจนราวกับกลางวัน

“ไอ้หนู แกมันอวดดีพอตัวเลยนี่!” สึกะไดระหยิบลูกบาสเกตบอลจากพื้นขึ้นมาทันทีและกระแทกมันลงกับพื้นอย่างแรง “ได้เลย ฉันจะดวลตัวต่อตัวกับแก ใครได้ 10 แต้มก่อนชนะ! ถ้าอยากจะยืนอยู่ในสนามนี้ แกต้องพูดด้วยฝีมือของแก! ถ้าแกแพ้…”

“ต่อให้ผมต่อให้ 9 แต้ม ผมก็ไม่แพ้” กู่จินพูดแทรกเบาๆ น้ำเสียงของเขาสงบนิ่งราวกับกำลังวิจารณ์สภาพอากาศ

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ แม้แต่ผู้เล่นตัวจริงที่กำลังดื่มน้ำอยู่ใกล้ๆ ก็เกือบจะสำลัก

เซนโดวางข้อศอกบนไหล่ของเพื่อนร่วมทีม ดวงตาของเขาโค้งเป็นรอยยิ้ม: “ไปเอาป้ายคะแนนมาที ไม่ได้ดูตัวต่อตัวมานานแล้ว แบบนี้ต้องสนุกแน่”

สึกะไดระกำลังจะส่งลูก แต่กู่จินยกมือขึ้นห้าม: “เดี๋ยว”

“อะไร? กลัวเหรอ?” สึกะไดระแค่นเสียง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความดูถูก “ตอนนี้จะมาเสียใจก็สายไปแล้ว!”

“เราจะเป่ายิงฉุบแย่งบอลกัน” กู่จินมองเขา สายตาของเขาสงบนิ่ง

สึกะไดระตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วก็ระเบิดหัวเราะออกมาเหมือนได้ยินเรื่องตลกที่สุด: “เมื่อกี้นายเพิ่งบอกว่าจะต่อให้ฉัน 9 แต้ม แล้วตอนนี้นายกลับกลัวฉันส่งลูกก่อนเหรอ?”

“นายเข้าใจผิดแล้ว” น้ำเสียงของกู่จินยังคงไม่เปลี่ยนแปลง “แม้แต่ 1 ต่อ 1 ก็มีกฎ ผมต่อแต้มให้ได้ แต่กฎจะแหกไม่ได้”

เขาหยุดชั่วครู่ สายตาของเขาพลันเย็นเยียบราวกับถูกแช่แข็ง “นอกจากนี้ เรามีสุภาษิตเก่าแก่ในประเทศจีนว่า: ‘แม้แต่สิงโตก็ยังใช้กำลังทั้งหมดเพื่อจับกระต่าย’ ต่อให้ผมกำลังเจอกับขยะ ผมก็จะใช้กำลังทั้งหมดของผม นี่คือความเคารพที่ผมมอบให้นาย และนายต้องยอมรับมัน”

“แกคิดว่าฉันเป็นขยะเหรอ?” สึกะไดระคำรามเหมือนแมวที่ถูกเหยียบหาง และกำลังจะพุ่งเข้าไป

“ไม่ใช่ว่าผมคิดว่านายเป็นขยะ” กู่จินสบตากับเขา เน้นย้ำทุกคำอย่างหนักแน่นและทรงพลัง “แต่คือนายเป็นขยะ”

เขาไม่ได้คิดที่จะเข้ากับเพื่อนร่วมทีมให้ดี แต่เขาจะไม่มีวันเรียนรู้ที่จะทนต่อการถูกกระทำอย่างไม่เป็นธรรมในชีวิตของเขา

ผลการเป่ายิงฉุบ: กู่จินชนะ

“สึกะไดระ ทันทีที่ผมได้บอล เกมนี้ก็จบ” กู่จินชั่งน้ำหนักลูกบอลในมือ น้ำเสียงของเขาสงบนิ่งจนถึงขั้นโหดร้าย

“อย่ามาดูถูกฉันนะ!” สึกะไดระคำราม จ้องเขม็งไปที่ลูกบอลในมือของกู่จิน ลมหายใจของเขาหนักขึ้นเรื่อยๆ

กู่จินถือลูกบอล ตั้งท่าทริปเปิลเธรท

มันเป็นเพียงการครอสโอเวอร์หลอกง่ายๆ แต่สึกะไดระกลับตอบสนองเหมือนกระทิงชิคาโก บูลส์ที่บ้าคลั่ง กระโจนออกไปอย่างดุเดือด ปกติเขาอาจจะไม่หุนหันพลันแล่นขนาดนี้ แต่ความโกรธในปัจจุบันได้เผาผลาญเหตุผลทั้งหมดของเขาไปแล้ว

ข้างสนาม อุโอซึมิเหลือบมองเซนโด: “เซนโด นายคิดว่าวิธีการของกู่จินเป็นยังไง?”

เซนโดลูบคาง ยิ้มด้วยความสนใจอย่างยิ่ง: “ฉันคิดว่าไม่มีอะไรผิดนะ ถึงโค้ชจะเกริ่นไว้ก่อนแล้ว แต่ก็มีคนจำนวนมากที่ไม่ยอมรับ ถ้าเป็นฉัน ฉันก็จะใช้ฝีมือมาปิดปากพวกเขาเหมือนกัน”

อุโอซึมิขมวดคิ้วและส่ายหน้า: “นั่นก็จริง แต่เขาอวดดีเกินไป”

“ฉันไม่คิดว่ามันเป็นการอวดดีนะ” เซนโดมองไปที่ร่างในสนาม แววตาชื่นชมแวบขึ้นมา “หลังจากได้คลุกคลีกับเขา จริงๆ แล้วเขาค่อนข้างสุภาพนะ แค่เป็นคนใจแข็ง ประเภท ‘ถ้าไม่มาหาเรื่องก่อน ก็จะไม่ไปหาเรื่องใคร’

ยิ่งไปกว่านั้น สึกะไดระก็ทำเกินไปจริงๆ

อีกอย่าง การหยิ่งยโสมีไว้สำหรับคนไร้ความสามารถ สำหรับคนที่มีความสามารถ เขาเรียกว่าความมั่นใจ”