บทที่ 5 การเข้าเรียนที่เรียวนัน

บทที่ 5 การเข้าเรียนที่เรียวนัน

“ความสัมพันธ์ของฉันกับสารวัตรโอโนะไม่ใช่สิ่งที่แกจะเข้าใจได้ ยังไงซะ ถ้าพวกเขาไม่ยอมถอนคดีเอง ฉันก็จะไม่จ่ายค่าชดเชยใดๆ ทั้งสิ้น” ดวงตาของซากุราอิ ทาคาฮิโระสั่นไหว เสียงของเขายังคงแฝงความดื้อรั้นอยู่บ้าง แต่ขาดความหนักแน่น

“ความสัมพันธ์?” เจ้าหน้าที่ตำรวจยืนกราน “ผมอยากจะเตือนคุณว่าสารวัตรโอโนะเป็นคู่หูที่ดีที่สุดของชิมามูระ ยูจิในสมัยที่เขายังมีชีวิตอยู่ คุณคิดว่าเส้นสายของคุณจะเทียบได้กับมิตรภาพที่ร่วมเป็นร่วมตายกันมาได้เหรอ?”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ สีหน้าหยิ่งยโสของซากุราอิ ทาคาฮิโระก็พังทลายลงในทันที ความกร่างของเขาแฟบลงอย่างเห็นได้ชัด แต่เขาก็ยังคงทำได้เพียงแค่พ่นลมหายใจอย่างหนักหน่วง เพื่อรักษาศักดิ์ศรีของตนไว้

อีกด้านหนึ่ง หลังจากให้ปากคำเสร็จ เจ้าหน้าที่ตำรวจสองสามคนก็พูดกับชิมามูระ โคนันว่า “คุณนายชิมามูระ พวกเราเข้าใจสถานการณ์อย่างถ่องแท้แล้วครับ นี่ก็ดึกแล้ว กรุณาพาเด็กๆ กลับบ้านไปพักผ่อนเถอะครับ พรุ่งนี้ พวกเราจะให้คำตอบที่น่าพอใจกับคุณอย่างแน่นอน”

“ลำบากทุกคนจริงๆ เลยนะคะ” ชิมามูระ โคนันโค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง

“กรุณาอย่าทำอย่างนั้นเลยครับ” เจ้าหน้าที่ตำรวจรีบโบกมือ เสียงของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด “วันนี้เป็นความบกพร่องของพวกเราเอง ถ้าเราใส่ใจสถานการณ์ที่นั่นให้มากขึ้นระหว่างการลาดตระเวน พวกคุณก็คงไม่ต้องประสบกับความสูญเสียและความคับข้องใจเช่นนี้”

หลังจากแลกเปลี่ยนคำพูดอย่างสุภาพอยู่หลายครั้ง ชิมามูระ โคนันก็เดินกลับบ้านพร้อมกับกู่จินและโยโกะ

เมื่อกลับถึงบ้าน ชิมามูระ โคนันก็หันหลังเข้าไปในครัวเพื่อทำบะหมี่สองชามให้เด็กๆ

“คุณป้าครับ ไม่ต้องลำบากหรอกครับ คุณป้าควรจะพักผ่อนเร็วๆ ผมควรจะกลับได้แล้วครับ” กู่จินพูด

“กินบะหมี่ก่อนค่อยไป บ้านเธอก็อยู่ใกล้ๆ แค่ไม่กี่ก้าวเอง” ชิมามูระ โคนันยืนกราน

กู่จินอาศัยอยู่ข้างบ้านของโยโกะพอดี

“คุณป้าครับ พรุ่งนี้กลางคืนผมจะไปตั้งแผงกับคุณป้านะครับ” กู่จินเสนอ

“ไม่เป็นไรหรอกจ้ะ ป้าว่าพวกเขาคงไม่กล้ามาหาเรื่องอีกแล้ว” ชิมามูระ โคนันพูดเบาๆ

“ยังไงช่วงนี้ที่โรงเรียนก็ไม่ค่อยมีอะไร ผมก็ว่างๆ อยู่พอดีครับ” กู่จินยืนกราน

“งั้น… ก็ได้ เหนื่อยแย่เลยนะ เสี่ยวจิน” โคนันถอนหายใจเบาๆ และยอมตกลง

“คุณป้าครับ ไม่ต้องเกรงใจกับผมขนาดนั้นก็ได้ครับ”

ในไม่ช้า ราเม็งร้อนๆ สองชามก็ถูกวางลงตรงหน้าพวกเขา

“โยโกะ กินกับเสี่ยวจินไปนะ แม่เหนื่อยหน่อยๆ จะไปพักก่อน” ชิมามูระ โคนันนวดขมับของเธอ

“ค่ะแม่ ฝันดีนะคะ”

“ฝันดีครับ คุณป้า”

ขณะที่เด็กทั้งสองกล่าวราตรีสวัสดิ์ โคนันก็ลากร่างที่อ่อนล้าของเธอกลับเข้าห้องไป

“จิน ฉันปวดใจแทนแม่จริงๆ…” ดวงตาของโยโกะแดงก่ำขึ้นมาทันที เสียงของเธอสั่นเครือด้วยเสียงสะอื้นที่ไม่อาจควบคุมได้

กู่จินลูบหลังเธอเบาๆ และพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกว่า “โยโกะ ไม่ต้องกังวลนะ ตราบใดที่เราขยันทำงาน ในอนาคตเราจะสามารถมอบชีวิตที่ดีให้กับคุณป้าโคนันได้อย่างแน่นอน”

“จิน ดีนะที่มีนายอยู่” โยโกะสูดน้ำมูกและซบใบหน้าลงบนไหล่ของกู่จินเบาๆ เสียงของเธอสั่นเทา “ฉันนึกไม่ออกเลยว่าถ้าในอนาคตไม่มีนายอยู่ข้างๆ ฉันจะเป็นยังไง…”

“พูดอะไรบ้าๆ” กู่จินหันหน้ามา ดวงตาของเขาจริงจังราวกับสะท้อนแสงดาว “โยโกะ ฉันจะดีกับเธอไปตลอดชีวิต และฉันจะดีกับคุณป้าโคนันไปตลอดชีวิต ฉันจะไม่ผิดสัญญาเด็ดขาด”

“นายรู้วิธีปลอบฉันเสมอเลยนะ” โยโกะพึมพำ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย

“ฉันจริงจังนะ” เสียงของกู่จินต่ำและหนักแน่น

“อื้อ ฉันรู้” แก้มของโยโกะแดงระเรื่อ เธอค่อยๆ เงยหน้าขึ้น หลับตาลง และด้วยความเขินอายเล็กน้อย เธอก็ค่อยๆ เอนตัวเข้าไปจูบที่ริมฝีปากของกู่จิน… วันรุ่งขึ้น เจ้าหน้าที่ตำรวจได้นำ “ค่าชดเชย” มาให้ ซึ่งยังรวมถึง “น้ำใจ” ของเจ้าหน้าที่หลายนายด้วย รวมเป็นเงินสามแสนเยน ซึ่งเป็นจำนวนเงินที่มากในสมัยนั้น

สถานีตำรวจได้ลงโทษซากุราอิ ชิโนกะตามสมควร แต่ต่อมา ชิมามูระ โคนันผู้ใจดีก็ได้เลือกที่จะยอมความในที่สุด ซึ่งทำให้เรื่องไม่บานปลายไปถึงโรงเรียน

พิธีจบการศึกษามาถึงตามกำหนด และโยโกะ ด้วยเกรดที่ยอดเยี่ยมของเธอ ก็สามารถคว้าโควตาทุนการศึกษาที่เรียวนันได้สำเร็จ

อย่างไรก็ตาม ทั้งเธอและกู่จินต่างก็ไม่รู้ว่าเบื้องหลังเกียรตินี้ยังมีอีกเหตุผลหนึ่ง ความสามารถของชิมามูระ โยโกะในการคว้าโควต้ามาได้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะความช่วยเหลืออย่างลับๆ ของสารวัตรโอโนะ

เหตุการณ์ที่ซากุราอิ ชิโนกะพาอันธพาลมาทุบแผงราเม็ง ในที่สุดก็ได้ไปถึงหูของสารวัตรโอโนะ และบังเอิญว่าสารวัตรผู้นี้เป็นคนรู้จักเก่าแก่และมีความสัมพันธ์อันลึกซึ้งกับคณะกรรมการบริหารของโรงเรียนเรียวนัน… สามเดือนผ่านไปในพริบตา และวันนี้ก็เป็นวันที่โยโกะและกู่จินเข้าสู่สถาบันเรียวนันอย่างเป็นทางการ

แสงอรุณอาบกำแพงอิฐสีแดงด้วยสีทองอันอบอุ่น และสายลมปลายฤดูร้อนก็พัดพากลิ่นหญ้าและต้นไม้ผ่านทางเดินที่เรียงรายไปด้วยต้นไม้ ปะปนไปกับเสียงหัวเราะที่ดังมาเป็นระยะ

เมื่อกู่จินและโยโกะเข็นจักรยานผ่านประตูโรงเรียน นักเรียนจำนวนมากก็กำลังมุ่งหน้าไปยังสำนักงานทะเบียนแล้ว ชายกระโปรงและเนคไทของพวกเขาไหวเบาๆ ตามสายลม

กู่จินสวมชุดวอร์มสีม่วง ซิปถูกรูดลงมาสบายๆ ถึงหน้าอก เผยให้เห็นคอเสื้อยืดสีขาว

ความสูง 190 เซนติเมตรของเขาเปรียบเสมือนต้นป็อปลาร์สีขาวที่ตั้งตรง ด้วยไหล่กว้าง เอวคอด และขาที่ยาวอย่างไม่น่าเชื่อ ปลายนิ้วของเขาเคาะบนแฮนด์จักรยานโดยไม่รู้ตัว และขณะที่สายตาของเขากวาดไปทั่วมหาวิทยาลัย เขาก็แผ่รังสีแห่งการปรากฏตัวที่โดดเด่นออกมา

ชิมามูระ โยโกะที่อยู่ข้างๆ เขาแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

ชุดเดรสสีขาวความยาวระดับเข่าประดับด้วยลูกไม้บอบบาง น่องขาวๆ ของเธอโผล่ออกมาขณะที่กระโปรงไหวไปมา รองเท้าผ้าใบสีขาวคู่กับถุงเท้าข้อสั้นลายทางสีฟ้าอ่อน เป็นการเพิ่มลูกเล่นที่ชาญฉลาดซึ่งซ่อนอยู่ในรายละเอียด

ขณะที่ทั้งสองเดินไปยังสำนักงานทะเบียน พวกเขาก็ดึงดูดสายตาอยากรู้อยากเห็นมากมาย เด็กผู้ชายหันมามองความสูงของกู่จินบ่อยครั้ง ในขณะที่เด็กผู้หญิงก็อดไม่ได้ที่จะสังเกตหน้าตาของโยโกะ แม้แต่อาจารย์ที่กำลังจัดบอร์ดประกาศอยู่ข้างทางก็ยังหันมามองเป็นครั้งที่สอง

เมื่อมาถึงบริเวณลงทะเบียน พวกเขาก็พบว่าเด็กผู้ชายและเด็กผู้หญิงลงทะเบียนแยกกัน

ชิมามูระ โยโกะเดินด้วยฝีเท้าเบาๆ เข้าไปในแถวของเด็กผู้หญิง ความสูง 167 เซนติเมตรของเธอทำให้เธอโดดเด่นท่ามกลางเด็กผู้หญิงคนอื่นๆ และดึงดูดความสนใจได้ในทันที

โยโกะกรอกแบบฟอร์มอย่างรวดเร็ว เมื่อถึงเวลาต้องรับชุดนักเรียน อาจารย์ก็รื้อค้นกล่องด้านหลังและยื่นชุดนักเรียนหญิงให้โยโกะ ซึ่งพอดีตัวอย่างสมบูรณ์แบบ

อย่างไรก็ตาม อาจารย์ทางฝั่งของกู่จินกำลังตกที่นั่งลำบากอย่างแท้จริง

อาจารย์ที่รับผิดชอบการแจกชุดนักเรียนค้นหากองชุดนักเรียนชายอยู่นาน ในที่สุดก็หยิบไซส์ที่ใหญ่ที่สุดขึ้นมา เขาเทียบกับความสูงของกู่จินแล้วก็ยังส่ายหน้า

“นักเรียน ความสูงของเธอ…” ครูทำหน้าลำบากใจเล็กน้อย “ไซส์ใหญ่สุดที่เราเตรียมไว้สำหรับ 185 ซม. มันอาจจะคับไปหน่อยสำหรับเธอ”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ นักเรียนที่รออยู่ในแถวก็หันมามอง เสียงกระซิบกระซาบที่เคยดังเบาๆ ก่อนหน้านี้เงียบลง และสายตาหลายคู่ก็จับจ้องมาที่กู่จิน เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและการพินิจพิเคราะห์

มีคนอดไม่ได้ที่จะกระซิบว่า “เขาสูงจัง สูงกว่ากัปตันทีมบาสเกตบอลอีกมั้ง?”

“ไม่ได้ยินข่าวเหรอ? ได้ยินมาว่ากัปตันทีมบาสฯ ของเรียวนันสูงตั้งสองเมตรกว่าแน่ะ!”

“สองเมตร? มันสูงขนาดไหนกันนะ…”

กู่จินไม่ได้สนใจสายตาโดยรอบ เขาแค่มองไปที่อาจารย์ “มีไซส์ที่ใหญ่กว่านี้ไหมครับ?”

“ตอนนี้ยังไม่มีจ้ะ” อาจารย์ยิ้มอย่างขอโทษ “เราเตรียมไซส์ตามนักเรียนที่สูงที่สุดจากปีก่อนๆ และเราก็ไม่คาดคิดว่าปีนี้จะมี ‘ยักษ์น้อย’ อย่างเธอมาด้วย เอาอย่างนี้แล้วกัน เดี๋ยวฉันจะจดไซส์ของเธอไว้แล้วให้ฝ่ายพลาธิการทำเพิ่มให้โดยเร็วที่สุด พรุ่งนี้เธอมาเอาได้ไหม?”

“ได้ครับ อาจารย์ ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือครับ” กู่จินพยักหน้าตกลง น้ำเสียงของเขากระชับ

ในตอนนั้นเอง เสียงที่ค่อนข้างเนือยๆ ก็แทรกขึ้นมา “อาจารย์อาโอบะ ไม่จำเป็นหรอกครับ อาจารย์ทาโอกะรับชุดนักเรียนของเขาไปแล้ว”

ผู้มาใหม่หันศีรษะและบุ้ยใบ้ไปทางกู่จิน “กู่จิน รุ่นน้อง โค้ชจัดให้ฉันมารับนายวันนี้ ไปที่ห้องพักของอาจารย์ทาโอกะกับฉันโดยตรงเลย”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ บทสนทนาโดยรอบก็เปลี่ยนโทนไปทันที

“งั้นเขาก็เป็นนักเรียนโควต้าพิเศษของทีมบาสฯ สินะ? ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมถึงสูงขนาดนี้!”

“ฉันว่าแล้ว นักเรียนใหม่ธรรมดาคงไม่มีออร่าแบบนี้หรอก…”

“โค้ชทาโอกะจัดคนมารับเขาด้วยตัวเองเลย ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นผู้เล่นคนสำคัญที่พวกเขากำลังปั้นอยู่แน่ๆ?”

“แน่นอน และดูสิว่าใครมารับเขา นั่นแสดงถึงความสำคัญอย่างมากเลยนะ”

สายตาของกู่จินจับจ้องไปที่อีกฝ่าย ผมสั้นสีดำชี้ๆ กระดุมสองเม็ดบนคอเสื้อเชิ้ตสีขาวของเขาไม่ได้ติด รอยยิ้มสบายๆ ประดับอยู่บนริมฝีปาก ทำให้เขาดูเนือยๆ

กู่จินชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วถามว่า “คุณคือรุ่นพี่เซนโดเหรอครับ?”

ผู้มาใหม่เลิกคิ้ว เป็นการยืนยันโดยนัย และหันไปเดินยังประตูด้านข้างของหอประชุม “ไปกันเถอะ โค้ชรออยู่”

กู่จินหันไปมองโยโกะ ดวงตาของเขาแฝงแววขอโทษ

โยโกะเข้าใจ เธอยิ้มและโบกมือ “นายไปเถอะ เดี๋ยวฉันไปเอาของแล้วก็ดูตารางเรียนก่อน ไว้เจอกันในห้องนะ”

“อืม” กู่จินตอบรับ และรีบเดินตามแผ่นหลังที่กำลังจากไปของเซนโด

ร่างสูงของพวกเขาทั้งสองเคลื่อนผ่านฝูงชน ดึงดูดการสนทนาอย่างเงียบๆ อีกครั้ง และแม้แต่โยโกะที่ยืนนิ่งอยู่ ก็ยังถูกสังเกตอย่างเงียบๆ ด้วยสายตาอยากรู้อยากเห็นหลายคู่