บทที่ 2 ขอบคุณที่ช่วยชีวิตพ่อผม

บทที่ 2 ขอบคุณที่ช่วยชีวิตพ่อผม

“กู่จิน ทางนี้!” ชิมามูระ โยโกะโบกมือพร้อมรอยยิ้ม ผมหางม้าของเธอแกว่งไกวไปตามการเคลื่อนไหว ความอ่อนโยนในดวงตาของเธอร้อนแรงยิ่งกว่าแสงตะวันในฤดูร้อน

“โยโกะ! ขอโทษที่ให้รอนะ” กู่จินเร่งฝีเท้า รองเท้าผ้าใบของเขาย่ำไปบนเงาไม้บนพื้น

“ฮึ่ม! รู้อยู่แล้วนี่! ดูสิว่านี่มันกี่โมงแล้ว”

เด็กสาวพองแก้ม ชายกระโปรงสีกรมท่าเข้มของเธอไหวเบาๆ ไปพร้อมกับน่องที่เหยียดตรง เชือกรองเท้าผ้าใบสีขาวของเธอผูกเป็นโบว์น่ารัก

สีหน้าที่ดูเหมือนจะโกรธของเธอไม่สามารถซ่อนความสนิทสนมในดวงตาและคิ้วได้

นี่คือเรื่องโรแมนติกเล็กๆ น้อยๆ ของพวกเขา

ชิมามูระ โยโกะเป็นจุดสนใจของโรงเรียนมัธยมต้นวาโกะมาโดยตลอด

รูปลักษณ์ระดับท็อปและผลการเรียนที่ยอดเยี่ยมทำให้เธอเป็นไอดอลของโรงเรียนอย่างไม่ต้องสงสัย แต่หลังจากที่ความสัมพันธ์ของเธอกับกู่จินถูกเปิดเผย ปัญหาก็ตามมา

โดยเฉพาะหลังจากที่โนโนะ “ปากสว่าง” แพร่ข่าวเรื่องที่พวกเขาอยู่กันตามลำพังในห้องวิดีโอซากุราอิ กู่จินก็กลายเป็น “ศัตรูสาธารณะของผู้ชาย” ในโรงเรียนทันที และมีอันธพาลมาหาเรื่องเขาเป็นครั้งคราว

“เมื่อกี้มีเรื่องนิดหน่อยน่ะ” กู่จินนั่งลงข้างๆ เธอ

“เอ๊ะ? เกิดอะไรขึ้น? มีใครมาหาเรื่องนายเหรอ?” ชิมามูระ โยโกะหันขวับทันที ขนตาของเธอกระพือด้วยความไม่สบายใจ

มือของเธอที่กำแขนเสื้อชุดนักเรียนของกู่จินแน่นขึ้น กลัวว่าจะได้ยินคำตอบที่ยืนยัน

“เปล่า เป็นโค้ชทาโอกะ โมอิจิจากโรงเรียนมัธยมปลายเรียวนันที่ยื่นกิ่งมะกอกให้ฉัน เขาชวนฉันไปเข้าโรงเรียนมัธยมปลายเรียวนัน” กู่จินค่อยๆ วางมือทับมือของเธอ สัมผัสได้ถึงความเย็นจากปลายนิ้วของเธอที่ค่อยๆ อุ่นขึ้น

“จริงเหรอคะ? เยี่ยมไปเลย เรียวนันเป็นโรงเรียนมัธยมปลายที่ดีนะ” ดวงตาของชิมามูระ โยโกะสว่างวาบอย่างน่าทึ่ง เธอเอียงศีรษะมองกู่จิน ปลายผมของเธอปัดผ่านปลายหูที่แดงก่ำของเขา

“โยโกะ ทำไมเธอไม่ไปโรงเรียนมัธยมปลายเรียวนันกับฉันล่ะ? ฉันคิดว่าด้วยเกรดของเธอ น่าจะได้โควต้า ‘นักเรียนทุนพิเศษ’ ที่โรงเรียนมัธยมปลายเรียวนันแน่นอน” ลูกกระเดือกของกู่จินขยับขณะที่เขาบีบมือเธอ

ชิมามูระ โยโกะและกู่จินเป็นเพื่อนบ้านกัน และแม้ว่าภูมิหลังทางครอบครัวของพวกเขาจะธรรมดา แต่เธอก็กลายเป็นนักเรียนระดับหัวกะทิของโรงเรียนเนื่องจากผลการเรียนที่ยอดเยี่ยมของเธอ

พ่อของเธอ ชิมามูระ ยูจิ เป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจที่เสียชีวิตในหน้าที่ หลังจากนั้นโยโกะและแม่ของเธอ ชิมามูระ โคนัน ก็พึ่งพากันและกัน

ชิมามูระ โคนัน เป็นผู้หญิงที่เข้มแข็งและยิ่งใหญ่ ตื่นแต่เช้าและทำงานดึกทุกวันเพื่อขายราเม็งจากแผงลอยของเธอ และเลี้ยงดูทั้งครอบครัวเพียงลำพัง

เมื่อรู้ว่ากู่จินอยู่คนเดียว ชิมามูระ โคนันมักจะทำบะหมี่เพิ่มให้หนึ่งชามเสมอ หรือไม่ก็ช่วยเก็บผ้าที่ตากแห้งแล้วให้เขา

เพื่อเป็นการตอบแทนบุญคุณ กู่จินจะช่วยงานที่แผงขายราเม็งทุกครั้งที่เขามีเวลาว่าง ทั้งย้ายโต๊ะและเก้าอี้ ต้มน้ำ และทักทายลูกค้า

ในการดูแลซึ่งกันและกันในชีวิตประจำวัน หัวใจของหนุ่มสาวทั้งสองก็ใกล้ชิดกันมากขึ้น และในที่สุด กู่จินก็ได้เข้าไปอยู่ในหัวใจของชิมามูระ โยโกะ ผ่านความอบอุ่นที่ยั่งยืนนี้

“นายกำลังอ้อนวอนฉันอยู่เหรอ? งั้นฉันคงต้องคิดดูก่อน” ชิมามูระ โยโกะจงใจกะพริบตาโตๆ ของเธอ ขนตาของเธอทอดเงาราวกับปีกผีเสื้ออยู่ใต้ดวงตา

เธอกัดริมฝีปากล่างเพื่อกลั้นเสียงหัวเราะ แต่ก็ไม่สามารถซ่อนรอยยิ้มที่มุมปากได้

“แสบจริงนะ!” กู่จินดีดหน้าผากเธอเบาๆ ทำให้เด็กสาวตีเขากลับอย่างขี้เล่น

“ในเมื่อนายขอร้องฉันอย่างจริงใจขนาดนี้ งั้นฉันก็จะยอมตกลงอย่างไม่เต็มใจแล้วกัน” ชิมามูระ โยโกะโผเข้ากอดเขา จีบกระโปรงของเธอเสียดสีกับกางเกงนักเรียนของเขา ผมหอมกรุ่นของเธอเคลียคลออยู่ที่จมูกของเขา

ท่ามกลางเสียงจักจั่นร้องระงม กล่องเบนโตะสองกล่องบนม้านั่งหินค่อยๆ อุ่นขึ้นในแสงแดด

ขณะที่ทั้งสองกำลังดื่มด่ำกับความรักใคร่ของพวกเขา…

เสียงที่ไม่เข้ากันก็ดังขึ้น

“กู่จิน ซากุรางิฝากมาบอกว่า หลังเลิกเรียนอย่าเพิ่งกลับ!” ทาคามิยะ โนโซมิขยับแว่นตากรอบดำขึ้น แก้มกลมๆ ของเขายกขึ้นเล็กน้อย สายตาหลังเลนส์แว่นเป็นรอยยิ้มกึ่งเยาะเย้ย

ชิมามูระ โยโกะกำหมัดแน่นทันที ข้อนิ้วของเธอขาวซีด: “พวกนายต้องการอะไร? ฉันเตือนนะว่าอย่ามาทำอะไรเพี้ยนๆ ถ้าพวกนายกล้าแตะต้องเขาแม้แต่ปลายเล็บ ฉันไม่ปล่อยพวกนายไว้แน่!” ร่างบอบบางของเธอขวางหน้ากู่จิน ผมหางม้าของเธอไหวเบาๆ ตามการเคลื่อนไหว

“โย่… โยโกะจัง เข้าใจผิดแล้ว! ฉันเป็นแค่คนส่งสาร” ทาคามิยะยกมือขึ้นอย่างละครและถอยหลังไป ฝ่ามือหนาๆ ของเขาโบกไปมาในอากาศ “เธอไม่ควรจะมาระบายอารมณ์ใส่ฉันนะ ใช่ไหม?”

พูดตามตรง ทาคามิยะ โนโซมิ จริงๆ แล้ว “กลัว” ชิมามูระ โยโกะอยู่เล็กน้อย

กู่จินยกมือขึ้นและกดบ่าที่สั่นเทาของโยโกะ เสียงของเขามั่นคงราวกับต้นสน: “ไม่เป็นไร นี่เป็นเรื่องของผู้ชาย อย่าเพิ่งกังวลไปเลย”

“แต่… พวกนั้นเป็นอันธพาลทั้งนั้นเลยนะ!” ดวงตาของชิมามูระ โยโกะแดงก่ำด้วยความกังวล “นายจะ…”

“เชื่อใจฉัน” กู่จินโค้งริมฝีปาก เผยรอยยิ้มที่ปลอบโยน โยโกะกัดริมฝีปากล่างของเธอ และในที่สุดก็ค่อยๆ ถอยหลังไปก้าวหนึ่ง ปลายนิ้วของเธอยังคงบิดชายกระโปรงอย่างกระวนกระวายใจ

เสียงกริ่งหลังเลิกเรียนที่ดังแหลมแทรกความเงียบของห้องเรียน และกู่จินก็รูดซิปกระเป๋านักเรียนอย่างเรียบร้อยและก้าวไปยังประตูโรงเรียน

ชิมามูระ โยโกะที่ซ่อนตัวอยู่ที่มุมทางเดิน ลังเลอยู่หลายครั้ง ในที่สุดก็เดินตามไปอย่างเงียบๆ ด้วยฝีเท้าที่เบาและเล็ก

แสงยามพลบค่ำทอดยาวเงาของเธอออกไป เสียงหัวใจของเธอเต้นดังจนแทบหนวกหู ซากุรางิ ฮานามิจิมีชื่อเสียงฉาวโฉ่ไปทั่วโรงเรียนมัธยมต้นวาโกะ และ “คำเชิญ” นี้ดูเหมือนกับดักไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ตาม

ใต้ต้นซิกามอร์ที่ประตูโรงเรียน ผมสีแดงอันเป็นเอกลักษณ์ของซากุรางิ ฮานามิจิโดดเด่นเป็นพิเศษในแสงอาทิตย์ยามอัสดง โดยมีโยเฮและอีกสองคนยืนอยู่ข้างๆ เขาด้วยท่าทีเคร่งขรึม

กู่จินเดินเข้าไปหาร่างเหล่านั้น: “ซากุรางิคุง มีธุระอะไรกับผมเหรอ?”

ชิมามูระ โยโกะกลั้นหายใจ เล็บของเธอแทบจะจิกเข้าไปในฝ่ามือ

แต่แล้วซากุรางิก็หันหน้าหนีไปทันที ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลงสองครั้ง และเขาพูดด้วยน้ำเสียงอู้อี้: “เฮ้… เอ่อ… กู่จิน ขอบใจนะ”

กู่จินเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ริมฝีปากโค้งจางๆ: “ขอบคุณเรื่องอะไร?”

“ขอบคุณสำหรับยาโรคหัวใจที่นายส่งให้พ่อฉันครั้งที่แล้ว และที่ขอให้โยเฮกับคนอื่นๆ ช่วยด้วย” ซากุรางิเกาหัว รอยแดงน่าสงสัยลามขึ้นไปถึงใบหูของเขา “ถ้าไม่ใช่เพราะนาย…” เสียงของเขาเบาลงเรื่อยๆ และในที่สุดก็เลือนหายไปในสายลมยามเย็นที่พัดโหมกระหน่ำ

“ไม่เป็นไร ในฐานะเพื่อนร่วมชั้น ฉันแค่บังเอิญเห็นและทนดูอยู่เฉยๆ ไม่ได้” น้ำเสียงของกู่จินเบาและสบายๆ

ลูกกระเดือกของซากุรางิขยับขึ้นลงอย่างรุนแรงสองครั้ง ผมสีแดงของเขาสั่นไหวอย่างไม่สบายใจในสายลม: “แต่เมื่อก่อนฉันชอบหาเรื่องนายตลอด… และยังจงใจชนนายตอนเรียนพละด้วย!” เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ในอดีต เขาก็กำชายเสื้อนักเรียนโดยไม่รู้ตัว เล็บของเขาแทบจะทะลุเนื้อผ้า

กู่จินหัวเราะเบาๆ ขนตาของเขาทอดเงาละเอียดอยู่ใต้ดวงตา: “เรื่องหนึ่งก็ส่วนเรื่องหนึ่ง” เขาเอื้อมมือไปตบบ่าที่เกร็งของซากุรางิด้วยแรงพอประมาณ “อีกอย่าง ถ้าจะนับกันจริงๆ ฉันก็ไม่ได้ขาดทุนอะไร คราวก่อนนายโดนทำโทษให้วิ่งรอบสนาม 10 รอบ”

แสงอาทิตย์ยามอัสดงหลอมรวมเงาของพวกเขาเข้าด้วยกัน และซากุรางิก็หน้าแดงขึ้นมาทันที ใบหน้าที่หันหนีไปของเขาสะท้อนแสงยามเย็น: “นั่น-นั่น… พ่อฉันซื้อเนื้อวากิวคุโรเกะเกรดพรีเมียมมา แล้วน้ำหมักก็เป็นสูตรลับที่เขาเอามาจากฮอกไกโด!”

เขาก็หันหลังให้ทุกคนทันที แต่เสียงของเขาก็ลอยมาอย่างชัดเจน: “เขา เขาบอกว่าเขาต้องเชิญผู้มีพระคุณไปกินข้าวที่บ้านเราให้ได้!”

“ก็ได้ งั้นฉันไม่เกรงใจแล้วนะ” กู่จินพูดพร้อมรอยยิ้ม

“งั้นไปกันเลย!” ซากุรางิจับแขนกู่จิน ตื่นเต้นจนแทบจะกระโดด

ใต้ต้นซากุระในโรงเรียน นิ้วของโยโกะที่กำสายกระเป๋านักเรียนแน่นก็คลายออกทันที

หลังจากถอนหายใจอย่างโล่งอก เธอก็เดินไปในทิศทางบ้านของเธอ

อย่างไรก็ตาม เธอไม่ทันสังเกตเห็นสายตาอาฆาตมาดร้ายที่จับจ้องเธออยู่จากด้านหลัง