บทที่ 23: หน่วยรื้อถอนศาลเจ้า

บทที่ 23: หน่วยรื้อถอนศาลเจ้า

ท้องฟ้าแจ่มใส แสงแดดเจิดจ้า

ในวันที่อากาศดีเช่นนี้ ลู่เจวี๋ยหมิงนอนเอกเขนกอาบแดดอยู่บนหลังคาศาลเจ้าอย่างเงียบเชียบ

แม้แสงแดดจะอบอุ่น แต่หัวใจของเขากลับหนาวเหน็บ

สองสามวันมานี้ นอกจากจะขยันหมั่นเพียรฝึกฝนอิทธิฤทธิ์แล้ว เขาก็เอาแต่นอนเฝ้าศาลเจ้า รอคอยผู้คนมากราบไหว้จุดธูป

ผลปรากฏว่า? สามวัน!

สามวันมานี้ ไม่มีผู้ศรัทธาโผล่หัวมาเลยสักคนเดียว

แม้จำนวนผู้ศรัทธาจะเพิ่มขึ้นพอสมควร รวมแล้วมีทั้งสิ้นยี่สิบสองคน

"เอ๊ะ เมื่อก่อนยี่สิบห้าคนไม่ใช่รึ?"

บ้าเอ๊ย! ผ่านไปสามวัน ผู้ติดตามลดลงซะงั้น!

"ไอ้พวกจิตใจโลเล!" ลู่เจวี๋ยหมิงอดไม่ได้ที่จะก่นด่า

เขาแปลกใจมาก นอกจากสองพี่น้องคนเก็บสมุนไพรแล้ว ทำไมถึงไม่มีใครมาจุดธูปกราบไหว้ หรือแม้แต่บริจาคเงินซ่อมแซมศาลเจ้าเลยสักคน?

สามวันนี้ลู่เจวี๋ยหมิงไม่กล้าออกไปไหนไกลจากศาลเจ้า เพราะกลัวว่าจะพลาดรับฟังคำอธิษฐานของชาวบ้าน

แต่เขาหารู้ไม่ว่า ช่วงนี้ในหมู่บ้านกำลังวุ่นวายอยู่กับงานศพ ชาวบ้านจึงลืมเรื่องซ่อมประตูศาลเจ้าไปเสียสนิท

บรรยากาศในศาลเจ้าช่างเงียบเหงาวังเวง ซึ่งทำให้เขากลุ้มใจหนักหนา

ไม่มีพลังธูป เขาก็เพิ่มความแข็งแกร่งไม่ได้

ลู่เจวี๋ยหมิงดูดซับพลังธูปที่เหลืออีก 4 แต้ม เลื่อนขั้นจาก ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นเจ็ดช่วงกลาง สู่ ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นเจ็ดระดับสมบูรณ์ ยิ่งระดับสูงขึ้น ก็ยิ่งต้องใช้พลังธูปในการยกระดับมากขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อไหร่เขาจะทะลวงผ่านไปสู่ ขอบเขตสร้างรากฐาน ได้เสียทีนะ

"ฮัดชิ้ว!"

เจ้าแมวลายสลิดจามออกมา ขนลุกชันไปทั้งตัว

เขาสูดน้ำมูกใสๆ ที่ไหลย้อย สองคืนมานี้ไม่มีประตูหน้า ศาลเจ้าเลยมีลมโกรกตลอดเวลา เล่นเอาเขาหนาวสั่นไปหมด

เรื่องซ่อมประตูใหญ่ของศาลเจ้านี่ก็เป็นเรื่องเร่งด่วนเหมือนกัน ปลายฤดูใบไม้ร่วงใกล้เข้ามาแล้ว ขืนยังซ่อมไม่เสร็จก่อนฤดูหนาว คงลำบากแย่

ทันใดนั้น เขาก็เงยหน้าขึ้น เห็นคนกลุ่มหนึ่งกำลังเดินตรงมายังศาลเจ้าแต่ไกล

ดวงตาที่หม่นหมองพลันลุกวาวขึ้นมาทันที! ราวกับนักเดินทางผู้รอนแรมกลางทะเลทรายมาหลายวัน ในที่สุดก็พบโอเอซิส

"เยี่ยม! ในที่สุดก็มีคนมาแล้ว!"

"คุณพระคุณเจ้า มากันเป็นกลุ่มเลยแฮะ! หรือว่าชื่อเสียงของท่านเทพภูเขาไท่หมิงจะเริ่มแพร่กระจายออกไปแล้ว..."

ลู่เจวี๋ยหมิงนับจำนวนคนอย่างละเอียด หนึ่ง สอง สาม... แปด เก้า สิบ มากันทั้งหมดสิบคน

ต่อให้คนพวกนี้เป็นแค่ผู้ศรัทธาทั่วไป เขาก็จะได้พลังธูปเป็นเลขสองหลักแน่ๆ ช่างน่าดีใจอะไรอย่างนี้!

แต่ทว่า... เมื่อคนกลุ่มนั้นเดินเข้ามาใกล้ ลู่เจวี๋ยหมิงเห็นสิ่งของที่พวกเขาถือมาอย่างชัดเจน รอยยิ้มบนใบหน้าก็ค่อยๆ เลือนหายไป คิ้วที่เคยเบิกกว้างขมวดมุ่นเข้าหากัน

"เดี๋ยวนะ... นั่นพวกเขาถืออะไรมา? ขวานใหญ่? ค้อนปอนด์? เลื่อย?"

ใครเขาพกของพวกนี้มาจุดธูปไหว้เจ้ากัน!

แถมคนกลุ่มนี้ยังมีสีหน้าเคร่งขรึมเย็นชา เดินอาดๆ แผ่รังสีคุกคามออกมาอย่างชัดเจน

ไม่ได้มาดีแน่ๆ!

ดูยังไงก็ไม่ได้มาจุดธูป แต่เหมือนจะมารื้อศาลเจ้ามากกว่า!

อารมณ์ที่พุ่งพล่านด้วยความดีใจของลู่เจวี๋ยหมิงเหมือนถูกราดด้วยน้ำเย็นจัด ร่วงดิ่งลงสู่ก้นเหวทันที

"จบกัน ทฤษฎีหน้าต่างแตกชัดๆ พอล่มสลายไปจุดหนึ่ง ความหายนะก็ตามมาทันที หลังจากประตูพังไปสองบาน ไอ้ชาวบ้านพวกนี้คิดจะรื้อศาลเจ้าของข้าทั้งหลังเลยรึ!"

ลู่เจวี๋ยหมิงกำกรงเล็บแมวแน่น ความโกรธแค้นพวยพุ่งขึ้นในอก

"ฮึ่ม! ถ้ากล้ารื้อศาลเจ้าข้า ข้าจะไม่ปรานี จะทำให้พวกมันได้รับผลกรรมอย่างสาสม ให้รู้ซึ้งถึงความพิโรธของเทพภูเขา!"

ทันใดนั้น เสียงตะโกนดังลั่นก็ดังมาจากที่ไกลๆ

"พวกเจ้า หยุดเดี๋ยวนี้นะ!"

ลู่เจวี๋ยหมิงมองไป เห็นคนผู้หนึ่งกำลังวิ่งไล่กวดกลุ่มคนเหล่านั้นมา เขาไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็น สวีผิงอัน ผู้ศรัทธาของเขานั่นเอง

พวกชายฉกรรจ์หันกลับไปมอง เห็นว่าเป็นเด็กหนุ่มเก็บสมุนไพรคนเดิม ก็ไม่ได้สนใจอะไร ยังคงเดินหน้าต่อไป

สวีผิงอันวิ่งกระหืดกระหอบแซงหน้าพวกชายฉกรรจ์ไป กางแขนขวางทางพวกเขาไว้ แล้วพูดเสียงหอบ:

"ข้าไม่ยอมให้พวกเจ้า... เข้าใกล้ศาลเจ้า และยิ่งไม่ยอมให้ทำลายมันเด็ดขาด!"

พวกชายฉกรรจ์มองเด็กหนุ่มเก็บสมุนไพรที่ขวางทางอยู่ด้วยสีหน้าลำบากใจ แล้วหันไปมองหัวหน้ากลุ่ม

ชายร่างยักษ์ผู้เป็นหัวหน้าไม่พูดพล่ามทำเพลง เขาค่อยๆ เดินออกมาข้างหน้า ยกมือขึ้นถอดผ้าโพกศีรษะสีดำออก เผยให้เห็นรอยสักรูปอักขระน่ากลัวบนหน้าผาก

เมื่อสวีผิงอันเห็นรอยสักสีดำทมิฬ เขาก็ผงะถอยหลังด้วยความตกใจทันที

แน่นอนว่าเขารู้จักรอยสักนี้ มันคือ "ทัณฑ์หมึก" แห่งอาณาจักรต้าเหยียน เฉพาะนักโทษคดีอุกฉกรรจ์เท่านั้นที่จะถูกสักอักขระไว้บนหน้าผาก แล้วถมทับด้วยหมึกถ่านที่ไม่มีวันล้างออก เพื่อประจานความผิดไปชั่วชีวิต

หมายความว่า... ชายร่างยักษ์ตรงหน้านี้คือคนคุกสุดโหดที่เพิ่งพ้นโทษมาหมาดๆ!

ชายร่างยักษ์พอใจกับปฏิกิริยาของเด็กหนุ่มเก็บสมุนไพร เขายิ้มมุมปาก กล้ามเนื้ออันแข็งแกร่งกระตุกเกร็ง ปล่อยค้อนยักษ์บนไหล่กระแทกพื้นเสียงดังตึง:

"ไอ้น้อง อย่าขวางทาง พวกข้ามาทำงานตามคำสั่งของ เศรษฐีอู๋ และได้รับอนุญาตจากผู้ใหญ่บ้านของเจ้าแล้ว พวกข้าทำตามกฎ รับจ้างทำงานแลกเงินเท่านั้น!"

ได้ยินดังนั้น สวีผิงอันก็ตกตะลึงไม่อยากจะเชื่อ

"เป็นไปไม่ได้! เจ้าโกหก! ต้องไม่ใช่ผู้ใหญ่บ้านแน่ๆ ท่านผู้ใหญ่บ้านเคารพท่านเทพไท่หมิงมาตลอด จะอนุญาตให้รื้อศาลเจ้าได้ยังไง!"

เมฆหนาลอยมาบดบังดวงอาทิตย์ บริเวณศาลเจ้ามืดครึ้มลงทันตา

เด็กหนุ่มเก็บสมุนไพรยังคงยืนขวางทางอย่างดื้อรั้น ไม่ยอมหลีกทางให้แม้ฝ่ายตรงข้ามจะมีท่าทีคุกคาม

"ชิ!" ชายร่างยักษ์เริ่มหงุดหงิด

เขาล้วงกระดาษสัญญาออกมาจากอกเสื้อ คลี่ออกแล้วยื่นไปตรงหน้าสวีผิงอัน

"ถ้าไม่เชื่อ ก็แหกตาดูซะ!"

ตัวอักษรบนกระดาษชัดเจนแจ่มแจ้ง และประทับตราประจำตำแหน่งของหมู่บ้านเยว่ซีไว้อย่างชัดเจน ทำให้หัวใจของสวีผิงอันดิ่งวูบ

"เอามานี่ ข้าจะดูให้ชัดๆ ว่าจริงหรือเท็จ!"

สวีผิงอันคว้ากระดาษสัญญามาอ่านอย่างละเอียด

ทุกตัวอักษรบนนั้นกระแทกใจเขาราวกับค้อนปอนด์!

หลังจากอ่านจบ เขาก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมด

ที่แท้ อู๋โหย่วจิน เศรษฐีจากอำเภอหยุนฝูที่อยู่ข้างเคียง เกิดถูกใจที่ดินฮวงจุ้ยดีที่มีภูเขาโอบล้อมและสายน้ำไหลผ่านแห่งนี้ จึงต้องการสร้างสุสานเตรียมไว้สำหรับตัวเอง เขาจึงทุ่มเงินถึงสามร้อยตำลึงเพื่อซื้อที่ดินผืนนี้

และผู้ใหญ่บ้านก็ตกลงทำธุรกรรมนี้ ยินยอมให้รื้อถอนศาลเจ้าและสิ่งปลูกสร้างเดิม ในสัญญามีทั้งลายเซ็นและตราประทับของผู้ใหญ่บ้านกำกับไว้ชัดเจน

มือของสวีผิงอันสั่นเทาเล็กน้อย ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงและโกรธแค้น

ตราประทับนั้นเป็นของจริง ตราประจำหมู่บ้านเยว่ซีที่ผู้ใหญ่บ้านเป็นผู้เก็บรักษา มีเพียงเขาเท่านั้นที่ประทับตรานี้ได้

เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่า ผู้ใหญ่บ้านที่เคยเคารพศรัทธาเทพภูเขา จะตัดสินใจทำเรื่องพรรค์นี้เพราะเห็นแก่เงิน!

เงินสามร้อยตำลึงถือเป็นจำนวนมหาศาลก็จริง แต่การรื้อศาลเจ้าเทพภูเขา ขายที่ดินศักดิ์สิทธิ์เพื่อไปสร้างสุสานให้พวกเศรษฐี... มันช่างเลวทรามต่ำช้าสิ้นดี!

สวีผิงอันกำหมัดแน่นด้วยความโกรธ เขาต้องไปคาดคั้นความจริงกับผู้ใหญ่บ้านให้รู้เรื่อง แต่ก่อนอื่น เขาต้องหยุดพวกชายฉกรรจ์ไม่ให้ทำลายศาลเจ้าเสียก่อน

เขาเงยหน้าขึ้น จ้องมองพวกชายฉกรรจ์เขม็ง แล้วตะคอกถาม "ที่ตรงนี้เป็นที่ตั้งศาลเจ้าประจำหมู่บ้าน จะขายให้คนอื่นไปทำสุสานส่งเดชได้ยังไง?"

ความอดทนของชายร่างยักษ์เริ่มหมดลง "ข้าก็ให้ดูสัญญาแล้ว ผู้ใหญ่บ้านของเจ้าก็ตกลงแล้ว หลีกไปซะ! อย่ามาเกะกะการทำงานของพวกข้า!"

พูดจบ เขาก็เอื้อมมือจะดึงสัญญาคืน

แววตาเจ้าเล่ห์วาบผ่านดวงตาของสวีผิงอัน เขาฉีกกระดาษสัญญาเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยทันที แล้วโปรยมันขึ้นไปในอากาศ

มองดูเศษกระดาษสัญญาที่ร่วงหล่นลงมาดุจเกล็ดหิมะ ชายร่างยักษ์ถึงกับอ้าปากค้าง

บัดซบ! เขาไม่คิดว่าเด็กหนุ่มเก็บสมุนไพรจะกล้าบ้าบิ่นถึงขั้นทำลายสัญญา

เลือดขึ้นหน้าชายร่างยักษ์ทันที เขาไม่คิดจะเจรจากับเด็กหนุ่มอีกต่อไป พุ่งตัวเข้าใส่ด้วยก้าวเท้ายาวๆ แล้วกระแทกไหล่เข้าใส่อย่างจังด้วยท่า 'เหล็กไหลทลายภูเขา'!

สวีผิงอันไม่ทันตั้งตัวถูกกระแทกกระเด็นไปไกลถึงสามเมตร ล้มกลิ้งอยู่ริมทาง

"พวกเรา รื้อศาลเจ้าผุพังนี่ซะ!"

สิ้นเสียงคำรามของหัวหน้ากลุ่ม พวกชายฉกรรจ์ก็กระชับเครื่องมือในมือแน่น แล้วเดินดุ่มๆ ตรงเข้าหาศาลเจ้าอีกครั้ง

เจ้าแมวลายสลิดบนหลังคาศาลเจ้าเกร็งตัวเขม็ง

แม้ลู่เจวี๋ยหมิงจะไม่เห็นรายละเอียดในสัญญา แต่เขาได้ยินบทสนทนาทั้งหมดและเข้าใจสถานการณ์ดี หนวดแมวของเขาสั่นระริกด้วยความโกรธ

"ข้าราชการกังฉิน! ไอ้พวกกังฉินสารเลว! ไอ้ผู้ใหญ่บ้านหน้าเงิน! เห็นแก่ประโยชน์ส่วนตน ถึงกับกล้ารื้อศาลเจ้าขายที่ให้คนอื่นทำสุสาน ยอมไม่ได้เด็ดขาด!"

มองดูพวกชายฉกรรจ์ท่าทางดุดันที่คืบคลานเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ แสงประหลาดวาบผ่านดวงตาสีอำพันของลู่เจวี๋ยหมิง เขารวบรวมพลังวิญญาณ เตรียมใช้อิทธิฤทธิ์ "หญ้าไม้เป็นพลทหาร" เพื่อขับไล่พวกมันกลับไป

"พวกแกจะไม่มีวันได้เข้าใกล้ศาลเจ้าแม้แต่ก้าวเดียว!"