บทที่ 47 เคียวโกกุ มาโคโตะ

"ชมรมคาราเต้งั้นหรือ?"

เมื่อนึกถึงพลังการต่อสู้ที่เหนือชั้นของคุณหนูโมริ รัน หลินซินอีก็เข้าใจบางอย่างได้ในทันที:

กลุ่มนักเรียนมัธยมปลายในตู้รถไฟขบวนนั้น ×

สิบแปดอรหันต์แห่งวัดเส้าหลิน √

"แต่ว่า" หลินซินอีก็ยังคงมีความลังเลอยู่บ้าง: "คนร้ายคนนั้นเขามีปืนอยู่นะครับ"

ถึงแม้พลังการต่อสู้ในแบบฉบับเฉพาะตัวของโมริ รันจะทำให้เขาต้องเปลี่ยนมุมมองต่อโลกใบนี้ไป แต่เขาก็ยังคงเชื่อมั่นโดยสัญชาตญาณว่า มนุษย์ไม่สามารถใช้ร่างกายต่อต้านอาวุธปืนได้

"ไม่เป็นไรหรอกค่ะ"

โมริ รันยิ้มออกมาบางๆ พร้อมกับส่ายหน้า และจากนั้นเธอก็พูดด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบว่า:

"ในเมื่อคนในตู้รถไฟขบวนนั้นคือทีมตัวแทนของโรงเรียนมัธยมปลายไฮโดะ ถ้างั้นกัปตันชมรมคาราเต้ของโรงเรียนพวกเขา เคียวโกกุ มาโคโตะ รุ่นพี่ผู้เป็นแชมป์คาราเต้ของญี่ปุ่นคนนั้น จะต้องอยู่ที่นั่นแน่นอนค่ะ"

ในตอนนี้เธอยังไม่เคยได้พบเจอท่านรุ่นพี่เคียวโกกุ มาโคโตะคนนั้นด้วยตัวเองเลยจริงๆ แต่ทว่าเธอก็ได้รับฟังตำนานเกี่ยวกับเขามามากมายเหลือเกิน:

"ความเร็วของกระสุนปืนพกนั้นไม่ได้รวดเร็วมากนัก ด้วยความสามารถของกัปตันโรงเรียนมัธยมปลายไฮโดะคนนั้น ต่อให้ถูกปืนจ่ออยู่ที่หัว เขาก็สามารถหลบหลีกไปได้สบายๆ เลยล่ะค่ะ"

พูดจบ เธอก็ยังมีท่าทางที่ถอนหายใจออกมาเล็กน้อย:

"ตัวฉันในตอนนี้ยังนับว่าอ่อนหัดเกินไปหน่อย แม้แต่การเผชิญหน้ากับกระสุนปืนพกก็ยังทำได้ค่อนข้างลำบากเลยค่ะ"

"แต่สำหรับรุ่นพี่เคียวโกกุ มาโคโตะคนนั้นเนี่ย ได้ยินว่าเขาฝึกฝนจนมาถึงระดับที่สามารถหลบกระสุนปืนไรเฟิลในระยะใกล้ได้แล้วล่ะค่ะ"

หลินซินอี: "..."

อย่าใช้น้ำเสียงแบบที่เด็กเรียนใช้พูดเวลาที่บอกว่าตัวเองทำข้อสอบพลาด แล้วมาพูดเรื่องที่ไม่เป็นวิทยาศาสตร์แบบนี้อย่างจริงจังได้ไหมครับ!

ต้องรู้ไว้ก่อนนะว่าความเร็วปากกระบอกปืนของกระสุนปืนไรเฟิลนั้นโดยทั่วไปจะอยู่ที่มากกว่าสองเท่าของความเร็วเสียง หากต้องการจะหลบหลีกในระยะใกล้ล่ะก็ นั่นคงจะต้องมีการตอบสนองภายในหนึ่งในพันของวินาที และต้องเคลื่อนไหวร่างกายด้วยความเร็วที่เกือบจะถึงกำแพงเสียงเลยทีเดียวเชียวนะ

ในโลกนี้มีคนแบบนั้นอยู่จริงๆ งั้นหรือ?

ถ้าเกิดว่ามีจริงๆ ล่ะก็...

หลินซินอีพลันมีความรู้สึกที่ไม่ค่อยดีเกิดขึ้นมาทันที:

วันแรกมาเจอกับโมริ รัน ผู้ที่เข้าใกล้ระดับ "หลบปืนพก" วันต่อมาก็กลับมีเคียวโกกุ มาโคโตะ ผู้ที่ได้ชื่อว่าบรรลุระดับ "หลบปืนไรเฟิล" โผล่ขึ้นมาแบบไม่มีปี่ไม่มีขลุ่ย

พลังการต่อสู้ขยายตัวอย่างรวดเร็ว ตัวละครใหม่ที่เพิ่งปรากฏตัวก็สามารถจัดการตัวละครเก่าจนกลายเป็นขี้ผงไปได้เลย นี่มันไม่ใช่ข้อสันนิษฐานที่เขากลัวที่สุดหรอกหรือ?

ให้ตายเถอะ ในอนาคตคงจะไม่ใช่ว่าจะไม่มีการปูทางอะไรเลย แล้วจู่ๆ ก็มีสุดยอดฝีมือที่หลบซ่อนตัวอยู่ ผู้ที่มีระดับ "หลบสไนเปอร์หนัก", "หลบปืนกล", "หลบจรวด" หรือ "หลบปืนใหญ่แม่เหล็กไฟฟ้า" โผล่ออกมาอีกหรอกนะ?

ยิ่งคิด หลินซินอีก็ยิ่งรู้สึกตื่นตระหนกขึ้นมา

"ต้องรีบฝึกวิทยายุทธ์แล้วล่ะ..."

เขาเตือนตัวเองด้วยความรู้สึกที่เปี่ยมไปด้วยการระแวดระวังภัยไปพลาง และจ้องมองไปที่ตู้รถไฟทางด้านนั้นอย่างตั้งอกตั้งใจไปพลาง

สุดยอดฝีมือทางด้านคาราเต้ในตำนานคนนั้นจะสามารถหลบกระสุนปืนในระยะใกล้ได้จริงๆ หรือไม่นั้น เขาอยากจะเห็นด้วยตาของตัวเองเหลือเกิน

ทว่าน่าเสียดายที่ในครั้งนี้ หลินซินอีไม่ได้มีวาสนาจะได้เห็นเช่นนั้น

เพราะคนร้ายไม่มีโอกาสได้ลั่นไกเลยสักนิด

สิ่งที่เห็นก็คือ หลังจากที่เจ้าคนไร้กฎหมายคนนั้นใช้ปืนข่มขู่เพื่อให้ตำรวจถอยไป และรีบก้าวถอยเข้าไปในตู้รถไฟไฟฟ้าอย่างลนลานแล้ว...

นักเรียนมัธยมปลายสิบกว่าคนภายในตู้รถไฟต่างพากันส่งสายตาที่มีความหมายลึกซึ้งมาที่เขาพร้อมกัน

สายตาแบบนั้น เหมือนกับเสือในสวนสัตว์ที่ยังไม่ได้กินข้าว และกำลังรุมล้อมดูนักท่องเที่ยวคนหนึ่งที่เพิ่งปีนกำแพงเข้ามาอย่างไรอย่างนั้นแหละ

และจากนั้น ในบรรดานักเรียนมัธยมปลายเหล่านั้น ก็มีชายหนุ่มผิวสีน้ำผึ้ง ร่างกายสูงใหญ่ กล้ามเนื้อบึกบึน และมีใบหน้าที่ดูเด็ดเดี่ยวคนหนึ่งเดินออกมา

เขาสวมเครื่องแบบนักเรียนมัธยมปลายเช่นกัน บนสันจมูกสวมแว่นตากรอบดำที่ดูมีความเป็นนักเรียนสูงมาก ดูแล้วเป็นคนที่ไม่น่าจะมีพิษมีภัยอะไรเลยสักนิด

เขาคือเคียวโกกุ มาโคโตะ มนุษย์ในคราบหุ่นยนต์รบเดินได้ตัวจริงเสียงจริง

และในตอนนั้นเอง เสียงฝีเท้าของเคียวโกกุ มาโคโตะก็ได้ดึงดูดความสนใจของคนร้ายไป

"ใครน่ะ? ห้ามเดินเข้ามาใกล้ฉันนะ!"

คนร้ายหันกลับไปทันที เตรียมที่จะเล็งปากกระบอกปืนไปที่ชายคนที่กำลังเดินเข้ามาหาเขาจากด้านหลัง

ทว่า กระบวนท่าหมุนตัว 180 องศาของเขานั้นยังไม่ทันจะทำได้สำเร็จ...

ร่างกายของเคียวโกกุ มาโคโตะก็พลันขยับไหวไปมา รวดเร็วดุจเสือชีตาห์ที่กำลังล่าเหยื่อ เขาพุ่งทะยานเข้าไปประชิดตัวคนร้ายท่ามกลางสายลมและเงาที่เลือนราง

เขาคว้าแขนของคนร้ายข้างที่ยังหมุนกลับมาไม่ถึงเอาไว้ได้อย่างรวดเร็ว และบิดมันอย่างแผ่วเบาเหมือนกับบิดปาท่องโก๋ ทันใดนั้นคนร้ายคนนั้นก็สูญเสียการควบคุมแขนของตัวเองไปในทันที ส่งผลให้ร่างกายทั้งร่างหมุนคว้างล้มลงไปกองกับพื้น

ในวินาทีถัดมา เคียวโกกุ มาโคโตะโน้มตัวไปข้างหน้า ก้าวคร่อมอยู่บนตัวของคนร้ายที่นอนล้มอยู่ และง้างหมัดชกออกไปอย่างแรง

หมัดนี้ก่อให้เกิดเสียงลมหวีดหวิว และวิถีของหมัดพุ่งตรงไปยังใบหน้าของคนร้ายทันที

และในวินาทีสุดท้ายที่หมัดนี้อยู่ห่างจากใบหน้าของคนร้ายเพียงหนึ่งนิ้วเท่านั้น เคียวโกกุ มาโคโตะก็ชักพลังกลับ หมัดพลันหยุดชะงักลง สิ่งที่ปะทะเข้ากับใบหน้าของคนร้ายจริงๆ จึงมีเพียงกระแสลมที่เกิดจากความแรงของหมัดเท่านั้น

"เจ้าหมอนี่ไม่ธรรมดาจริงๆ ด้วย"

หลินซินอีแอบอุทานออกมาในใจอย่างเงียบๆ

เขาเองก็เคยฝึกฝนคาราเต้มาก่อน จึงรู้ดีว่าสิ่งที่เคียวโกกุ มาโคโตะกำลังใช้ปฏิบัติอยู่ในตอนนี้ก็คือแนวคิดที่เรียกว่า "ซุนโดเมะ" ในวงการคาราเต้นั่นเอง

สิ่งที่เรียกว่าซุนโดเมะ หมายถึง "การหยุดหมัดหนึ่งนิ้ว" หรือก็คือการชกออกไปแล้วหยุดมือก่อนที่จะถึงตัวคู่ต่อสู้หนึ่งนิ้ว หรือเพียงแค่สัมผัสตัวคู่ต่อสู้เพียงแผ่วเบาเท่านั้น

นี่คือสิ่งที่ถูกสร้างขึ้นมาเป็นกฎกติกาการแข่งขันเพื่อป้องกันไม่ให้มีการทำร้ายคู่ต่อสู้ในการแข่งขันคาราเต้

และผู้ที่ฝึกฝนซุนโดเมะส่วนใหญ่มักจะเป็นพวกท่าดีทีเหลว เพราะพวกเขานั้นฝึกฝนมาเพื่อใช้ในการแข่งขันกีฬาโดยเฉพาะ เพื่อให้เป็นไปตามกฎของซุนโดเมะพวกเขาจึงจงใจที่จะผ่อนแรงหมัดให้นุ่มนวลลง ทำให้ท่วงท่าที่ฝึกออกมานั้นดูมาตรฐานและสวยงาม แต่พลังทำลายล้างนั้นกลับธรรมดามาก

แต่เคียวโกกุ มาโคโตะคนนี้ไม่เหมือนกัน...

หมัดที่เขาชกออกมาเมื่อครู่นี้นั้นไม่ว่าจะเป็นความเร็วหรือพลังล้วนแข็งแกร่งยิ่งกว่า "หมัดเหล็กทลายกำแพง" ของโมริ รันเสียอีก พลังหมัดนั้นทั้งดุดันและรวดเร็วขนาดนั้น ทว่ากลับสามารถหยุดลงได้อย่างพอดิบพอดีที่ระยะห่างเพียงหนึ่งนิ้วจากใบหน้าของศัตรู

นี่คือการแสดงออกถึงรากฐานวิทยายุทธ์ที่ล้ำลึก ร่างกายที่มีการประสานงานกันอย่างดีเยี่ยม และการควบคุมพลังได้อย่างตามใจนึก

เคียวโกกุ มาโคโตะคนนี้ แข็งแกร่งมาก

"เจ้าพ่ายแพ้แล้ว"

เคียวโกกุ มาโคโตะค้างหมัดไว้เหนือใบหน้าของคนร้าย และพูดออกมาด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบเช่นนั้น

คนร้ายนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

เหตุการณ์เมื่อครู่นี้มันเกิดขึ้นรวดเร็วเกินไป จนเขาก็ยังตอบสนองตามไม่ทันอยู่บ้าง

ทว่าหลังจากที่ตระหนักได้ว่าตัวเองถูกคนคนหนึ่งทุ่มลงไปนอนกองกับพื้นแล้วนั้น ความคิดแรกของเขาก็คือ...

ชูมือทั้งสองข้างที่ถูกใส่กุญแจมืออยู่ขึ้นมา และเตรียมที่จะยิงปืนตอบโต้กลับไป

เปรี้ยง!

หมัดของเคียวโกกุ มาโคโตะตกลงมาทันที

ปืนไม่ได้ลั่นหรอกนะ แต่เป็นหัวของคนร้ายต่างหากที่ฝังลงไปในพื้นไม้ของตู้รถไฟแทน

โชคดีที่เขาไม่ได้ใช้ชีวิตอยู่ในโลกที่มีความเป็นวิทยาศาสตร์ ไม่อย่างนั้นล่ะก็ เพียงแค่ครั้งเดียวนี้ เขาก็คงจะไม่มีชีวิตรอดแล้วล่ะ

"ซี้ด... ช่างน่าเกรงขามยิ่งนัก!"

หลินซินอีสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่าจะต้องทำความรู้จักกับคุณเคียวโกกุ มาโคโตะคนนี้เอาไว้ให้ได้

หากสามารถฝึกฝนและแลกเปลี่ยนความรู้กับสุดยอดฝีมือแบบนี้ได้บ่อยๆ มันย่อมต้องเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการฝึกฝนของเขาแน่นอน

แถม หากสามารถสานสัมพันธ์ให้ลึกซึ้งได้มากกว่านี้อีกสักหน่อย และหากถึงเวลาที่เขาต้องต่อสู้กับองค์กร ไม่แน่ว่าเขาอาจจะสามารถขอให้ผู้ที่แข็งแกร่งระดับนี้มาร่วมทีมต่อสู้ด้วยกันได้

ด้วยเหตุนี้ แววตาที่หลินซินอีใช้จ้องมองเคียวโกกุ มาโคโตะจึงเปลี่ยนไปในทันที

และหลังจากที่คนร้ายถูกเคียวโกกุ มาโคโตะสยบลงได้แล้ว สถานการณ์ในที่เกิดเหตุก็กลับคืนสู่ความสงบได้อย่างรวดเร็ว

ทางตำรวจญี่ปุ่นที่เพิ่งจะได้รับการช่วยเหลือจากนักเรียนมัธยมปลายไปหมาดๆ เริ่มทำหน้าที่เก็บกวาดร่องรอยตามความถนัด

ฝูงชนที่กำลังเสียขวัญได้รับการปลอบประโลม ฆาตกรที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสจนสลบไปถูกลากตัวไปอย่างเร่งรีบ และพวกเคียวโกกุ มาโคโตะที่บังเอิญถูกดึงเข้ามาพัวพันกับเรื่องนี้ก็ได้ลงจากรถไฟไฟฟ้ามาเป็นการชั่วคราว เพื่อปรึกษาหารือกับทางตำรวจเรื่องการทำบันทึกถ้อยคำ

"คือว่า... คุณเคียวโกกุ มาโคโตะครับ?"

หลินซินอีฉวยโอกาสเดินเข้าไปหาเคียวโกกุ มาโคโตะด้วยตัวเอง

เขาจงใจที่จะแสดงรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความกระตือรือร้นออกมา เพื่อแสดงท่าทางที่เป็นมิตร และพูดออกมาอย่างจริงใจมากว่า:

"ผมชื่อหลินซินอี ก็นับว่าเป็นนักสู้ได้ครึ่งตัวเหมือนกันครับ"

"ถ้าเป็นไปได้เนี่ย ผมขออนุญาตปรึกษาและแลกเปลี่ยนเรื่องเกี่ยวกับการฝึกฝนวิทยายุทธ์กับคุณหน่อยได้ไหมครับ?"

หลินซินอีแสดงความจริงใจออกมาเต็มร้อย และยื่นคำร้องขอเพิ่มเพื่อนออกไปหนึ่งคำร้อง

"เรื่องนี้..." เคียวโกกุ มาโคโตะเผยรอยยิ้มที่ดูลำบากใจออกมา: "ขอโทษด้วยครับ ผมไม่มีเวลาครับ"

น้ำเสียงนั้นดูสุภาพนุ่มนวล แต่ท่าทางนั้นกลับหนักแน่นและเด็ดขาดมาก

เขาได้ปฏิเสธคำร้องขอเพิ่มเพื่อนของหลินซินอีไปโดยตรงเลยล่ะ

นี่ไม่ใช่ว่าเคียวโกกุ มาโคโตะจะถือตัวว่ามีฝีมือเก่งกาจ หรือเป็นคนไร้น้ำใจอะไรหรอกนะ แต่นั่นเป็นเพราะว่า เขาไม่มีเวลาจริงๆ ต่างหาก

การฝึกฝนคาราเต้นั้นเดิมทีก็ต้องใช้เวลาอย่างมหาศาลอยู่แล้ว และในตอนนี้เขาก็ยังเป็นคนดังและเป็นดาวรุ่งพุ่งแรงแห่งวงการต่อสู้ด้วย

ในฐานะของ "เจ้าชายแห่งการเตะ" ผู้โด่งดัง และแชมป์คาราเต้ของญี่ปุ่น ในแต่ละวันเขาสามารถพบเจอกับพวกที่ชอบเข้ามาหาเรื่องขอประลองหรือขอคำแนะนำในวิชาการต่อสู้แบบหลินซินอีได้มากมายจนนับไม่ถ้วน

หากเขายอมตกลงไปทั้งหมดล่ะก็ ต่อให้เคียวโกกุ มาโคโตะจะมีวิชาแยกเงาพันร่าง เขาก็คงจะรับมือไม่ไหวแน่นอน

แถม ต่อให้ยอมตกลงแบบนานๆครั้งก็ไม่ได้ด้วย

เพราะวงการต่อสู้นั้นจริงๆ แล้วมันก็ค่อนข้างจะวุ่นวายอยู่เหมือนกัน พวกที่เรียกตัวเองว่านักสู้นั้นมีอยู่ไม่น้อยเลยที่ไม่ได้ตั้งใจจะมาแลกเปลี่ยนวิชาการต่อสู้จริงๆ แต่กลับตั้งใจมา "เกาะกระแส" กันทั้งนั้นเลย

หากเขายอมตกลงประลองด้วยจริงๆ...

หากเขาลงมือหนักเกินไป จนทำให้คู่ต่อสู้ต้องพ่ายแพ้อย่างยับเยิน ก็จะมีคนออกมาพูดว่าเขาไม่มีจริยธรรมของนักสู้และเป็นคนไร้น้ำใจ

หากเขาลงมือเบาเกินไป และจงใจออมมือให้คู่ต่อสู้ไปบ้าง ก็จะมีคนออกมาพูดว่าเขามีแต่ชื่อเสียงแต่ฝีมือจริงนั้นกลับมีอยู่จำกัด

และที่ร้ายยิ่งกว่านั้นก็คือ ยังมีพวกที่หวังผลประโยชน์แอบแฝงซึ่งหลังจากประลองเสร็จแล้วก็ได้ไปคุยโวกับสื่อมวลชนว่าตัวเอง "สูสีกับเคียวโกกุ มาโคโตะ" หรือ "ฉันน่ะมาประลองกับเขาอยู่บ่อยๆ" เพื่อฉวยโอกาสนี้มาเกาะกระแสชื่อเสียงของเคียวโกกุ มาโคโตะ และเพิ่มชื่อเสียงให้กับสำนักวิชาของตัวเอง

เคียวโกกุ มาโคโตะถูกพวกมนุษย์เจ้าเล่ห์เหล่านั้นทำเอาจนเข็ดขยาดไปหมดแล้วล่ะ

ดังนั้น ในยามนี้เมื่อเห็นพวกที่ชอบเข้ามาหาเรื่องขอประลองหรือแลกเปลี่ยนวิชาแบบนี้ เขาจึงเลือกที่จะปฏิเสธไปโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

"ผมต้องพาลูกทีมไปเข้าร่วมการแข่งขันครับ และหลังจากนั้นยังต้องไปทำบันทึกถ้อยคำเพิ่มเติมที่กรมตำรวจด้วย เวลาของผมถูกจัดการไว้จนเต็มไปหมดเลยครับ" เคียวโกกุ มาโคโตะแสดงท่าทางที่รู้สึกผิดออกมาเพื่อชี้แจงเพิ่มเติม: "เพราะฉะนั้น หากคุณไม่มีธุระอื่นใดแล้วล่ะก็..."

"อืม... จะไม่ลองพิจารณาดูอีกสักหน่อยจริงๆ หรือครับ? ผมน่ะตั้งใจอยากจะมาเป็นเพื่อนด้วยจริงๆ นะครับ"

"ขอโทษด้วยครับ"

"..."

เมื่อถูกปฏิเสธอย่างเด็ดขาดเช่นนี้ หลินซินอีก็ไม่รู้ว่าจะต้องทำอย่างไรต่อดี

และเขานั้นก็ไม่ได้เป็นคนที่เก่งในเรื่องการสานสัมพันธ์ระหว่างบุคคลมาแต่ไหนแต่ไรแล้วด้วย

เฮ้อ...

การมีปฏิสัมพันธ์กับคนเป็นนี่มันช่างลำบากใจจริงๆ เลยนะ

สู้กับคนตายนี่สิดีกว่า ไม่ต้องพูดอะไรกันไม่กี่คำ ก็ได้สัมผัสไปถึงขั้วหัวใจแล้วล่ะ

..........