บทที่ 16 คนสำคัญที่สุด

หลังจากรับประทานอาหารกลางวันเสร็จ หลินซินอีก็กลับมาที่ห้องทำงาน

เหมือนกับช่วงเช้า ในช่วงบ่ายก็ยังไม่มีใครเข้ามาขัดจังหวะเขาเลย

ราวกับว่าหน้าที่ของผู้อำนวยการฝ่ายรักษาความปลอดภัยอย่างเขามีเพียงแค่การนั่งอยู่ในห้องทำงาน แล้วความปลอดภัยของห้องแล็บแห่งนี้ก็จะได้รับการการันตีโดยอัตโนมัติ

และแล้ว หลังจากที่เขาทำลายสถิติเกมกู้ระเบิดระดับเริ่มต้นได้ภายใน 2 วินาที ช่วงบ่ายที่แสนว่างเปล่าก็ผ่านพ้นไปอีกหนึ่งวัน

ขณะนี้เป็นเวลาห้าโมงเย็น

หลินซินอีคลึงดวงตาที่อ่อนล้าและบวมเป่งของเขา พลางคาดเดาในใจว่าเขาจะเลิกงานได้กี่โมง

และในตอนนั้นเอง เสียงเรียกเข้าของโทรศัพท์มือถือก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน

หลินซินอีที่นั่งเล่นเกมมาทั้งบ่ายจนสมองเริ่มตื้อดึงสติกลับมาทันที:

“มีคนโทรหา ‘ฉัน’ แล้ว...”

“จะเป็นใครกันนะ จะเป็นหัวหน้ารปภ. เมื่อเช้าอีกหรือเปล่า?”

เขารีบหยิบโทรศัพท์ออกมาดู และพบว่าชื่อที่บันทึกไว้สำหรับเบอร์ที่โทรเข้ามาคือ:

“คนสำคัญที่สุด”

“นี่มัน...” รูม่านตาของหลินซินอีหดตัวลง:

ในโทรศัพท์ของร่างเดิมมีเบอร์ที่บันทึกไว้เพียงสองเบอร์เท่านั้น คือ "ห้องแล็บ" และ "คนสำคัญที่สุด"

เบอร์ "ห้องแล็บ" เห็นได้ชัดว่าเกี่ยวกับงาน แต่เบอร์ "คนสำคัญที่สุด" นี้...

ใครจะไปรู้ว่านี่คือใคร และมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับร่างเดิมขนาดไหน

“หวังว่าคงไม่ใช่พ่อแม่หรือคนในครอบครัวหรอกนะ...”

หลินซินอีไม่อยากต้องเรียกคนแปลกหน้าว่าพ่อเลยจริงๆ

ด้วยความประหม่าเล็กน้อย ในที่สุดเขาก็กดรับสาย:

“ฮัลโหล?”

เสียงที่ตอบกลับมาจากปลายสายเป็นเสียงผู้หญิงอายุน้อยคนหนึ่ง

เหมือนกับหัวหน้ารปภ. เมื่อเช้า น้ำเสียงของผู้หญิงคนนี้เย็นชามาก

แต่เป็นความเย็นที่แตกต่างกัน

เสียงของหัวหน้ารปภ. คนนั้นเหมือนทุ่งน้ำแข็งในฤดูหนาวที่ราบเรียบไร้ระลอกคลื่นและไร้ความรู้สึก

แต่เสียงของผู้หญิงคนนี้เหมือนป่าเขาในฤดูใบไม้ร่วงที่แฝงไปด้วยความเงียบเหงาและเศร้าสร้อยจางๆ

แน่นอนว่านั่นเป็นเพียงความรู้สึกส่วนตัวของหลินซินอี

แต่สิ่งที่เขารู้สึกได้ชัดเจนกว่าก็คือ:

ทำไมคนที่โทรหาเจ้าของร่างเดิมถึงได้มีน้ำเสียงแนวนี้กันหมดเลยนะ? แอร์เสียหรือไงถึงได้อยากทำตัวเป็นเครื่องทำความเย็นกันนัก?

หลินซินอีแอบบ่นอยู่ในใจ

ขณะที่ผู้หญิงปลายสายคนนั้นกล่าวขึ้นว่า:

“ตอนนี้คุณอยู่ในห้องทำงานใช่ไหม?”

หัวใจของหลินซินอีกระตุกวูบ:

ที่แท้สิ่งที่เรียกว่า "คนสำคัญที่สุด" นี้ ก็อยู่ในบริษัทผลิตยาแห่งนี้ด้วยงั้นเหรอ?

เป็นเพื่อนร่วมงานหญิงของร่างเดิม? หรือว่ามีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งกว่านั้น?

“ผมอยู่ในห้องทำงานครับ” หลินซินอีขานรับด้วยน้ำเสียงที่พยายามทำใจดีสู้เสือ

ผู้หญิงปลายสายพูดสั้นกระชับอย่างยิ่ง: “เดี๋ยวฉันไปหา”

สิ้นคำพูด สายก็ถูกตัดไปทันที

หลินซินอีเริ่มรู้สึกกระวนกระวายใจขึ้นมา

และเพียงไม่กี่นาทีต่อมา เสียงเคาะประตูห้องทำงานของเขาก็ดังขึ้น

“เชิญครับ”

เมื่อประตูเปิดออก ผู้หญิงที่เดินเข้ามากลับกลายเป็น...

“มิยาโนะ ชิโฮะ?”

เมื่อเห็นเด็กสาวผมสีน้ำตาลที่เดินเข้ามาด้วยใบหน้าที่เย็นชา หลินซินอีก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจ:

ทำไมถึงเป็นเธอล่ะ? นี่น่ะเหรอคือ "คนสำคัญที่สุด"?

ถ้างั้นทำไมตอนมื้อเที่ยงเธอถึงไม่ยอมทักทายเขาสักคำ แถมยังมองด้วยสายตาที่แสดงความรังเกียจขนาดนั้นด้วย?

ตอนที่รับโทรศัพท์ หลินซินอีสันนิษฐานว่า "คนสำคัญที่สุด" น่าจะเป็นเพื่อนร่วมงานหญิงที่มีความสัมพันธ์ลึกซึ้ง หรือแม้กระทั่งเป็นแฟนสาวของร่างเดิม

แต่พอดูจากตอนนี้ ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับมิยาโนะ ชิโฮะดูเหมือนจะไม่เรียบง่ายขนาดนั้น

หรือว่า มิยาโนะ ชิโฮะความจริงแล้วคือ...

แฟนสาวที่กำลังงอนกับ "ฉัน" อยู่?

ในขณะที่หลินซินอีกำลังตั้งสมมติฐานและเตรียมหาทางพิสูจน์ คุณหนูมิยาโนะ ชิโฮะก็ยืนนิ่งไร้อารมณ์ ก่อนจะเอ่ยปากพูดกับเขาด้วยคำพูดที่ประหยัดราวกับทองคำว่า:

“ออกเดินทางได้หรือยัง?”

หลินซินอี: “...”

มิยาโนะ ชิโฮะขมวดคิ้วเล็กน้อย: “คุณจะมัวนั่งนิ่งอยู่ทำไม?”

หลินซินอี: “...”

ใบหน้าที่เย็นชาดุจน้ำแข็งของเด็กสาวผมน้ำตาลเริ่มละลายลงทีละน้อย แทนที่ด้วยความกระวนกระวายที่แฝงอยู่ในเครื่องหน้าอันประณีต: “ทำไมไม่พูดล่ะ? หรือว่ามีปัญหาอะไร?”

หลินซินอียังคงเงียบขรึม ทำตัวเป็นก้อนน้ำแข็งยิ่งกว่าคุณหนูมิยาโนะคนเมื่อครู่เสียอีก

แต่ทว่า ในใจของเขาตอนนี้กลับว้าวุ่นอย่างยิ่ง:

ออกเดินทาง? ไปไหน?

ยัยหนู เธอก็บอกมาสิ!

หลินซินอีรู้สึกเสียวสันหลังวาบ สถานการณ์ของเขาตอนนี้ไม่ต่างจากตอนที่เผชิญกับการสอบปากคำของสารวัตรเมงูเระเมื่อเช้าเลย

เพียงแต่คนที่ถามเขาตอนนี้คือคนรู้จักของร่างเดิม หากเขายังตอบไม่ได้ต่อไป ความลับคงจะแตกในไม่ช้า

“เรื่องนี้... อะแฮ่ม...”

หลินซินอีเงียบไปนาน ในที่สุดก็กัดฟันพูดออกมาว่า:

“เรื่องนี้ผมต้องขอคิดดูก่อนนะ”

“คุณ!”

แววตาของเด็กสาวผมน้ำตาลเริ่มคมปลาบขึ้น:

“ทำไมถึงไม่พาฉันไปพบพี่สาวล่ะ?!”

“พี่สาว?” หลินซินอีลอบถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอกในใจ: “ในที่สุดก็พูดเรื่องที่มีประโยชน์ออกมาสักที”

ฟังจากความหมายนี้ "ตัวเอง" น่าจะมีการนัดหมายกับคุณมิยาโนะคนนี้ไว้ล่วงหน้า ว่าจะพาเธอไปพบพี่สาวหลังจากเลิกงานในวันนี้

ถ้าเป็นอย่างนั้น เรื่องนี้ก็ถือว่าเป็นเรื่องใหญ่ทีเดียว

หากทั้งคู่มีความสัมพันธ์กันแบบธรรมดา "ตัวเอง" จะตอบตกลงไปพบพี่สาวพร้อมกับเพื่อนร่วมงานหญิงโดยไม่มีเหตุผลเหรอ?

เมื่อลองนึกถึงชื่อเบอร์ที่บันทึกไว้ว่า "คนสำคัญ" ด้วยแล้ว... ซี๊ด...

นี่คงไม่ใช่แฟนสาวที่กำลังมีปัญหากันจริงๆ หรอกนะ?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลินซินอีก็ยิ่งรู้สึกปวดหัว:

เขาไม่อยากจะมีแฟนที่เขาไม่รู้จักแม้แต่หน้าค่าตาเพิ่มขึ้นมาหรอกนะ

ยิ่งไปกว่านั้น คุณมิยาโนะคนนี้ถึงหน้าตาจะสวย แต่ดูเหมือนนิสัยจะค่อนข้างแย่—ทุกครั้งที่เห็นหน้าเขาเหมือนเห็นศัตรูคู่อาฆาต สีหน้าเย็นชาจนคนมองต้องสั่นสะท้าน

เฮ้อ แฟนแบบนี้ไม่เอาด้วยหรอก!

“เอ่อ...”

หลินซินอีไตร่ตรองครู่หนึ่ง ก่อนจะแสดงเจตนารมณ์ในการรักษาระยะห่างออกมาอย่างนุ่มนวลที่สุด:

“วันนี้ผมคงไม่ไปแล้วล่ะ คุณไปเองเถอะนะ”

มิยาโนะ ชิโฮะ: “...”

เธอมีโอกาสเพียงสัปดาห์ละครั้งเท่านั้นที่จะได้พบกับมิยาโนะ อาเคมิ พี่สาวของเธอ

และในฐานะ "นักโทษ" ที่ถูกกักบริเวณอยู่ในห้องแล็บแห่งนี้ เธอต้องได้รับความยินยอมจากหลินซินอีผู้เป็น "พัศดี" และต้องอยู่ภายใต้การติดตามดูแลของเขาตลอดเวลา ถึงจะออกจากห้องแล็บไปข้างนอกได้

หากหลินซินอีไม่ยินยอมและไม่ติดตามไปดูแล เธอจะไม่มีทางก้าวเท้าออกจากอาคารหลังนี้ได้แม้แต่ก้าวเดียว

ดังนั้นจะให้เธอไปเองงั้นเหรอ?

อย่าว่าแต่เธอจะเดินออกจากประตูบริษัทได้ด้วยตัวเองเลย ต่อให้หลินซินอีกล้าปล่อยเธอไปคนเดียวจริงๆ...

คาดว่าไม่เกินครึ่งชั่วโมง ยินคงต้องถือปืนเบเร็ตต้า M92F ที่ใช้สังหารพวกเดียวกันเองได้อย่างแม่นยำมาจัดการที่นี่แน่

“คุณล้อฉันเล่นอยู่เหรอ?”

มิยาโนะ ชิโฮะแสดงสีหน้าออกมาน้อยมาก แต่หลินซินอีก็ยังอ่านพบความขุ่นเคืองจากหัวคิ้วที่เลิกขึ้นของเธอ

และสิ่งที่น่ากังวลยิ่งกว่าคือ ในดวงตาสีน้ำเงินอมเขียวที่สวยงามคู่นั้น ดูเหมือนจะเริ่มมีความเคลือบแคลงสงสัยปรากฏขึ้นจางๆ

“แย่แล้ว ดูเหมือนเธอจะเริ่มมองออกแล้วว่าฉันเปลี่ยนไปจากเมื่อก่อน”

“จริงสิ ถ้าเป็นคนที่ความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับร่างเดิม ย่อมต้องสังเกตเห็นจุดที่คนอื่นมองไม่เห็นแน่ๆ”

หลินซินอีรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี:

ดูเหมือนเขาจำเป็นต้องจัดการตัดความสัมพันธ์กับคุณมิยาโนะคนนี้ให้เด็ดขาดโดยเร็วที่สุด

ในเมื่อร่างเดิมเองก็กำลังมีปัญหากับเธออยู่ ถึงขนาดที่ก่อนฆ่าตัวตายยังไม่ยอมทิ้งข้อความอะไรไว้ให้ "แฟนสาว" คนนี้เลย งั้นเขาก็ควรจะฉวยโอกาสนี้บอกเลิกให้มันจบๆ ไปเลยดีกว่า

นี่เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการลดการติดต่อกับคนรู้จักของร่างเดิม เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาที่จะตามมา

ดังนั้น หลังจากเงียบไปชั่วครู่

หลินซินอีก็เงยหน้าขึ้น แล้วพูดกับมิยาโนะ ชิโฮะด้วยน้ำเสียงที่พยายามให้อ่อนโยนที่สุดว่า:

“ชิโฮะ”

เขาพอจะรู้ลางๆ ว่า ในญี่ปุ่นคนที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันมักจะเรียกชื่อจริงกัน

ดังนั้น ในช่วงเวลาที่เป็นทางการของการขอเลิกรา หลินซินอีจึงเลือกที่จะเรียกคุณมิยาโนะด้วยชื่อจริงว่า "ชิโฮะ"

“ชิโฮะ”

“ความจริงผมมีบางอย่างที่อยากจะบอกกับคุณมานานแล้ว...”

เขากำลังจะมอบ "การ์ดคนดี" ถาวรให้กับมิยาโนะ ชิโฮะในนามของเจ้าของร่างเดิม

แต่เขาคาดไม่ถึงว่า ทันทีที่ได้ยินคำว่า "ชิโฮะ" ที่แสนอ่อนโยนนี้ สีหน้าของคุณหนูมิยาโนะก็เปลี่ยนไปทันที

นับเป็นครั้งแรกที่เธอกล้าแสดงอารมณ์ทางสีหน้าออกมาได้หลากหลายขนาดนี้

มันเป็นสีหน้าที่ประกอบไปด้วยความตกตะลึง, ความกระอักกระอ่วน, ความขยะแขยง, ความไม่พอใจ และความต่อต้านอย่างรุนแรง ซึ่งอธิบายได้ยากมาก หากจะให้เปรียบเทียบให้เห็นภาพล่ะก็...

คงเหมือนตอนที่หลินซินอีกลับบ้านเกิดช่วงตรุษจีน แล้วเจอคุณป้าข้างบ้านหยิบรูปหลานสาวที่ผ่านการแต่งรูปจนฉากบิดเบี้ยวมาตื๊อจะแนะนำให้เขารู้จักเพื่อเป็นคู่ครองยังไงอย่างงั้น

“ฉันเข้าใจแล้ว...”

มิยาโนะ ชิโฮะถอยหลังก้าวถอยห่างไปสองก้าวโดยไม่รู้ตัว:

“คุณรอเดี๋ยวนะ เดี๋ยวฉันเข้ามาใหม่”

พูดจบเธอก็เดินออกจากห้องทำงานไปทันที และไม่ลืมที่จะปิดประตูใส่หน้าเขาด้วยความเย็นชา

เมื่อประตูปิดลง ท่ามกลางความเงียบงันที่งุนงงของหลินซินอี ไม่นานนักเขาก็ได้ยินเสียงซุบซิบของการคุยโทรศัพท์ดังมาจากนอกห้อง

ประมาณหนึ่งนาทีต่อมา มิยาโนะ ชิโฮะก็ปรากฏตัวต่อหน้าหลินซินอีอีกครั้ง

เธอผลักประตูเข้ามาและพูดกับเขาด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า:

“หลิน มีโทรศัพท์ถึงคุณ”

“หือ?”

หลินซินอีอึ้งไปเล็กน้อย

และแทบจะในวินาทีต่อมา โทรศัพท์มือถือในกระเป๋าเสื้อของเขาก็เริ่มส่งเสียงดังขึ้น

เมื่อหยิบออกมาดู ก็พบว่าเป็นเบอร์ของ "หัวหน้ารปภ." เมื่อเช้านั่นเอง

เมื่อเป็นโทรศัพท์จากเจ้านายย่อมไม่กล้าชักช้า

หลินซินอีรีบกดรับสายแล้วยกขึ้นแนบหู พลางพยายามเลียนแบบน้ำเสียงของพวก รปภ. ชุดดำที่เคยได้ยิน:

“หัวหน้าครับ มีธุระอะไรหรือเปล่าครับ?”

“...”

เจ้านายที่ปลายสายเงียบไปอึดอัด

เขานิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะยอมเปิดปากพูด แต่เสียงของเขาไม่ได้เย็นชาและราบเรียบเหมือนครั้งก่อน

เห็นได้ชัดว่า เรื่องที่เขาจะพูดต่อไปนี้เป็นเรื่องที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังรู้สึกเหลือเชื่อ:

“เชอร์รี่โทรมาหาฉัน บอกว่านาย...”

“ล่วงละเมิดทางเพศเธอเหรอ?”

หลินซินอี: “...”

............