บทที่ 9 เบาะแสการฆ่าตัวตาย
บทที่ 9 เบาะแสการฆ่าตัวตาย
หลินซินอีให้คำตอบออกมาแล้ว
ทุกคนจึงสามารถจินตนาการภาพเหตุการณ์ทั้งหมดของคดีนี้ออกมาได้ในหัว:
เมื่อประมาณ 3 ชั่วโมงก่อน ผู้ตายจมน้ำเสียชีวิต ร่างกายของผู้ตายที่มีรูปร่างท้วมจึงลอยขึ้นมาเหนือน้ำทันที และแช่อยู่ในแม่น้ำยามค่ำคืนโดยไม่มีใครสังเกตเห็น
เมื่อสิบกว่านาทีที่แล้ว ศพเกิดไปปะทะกับเรือสำราญที่แล่นผ่านมาโดยบังเอิญ และถูกแรงดูดม้วนเข้าไปติดในใบพัดเรือ
แรงอันมหาศาลของใบพัดเรือสับร่างผู้ตายออกเป็นหลายส่วน และทิ้งรอยแผลที่เกิดจากการฟันและปาดไว้อย่างสะเปะสะปะทั่วร่าง
ในกระบวนการนั้น ศพถูกเหวี่ยงไปปะทะและครูดกับตัวเรือพร้อมกับการหมุนของใบพัดด้วยความเร็วสูง จนทำให้ผิวหนังถลอกลอกออกเป็นบริเวณกว้าง
หลังจากนั้น เรือสำราญก็แล่นต่อไป ทิ้งชิ้นส่วนศพที่แตกละเอียดไว้ในน้ำบริเวณนี้
เลือดจึงไหลออกจากชิ้นส่วนศพจำนวนมากจนน้ำในแม่น้ำกลายเป็นสีแดง และทำให้คุโด้ ชินอิจิกับโมริ รันที่เดินผ่านมาเห็นรอยเลือดที่น่าสยดสยองเข้าพอดี
“ที่แท้มันเป็นแบบนี้นี่เอง”
“อุบัติเหตุที่แสนจะเรียบง่าย กลับทำให้คดีดูซับซ้อนขึ้นมาในตอนแรก”
สารวัตรเมงูเระอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาเมื่อทราบความจริง
ความจริงเรื่องอุบัติเหตุศพติดใบพัดเรือฟังดูอาจจะเหลือเชื่อไปบ้าง
แต่ไม่มีใครในที่เกิดเหตุเลย แม้แต่คุโด้ ชินอิจิ ที่จะโต้แย้งข้อสรุปของหลินซินอีได้
เพราะทุกคำพูดของเขามีหลักฐานรองรับ
อย่างที่หลินซินอีบอก เขาไม่ได้ทำการวิเคราะห์คดีแบบนั่งเทียน แต่เขาเพียงแค่ช่วยทำหน้าที่เป็นปากเป็นเสียงให้กับสิ่งที่ศพสื่อออกมาเท่านั้น
“เดี๋ยวก่อนนะครับ...” หลังจากทึ่งได้พักหนึ่ง สารวัตรเมงูเระก็นึกถึงอีกปัญหาหนึ่งขึ้นมาได้: “หลักฐานพวกนี้พิสูจน์ได้เพียงว่าผู้ตายเสียชีวิตจากการจมน้ำ และถูกใบพัดเรือพัดมาติดโดยบังเอิญ แต่มันยังไม่ได้พิสูจน์ว่าเธอฆ่าตัวตายนะครับ”
“น้องชายหลิน”
เขาทักทายด้วยสรรพนามที่ดูสนิทสนมขึ้นทันที:
“ทำไมคุณถึงฟันธงตั้งแต่แรกเลยล่ะครับว่าผู้ตายเสียชีวิตจากการฆ่าตัวตาย?”
“เรื่องนั้น...”
“เบาะแสที่บ่งชี้ว่าผู้ตายฆ่าตัวตาย อยู่ที่ช่วงเอวและหน้าท้องของศพครับ”
“ในจุดนี้ ผมเชื่อว่าคุณนักสืบคุโด้เองก็น่าจะสังเกตเห็นแล้วเหมือนกันใช่ไหมครับ?”
หลินซินอีส่งสายตามีความหมายไปทางคุโด้ ชินอิจิ:
เขาเห็นตั้งแต่แรกแล้วว่า ยอดนักสืบหนุ่มคนนี้จดจ้องไปที่ช่วงเอวของผู้ตายตั้งแต่ตอนที่เห็นชิ้นส่วนศพครั้งแรก
เห็นได้ชัดว่า คุโด้ ชินอิจิเองก็สังเกตเห็นรายละเอียดนี้บนศพเหมือนกัน
“ใช่ครับ”
คุโด้ ชินอิจิพยักหน้า และอธิบายสิ่งที่เขาสังเกตเห็นภายใต้การจับตามองของหลินซินอี:
“ฉันสังเกตเห็นตั้งแต่แรกแล้วว่า บริเวณช่วงเอวของผู้ตายมีรอยแผลที่เกิดจากการถูกเชือกมัดไว้อย่างชัดเจนครับ”
“ฆาตกรเป็นคนมัดผู้ตายงั้นเหรอครับ?”
สารวัตรเมงูเระคาดเดาไปตามสัญชาตญาณ
“ไม่ครับ ส่วนใหญ่รอยแบบนี้ผู้ตายมักจะเป็นคนมัดตัวเองครับ”
หลินซินอีกล่าวปฏิเสธข้อสันนิษฐานนั้นทันที:
“เพราะบนข้อมือของผู้ตาย—ถึงแม้ตอนนี้จะกู้มาได้แค่ข้างเดียว แต่เราก็เห็นได้ชัดเจนว่า บนข้อมือของผู้ตายไม่มีรอยเชือกมัดอยู่เลยครับ”
“มัดแค่ที่เอว แต่สองมือยังขยับไปมาได้อย่างอิสระ...”
“ถ้าเป็นการฆ่าแกงกันจริงๆ แล้วฆาตกรเป็นคนมัด เขาจะปล่อยให้มือของผู้ตายเป็นอิสระเหรอครับ?”
“ถ้ามือขยับได้ พอถูกผลักลงน้ำ เหยื่อก็คงพยายามแกะเชือกออกเองไปแล้วล่ะครับ”
“ดังนั้น รอยเชือกแบบนี้มักจะเกิดจากกรณีเดียวเท่านั้นครับ...”
เขาหยุดพูดไปครู่หนึ่ง
ขณะที่ยอดนักสืบคุโด้ ชินอิจิรับช่วงต่อทันทีอย่างรู้งาน:
“เป็นการกระโดดน้ำฆ่าตัวตายครับ”
“คนที่เลือกกระโดดน้ำฆ่าตัวตายมักจะเอาของหนักๆ มามัดไว้ที่เอวของตัวเอง เพื่อที่เวลาลงน้ำไปแล้วจะได้ไม่ลอยขึ้นมาครับ”
“ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงมีรอยเชือกที่เอว แต่ที่ข้อมือจะไม่มีร่องรอยการถูกมัดครับ”
“ผู้ตายรายนี้มีรอยเชือกแค่ที่เอว แถมยังเสียชีวิตจากการจมน้ำ นี่น่าจะเป็นคดีกระโดดน้ำฆ่าตัวตายแน่นอนครับ”
คุโด้ ชินอิจิจินตนาการภาพเหตุการณ์ตามการวิเคราะห์:
“ฉันสันนิษฐานว่าผู้ตายมัดของหนักไว้ที่เอวแล้วกระโดดลงน้ำเพื่อปลิดชีวิตตัวเอง”
“และในช่วง 3 ชั่วโมงหลังจากนั้น ปมเชือกที่มัดไว้ที่เอวก็ค่อยๆ คลายออกตามแรงกระแทกของน้ำ ทำให้ศพหลุดพ้นจากน้ำหนักและลอยขึ้นสู่ผิวน้ำได้ครับ”
“นี่แหละครับคือความจริงทั้งหมดของคดีนี้”
คุโด้สรุปผลคดีจากการวิเคราะห์เหตุการณ์ที่เกิดขึ้น
ขณะที่หลินซินอีซึ่งมีความเคยชินในวิชาชีพ กลับเลือกใช้คำพูดอย่างระมัดระวังและเผื่อทางเลือกอื่นไว้เสมอ:
“ตอนนี้ยังบอกไม่ได้หรอกครับว่าเป็นบทสรุปที่แน่นอน เพราะสภาพปัจจุบันผมทำได้แค่การตรวจสอบภายนอกเท่านั้น ยังไม่อาจตัดความเป็นไปได้อย่างอื่นทิ้งไปได้ทั้งหมดครับ”
“แต่จากหลักฐานที่รวบรวมได้ในตอนนี้ ผู้ตายมีโอกาสสูงมากที่จะเสียชีวิตจากการฆ่าตัวตายครับ”
“ลำดับต่อไป รบกวนช่วยส่งนักประดาน้ำลงไปตรวจสอบอย่างละเอียดด้วยนะครับ น่าจะเจอเชือกและของหนักที่ผู้ตายทิ้งไว้ที่ก้นแม่น้ำครับ”
“ในขณะเดียวกัน รบกวนทางตำรวจเร่งตรวจสอบตัวตนของผู้ตาย และยืนยันจากการสอบสวนผู้ใกล้ชิดว่าผู้ตายมีความตั้งใจที่จะฆ่าตัวตายมาก่อนหน้านี้หรือไม่ครับ”
“นอกจากนี้ หากทำได้ควรมีการผ่าพิสูจน์ศพทั้งร่างเพื่อยืนยันว่าไม่มีรอยฟกช้ำหรือเลือดออกใต้ผิวหนังที่เกิดจากก่อนตายครับ”
“ผมเข้าใจแล้วครับ!”
สารวัตรเมงูเระลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกยาวๆ:
แม้คำพูดของหลินซินอีจะดูเผื่อใจไว้บ้าง แต่เขาก็พอจะฟังออกว่าคดีนี้ค่อนข้างจะแน่นอนแล้ว:
“ที่แท้ความจริงมันก็ง่ายแค่นี้นี่เอง!”
กลายเป็นว่าคดีนี้ไม่มีฆาตกรเลยสักคน
พอถูกหลินซินอีกับคุโด้ ชินอิจิ สองคนวิเคราะห์นิดหน่อย คดีหั่นศพที่ดูรุนแรงและสร้างแรงกดดันมหาศาลให้กับตำรวจก็คลี่คลายลงได้อย่างง่ายดาย
เมื่อคิดได้ดังนั้น เหล่าตำรวจรวมถึงสารวัตรเมงูเระต่างก็มีสีหน้าที่ผ่อนคลายลง
แต่คุโด้ ชินอิจิที่เพิ่งจะคลี่คลายคดีใหญ่ได้สำเร็จ กลับจมลงสู่ความคิดอีกครั้ง
“ใช่ ความจริงมันง่ายแค่นี้นี่เอง...”
“เรือ, ใบพัดเรือ, อุบัติเหตุที่แสนธรรมดา”
“ทำไมฉันถึงคิดไม่ถึงกันนะ?”
คำตอบนี้สำหรับยอดนักสืบอย่างคุโด้ ชินอิจิแล้วจริงๆ มันไม่ได้ยากเกินไปเลย
หากให้เวลาเขาได้คิดมากกว่านี้ เขาก็น่าจะมองออกถึงความจริงที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังได้
แต่อย่างไรก็ตาม...
ในครั้งนี้ เขาพ่ายแพ้ให้กับหลินซินอีอย่างราบคาบ
หลินซินอีมองเห็นความจริงทั้งหมดตั้งแต่อยู่ในช่วงที่เขายังลังเลสับสน เห็นได้ชัดว่าในการดวลกันระหว่างนักสืบครั้งนี้ คุโด้ ชินอิจิเป็นฝ่ายแพ้
จะว่าไป นี่ก็น่าจะเป็นครั้งแรกเลยล่ะมั้งที่เขาพ่ายแพ้ในการดวลวิเคราะห์คดีแบบนี้?
คุโด้ ชินอิจิเงยหน้าขึ้น สายตาที่เขามองหลินซินอีเปลี่ยนไปแล้ว
ในสายตานั้นมีความไม่ยินยอมพร้อมใจอยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่คือความยอมรับและเลื่อมใส:
“คุณหลินซินอี คุณเป็นนักสืบเหมือนกันเหรอครับ?”
“ไม่ครับ”
หลินซินอีส่ายหน้าปฏิเสธอย่างหนักแน่น:
“ผมไม่ใช่ยอดนักสืบในอุดมคติที่คุณจินตนาการไว้หรอกครับ และผมก็ไม่ได้ฉลาดไปกว่าคนทั่วไปสักเท่าไหร่ด้วย”
“ที่คุณช้ากว่าผมก้าวหนึ่ง นั่นก็แค่เพราะคุณยังขาดความรู้และประสบการณ์บางอย่างไปเท่านั้นเอง”
แม้จะมีส่วนร่วมในการคลี่คลายคดีมามากมาย รวมถึงคดีใหญ่ๆ ด้วย แต่หลินซินอีไม่เคยคิดว่าตัวเองเป็นยอดนักสืบที่เฉลียวฉลาดเหมือนในนิยายเลยสักครั้ง
เพราะสำหรับหลินซินอีแล้ว การตรวจศพก็เหมือนกับโปรแกรมเมอร์ที่เขียนโค้ด สถาปนิกที่ออกแบบอาคาร หรือนักคณิตศาสตร์ที่ถนัดเรื่องการคำนวณ มันเป็นเพียงทักษะพื้นฐานในวิชาชีพของเขาเท่านั้น
เขาเชี่ยวชาญในเรื่องนี้ไม่ใช่เพราะเขามีไอคิวสูงกว่าคนทั่วไป แต่เป็นเพราะเขาใช้เวลาและพลังงานในการศึกษาค้นคว้ามากกว่าคนทั่วไปต่างหาก
“จริงด้วย...”
คุโด้ ชินอิจิพยักหน้าพลางครุ่นคิดตาม:
“ฉันมักจะถนัดเริ่มจากการหาเบาะแสในที่เกิดเหตุนอกเหนือจากตัวศพ การตรวจสอบร่องรอยบาดแผลไม่ใช่ทางถนัดของฉันเลย”
“ถ้าฉันมีความรู้ในด้านนี้มากกว่านี้ บางทีฉันอาจจะมองเห็นความจริงได้ทันทีเหมือนอย่างคุณก็ได้”
สำหรับเด็กมัธยมปลายคนหนึ่ง ความรู้ของคุโด้ ชินอิจินับว่ากว้างขวางเกินคาดแล้ว
นั่นเป็นเพราะเขามีพ่อที่เก่งกาจเหนือมนุษย์ และพ่อยังพาเขาไปเรียนที่ “โรงเรียนอาชีวะฮาวาย” ที่สุดยอดอีกต่างหาก
ที่ฮาวายนั่นอาจจะสอนเขาขับรถ ขับเรือ หรือขับเครื่องบินได้ แต่กลับไม่ได้สอนวิชาตรวจศพให้เขา
เพราะทักษะนี้อ่านแค่หนังสืออย่างเดียวไม่ได้ผล ต้องอาศัยการลงมือปฏิบัติจริงมาอย่างยาวนานถึงจะเก่งขึ้นได้
ต่อให้เป็นนักศึกษาคณะนิติเวชที่เรียนสายตรงมาหลายปี เมื่อตอนไปฝึกงานใหม่ๆ ก็มักจะมืดแปดด้านไปหมด สิ่งเดียวที่ทำได้ก็คือช่วยอาจารย์ยกศพเท่านั้นเอง
ต้องผ่านที่เกิดเหตุมามากพอ เห็นศพมามากพอ ถึงจะค่อยๆ เติบโตเป็นนิติเวชที่สามารถทำงานด้วยตัวคนเดียวได้
และที่คุโด้ ชินอิจิแพ้ในครั้งนี้ ก็เป็นเพราะเขาขาดประสบการณ์ในด้านนี้ ทำให้ไม่สามารถอ่านสิ่งที่ศพต้องการจะสื่อสารได้ทันทีเหมือนอย่างหลินซินอี
“ฉันเข้าใจแล้วครับ”
“ฉันจะตั้งใจฝึกฝนในด้านนี้ให้มากขึ้น!”
คุโด้ ชินอิจิกล่าวด้วยน้ำเสียงมุ่งมั่นเต็มที่
“เอ่อ... พยายามเข้านะ”
หลินซินอียิ้มตอบแบบขอไปที:
เป็นแค่เด็กมัธยมปลายเอง จะไปหาศพที่ไหนมาให้ฝึกนักหนา...
นอกจากนายจะเจอคนตายทุกวันน่ะนะ?
กลับไปตั้งใจเรียนหนังสือดีกว่า แล้วรอดูว่าในอนาคตจะสอบเข้าวิทยาลัยแพทย์ดังๆ ได้หรือเปล่า
“คุณหลินซินอีครับ”
คุโด้ ชินอิจิกล่าวต่อด้วยความคาดหวังเต็มเปี่ยม:
“หวังว่าเราจะมีโอกาสได้ดวลกันอีกนะครับ”
“...”
รอยยิ้มของหลินซินอีเริ่มจะรักษาไว้ไม่อยู่แล้ว:
เรื่องแบบนี้ใครเขาอยากให้มีครั้งหน้ากันเล่า...
เจอคนตายแล้วยังตื่นเต้นได้ขนาดนี้ นายเป็นเด็กมัธยมจริงๆ เหรอเนี่ย?
จริงสิ ไม่ใช่แค่คุโด้ ชินอิจิคนเดียวหรอก
ดูเหมือนทุกคน รวมถึงชาวบ้านที่มามุงดูด้วย ต่างก็มีความกระตือรือร้นกับคดีอาญาเป็นพิเศษ
ขนาดชิ้นส่วนศพที่สยดสยองขนาดนั้นยังทำให้พวกเขาไม่กลัวกันเลย ในหมู่คนมุงดูยังมีทั้งผู้หญิงและเด็กอยู่ตั้งเยอะ...
อย่างเช่นคุณหนูโมริ รัน ที่ดูบอบบางคนนั้น เห็นได้ชัดว่าเธอถูกชิ้นส่วนศพที่เละเทะทำให้หน้าซีดเผือดไปแล้วแท้ๆ แต่เธอก็ยังอุตส่าห์ยืนหยัดอยู่ข้างๆ เพื่อชมการวิเคราะห์คดีที่เกิดเหตุของคุโด้ ชินอิจิอย่างจดจ่อ
“นี่เราหลงมาอยู่ในที่แปลกๆ หรือเปล่านะ?”
หลินซินอีเริ่มสังเกตเห็นว่าโลกใบนี้มีอะไรที่มันดู ‘ผิดปกติ’ ไปหน่อย
............