บทที่ 8 ความจริงเริ่มปรากฏ

หลินซินอีหลุดพ้นจากสถานะการถูกมองว่าเป็นฆาตกรโดยสิ้นเชิง

ไม่มีใครสามารถตั้งข้อสงสัยต่อตัวเขาได้อีกเลย

เพราะข้อพิสูจน์ของเขาเป็นไปอย่างเป็นลำดับขั้นตอน ทุกๆ ก้าวล้วนมีหลักฐานจากศพเป็นรากฐานรองรับ

กระบวนการนี้ไม่เหมือนกับการวิเคราะห์คดีที่เพ้อฝันหรือพลิกแพลงไปมาของเหล่านักสืบชื่อดัง แต่มันเหมือนกับการรายงานความจริงที่เรียบง่ายและตรงไปตรงมา

การรายงานเช่นนี้มีพลังในการโน้มน้าวใจที่ไม่มีใครปฏิเสธได้

“ดูเหมือนว่าคุณหลินซินอีจะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับอาชญากรรมจริงๆ”

สารวัตรเมงูเระยอมรับข้อสรุปนี้ในที่สุด

เขาละทิ้งความบาดหมางทิ้งไปจนสิ้น สายตาที่มองหลินซินอีเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น:

“ตามที่คุณพูดมา ผู้ตายเสียชีวิตจากการจมน้ำ และแช่อยู่ในน้ำนานกว่า 3 ชั่วโมง”

“แต่นั่นยังพิสูจน์ไม่ได้ว่าผู้ตายฆ่าตัวตายใช่ไหมครับ?”

“และที่สำคัญที่สุด ร่องรอยการถูกหั่นศพเกิดขึ้นได้ยังไง?”

“อีกอย่าง เลือดที่น้องชายคุโด้กับหนูรันเห็นล่ะ จะอธิบายยังไงครับ?”

สารวัตรเมงูเระถามคำถามที่สำคัญที่สุดออกมา

“เรื่องการฆ่าตัวตาย เดี๋ยวเราค่อยมาวิเคราะห์กันทีหลังครับ”

หลินซินอีตอบอย่างใจเย็นและเป็นระบบ:

“ผมขอพูดถึงสาเหตุที่ศพขาดเป็นชิ้นๆ กับรอยเลือดพวกนั้นก่อนนะครับ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คุโด้ ชินอิจิก็หูผึ่งทันที:

นี่คือจุดที่ทำให้เขาสับสนที่สุด!

สาเหตุการตายและเวลาตายเขาก็พอมองออกได้ไม่ยาก แต่เขาจินตนาการไม่ออกเลยว่าคนที่จมน้ำตายไปแล้วจะกลายเป็นชิ้นส่วนศพแบบนี้ได้ยังไงหลังจากผ่านไป 3 ชั่วโมง

แถมเขากับรันยังเห็นรอยเลือดเมื่อสิบกว่านาทีที่แล้วอีกต่างหาก:

ในเมื่อชิ้นส่วนศพแช่น้ำมานานถึง 3 ชั่วโมงแล้ว เลือดก็ควรจะถูกน้ำพัดพาไปจนหมดสิ ไม่ควรจะเห็นรอยเลือดเป็นบริเวณกว้างขนาดนั้นได้

“เหตุผลที่คุณคุโด้เห็นรอยเลือดนั่นจริงๆ แล้วมันง่ายมากครับ”

หลินซินอีให้คำตอบอย่างสงบ:

“นั่นเป็นเพราะเวลาที่ผู้ตายเสียชีวิต กับเวลาที่ศพถูกแยกชิ้นส่วนมันไม่ใช่เวลาเดียวกันครับ”

“ไม่เพียงแต่ไม่ใช่เวลาเดียวกัน แต่มันยังห่างกันมากด้วยครับ”

“จุดนี้ฉันเข้าใจแล้ว!”

คุโด้ ชินอิจิสมองสว่างวาบขึ้นมาทันที เขาร้องออกมาอย่างนึกขึ้นได้:

“ผู้ตายจมน้ำตายเมื่อ 3 ชั่วโมงก่อนก็จริง แต่หลังจากนั้นศพของเธอก็ลอยอยู่ในแม่น้ำมาตลอด”

“ในระหว่างนั้นศพยังอยู่ในสภาพสมบูรณ์ ดังนั้นเลือดในร่างกายจึงยังไม่ไหลออกมาในน้ำจำนวนมาก”

“และเมื่อสิบกว่านาทีที่แล้ว ตอนที่ฉันกับรันพบศพพอดี...”

“ศพเพิ่งจะถูกแยกออกเป็นชิ้นๆ ด้วยเหตุผลบางอย่าง!”

“เลือดในร่างกายจึงพุ่งออกมาจำนวนมากในระหว่างกระบวนการนั้นจนไหลไปตามน้ำ ทำให้ฉันกับรันเห็นรอยเลือดแดงฉานเหมือนคนเพิ่งเอาศพมาทิ้งยังไงอย่างงั้น”

“อะไรนะ?”

เมื่อได้ยินการวิเคราะห์ของยอดนักสืบ สารวัตรเมงูเระก็ยังไม่ค่อยเข้าใจ:

“น้องชายคุโด้ แล้วไอ้เหตุผลที่ทำให้ศพกลายเป็นชิ้นๆ นั่นมันคืออะไรล่ะ?”

“หรือว่าจะมีบุคคลที่สองเข้ามาเกี่ยวข้อง... ไม่สิ”

เขาหันไปมองหลินซินอีอีกครั้ง:

“คุณหลินซินอีบอกว่า เท่าที่ดูตอนนี้คดีนี้ไม่มีบุคคลที่สองเข้ามาเกี่ยวข้อง”

“แล้วผู้ตายจะ ‘หั่นศพตัวเอง’ หลังจากตายไปแล้วได้ยังไงกันล่ะ?”

คำถามนี้ติดอยู่ในใจของทุกคน แม้แต่ยอดนักสืบคุโด้ ชินอิจิเองก็ยังขมวดคิ้วครุ่นคิดอย่างหนัก

ในพริบตาเดียว สายตาทุกคู่ก็จับจ้องไปที่หลินซินอีเป็นจุดเดียว

ในที่เกิดเหตุเงียบกริบจนแทบจะได้ยินเสียงลมหายใจ หลินซินอีกลายเป็นจุดสนใจแทนที่คุโด้ ชินอิจิไปโดยไม่รู้ตัว

“คำตอบมันง่ายมากครับ”

หลินซินอีกล่าวอย่างไม่รีบร้อน

แต่เขายังไม่ให้คำตอบในทันที

นี่คือความเคยชินในวิชาชีพของเขา ต้องให้หลักฐานก่อน แล้วค่อยสรุปผล:

“ทุกคนดูนี่นะครับ”

หลินซินอีขยับตัวออกเล็กน้อย เพื่อให้ทุกคนมองเห็นชิ้นส่วนศพที่น่าสยดสยองบนแผ่นพลาสติกได้ถนัดตาขึ้น:

“ชิ้นส่วนที่วางอยู่ตรงนี้ตอนนี้มีส่วนหัว, ลำตัว, แขนขวาพร้อมมือ และขาซ้ายส่วนต้นครับ”

“และบนชิ้นส่วนเหล่านี้ ไม่ว่าจะเป็นที่ใบหน้า, หน้าอก, ท่อนแขน หรือขา ล้วนมีรอยถลอก รอยขูดขีดเป็นบริเวณกว้างที่มีลักษณะเป็นเส้นขนานกัน มีความโค้ง มีทิศทางเฉียง และมีระยะห่างที่ใกล้เคียงกันสม่ำเสมอครับ”

“ในขณะเดียวกัน บริเวณเหล่านี้ยังมีผิวหนังถลอกลอกออกมาเป็นบริเวณกว้างอีกด้วย”

“ทุกคนลองจินตนาการดูนะครับ...”

“คนเราจะต้องถูกโจมตีแบบไหน ถึงจะมีรอยถลอกครูดเป็นบริเวณกว้างไปทั่วทั้งตัวขนาดนี้?”

“นี่มัน...” ผู้ที่มุงดูอยู่ต่างพากันคิดตาม

แต่เป็นสารวัตรเมงูเระที่มีประสบการณ์สืบคดีมากที่สุดที่ตอบออกมาเป็นคนแรก:

“หรือว่าจะเป็นอุบัติเหตุทางถนน?”

“ผมเคยเห็นศพที่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางถนนมาเยอะ พวกเขามักจะมีรอยแผลถลอกจากการกระแทกและครูดกับตัวถังรถหรือพื้นถนนแบบนี้แหละครับ”

“แต่ว่า...”

พูดไปพูดมา เขาก็รู้สึกว่ามีอะไรไม่ถูก:

“น้องชายคุโด้วิเคราะห์ว่าศพแช่อยู่ในน้ำมาตลอดไม่ใช่เหรอครับ?”

“ในแม่น้ำไม่มีรถสักหน่อย จะไปเกิดอุบัติเหตุทางถนนได้ยังไง?”

“ไม่ใช่ครับ แต่มันเป็นไปได้...”

คนที่พูดขึ้นคือคุโด้ ชินอิจิ

หลังจากหลินซินอีใบ้ให้ถึงขนาดนี้ เขาก็เข้าใจขึ้นมาทันที:

“เรือ!”

“จำได้ว่าก่อนที่ฉันกับรันจะพบศพ มีเรือสำราญหลายลำเพิ่งแล่นผ่านไปพอดี!”

“หมายความว่า ศพไปปะทะกับเรือพวกนั้นเข้ายังงั้นเหรอ?!”

“ถูกต้องครับ”

หลินซินอีพยักหน้าอย่างจริงจัง:

“เพียงแต่ว่า ลำพังแค่ความเร็วของเรือสำราญ การแค่ชนกับตัวเรือไม่น่าจะทำให้เกิดรอยถลอกที่รุนแรงขนาดนี้ได้ครับ”

“ยิ่งไปกว่านั้น แรงกระแทกเพียงแค่นั้นไม่น่าจะแรงพอที่จะทำให้ศพที่สมบูรณ์ขาดเป็นชิ้นๆ ได้ครับ”

“ทุกคนดูนี่นะครับ...”

เขาชี้ไปที่รอยตัดตรงโคนแขนที่ขาด

ตรงนั้นเนื้อเยื่อเละเทะ กระดูกแตกหัก มีทั้งรอยเลือด แผ่นไขมัน และเศษเนื้อปนกันจนดูน่าสะอิดสะเอียน ใครเห็นเป็นต้องเสียวสันหลังวาบหรือคลื่นไส้ไปตามๆ กัน

แต่หลินซินอีคุ้นเคยกับภาพแบบนี้ดี:

“การหั่นศพโดยฝีมือมนุษย์ อุปกรณ์ที่ใช้กันมากที่สุดคือมีดทำครัวหรือมีดปลายแหลมที่หาได้ตามบ้านทั่วไปครับ”

“ดังนั้นบาดแผลที่เกิดจากการหั่นศพโดยมนุษย์ มักจะเห็นรอยเนื้อที่รุ่งริ่ง หรือรอยการหั่นซ้ำๆ ไปมาครับ”

“รอยสับบนกระดูกมักจะสั้นและตื้น และมีรอยสับย้ำที่จุดเดิมหลายครั้งครับ”

“บนผิวหนังมักจะเห็นรอยขูดขีด รอยลากมีดที่มีลักษณะเหมือนหางปลา และตามข้อต่อใหญ่ๆ มักจะเห็นรอยมีดขีดข่วนอยู่เยอะครับ”

“และหากใช้เลื่อย ก็จะเห็นรอยเลื่อยที่ขอบแผลชัดเจน พื้นผิวรอยตัดจะไม่เรียบเสมอกัน และหน้าตัดกระดูกจะเห็นรอยฟันเลื่อยเป็นคลื่นหรือเป็นขั้นบันไดครับ”

“ส่วนร่องรอยจากขวานยิ่งสังเกตง่าย บาดแผลที่เป็นรูปทรงลิ่มกว้างด้านบนแคบด้านล่างนั้นแยกแยะได้ชัดเจนมากครับ”

นี่คือร่องรอยที่ฆาตกรทิ้งไว้เมื่อต้องแยกชิ้นส่วนศพด้วยกำลังคนเพียงอย่างเดียวภายใต้ข้อจำกัดของอุปกรณ์ที่มี

ในฐานะนิติเวชที่มีประสบการณ์ หลินซินอีสามารถแยกแยะความแตกต่างของรอยตัดบนศพได้ตั้งแต่แรกเห็น:

“แต่บาดแผลบนศพศพนี้ รอยตัดกระจัดกระจายไม่เป็นระเบียบ รูปแบบของแผลในแต่ละส่วนของร่างกายมีความหลากหลายและแตกต่างกันไปครับ”

“ในส่วนของหัว ขอบแผลและผนังแผลดูเรียบเสมอกัน คล้ายแผลถูกของมีคมฟันครับ”

“ตามหน้าท้องและต้นขาซึ่งมีเนื้อเยื่ออ่อนเยอะ มีแผลเป็นแนวยาวขนานกันหลายแผล มีระยะห่างระหว่างแผลใกล้เคียงกันเป็นรูปโค้ง ขอบแผลไม่เรียบ ผนังแผลไม่สม่ำเสมอ รอยตัดไม่คมกริบ แผลค่อนข้างลึก และเนื้อเยื่อภายในแผลเละเทะไม่เป็นระเบียบ—นี่คือผลจากการที่ของมีคมบางอย่างฟันและปาดลงบนศพด้วยความเร็วสูงและต่อเนื่องครับ”

“และที่สำคัญที่สุด...”

“ตรงเนื้อเยื่อและเอ็นที่รอยแขนขาด เห็นร่องรอยการบิด การกระชาก และการฉีกขาดที่ชัดเจนมากครับ”

“นอกจากนี้ บนกระดูกตรงรอยขาดมีรอยฟันซ้ำๆ จากของมีคมที่มีหน้าตัดค่อนข้างเรียบ และกระดูกบางส่วนตรงก้นแผลมีลักษณะการแตกแบบละเอียดครับ”

น้ำเสียงของหลินซินอีดูเข้มขรึมขึ้นมาก:

“ลำพังแรงคนสับไม่มีทางทำให้เกิดความเสียหายแบบนี้ได้หรอกครับ”

“ความเสียหายแบบนี้ต้องการ ‘อาวุธ’ ที่มีลักษณะของการหมุนด้วยความเร็วสูง มีแรงฟันมหาศาล และมีคุณสมบัติในการปาดเฉือนถึงจะทำได้ครับ”

“เหมือนกับคนถูกโยนเข้าไปในเครื่องบดเนื้อยังไงอย่างงั้นเลยครับ”

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ ทุกคนในที่นั้นก็เข้าใจความหมายของหลินซินอีแล้ว:

สรุปง่ายๆ ก็คือ บาดแผลบนศพมันทั้งสะเปะสะปะ ลึก และรุนแรงเกินไป

มนุษย์ที่มีแรงจำกัดไม่มีทางฟันศพออกมาได้ในลักษณะนี้ สิ่งที่ทำให้เกิดความเสียหายแบบนี้ได้ มีเพียงเครื่องจักรที่ทรงพลังเหมือนเครื่องบดเนื้อเท่านั้น

และในคดีนี้ เครื่องจักรที่ทำให้ศพของผู้ตายกลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยก็คือ...

“ใบพัดเรือเหรอ?”

หลังจากถูก “คู่แข่ง” จูงมือบอกใบ้มาจนถึงขนาดนี้ ในที่สุดคุโด้ ชินอิจิก็ได้พบความจริงที่เขาตามหาเสียที:

“ศพถูกเครื่องยนต์ของเรือสำราญที่แล่นผ่านไปม้วนเข้าไปติดในใบพัดเรือนี่เอง!”

...........