บทที่ 7 งานของหมอนิติเวช

สีหน้าของทุกคนในที่นั้นแทบจะเหมือนกันหมด เพียงแต่ดูไม่น่ารักขนาดนั้นเท่านั้นเอง

นอกจากคุโด้ ชินอิจิที่มีสีหน้าซับซ้อนแล้ว ใบหน้าของคนอื่นต่างก็เขียนคำว่า “ช็อก” ไว้อย่างชัดเจน:

เฮ้ๆ คดีฆ่าตัวตายแล้วถูกหั่นศพงั้นเหรอ?

นั่นคำที่นายแต่งขึ้นมาเองใช่ไหม?

สภาพหั่นศพขนาดนี้จะเป็นการฆ่าตัวตายไปได้ยังไง?

ฝูงชนพากันฮือฮา แต่สารวัตรเมงูเระซึ่งผ่านประสบการณ์มามากกลับเริ่มฉุกใจคิดและถามขึ้นว่า:

“เอ่อ คุณหลินซินอี ความหมายของคุณคือ...”

“ผู้ตายฆ่าตัวตายก่อน แล้วค่อยมีบุคคลที่สองมาหั่นศพเพื่ออำพรางด้วยเหตุผลบางอย่างงั้นเหรอ?”

“สมมติฐานของคุณน่าสนใจมากครับ”

“นั่นเป็นความเป็นไปได้อย่างหนึ่งที่ทำให้เกิด ‘คดีฆ่าตัวตายแล้วถูกหั่นศพ’”

หลินซินอีพยักหน้าเห็นด้วยกับข้อสันนิษฐานของสารวัตรเมงูเระ:

ในชีวิตการทำงานที่ผ่านมา เขาเคยเจอเคสแบบนี้จริงๆ:

หญิงคนหนึ่งต้องการฮุบเงินบำนาญของสามีที่ฆ่าตัวตาย แต่ก็กลัวว่าการกำจัดศพสามีสุ่มสี่สุ่มห้าจะถูกจับได้ ดังนั้น หลังจากพบว่าสามีฆ่าตัวตาย เธอจึงแอบหั่นศพสามีออกเป็นหลายชิ้นใส่ถุงไปทิ้ง จากนั้นเธอก็แสร้งทำเหมือนว่าสามียังมีชีวิตอยู่เรื่อยมา จนกระทั่งมีคนไปพบถุงใส่ศพเข้าโดยบังเอิญ

วิธีการแปลกประหลาดที่เกินจะเข้าใจนี้ทำให้เจ้าหน้าที่สืบสวนทุกคนมืดแปดด้าน

หากตอนนั้นหลินซินอีในฐานะนิติเวชผู้ตรวจศพไม่ได้ยืนยันจากการผ่าพิสูจน์ว่าผู้ตายเสียชีวิตจากการผูกคอตายเองก่อนหน้านั้นจริง ทุกคนก็คงไม่เชื่อว่าจะมีเรื่องราวที่ไร้เหตุผลและบ้าคลั่งเช่นนี้เกิดขึ้นในโลก

ดังนั้น โลกใบนี้มันกว้างใหญ่มาก

เวลาเห็นหัวข้อข่าวที่ตัดตอนมาเพียงส่วนเดียวอย่าง “ศพขาดสามท่อน ตำรวจยืนยันเป็นการฆ่าตัวตาย” หรือ “ผู้ตายถูกแทงสามสิบแผล ตำรวจยืนยันเป็นการฆ่าตัวตาย” ก็อย่าเพิ่งรีบก่นด่าไป...

คดีที่เหลือเชื่อเหล่านี้ล้วนมีอยู่จริง ถ้าจะด่าก็ควรไปด่าพวกสื่อโซเชียลที่จ้องแต่จะปั่นกระแสดีกว่า

“อย่างไรก็ตาม”

“หากพิจารณาจากเบาะแสที่ศพกำลังบอกผมตอนนี้...”

หลังจากชื่นชมทักษะการคิดที่ยืดหยุ่นของสารวัตรเมงูเระเสร็จ หลินซินอีก็เปลี่ยนน้ำเสียงแล้วกล่าวต่อ:

“คดีนี้ไม่มีบุคคลที่สองเข้ามาเกี่ยวข้อง”

“ตั้งแต่การฆ่าตัวตายไปจนถึงสภาพศพที่ถูกหั่น ล้วนเกิดจากตัวผู้ตายเพียงคนเดียว”

“หือ?” คราวนี้แม้แต่ใบหน้ากลมๆ ของสารวัตรเมงูเระก็ปรากฏสีหน้าไม่เชื่อหูตัวเอง

“ทำไมถึงเป็นแบบนั้นได้ล่ะ...” รันพยายามสะกดกลั้นความไม่สบายใจ แอบมองชิ้นส่วนศพที่น่าสยดสยองบนแผ่นพลาสติกแวบหนึ่ง ก่อนจะอดถามคุโด้ ชินอิจิไม่ได้: “ชินอิจิ ผู้ตายฆ่าตัวตายจริงๆ เหรอ?”

“...”

คุโด้ ชินอิจิเงียบไปอึดอัด

นานๆ ครั้งที่เขาจะแสดงสีหน้าที่ดูไม่ค่อยมั่นใจออกมาต่อหน้ารัน:

“ศพของผู้ตายมีจุดที่ผิดปกติอยู่หลายแห่งจริงๆ...”

“แต่ แต่ฉันยังคิดจุดสำคัญที่สุดนั่นไม่ออก...”

พูดจบ คุโด้ ชินอิจิก็หันไปมองหลินซินอีอีกครั้งด้วยสายตาที่แฝงไปด้วยความรู้สึกไม่ยอมแพ้และความคาดหวัง:

“คุณหลินซินอี เริ่มได้หรือยังครับ?”

ในสายตาของคุโด้ ชินอิจิ นี่ได้กลายเป็นการดวลวิเคราะห์คดีที่ไร้เสียงไปแล้ว

เป็นการเดิมพันกันระหว่างนักสืบต่อนักสืบ เป็นการวัดกันที่มันสมองและสติปัญญา

แต่หลินซินอีไม่ได้คิดอย่างนั้น

สำหรับเขา นี่ไม่ใช่เกม และไม่ใช่การแข่งกัน

แต่มันคืองาน มันคือความรับผิดชอบ

“เริ่มได้แล้วครับ”

แววตาของเขาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นลุ่มลึกและมั่นคง ราวกับแท่งเหล็กกล้า

หลินซินอีรับกระเป๋าอุปกรณ์นิติเวชอลูมิเนียมใบใหญ่มาจากมือของเจ้าหน้าที่โคมัตสึ จากนั้นก็ย่อตัวลงเงียบๆ แล้วค่อยๆ เปิดกระเป๋าออกมา:

แว่นขยาย, แผ่นปั๊มลายนิ้วมือ, คีมคีบเส้นเลือด, เข็มเจาะ, มีดผ่าตัด, กรรไกรปลายแหลม, กรรไกรปลายมน, กรรไกรตัดผ้า, ถุงมือยาง, เลื่อยตัดกระดูก, ค้อนนิติเวช, สิ่วตัดกระดูก, คีมตัดกระดูก, ช้อนตักสาร...

อุปกรณ์นิติเวชสารพัดชนิดวางเรียงรายกันอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยในกระเป๋า ดูแล้วน่าจะถูกใจพวกที่เป็นโรคเน้นความเป็นระเบียบไม่น้อย

แต่หลินซินอีกลับถอนหายใจออกมาอย่างอ่อนใจ:

อุปกรณ์ในกระเป๋านี่ครบมือดีจัง...

ครบจนเหมือนซื้อมาแล้วไม่เคยหยิบมาใช้เลยสักครั้ง

เพราะนิติเวชมืออาชีพที่เคยลงสนามจริงย่อมรู้ดีว่า อุปกรณ์ผ่าตัดอย่างพวกเลื่อย สิ่ว หรือช้อนตักสารพวกนี้ ในการตรวจสอบที่เกิดเหตุเบื้องต้นนั้นแทบจะไม่ได้ใช้เลยสักนิด

สิ่งที่ต้องใช้จริงๆ ในที่เกิดเหตุก็มีแค่หน้ากากอนามัย, ถุงมือ, ไม้บรรทัด, ตลับเมตร, เข็มเจาะ, คีมคีบ, เทอร์โมมิเตอร์วัดอุณหภูมิอากาศ, เทอร์โมมิเตอร์วัดอุณหภูมิทวารหนัก และอุปกรณ์ตรวจสอบพื้นฐานอีกไม่กี่อย่างเท่านั้น

หมอนิติเวชที่เชี่ยวชาญจะไม่แบกอะไรพวกนี้มาที่เกิดเหตุให้หนักกระเป๋าหรอก นอกจากจะอยากออกกำลังกายเพิ่มน้ำหนักให้ตัวเอง

ดูเหมือนเจ้าหน้าที่โคมัตสึคนนี้จะ “อ่อนหัด” ได้โล่จริงๆ...

“เฮ้อ...”

หลินซินอีสะกดกลั้นอารมณ์บ่นในใจแล้วรีบดึงสมาธิกลับมา เขาสวมหน้ากากอนามัยอย่างคล่องแคล่ว แล้วสวมถุงมือยางซ้อนกันสองชั้น:

หน้ากากต้องใส่ให้มิดชิดที่สุด เพราะนิติเวชต้องคลุกคลีกับศพทุกวัน ไม่มีใครรู้ว่าผู้ตายมีโรคติดต่ออะไรแฝงอยู่หรือเปล่า

ถุงมือก็ต้องใส่สองชั้น เพราะชั้นเดียวกลิ่นมันซึมเข้ามือง่าย

จากนั้นหลินซินอีก็เดินไปย่อตัวลงข้างศพ

เขาเริ่มใช้ปลายนิ้วกดไปตามส่วนต่างๆ ของศพเบื้องต้น เหมือนที่เจ้าหน้าที่โคมัตสึทำเมื่อครู่

“การตรวจเบื้องต้นของเจ้าหน้าที่โคมัตสึเมื่อกี้พื้นฐานถือว่าไม่ผิดครับ”

“ศพเริ่มมีอาการตัวแข็งหลังตาย (Rigor Mortis) ลุกลามไปทั่วร่างกายแล้ว”

หลินซินอีชักมือกลับ พลางหันไปหยิบอุปกรณ์จากกระเป๋าและอธิบายอย่างละเอียดไปด้วย:

“แต่เวลาตายอาจจะไม่ใช่สี่ชั่วโมงขึ้นไปเสมอไปครับ:”

“เพราะในกรณีที่คนจมน้ำตาย ร่างกายจะมีการดิ้นรนชักกระตุก กล้ามเนื้อทำงานอย่างหนัก ประกอบกับอุณหภูมิน้ำที่ค่อนข้างต่ำ ทำให้อาการตัวแข็งหลังตายเกิดขึ้นเร็วกว่าปกติมากครับ”

“เอ่อ...” สีหน้าของเจ้าหน้าที่โคมัตสึดูแย่มาก

อุตส่าห์มองออกแค่จุดเดียว ยังอุตส่าห์พลาดไปซะได้

“ขอโทษครับ ผมดูพลาดไปเอง...”

“จริงด้วย ผมจำได้ว่าในหนังสือเคยเขียนไว้ว่าคนที่จมน้ำตายอาการตัวแข็งจะเกิดเร็วกว่า... เอ๊ะ เดี๋ยวก่อนนะครับ!”

“คุณหลินซินอี คุณหมายความว่าผู้ตายจมน้ำตายงั้นเหรอครับ?”

เจ้าหน้าที่โคมัตสึถามขึ้นเสียงดังราวกับเพิ่งนึกอะไรขึ้นมาได้

“ถูกต้องครับ”

“และนี่คือสิ่งที่มืออาชีพควรจะมองออกได้ตั้งแต่แรกเห็นครับ”

หลินซินอีมองเจ้าหน้าที่โคมัตสึที่อ่อนหัดด้วยสายตาอ่อนใจ ก่อนจะเปลี่ยนมามองคุโด้ ชินอิจิที่อยู่ข้างๆ ด้วยแววตาชื่นชมเล็กน้อย:

“ผมคิดว่าคุณนักสืบชื่อดังเองก็น่าจะมองออกถึงปัญหาตรงจุดนี้แล้วเหมือนกันใช่ไหมครับ?”

“เป็นไปตามนั้นครับ”

คุโด้ ชินอิจิพยักหน้า และเสริมขึ้นตามที่สังเกตเห็น:

“แม้ศพจะสภาพดูไม่ได้ แต่ก็สังเกตเห็นได้ไม่ยากครับ:”

“ผิวหนังของผู้ตายมีสีซีดเผือดไปทั่วทั้งร่าง ตามต้นแขนและขาด้านนอกมีตุ่มขึ้นเหมือนหนังไก่... นี่คืออาการผิวหนังขนลุกแบบหนังห่าน ของผู้ที่จมน้ำตาย ซึ่งเกิดจากปฏิกิริยาของผิวหนังเมื่อสัมผัสกับน้ำเย็นจัด ส่งผลให้เส้นเลือดหดตัว กล้ามเนื้อขนลุกทำงาน และรูขุมขนปูดนูนขึ้นมาครับ”

“นอกจากนี้ บริเวณปลายนิ้วมือและนิ้วเท้าของผู้ตายยังปรากฏอาการผิวหนังเปื่อยขาวพอง อีกด้วย”

“เมื่อประกอบกับอาการตัวแข็งหลังตายที่แพร่ไปทั่วร่างที่คุณหลินซินอีตรวจพบเมื่อกี้...”

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงเริ่มมีความซับซ้อนขึ้น:

“ชิ้นส่วนศพพวกนี้ น่าจะแช่อยู่ในน้ำมาแล้วประมาณ 3 ชั่วโมงครับ”

“ข้อสันนิษฐานเรื่องเวลาที่ฆาตกรนำศพมาทิ้งที่ฉันวิเคราะห์ไว้ก่อนหน้านี้... สงสัยจะผิดซะแล้วล่ะ”

ในตอนแรก คุโด้ ชินอิจิตัดสินใจจากรอยเลือดที่เห็นว่าศพเพิ่งจะถูกนำลงน้ำมาไม่นาน และฆาตกรเพิ่งจะทำการทิ้งศพไปสดๆ ร้อนๆ

ด้วยเหตุนี้ หลินซินอีที่บังเอิญยืนดูเหตุการณ์อยู่ในที่เกิดเหตุจึงถูกมองว่าเป็นผู้ต้องสงสัยอันดับหนึ่งในทันที

แต่ตอนนี้ ร่องรอยต่างๆ บนศพกลับบอกเขาอย่างชัดแจ้งว่า...

การวิเคราะห์ของเขาผิดพลาด

เขาเชื่อมั่นในสัญชาตญาณนักสืบของตัวเองมากเกินไป จนด่วนสรุปในขณะที่เบาะแสยังจำกัดเกินไป

เมื่อคิดได้ดังนั้น คุโด้ ชินอิจิผู้แทบจะไม่เคยพลาดในการสืบคดีก็ถึงกับเงียบไปครู่หนึ่งด้วยความรู้สึกตำหนิตัวเอง

แต่หลินซินอีไม่ได้สังเกตเห็นอารมณ์วิพากษ์ตนเองที่แสดงออกมาทางสีหน้าของยอดนักสืบคนนี้เลยสักนิด

ดูเหมือนเขาจะกลายเป็นคู่หูที่ร่วมสืบคดีกับคุโด้ ชินอิจิไปโดยไม่รู้ตัว และเริ่มอธิบายรายละเอียดเพิ่มเติมให้กับการวิเคราะห์ของคุโด้อย่างมีแบบแผน:

“คุณคุโด้พูดถูกครับ”

“สีผิวซีด อาการหนังไก่ และอาการมือเปื่อยน้ำที่ทางนิติเวชเรียกว่า ‘มือนิ้วเหี่ยวจากการแช่น้ำ ล้วนเป็นลักษณะพื้นฐานของศพที่แช่อยู่ในน้ำครับ”

“แต่ลักษณะเหล่านี้พิสูจน์ได้เพียงว่าศพแช่อยู่ในน้ำเกินระยะเวลาหนึ่งเท่านั้น”

“การจะพิสูจน์ว่าผู้ตายเสียชีวิตจากการจมน้ำขณะที่ยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ โดยปกติแล้วต้องตรวจตรงจุดนี้ก่อนครับ...”

พูดจบ หลินซินอีก็โชว์อุปกรณ์ที่เพิ่งหยิบออกมาจากกระเป๋า:

“นี่คืออุปกรณ์ดัดนิ้ว ใช้สำหรับดัดนิ้วมือของผู้ตายที่กำแน่นให้เหยียดตรงออกครับ”

“คนที่จมน้ำตายขณะยังมีชีวิตอยู่มักจะดิ้นรนอย่างรุนแรง กล้ามเนื้อที่มือจะเกิดอาการเกร็งกระตุก ทำให้หลังตายมือมักจะอยู่ในสภาพกำแน่นครับ”

“ดังนั้น ขอเพียงแค่แบมือของผู้ตายออกดูแบบนี้...”

ท่ามกลางสายตาที่ตื่นตระหนก หวาดกลัว แต่ก็อดไม่ได้ที่จะอยากรู้อยากเห็นของทุกคน

หลินซินอีหยิบชิ้นส่วนแขนที่ขาดออกมาเพียงชิ้นเดียวจากแผ่นพลาสติก จากนั้นก็ค่อยๆ สอดอุปกรณ์ดัดนิ้วเข้าไปตามนิ้วแต่ละนิ้วอย่างมั่นคง แล้วค่อยๆ ดัดนิ้วมือที่แข็งเกร็งนั้นให้เหยียดตรงออกทีละนิ้ว

มือที่กำแน่นถูกเปิดออกแล้ว

ในฝ่ามือที่แบออกนั้น ทุกคนสามารถมองเห็นได้ชัดเจนว่า:

“นั่นมันสาหร่ายนี่นา?”

“ใช่ครับ สาหร่ายน้ำ”

หลินซินอีวางชิ้นส่วนแขนลง แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ:

“ไม่ใช่แค่สาหร่ายนะครับ ก่อนจะแบมือผู้ตายออก ผมสังเกตเห็นว่าตามซอกเล็บของผู้ตายยังมีเศษโคลนทรายติดอยู่ด้วย”

“นี่คือหลักฐานที่ยืนยันว่าผู้ตายจมน้ำตายขณะที่ยังมีชีวิตอยู่ครับ”

“เพราะมีเพียงคนที่กำลังจะจมน้ำตายเท่านั้นที่จะดิ้นรนตามสัญชาตญาณ และใช้มือคว้าเอาสาหร่ายหรือโคลนทรายในน้ำมาไว้ในกำมือได้”

“ถ้าเป็นการฆ่าแล้วนำศพมาทิ้ง ในมือและซอกเล็บของผู้ตายไม่มีทางมีสิ่งของพวกนี้ติดอยู่แน่นอนครับ”

“และจากการวิเคราะห์ชนิดของสาหร่าย รวมถึงการตรวจหาเชื้อจุลชีพในน้ำ ในของเหลวจากปอดผู้ตายเปรียบเทียบกับตัวอย่างน้ำในแม่น้ำแห่งนี้ ก็น่าจะยืนยันได้ไม่ยากว่าผู้ตายจมน้ำเสียชีวิตในแม่น้ำสายนี้จริงๆ ครับ”

“และเวลาที่จมน้ำตายก็เป็นไปตามที่คุณคุโด้วิเคราะห์ไว้ คือเมื่อประมาณ 3 ชั่วโมงก่อนครับ”

น้ำเสียงของเขาดูจริงจังมาก แววตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นที่พิเศษ

แววตาที่จดจ่อเช่นนี้เพียงพอที่จะสยบความวุ่นวายในจิตใจของผู้คนได้

ทุกคนลืมเลือนไปเสียสนิทว่าเดิมทีหลินซินอีเป็นผู้ต้องสงสัยในคดีนี้

ในแววตาของพวกเขาเริ่มมีความชื่นชมปรากฏขึ้น:

“‘ซินอี’ คนนี้ก็เก่งด้านการวิเคราะห์คดีเหมือนกันเหรอเนี่ย?!”

มีคนแอบอุทานออกมาเช่นนั้นโดยไม่รู้ตัว

แต่หลินซินอีไม่ได้รู้สึกลำพองใจไปกับความรู้พื้นฐานทางนิติเวชที่เพิ่งแสดงออกมา

สิ่งที่คนอื่นมองว่าเป็นเรื่องแปลกใหม่น่าตื่นเต้น สำหรับเขาแล้วมันเป็นเพียงเรื่องราวในชีวิตประจำวันที่คุ้นเคยเป็นอย่างดี

“วิเคราะห์คดีเหรอ? ไม่หรอกครับ...”

หลินซินอีกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย:

“การวิเคราะห์คดีเป็นงานของนักสืบครับ”

“แต่งานของผม คือการทำหน้าที่เป็นปากเป็นเสียงให้กับผู้ตายเท่านั้นเอง”

...........