ตอนที่ 17: สามปี

ตอนที่ 17: สามปี

สามปีต่อมา!

ศึกชิงจ้าวยุทธภพครั้งที่ 11!

ดวงตาของมู่หยางเป็นประกาย นี่เป็นครั้งแรกที่เขารับรู้ยุคสมัยและปีของโลกดราก้อนบอลที่เขาอาศัยอยู่อย่างชัดเจน

ก่อนหน้านี้ ด้วยระดับเทคโนโลยีที่ล้าหลังของโลกและการสื่อสารที่จำกัด ทำให้ไม่มีจุดอ้างอิงที่แม่นยำ มู่หยางจึงไม่สามารถคำนวณได้ว่าเหลือเวลาอีกกี่ปีจนกว่าเนื้อเรื่องหลักจะเริ่มต้นขึ้น

บัดนี้ ข่าวเกี่ยวกับศึกชิงจ้าวยุทธภพที่อาจารย์อาซาฟนำมาบอก ได้กลายเป็นจุดอ้างอิงให้แก่เขา

ในต้นฉบับ โงกุนเข้าร่วมการแข่งขันศึกชิงจ้าวยุทธภพครั้งที่ 21 ซึ่งหมายความว่าเขาอยู่ก่อนหน้าโงกุนถึงสิบสมัย หากการแข่งขันจัดขึ้นทุกๆ สามปี ก็เท่ากับสามสิบปี! ไม่สิ... มู่หยางส่ายหน้า ก่อนถึงศึกชิงจ้าวยุทธภพครั้งที่ 21 ระยะห่างระหว่างการจัดการแข่งขันแต่ละครั้งคือห้าปี ไม่ใช่สามปี

ดังนั้น สิบสมัยก็เท่ากับห้าสิบปี บวกกับอีกสามปีต่อจากนี้ หมายความว่ายังเหลือเวลาอีกอย่างน้อย 53 ปีก่อนที่เนื้อเรื่องจะเริ่ม

เมื่อคำนวณดูแล้ว เวลาที่เขา "ข้ามมิติ" มายังโลกดราก้อนบอลนั้น แท้จริงแล้วคือ 54 ปีก่อนเนื้อเรื่องจะเริ่ม

มู่หยางอดไม่ได้ที่จะเดาะลิ้น นี่มันช่างยาวนานจริงๆ อีก 54 ปี กว่าเนื้อเรื่องจะเริ่ม เขาก็คงกลายเป็นตาแก่คนหนึ่งที่มีอายุหกสิบเจ็ดสิบปีแล้ว

หลังจากทราบข่าวเรื่องศึกชิงจ้าวยุทธภพจากอาจารย์อาซาฟ มู่หยางก็ขอตัวกลับมาที่เรือนหลังน้อยของเขา พลางครุ่นคิดถึงการแข่งขัน

เมื่อระบุช่วงเวลาที่ตัวเองอยู่ได้แล้ว จิตใจของมู่หยางกลับสงบนิ่งลง

ดวงตาของเขากวาดมองเครื่องตรวจจับพลังงานในกล่องโลหะ ริมฝีปากยกยิ้มเล็กน้อย "เรื่องอีกห้าสิบกว่าปีข้างหน้าเอาไว้ค่อยคิด ตอนนี้ข้าควรโฟกัสไปที่การฝึกฝนวรยุทธ์ การแข่งขันที่กำลังจะมาถึงจะเป็นก้าวแรกในการสร้างชื่อเสียงของข้าในโลกใบนี้"

ในต้นฉบับ ผู้เฒ่าเต่าที่มีอายุยืนยาวกว่าสามร้อยปีก็ยังคงเปี่ยมด้วยชีวิตชีวาเมื่อเนื้อเรื่องดำเนินมาถึง ทั้งยังได้รับสมญานามว่า "เทพเจ้าแห่งการต่อสู้" โลดแล่นอยู่บนหน้าประวัติศาสตร์

เห็นได้ชัดว่าเมื่อพลังฝึกปรือถึงระดับหนึ่ง ย่อมมีวิถีทางที่จะยืดอายุขัยออกไปได้อย่างแน่นอน

ตำนานเล่าว่าผู้เฒ่าเต่าอายุยืนเพราะกินยาอายุวัฒนะ ในขณะที่อีกกระแสบอกว่าเป็นเพราะกินหญ้าเซียนจากป่าเทพเจ้า มู่หยางไม่รู้ว่าคำอธิบายไหนน่าเชื่อถือกว่ากัน แต่สำหรับบุคคลอย่างผู้เฒ่าเต่า เฒ่ากระเรียน เถาไปไป และแม่เฒ่าหมอดู ที่ต่างมีอายุหลายร้อยปี—หากมีแค่คนหรือสองคนอาจเรียกว่าปาฏิหาริย์ แต่การที่มีคนเช่นนี้ปรากฏตัวพร้อมกันถึงสี่คน ย่อมต้องมีเหตุผลเบื้องหลัง

ตราบใดที่ "เหตุผล" นั้นยังอยู่บนโลก มู่หยางเชื่อว่าด้วยความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับโลกดราก้อนบอลของเขา เขาย่อมมีโอกาสที่จะไขว่คว้ามันมาครอบครองได้เช่นกัน

เมื่อคิดได้ดังนี้ เป้าหมายเล็กๆ อย่างการ "มีชีวิตอยู่จนถึงตอนเริ่มเรื่อง" ก็ดูจะไม่ใช่เรื่องยากเกินเอื้อม

แน่นอนว่าเป้าหมายของมู่หยางไม่ใช่การเป็นเหมือนผู้เฒ่าเต่าหรือเฒ่ากระเรียนที่แก่ชราเมื่อเนื้อเรื่องเริ่มขึ้น เขาไม่เพียงต้องการมีชีวิตอยู่ แต่ยังต้องการรักษาสภาพร่างกายให้สมบูรณ์แข็งแรงที่สุดด้วย!

...

ในยามเช้าตรู่ ทิวทัศน์โดยรอบเงียบสงบ

สายลมพัดใบไม้ไหวข้างหู เสียงกบเขียดร้องแผ่วเบาจากท้องนา ยอดหญ้าไกลๆ ชุ่มฉ่ำด้วยน้ำค้าง และป่าไม้อันเงียบสงัดมีเสียงแมลงและนกร้องสะท้อนเป็นครั้งคราว

บนเนินเขา ชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังรวบรวมพลังภายในร่างกาย

ทันใดนั้น ร่างของชายหนุ่มก็เกร็งเขม็งราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ พลังงานความร้อนสูงรวมตัวกันเป็นจุดสีฟ้าเจิดจรัสที่ปลายนิ้วของเขา

ด้วยเสียงตะโกนกึกก้อง แขนของเขาเหยียดตรงออกไปทันที พลังงานอันมหาศาลพุ่งออกจากระหว่างนิ้วทั้งสอง

"ปืนใหญ่พลังจิตเทียนชิน!!"

ลำแสงเรียวยาวพุ่งออกไปดุจเลเซอร์ พร้อมด้วยพายุหมุนรุนแรง กระแทกเข้ากับก้อนหินขนาดใหญ่หนักกว่าเจ็ดสิบจิน (ราว 35 กิโลกรัม) ในระยะไกลอย่างรวดเร็ว เสียงระเบิดดังกึกก้องตามมา ก้อนหินระเบิดแตกกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ส่งฝุ่นควันหนาทึบคละคลุ้งจนบดบังสายตา

เมื่อควันจางลง มู่หยางหอบหายใจเล็กน้อย ดวงตาฉายแววพึงพอใจ

ในที่สุดกระสุนพลังของเขาก็พัฒนามาถึงระดับเดียวกับอาจารย์อาซาฟแล้ว

สามปีผ่านไปนับตั้งแต่มู่หยางได้รับเครื่องตรวจจับพลังงาน

วันแล้ววันเล่า ตลอดสามปีเต็ม บัดนี้มู่หยางอายุสิบเจ็ดปี เด็กชายได้เติบโตเป็นชายหนุ่มรูปงาม

ในช่วงสามปีนี้ ความแข็งแกร่งของมู่หยางเพิ่มพูนขึ้นอย่างต่อเนื่อง ร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้นมากจากการฝึกฝนอันยาวนาน แม้ร่างกายของชาวโลกจะเทียบกับชาวไซย่าไม่ได้ ทำให้เขาไม่สามารถท้าทายขีดจำกัดแบบสุดโต่งได้อย่างไร้กังวลเหมือนโงกุน แต่ด้วยผลของมิติเร่งเวลา ตอนนี้ค่าพลังต่อสู้ของมู่หยางพุ่งแตะระดับ 85 แล้ว!

ค่านี้อาจดูไม่สูงนักเมื่อเทียบกับโงกุนและคนอื่นๆ ในภายภาคหน้า แต่สำหรับชาวโลกในยุคนี้ ระดับนี้ถือได้ว่าเป็นยอดฝีมือชั้นแนวหน้าแล้ว

ตลอดหลายปีมานี้ มู่หยางไม่ได้มุ่งเน้นแต่จะเพิ่มค่าพลังต่อสู้เพียงอย่างเดียว เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในมิติเร่งเวลาไปกับการทำความเข้าใจแก่นแท้ของวรยุทธ์พื้นฐาน พยายามพัฒนาท่วงท่าแต่ละกระบวนท่าให้แตกแขนงออกไปได้อย่างไร้ขีดจำกัด จากนั้นจึงบูรณาการและปรับปรุงให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น เพราะมู่หยางรู้ดีว่าโลกมนุษย์เป็นดาวเคราะห์ระดับต่ำ ซึ่งหมายความว่า "เพดาน" ของมันนั้นต่ำมาก

ระดับที่ต่ำหมายความว่า เมื่อเขาก้าวไปถึงจุดสูงสุดในอนาคต จะไม่มีใครคอยชี้แนะ ทุกอย่างต้องอาศัยการค้นคว้าด้วยตัวเอง ดังนั้น เพื่อการพัฒนาในภายภาคหน้า มู่หยางจึงตั้งใจขัดเกลาความเข้าใจของตนเองในช่วง "ระยะการเติบโตที่จำกัด" นี้อย่างจริงจัง

อันที่จริง แม้แต่อาจารย์อาซาฟเองก็ยังไม่รู้ตัวว่า ลูกศิษย์ของเขามีฝีมือทัดเทียมกับเขาไปแล้วโดยไม่รู้ตัว

แม้แต่ตอนนี้ ทุกหมัดที่ชกออกไป มู่หยางยังรู้สึกได้ว่าพลังของเขากำลังเพิ่มขึ้น...

วันหนึ่ง สามปีให้หลัง เหลือเวลาอีกเพียงหนึ่งเดือนก็จะถึงวันเริ่มศึกชิงจ้าวยุทธภพ

เนื่องจากการคมนาคมที่ล้าหลัง การเดินทางจากเขาชิงในซีกโลกเหนือไปยังเกาะเมเปิ้ลในแดนใต้ต้องใช้เวลาเดินทางยาวนาน

ดังนั้นในวันนี้ มู่หยางจึงเก็บสัมภาระ และเริ่มออกเดินทางไปยังเกาะเมเปิ้ล โดยมีลุงซีซือร่วมเดินทางไปด้วย

"มู่หยาง ทำผลงานให้ดีล่ะ ถ้าได้อันดับดีๆ ก็เยี่ยมเลย แต่ถึงไม่ได้ ก็ถือว่าเป็นการหาประสบการณ์" อาซาฟกล่าวพลางวางมือหยาบกร้านลงบนไหล่ของมู่หยาง ให้กำลังใจศิษย์ก่อนออกเดินทาง

"อาจารย์โปรดวางใจ" มู่หยางตอบรับด้วยดวงตาที่เป็นประกายและน้ำเสียงมั่นใจ

"มีความมุ่งมั่นเช่นนี้ดีมาก" อาซาฟยิ้มเมื่อเห็นดังนั้นและพยักหน้าเบาๆ

มู่หยางยิ้มจางๆ เขามั่นใจในวรยุทธ์ของตน เหล่าศิษย์น้องรอบข้างต่างก็ชะเง้อคอ มองดูมู่หยางด้วยความอิจฉา

"สมกับเป็นศิษย์พี่ใหญ่ ถึงขนาดมีโอกาสได้เข้าร่วมศึกชิงจ้าวยุทธภพ!"

"ถ้าข้าเก่งแบบนั้นบ้างก็คงดี! ศึกชิงจ้าวยุทธภพ ข้าอยากไปเห็นกับตาตัวเองสักครั้งจริงๆ!"

"เจ้าจะได้ไปแน่! การแข่งขันครั้งหน้า พวกเราจะต้องได้เข้าร่วมแน่นอน!"

ด้วยเหตุนี้ ภายใต้สายตาของผู้อาวุโสและศิษย์ร่วมสำนักทุกคน มู่หยางยกมือขึ้นโบกอำลาอย่างสง่าผ่าเผย เหวี่ยงเป้ขึ้นสะพายไหล่ แล้วเดินลงจากเขาไปพร้อมกับลุงซีซือ

การเดินทางไปเกาะเมเปิ้ลต้องอาศัยรถจักรไอน้ำ และสถานีรถไฟที่ใกล้ที่สุดก็อยู่ห่างจากเขาชิงเกือบร้อยกิโลเมตร