บทที่ 6 การฝึกฝนที่แสนหฤโหด

บทที่ 6 การฝึกฝนที่แสนหฤโหด

ในยามเช้าตรู่ แสงแรกของรุ่งอรุณสาดส่องลงบนผืนปฐพี หมอกจางๆ ยังคงปกคลุมลึกเข้าไปในหุบเขาชิงซาน

ท่ามกลางหลืบเขาที่เกิดจากยอดเขาสองลูกเชื่อมต่อกัน กิ่งไม้เขียวขจีโบกสะบัดไปตามแรงลม ใบไม้ร่วงหล่นปลิวว่อนในอากาศ ณ ลานกว้างที่เงียบสงบแห่งนี้ ทุกความวุ่นวายดูจะจืดจางลงไป

ทว่าเสียงเปรี๊ยะๆ ราวกับถั่วถูกคั่วก็ดังทำลายความเงียบสงัด ตามมาด้วยเสียงหวีดหวิวของลมพัดผ่านอย่างต่อเนื่อง ทำให้ความเงียบสงบของธรรมชาติในยามนี้ดูจะขาดห้วงไป

ใจกลางลานโล่งริมป่า ชายหนุ่มร่างโปร่งสวมชุดฝึกกำลังทุ่มเทแรงกายทั้งหมดที่มี สองเท้าเหยียบยั้งลงบนพื้นอย่างมั่นคง ร่างกายกึ่งก้มกึ่งหมอบกระเสือกกระสนพยุงตัวราวกับกำลังแบกรับแรงกดดันมหาศาล เสียงที่ดังเปรี๊ยะๆ นั้นแท้จริงแล้วมาจากพื้นดินที่แข็งแกร่งใต้เท้าของเขาซึ่งกำลังเริ่มแตกร้าว

เบื้องหน้าของชายหนุ่ม เหนือขึ้นไปบนอากาศกว่าสามเมตร มีร่างของเด็กสาวผมสีเขียวเข้มลอยเด่นอยู่

เส้นผมของเธอหยิกสลวยเล็กน้อย ใบหน้าที่งดงามยังคงหลงเหลือความไร้เดียงสาแบบเด็กๆ ในยามนี้ ทั่วทั้งร่างของเด็กสาวเปล่งประกายแสงสีเขียวเจิดจ้า และแรงกดดันที่ถาโถมเข้าใส่ชายหนุ่มนั้นก็มาจากแสงสีเขียวมรกตดังกล่าวนั่นเอง

“เม่ยเสีย เพิ่มแรงกดดันเข้าไปอีก!” มู่หยางหอบหายใจอย่างหนัก ทว่าแววตายังคงแน่วแน่ขณะเอ่ยสั่ง

เม่ยเสียมองดูมู่หยางที่เปียกโชกไปด้วยเหงื่อ เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยเสียงเบา “ศิษย์พี่ ข้าว่าเท่านี้ก็น่าจะพอแล้วนะคะ”

“ไม่เป็นไร เพิ่มแรงกดดันเข้ามา!”

น้ำเสียงของเขายังคงหนักแน่นเช่นเดิม

“ก็ได้ค่ะ!” เมื่อเห็นว่าไม่อาจเกลี้ยกล่อมศิษย์พี่ได้ เม่ยเสียจึงได้แต่มุ่ยปากแล้วชูมือขึ้นเพื่อเพิ่มแรงกดดันเข้าใส่ร่างของมู่หยางต่อไป ทันทีที่แสงสีเขียวจางๆ แผ่ออกมาจากทั่วร่างของเธอ แรงกดดันที่มู่หยางแบกรับอยู่ก็ทวีความรุนแรงขึ้นทันที

วูบ! แรงกดดันมหาศาลจู่โจมเข้าใส่จนร่างกายของมู่หยางทรุดฮวบลงไปทันที เขาขบฟันแน่นจนเส้นเลือดปูดโปน ขาทั้งสองข้างสั่นเทาอย่างรุนแรง

“เกือบไป... แต่ข้ายังทนไหว”

มู่หยางแบกรับพละกำลังมหาศาลนั้นไว้ และยังคงยืนหยัดต้านทานมันได้อย่างปาฏิหาริย์

ในยุคสมัยที่เทคโนโลยียังไม่ก้าวหน้านัก หากไม่ใช้วิธีการที่ฝึกฝนได้จริง ต่อให้ใช้เวลาหลายปี ผลลัพธ์ของการเติบโตก็คงไม่เด่นชัดนัก มู่หยางเข้าใจพรสวรรค์ของตัวเองดี หากเทียบในหมู่ชาวโลกด้วยกันเขานับว่าอยู่ในเกณฑ์ที่ดีมาก แต่ยังห่างไกลจากคำว่าอัจฉริยะ ยิ่งเมื่อพิจารณาว่าศักยภาพของชาวโลกไม่อาจเทียบชั้นกับเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งในจักรวาลได้เลย หากเขายังคงฝึกฝนไปตามลำดับขั้นตอนโดยไม่เร่งรัด ไม่ช้าก็เร็วเขาก็คงถูกกระแสแห่งยุคสมัยกลืนกินไปจนหมดสิ้น

ดังนั้น ตั้งแต่เมื่อหนึ่งปีที่แล้ว เขาจึงเริ่มฝึกฝนโดยการเพิ่มน้ำหนักให้กับร่างกายอย่างตั้งใจ

ต่อมาเมื่อเขาพบว่าพลังพิเศษของเม่ยเสียคือพลังจิตเคลื่อนย้ายวัตถุ เขาจึงเกิดไอเดียเก๋ไก๋ให้เธอใช้พลังนั้นกับร่างกายของเขา... โดยใช้พลังจิตเป็นเครื่องมือในการบรรลุเป้าหมายเพื่อเพิ่มแรงกดดันให้กับร่างกายในระดับที่เหนือกว่าปกติ

เขาอาศัยความพยายามดุจสายน้ำหยดลงหิน ค่อยๆ ขัดเกลาร่างกายให้แข็งแกร่งขึ้นทีละน้อย

ในความคิดของเขา วิธีนี้แม้จะดูดั้งเดิมและบ้าบิ่นไปบ้าง แต่ก็เชื่อถือได้มากที่สุด เพราะการขัดเกลาร่างกายแทบไม่มีทางลัดใดๆ เลย

ส่วนเรื่องที่ว่าร่างกายซึ่งอยู่ในช่วงกำลังเจริญเติบโตจะประสบปัญหาชะงักงันเนื่องจากแรงกดดันจากภายนอกที่มากเกินไปหรือไม่ ในตอนแรกเขาก็มีความกังวลอยู่บ้าง ทว่าการทำสิ่งใดก็ตามย่อมต้องมีจิตวิญญาณแห่งการผจญภัย หากมัวแต่รีๆ รอๆ ไม่ยอมรับความเสี่ยงใดๆ เลย แต่อยากจะประสบความสำเร็จ โลกนี้จะมีเรื่องที่ง่ายดายขนาดนั้นได้อย่างไร?

เมื่อพิจารณาจากเนื้อเรื่องเดิมที่โกคูและคุริรินฝึกซ้อมด้วยการสะพายกระสอบทรายตั้งแต่ยังเด็ก ก็ดูเหมือนจะไม่มีผลเสียร้ายแรงอะไรนัก... เอิ่ม หากพิจารณาให้ดี คุริรินเองก็จบลงที่ความสูงไม่มากนัก ไม่รู้ว่าเป็นเพราะพันธุกรรมหรือเพราะถูกแรงกดดันขัดขวางการเจริญเติบโตกันแน่ เป็นไปได้ไหมว่าชาวโลกไม่เหมาะกับวิธีการฝึกที่รีดเค้นศักยภาพเกินตัวแบบนี้? แต่ถึงอย่างนั้น โกคูซึ่งมีเลือดชาวไซย่าก็ไม่มีปัญหานี้เลย

มู่หยางตัดสินใจแล้วว่าเขาจะลองดูสักพัก หากมีปฏิกิริยาในทางลบ เขาจะหยุดทันที! เขาไม่อยากให้ร่างกายที่หล่อเหลาของตัวเองต้องจบลงด้วยความสูงที่ไม่ถึงหนึ่งร้อยหกสิบเซนติเมตรหรอกนะ!

ผลปรากฏว่าหลังจากผ่านไปหลายเดือน มู่หยางพบว่านอกจากความต้องการอาหารจะเพิ่มขึ้นอย่างมากแล้ว ความสูงของเขาก็พุ่งพรวดในช่วงวัยรุ่น โดยไม่ได้รับผลกระทบจากน้ำหนักที่ถ่วงไว้เลยแม้แต่น้อย เรื่องนี้ทำให้เขาสลัดความกังวลทิ้งไปได้สิ้น

จากนั้นเขาก็เข้าสู่ตารางการฝึกที่หฤโหดยิ่งขึ้น... “ฟู่ว!” เขาพ่นลมหายใจยาว สัมผัสได้ถึงความปวดเมื่อยและอาการบวมเป่งไปทั่วร่าง มู่หยางชำเลืองมองเม่ยเสีย เขาเข้าใจหลักการที่ว่าสิ่งใดที่มากเกินไปย่อมไม่ดี การเชื่อมั่นว่าร่างกายทำจากเหล็กกล้านั้นคือความโอหัง และมันอาจทำให้ร่างกายพังทลายลงได้จริงๆ

เขาจึงส่งสัญญาณให้เธอหยุดมือ

เมื่อได้รับสัญญาณ เม่ยเสียก็ถอนพลังจิตออกทันที เมื่อแสงสีเขียวจางหายไป เส้นผมที่เคยลอยสยายเนื่องจากสภาวะไร้แรงโน้มถ่วงก็ตกลงมาตามเดิม

มู่หยางยืนนิ่งอยู่กับที่เพื่อปรับลมหายใจ เพียงครู่เดียวอาการปวดเมื่อยและตึงเครียดก็ค่อยๆ ทุเลาลง

เขายิ้มและหันไปหาผู้ช่วยคนสำคัญ “วันนี้ลำบากเจ้าแล้ว อยากได้รางวัลอะไรดีล่ะ?”

เม่ยเสียยิ้มกว้าง เอ่ยด้วยเสียงใส “จริงเหรอคะ? งั้นข้าอยากให้ศิษย์พี่ทำบาร์บีคิวให้ข้ากิน เอาของอร่อยๆ เยอะๆ เลยนะ”

เมื่อนึกถึงเนื้อย่างสีเหลืองทองกรอบนอกนุ่มใน และเครื่องเทศนิรนามที่โรยอยู่ด้านบน เม่ยเสียก็รู้สึกว่าท้องน้อยๆ ของเธอเริ่มประท้วง และน้ำลายก็เริ่มสอขึ้นมาทันที

ช่างเป็นเด็กน้อยที่เลี้ยงง่ายเสียจริง

มู่หยางมองเม่ยเสียแล้วตอบตกลงอย่างง่ายดาย

“ตกลง วันนี้ศิษย์พี่จะลงมือทำบาร์บีคิวให้เจ้าเอง จะให้เจ้ากินจนอิ่มแปร่เลย”

“อื้ม!” เม่ยเสียหยีตายิ้มอย่างมีความสุข

ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่ง ไอแซฟ พ่อของเม่ยเสีย แอบซ่อนตัวอยู่หลังพุ่มไม้ เขาเฝ้ามองมู่หยางและเม่ยเสียฝึกซ้อมอยู่เงียบๆ พลางพยักหน้าด้วยรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความเบาใจ ก่อนจะเคลื่อนกายหายลับไปอย่างรวดเร็ว

ไม่กี่วันต่อมา ณ เรือนศิลปะการต่อสู้ของสำนักเทียนซิน เหล่าผู้อาวุโสของสำนักหลายคนมารวมตัวกันเพื่อหารือเกี่ยวกับเรื่องการฝึกฝนศิษย์

“สมุนไพรในคลังเหลือไม่มากแล้ว หากเราไม่รีบจัดคนเข้าไปในหุบเขาบรรพกาลเพื่อเก็บรวบรวมมาเพิ่ม การแช่ยาของพวกเด็กๆ จะต้องหยุดชะงักลงตั้งแต่เดือนหน้าเป็นต้นไป”

ผู้พูดคือหญิงวัยกลางคนที่มีผมสีดำรวบตึง ดูอายุประมาณสี่สิบปี เธอเป็นหนึ่งในศิษย์รุ่นเดียวกับไอแซฟซึ่งมีทั้งหมดหกคน โดยเธอรับหน้าที่ดูแลการจัดสรรทรัพยากรภายในสำนัก

“หมดเร็วขนาดนั้นเลยเชียวหรือ?” ชายที่นั่งข้างๆ ถามด้วยความประหลาดใจ

“มีศิษย์มากกว่าสิบคนใช้พร้อมกัน จะไม่ให้หมดเร็วได้ยังไงล่ะคะ?” หญิงวัยกลางคนย้อนถามพลางถลึงตาใส่

ชายคนนั้นกระแอมไอแก้เก้อแล้วนิ่งไป นี่คือจุดที่สำนักของพวกเขาแตกต่างจากที่อื่น ทรัพยากรที่ใช้ไปนั้นถือว่าสิ้นเปลืองรวดเร็วเกินไปจริงๆ

แต่ในทางกลับกัน ผลประโยชน์ที่ได้รับก็ชัดเจนมาก นั่นคือมันช่วยวางรากฐานที่แข็งแกร่งกว่าปกติให้กับเหล่าลูกศิษย์

“ยูลา ทรัพยากรที่เหลืออยู่จะใช้ได้อีกกี่วัน?” ไอแซฟในฐานะเจ้าสำนักเทียนซินเอ่ยถาม

หญิงวัยกลางคนนามว่ายูลาเปิดสมุดบันทึกของคลังแล้วตอบว่า “ถ้าใช้อย่างประหยัด ก็น่าจะอยู่ได้อีกสิบวัน แต่หลังจากนั้นแรงกดดันจะหนักมาก ทรัพยากรเกินครึ่งจะหมดไปภายในหนึ่งเดือน”

ไอแซฟฟังแล้วก็เคาะนิ้วเบาๆ ก่อนจะเอ่ยเสียงเข้ม “การฝึกของเด็กๆ จะหยุดไม่ได้ เอาอย่างนี้ อีกสองวันข้างหน้า ซิซี่กับคาร์ล พวกเจ้าช่วยลำบากหน่อยนะ นำทีมเข้าไปในหุบเขาบรรพกาลเพื่อเสาะหาสมุนไพรชุดใหม่มาเติมในคลัง” ขณะพูด ไอแซฟก็ปรายตามองไปที่ซิซี่และคาร์ลที่นั่งอยู่ข้างๆ