บทที่ 15 การสลับบุคลิก

บทที่ 15 การสลับบุคลิก

ปี๊ด… เสียงนกหวีดแหลมบาดหูตัดผ่านอากาศในสนามกีฬา

เมย์ซาวะขอเวลานอก

โค้ชของเมย์ซาวะนั่งไม่ติดเก้าอี้อีกต่อไปและขอเวลานอกทันที

เดิมทีเขาคิดว่านี่จะเป็นเกมที่ไม่มีอะไรต้องลุ้น, เหมือนเมื่อก่อน, ชนะได้อย่างง่ายดายและชูถ้วยแชมป์ด้วยการครองเกมอย่างเด็ดขาดของ ซาวาคิตะ

แต่ความเป็นจริงตบหน้าเขาอย่างแรง

อาคางามิ ที่ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างกะทันหันคนนั้น, ไม่เพียงแต่มีความสามารถที่แข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ, แต่สไตล์การเล่นของเขาก็เหนือความเข้าใจของเขาโดยสิ้นเชิง

การควบคุมบอลที่ลื่นไหลราวกับแพรไหม, การส่งบอลที่แม่นยำจนดูเหมือนอ่านใจได้, วิสัยทัศน์ในสนามที่กว้างไกลราวกับเขาสามารถมองเห็นทั่วทั้งสนาม, ไอคิวบาสเกตบอลที่สูงจนน่าโมโห… ที่สำคัญที่สุด, ท่าที่ทำให้คนล้มลงซ้ำ ๆ ของเขา, มันเหมือนหนามที่ตำอยู่ในใจ

ชั่วขณะหนึ่ง, เขาถึงกับคิดว่าคู่ต่อสู้เป็นผู้เล่นมืออาชีพ

นี่มันคนปกติจริง ๆ เหรอ?

นักเรียนมัธยมต้นธรรมดาสามารถมีทักษะเช่นนี้ได้หรือไม่?

ซาวาคิตะ เป็นนักเรียนที่โดดเด่นที่สุดที่เขาเคยเห็นมาแล้ว

แต่แม้แต่ ซาวาคิตะ ก็อาจจะไม่สามารถแสดงท่าทางที่โอเวอร์ขนาดนี้ได้

เวลาปัจจุบันในโลกสแลมดังก์คือประมาณยุค 80 หรือ 90

ท่าที่ทำให้ข้อเท้าพลิก , ท่าที่ท้าทายสวรรค์เช่นนี้, เพิ่งจะปรากฏในลีกอาชีพของสหรัฐอเมริกา, และเพียงไม่กี่ครั้งเท่านั้น

และตอนนี้, ทักษะระดับเทพนี้ก็ได้ปรากฏขึ้นต่อหน้าพวกเขาจริง ๆ, เหยียบย่ำศักดิ์ศรีของพวกเขาครั้งแล้วครั้งเล่า

ม้านั่งสำรองของเมย์ซาวะ

ผู้เล่นของเมย์ซาวะเดินออกจากสนามด้วยสีหน้าที่ค่อนข้างเหม่อลอย, ราวกับว่าพวกเขาเพิ่งประสบกับฝันร้าย

โค้ชของพวกเขา, ไม่สามารถควบคุมตัวเองได้, รีบตรงไปหา ซาวาคิตะ และพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น, “ซาวาคิตะ, นายต้องไปประกบเด็กผมแดงคนนั้นต่อ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น, อย่าปล่อยให้เขาทำแต้มได้อีก”

ซาวาคิตะ พยักหน้า, ตกลงตามข้อเสนอของโค้ชทันที

เขาก็สนใจในตัว อาคางามิ เช่นกัน และต้องการเห็นว่าความแข็งแกร่งที่แท้จริงของ อาคางามิ คืออะไร

ราวกับว่าเขานึกอะไรขึ้นได้, เขาพูดขึ้น, “อ้อ, จริงสิครับโค้ช, ถ้าผมเปลี่ยนไปป้องกัน, แล้ว เซนโด ล่ะครับ?”

โค้ชของเมย์ซาวะดูเหมือนจะพิจารณาประเด็นนี้ไว้แล้ว

เขากวาดสายตามองผู้เล่นและพูดด้วยน้ำเสียงมั่นคง, “ปัจจุบัน, เซย์โยมีผู้เล่นที่น่ากลัวจริง ๆ เพียงสองคน; อีกสามคนไม่น่าพูดถึงเลย กลยุทธ์ของเรายังคงไม่เปลี่ยนแปลง; ดำเนินการตามแทคติกประกบสองคนต่อไป”

เขาหยุดชั่วครู่, สายตาของเขาคมกริบขณะพูดต่อ, “เหลือเวลาในเกมไม่มากแล้ว เรากำลังนำอยู่ ตราบใดที่เราประกบติดพวกเขา, เราชนะแน่นอน”

“ครับ…” ผู้เล่นของเมย์ซาวะตอบพร้อมกัน, ความหงุดหงิดที่เกิดจาก อาคางามิ ตอนนี้ถูกปัดเป่าไปแล้ว…

ม้านั่งสำรองของเซย์โย

พื้นที่ม้านั่งสำรองปราศจากเสียงดังและความตื่นเต้นตามปกติ; ความเงียบงันที่ผิดปกติแผ่ซ่านไปในอากาศ

ผู้เล่นนั่งในที่นั่งของตน, ก้มหน้า, ไม่มีใครพูด

แต่สายตาของพวกเขาจะเหลือบมอง อาคางามิ ที่อยู่อีกด้านหนึ่งเป็นครั้งคราวอย่างลับ ๆ

แววตานั้นซับซ้อนและระแวดระวัง, ราวกับว่าพวกเขากำลังมองสัตว์ประหลาดแปลก ๆ, หรือตัวตนที่กำลังจะสูญเสียการควบคุม

เซนโด ค่อย ๆ เช็ดเหงื่อออกจากหน้าผากด้วยผ้าขนหนู, การเคลื่อนไหวของเขาดูตั้งใจ, แต่ดวงตาของเขายังคงจับจ้องไปที่ อาคางามิ

ในแววตาของเขา, มีความประหลาดใจ, ความสับสน, และร่องรอยของอารมณ์ที่บรรยายไม่ถูก

อาคางามิ, ในขณะเดียวกัน, ยังคงนั่งเงียบ ๆ ในที่นั่งของเขา, สีหน้าสงบนิ่ง, ราวกับไม่รับรู้ถึงสายตาแปลก ๆ ที่คนรอบข้างส่งมาให้เขาโดยสิ้นเชิง

เขาเพียงแค่หลับตาลง, ราวกับกำลังปรับลมหายใจ, หรือบางทีอาจกำลังกดบางอย่างไว้

อย่างไรก็ตาม, สิ่งที่น่ากังวลที่สุดคือดวงตาของเขา

รูม่านตาสองสีที่แตกต่างกันคู่นั้น, ภายใต้เปลือกตาที่ปิดสนิท, สั่นไหวด้วยแสงเป็นพัก ๆ

ตรงกลางรูม่านตาของเขา, รัศมีวงแหวนที่ใสกระจ่างแต่เดิมตอนนี้ดูเหมือนว่ามันสามารถสลายไปได้ทุกเมื่อ, ราวกับว่าพลังที่ไม่ใช่มนุษย์บางอย่างกำลังดิ้นรนและพลุ่งพล่านอยู่ภายในตัวเขา

พื้นที่ม้านั่งสำรองทั้งหมดดูเหมือนจะถูกห่อหุ้มด้วยออร่าที่มองไม่เห็นนี้

ไม่มีใครกล้าพูด, และไม่มีใครกล้าเข้าใกล้

พวกเขาสัมผัสได้อย่างคลุมเครือว่า อาคางามิ ดูเหมือนจะซ่อนความลับบางอย่างไว้

ความลับที่ไม่ใช่ของยุคนี้, และไม่ใช่ของสนามนี้

และความลับนี้กำลังค่อย ๆ เผยออกมาเมื่อเกมดำเนินไป…

เซนโด ค่อย ๆ ละสายตา, รอยยิ้มขมขื่นปรากฏบนริมฝีปากของเขา

เขาพึมพำเบา ๆ, “เจ้านี่… เขาเป็นใครกันแน่?”

…“ไอ้สารเลว, กล้าดียังไง, ตอนที่ชั้นเผลอ…” อาคางามิ คำรามจากส่วนลึกของจิตสำนึก, เสียงของเขาราวกับฟ้าร้อง, เจือไปด้วยความโกรธ

ในขณะนี้, บุคลิกที่สอง, อาคางามิ, ที่กำลังควบคุมร่างกาย, ค่อย ๆ ยกยิ้มอย่างพึงพอใจและชั่วร้ายที่มุมปากของเขา

เขาพูดเบา ๆ, ด้วยน้ำเสียงที่เจือความขี้เล่น, “นายพูดผิดไปอย่างนะ; ไม่ใช่ว่าชั้นเข้าควบคุมร่างตอนที่นายเผลอ… แต่นายเป็นคนเต็มใจมอบการควบคุมให้ชั้นเองต่างหาก”

“ชั้นเต็มใจมอบให้เหรอ?” อาคางามิ ตกตะลึง, น้ำเสียงเต็มไปด้วยความสับสน

บุคลิกที่สอง, อาคางามิ, สายตาของเขาล้ำลึกและน้ำเสียงต่ำ, ค่อย ๆ พูดว่า, “ชั้นบอกนายไปแล้วก่อนหน้านี้, นายกับชั้นเป็นหนึ่งเดียวกัน; นายคือชั้น, และชั้นคือนาย กล่าวอีกนัยหนึ่ง, ความคิดของนายคือความคิดของชั้น, และในทางกลับกัน, ความคิดของชั้นก็คือความคิดของนาย”

เขาหยุดชั่วครู่, ร่องรอยของความจริงจังที่เย็นชาในดวงตาของเขา “เพียงแต่ว่าลึก ๆ แล้ว, นายไม่เต็มใจที่จะยอมรับมัน, แต่ไม่ว่านายจะไม่เต็มใจที่จะยอมรับมันแค่ไหน, มันก็มีอยู่จริง”

“เรื่องตลกน่า…” อาคางามิ กัดฟันและคำราม, การต่อต้านอย่างรุนแรงพลุ่งพล่านขึ้นมาจากส่วนลึกภายในตัวเขา

เขาปฏิเสธที่จะเชื่อ, และเขาปฏิเสธที่จะยอมรับ

“ไม่ว่านายจะเต็มใจเชื่อหรือไม่, การปรากฏตัวของชั้นก็ได้พิสูจน์ทุกอย่างแล้ว” บุคลิกที่สอง อาคางามิ ยิ้มอย่างเย็นชา, เสียงของเขาราวกับมีด, แทงทะลุเข้าไปในแก่นกลางของจิตสำนึกของ อาคางามิ โดยตรง

ณ จุดนี้, อาคางามิ ในส่วนลึกของจิตสำนึกค่อย ๆ เงียบไป

ความเงียบนั้นไม่ใช่ความสงบหลังจากความโกรธ, แต่เป็นความพูดไม่ออกหลังจากความจริงที่อยู่ลึกในใจของเขาถูกเปิดโปง

เขารู้ว่าบุคลิกที่สองพูดถูก

ในชั่วขณะนั้น, เขาหวั่นไหวจริง ๆ

ความสงสัยในเพื่อนร่วมทีม, ความผิดหวังในแทคติก, ความไม่ไว้วางใจในทีม… อารมณ์เหล่านี้, ราวกับรอยร้าว, ฉีกเปิดการป้องกันที่ลึกที่สุดภายในตัวเขาอย่างเงียบ ๆ

และบุคลิกที่สองก็ได้พุ่งออกมาจากรอยร้าวนั้น

เมื่อนึกถึงเพื่อนร่วมทีมทั้งสามที่จริงใจทว่าโง่เขลาเหล่านั้น, เขาก็ยังคงพบว่ามันยากที่จะให้การประเมินที่แม่นยำ

พวกเขาอ่อนแออย่างเห็นได้ชัด, แต่กลับไม่รู้ตัวโดยสิ้นเชิง

พวกเขามาถึงรอบชิงชนะเลิศอย่างชัดเจน, แต่ก็ยังคงมีทัศนคติที่ไม่แยแสต่อการแพ้หรือชนะ

พวกเขาเสียโอกาสที่เขามอบให้ไปอย่างชัดเจน, แต่เขาก็ยังคงมีทัศนคติที่จริงใจ

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้, หัวของ อาคางามิ ก็เริ่มปวดตุบ ๆ เล็กน้อย

แต่ตอนนี้มันสายเกินไปที่จะพูดอะไรแล้ว

บุคลิกที่หนึ่งและสองของ อาคางามิ ดูเหมือนจะทำการ 'แลกเปลี่ยน' กันเสร็จสมบูรณ์ในความหมายที่มีนัยสำคัญ

เขาก็ไม่รู้ว่าจะสลับบุคลิกกลับได้อย่างไรเช่นกัน

ในขณะนี้, เขาทำได้เพียงมองดูอย่างสิ้นหวังในขณะที่ 'บุคลิกที่สอง' ของเขายังคงควบคุมร่างกายของเขาและทำตามอำเภอใจในสนาม

แม้ว่าเขาจะไม่เต็มใจที่จะยอมรับ, เขาก็อดไม่ได้ที่จะทึ่งในใจ

บุคลิกที่สองของเขา… แข็งแกร่งเกินไป

แม้ว่าจะเป็นการต่อสู้แบบตัวต่อตัว, แต่ความรู้สึกกดดันนั้น, การควบคุมนั้น, มันไม่ใช่ระดับที่คาดหวังได้สำหรับอายุในปัจจุบันของเขาเลย

แม้ว่า เนตรจักรพรรดิ และท่าที่ทำให้ข้อเท้าพลิก  ที่บุคลิกที่สองใช้จะไม่ใช่เวอร์ชันเต็ม, แต่ก็เกินพอที่จะรับมือกับสถานการณ์ที่ยากลำบากในปัจจุบัน

ปี๊ด… เวลานอกหมดลงอย่างรวดเร็ว

อาคางามิ ค่อย ๆ ลุกขึ้นจากที่นั่ง, การเคลื่อนไหวของเขามั่นคง, ดวงตาของเขาเย็นชา

เขาไม่ได้มองย้อนกลับไปหาใคร, ไม่แม้แต่จะรับรู้ถึงเพื่อนร่วมทีมข้าง ๆ เขา

ราวกับว่าโลกทั้งใบมีเพียงตัวเขาเองเท่านั้น

“ชัยชนะคือทุกสิ่ง” เสียงของเขาทุ้มลึกและเย็นชา, ราวกับดังมาจากส่วนลึกของจิตสำนึกของเขา

นั่นคือบุคลิกที่สอง อาคางามิ กำลังพูด

ขณะที่เขาเดินลงสู่สนาม, เขาพึมพำ, น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจและความเย่อหยิ่งที่ไม่ต้องสงสัย, “คอยดู… ชั้นจะแสดงให้เห็นว่าความคิดเรื่องการพึ่งพาเพื่อนร่วมทีมมันน่าหัวเราะแค่ไหน”

เขาหยุดชั่วครู่, รอยยิ้มเย็นชาปรากฏบนริมฝีปากของเขา “มีเพียงการแข็งแกร่งด้วยตัวเอง, และกุมโชคชะตาไว้ในมืออย่างมั่นคง, เท่านั้นคือความเด็ดขาดที่แท้จริง”

ก่อนที่คำพูดของเขาจะจบลง, เขาก็ก้าวลงสู่สนามแล้ว

และในชั่วขณะที่เขายืนอยู่บนพื้นอีกครั้ง, ความรู้สึกกดดันที่รุนแรงยิ่งกว่าเดิมก็แผ่ซ่านไปทั่วทั้งสนามในทันใด

ออร่าของเขาดูเหมือนจะสูงขึ้นไปอีกระดับ; ไม่มีความลังเลหรือการดิ้นรนใด ๆ ในดวงตาของเขาอีกต่อไป, มีเพียงความแข็งแกร่งที่บริสุทธิ์, มั่นใจ ซึ่งเป็นของขุมพลังที่แท้จริงเท่านั้น