บทที่ 4 การเลื่อนชั้นสู่ตัวจริง

บทที่ 4 การเลื่อนชั้นสู่ตัวจริง

“เจ้านี่ไม่ใช่พอยต์การ์ดหรอกเหรอ? เขายิงสามคะแนนได้ด้วยเหรอ?” เซนโด พึมพำกับตัวเอง

ลูกยิงเมื่อกี้นี้ จริง ๆ แล้วก็ป้องกันได้ไม่ยาก

เพียงแต่ว่า อาคางามิ เล่นพอยต์การ์ด, เขาเลยผ่อนการป้องกันสามคะแนนโดยสัญชาตญาณ

เขาไม่คาดคิดว่า อาคางามิ จะชู้ตสามคะแนนอย่างเด็ดขาดขนาดนี้

เขามั่นใจในตัวเองขนาดนั้นเลยเหรอ?!

ไม่ใช่แค่ เซนโด ที่คิดแบบนี้, แต่ผู้เล่นตัวจริงคนอื่น ๆ ก็คิดเหมือนกัน

ริมฝีปากของ อาคางามิ โค้งขึ้นเล็กน้อย, และเขาก็กลับไปป้องกันโดยไม่พูดอะไร

แม้ว่าลูกยิงที่ดีที่สุดของเขาจะไม่ใช่สามคะแนน, แต่การยิงให้ลงเมื่อเขาตั้งใจก็ไม่ใช่เรื่องยาก

เกมซ้อมดำเนินต่อไป

ในช่วงเวลาที่เหลือ, เกมดูเหมือนจะอยู่ในภาวะชะงักงัน

ทีมขาวและทีมแดงสูสีกัน, โดยมีการบุกและป้องกันอย่างต่อเนื่อง, ทำให้มันเข้มข้นมาก

ทีมขาว, นำโดย เซนโด, ทะลวงผ่านการป้องกันของทีมแดงอย่างต่อเนื่องด้วยความช่วยเหลือของเพื่อนร่วมทีม, ส่งลูกบาสเกตบอลลงห่วงของทีมแดง

ทีมแดง, ที่มี อาคางามิ เป็นศูนย์กลาง, ส่งบอลให้เพื่อนร่วมทีมอย่างต่อเนื่อง, แต่ละครั้งที่ส่งก็น่าประหลาดใจ, ทำให้ทีมขาวต้องพยายามอย่างหนักเพื่อรับมือ

ตัวสำรองของทีมแดงเบ่งบานอย่างแท้จริง, ทำให้ทีมขาวปวดหัวอย่างหนัก

ทั้งสองทีมบุกและป้องกันอย่างไม่หยุดยั้ง, และคะแนนก็เพิ่มขึ้นสลับกันไป, แต่ก็ไม่มีใครสามารถทิ้งห่างได้

ฉากนี้ยังทำให้ โค้ช นากามูระ ที่อยู่ข้างสนามตกตะลึง

เขาไม่เคยคาดคิดว่าทั้งสองทีมจะสูสีกันขนาดนี้

ก่อนเกม, เขาเพียงต้องการทดสอบความแข็งแกร่งของ อาคางามิ และไม่เคยคิดว่าฝ่ายตัวสำรองจะชนะ

อย่างไรก็ตาม, เมื่อดูจากสถานการณ์ปัจจุบัน, ผลลัพธ์สุดท้ายของเกมก็ยังไม่แน่นอน

ในขณะเดียวกัน, ทุกคนในชมรมบาสเกตบอล, ยกเว้น อาคางามิ, ก็ตกใจเช่นกัน

โดยเฉพาะเหล่าตัวจริง

พวกเขารู้ดีว่าความแข็งแกร่งของตัวสำรองเป็นอย่างไร

เพียงแค่เพิ่ม อาคางามิ เข้ามาคนเดียวก็สามารถทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในทีมได้

ปัง… ลูกบาสเกตบอลเด้งจากพื้น, แล้วตกลงในมือของพาวเวอร์ฟอร์เวิร์ดตัวสำรอง

มันเป็นการส่งบอลที่ยอดเยี่ยมอีกครั้งจาก อาคางามิ

แย่แล้ว

ฮายาโตะ รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติและพยายามเข้าไปบล็อกทันที, แต่เขาก็ยังช้าไปหนึ่งก้าว

พาวเวอร์ฟอร์เวิร์ดตัวสำรองยกลูกบาสเกตบอลขึ้นและชู้ตไปยังห่วง

สวบ… ลูกบาสเกตบอลลอดผ่านตาข่าย

บ้าเอ๊ย

อิโต ฮิโรกิ รู้สึกหงุดหงิดมาก

ไม่ว่าเขาจะป้องกันอย่างไร, เขาก็ไม่สามารถหยุด อาคางามิ จากการส่งบอลได้

เกมบุกของทีมแดงอีกครั้ง

อาคางามิ เริ่มสั่งการเคลื่อนไหวของเพื่อนร่วมทีมอย่างแนบเนียน

โดยไม่รู้ตัว, อาคางามิ ได้กลายเป็นเสาหลักทางจิตวิญญาณของทีมแดงไปแล้ว

โค้ช นากามูระ, สังเกตเห็นสิ่งนี้, ดวงตาของเขาก็ไหววูบ, และเขาก็มีความคิดบางอย่าง

เขาได้ค้นพบจุดแข็งอีกอย่างของ อาคางามิ: ความสามารถในการจัดระบบที่แข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ

การมีไอคิวบาสเกตบอลที่สูงขนาดนี้, รวมกับทักษะการส่งบอลระดับปรมาจารย์ของเขา…

นี่คือตัวจริงของทีมอย่างแน่นอน

เมื่อนึกถึงฉากที่ อาคางามิ และ เซนโด ร่วมมือกันในสนาม, ความตื่นเต้นที่อธิบายไม่ถูกก็พลุ่งพล่านในใจของเขา

ในสนาม

อาคางามิ ได้เลี้ยงลูกบาสเกตบอลมาถึงเส้นสามคะแนนของทีมขาวแล้ว

ครั้งนี้, เซนโด เป็นคนป้องกันเขาอีกครั้ง

เซนโด จ้องมอง อาคางามิ อย่างตั้งใจ, ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

แตกต่างจากความคาดหวังของ เซนโด อย่างสิ้นเชิง, อาคางามิ ยังคงมีสีหน้าที่สงบนิ่งตลอด

ทั้งสอง, ฝ่ายหนึ่งบุกและฝ่ายหนึ่งรับ, ไม่ยอมถอยแม้แต่นิ้วเดียว, ก่อเกิดการเผชิญหน้ากันชั่วขณะ

วินาทีต่อมา

อาคางามิ เคลื่อนไหว

เขาเลี้ยงลูกบาสเกตบอลและเคลื่อนไปทางขวา

ดวงตาของ เซนโด ก็จับจ้องไปที่การเคลื่อนไหวของลูกบอลเช่นกัน

ส่งบอลเหรอ? หรือว่าหลอก?

เซนโด คาดเดาในใจ, แต่กล้ามเนื้อของเขาเกร็งตัวแล้ว; ถ้ามีอะไรผิดพลาด, เขาจะเคลื่อนไหวทันที

ทันใดนั้น, มือของ อาคางามิ, ที่กำลังเคลื่อนลูกบอลไปทางขวา, ก็เปลี่ยนทิศทางอย่างกะทันหันและพุ่งไปทางซ้าย

เซนโด ก็จับการเคลื่อนไหวนั้นได้ในชั่วพริบตาแรก, ดวงตาของเขาจ้องตามอย่างตั้งใจ

ไม่ไกลจากทั้งสอง, โคบายาชิ ค่อย ๆ เคลื่อนเข้ามา, พร้อมที่จะช่วย เซนโด ในการสตีลลูกบอลจาก อาคางามิ

แต่มันเป็นในชั่วขณะนี้ที่มือของ อาคางามิ, ที่กำลังเคลื่อนลูกบอลไปทางซ้าย, หยุดลงกะทันหัน

ขณะที่ เซนโด คิดว่า อาคางามิ กำลังจะเปลี่ยนท่าอีกครั้ง, บางสิ่งที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น

อาคางามิ ถอยหลังกะทันหันหนึ่งก้าว, สร้างระยะห่างจาก เซนโด

ในขณะเดียวกัน, เขาก็ส่งลูกบาสเกตบอลในมืออย่างชาญฉลาด

ฟุ่บ… ลูกบาสเกตบอลผ่านระหว่าง เซนโด และ โคบายาชิ, กระทบพื้นโดยตรงและส่งไปยังเซ็นเตอร์ตัวสำรองซึ่งขณะนี้อยู่ในเขตโทษของทีมขาว

ไม่ดีแล้ว

ทั้ง เซนโด และ โคบายาชิ ต่างก็รู้สึกสะดุ้งในใจ

มุมของการส่งบอลนี้ช่างร้ายกาจจริง ๆ, และจังหวะก็น่าโมโห

เซนโด ตั้งใจจดจ่อมาก, แต่ อาคางามิ ก็ยังหาช่องว่างในการส่งบอลเจอ

เซ็นเตอร์ตัวสำรองได้รับลูกส่งของ อาคางามิ, จากนั้นก็กระโดดและชู้ตทันที, แป้นลูกลงห่วงได้สำเร็จ

เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า

การส่งบอลที่น่าทึ่งของ อาคางามิ, ครั้งแล้วครั้งเล่า, ทำให้ทุกคนเบิกตากว้างอย่างแท้จริง, ทำให้พวกเขาอุทานว่า, “บ้าไปแล้ว!”

ในไม่ช้า, เกมก็มาถึงจุดสิ้นสุด

คะแนนคือ 38–38

ตอนนี้การครองบอลอยู่กับทีมขาว

ฮายาโตะ ไม่ลังเลและส่งลูกบาสเกตบอลให้ เซนโด โดยตรง, ผู้เล่นที่แข็งแกร่งที่สุดในทีม

เมื่อ เซนโด เลี้ยงลูกบอลเข้ามาในครึ่งสนามของทีมแดง, ร่างหนึ่งก็ขวางทางเขาไว้; นั่นคือ อาคางามิ

มันเป็นช่วงท้ายเกมแล้ว

ลูกยิงนี้สำคัญมาก

เซนโด เลี้ยงลูกบาสเกตบอล, ไม่รีบร้อนที่จะทะลวง, แต่กลับเริ่มสังเกตสถานการณ์รอบสนาม

เขามั่นใจทีเดียวหากเขาต้องการทะลวงผ่านการป้องกันของ อาคางามิ โดยตรง

อย่างไรก็ตาม, ขณะที่เขากำลังเตรียมพร้อมสำหรับการเคลื่อนไหวครั้งต่อไป

แปะ… เสียงใสดังกังวานทำให้ เซนโด หยุดนิ่งอยู่กับที่

ในขณะนี้, สำหรับคนนอก, มือที่ยื่นออกไปของ อาคางามิ ก็จิ้มลูกบาสเกตบอลออกจากมือของ เซนโด โดยตรง

ฉากนี้ยังทำให้ทุกคนตกตะลึง

เซนโด ถูกสตีล?!

เป็นไปได้ยังไง?

พวกเขารู้ความแข็งแกร่งของ เซนโด; เขาเป็นผู้เล่นที่ได้รับการยอมรับระดับประเทศ

แต่เขาก็ถูกสตีลไปอย่างโจ่งแจ้งแบบนั้น

ใบหน้าของ อาคางามิ ไร้ความรู้สึก; ทันทีที่เขาสตีลลูกบอลจาก เซนโด, เขาก็เร่งฝีเท้า, เลี้ยงลูกบอลไปยังแป้นของทีมขาว

ตลอดทั้งเกม, ส่วนใหญ่เขาเล่นเป็นคนส่งบอล

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาใช้ความสามารถ 【สตีล 100%】 ในเกมนี้

ท่านี้, ที่ฝึกฝนมาตลอดสามปีของโรงเรียนประถม, ไม่สามารถไปถึง 100% ได้จริง ๆ, แต่ก็สามารถทำได้มากกว่า 50%

โอกาส 50% ในการสตีล, นั่นเป็นสถิติที่น่าสะพรึงกลัวอยู่แล้ว

อาคางามิ เลี้ยงลูกบาสเกตบอลโดยไม่หยุด

เซนโด, ตั้งสติได้, ไล่ตามมาติด ๆ

คนหนึ่งอยู่หน้า, คนหนึ่งอยู่หลัง, ทั้งสองกลายเป็นลำแสงสีขาวและสีแดงสองสายพาดผ่านสนาม

ในไม่ช้า, อาคางามิ ก็มาถึงเขตโทษแล้ว, เตรียมพร้อมสำหรับเลย์อัพ

เมื่อสัมผัสได้ถึงอันตรายที่ใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็วจากด้านหลัง, ท่าเลย์อัพของ อาคางามิ ก็เปลี่ยนไปกะทันหัน; เขาอัดลูกบาสเกตบอลเข้ากับแป้นโดยตรง

แคร๊ง… ลูกบาสเกตบอลกระทบแป้น, แล้วเด้งออกมาในแนวทแยง

เมื่อเห็นดังนี้, เซนโด, ที่อยู่ด้านหลัง, ก็เบิกตากว้างเช่นกัน, ไม่เข้าใจว่าทำไม

แต่เร็วมาก, เขาก็เข้าใจ

ลูกบาสเกตบอล, หลังจากเด้ง, ก็ตกลงในมือของสมอลล์ฟอร์เวิร์ดตัวสำรองที่มาถึงทันเวลาจากด้านหลังพอดี

ไม่ดีแล้ว

สมาชิกทีมขาว, เมื่อเห็นดังนี้, ต่างก็สบถในใจ

พวกเขาไม่คาดคิดว่าลูกบาสเกตบอลจะถูกส่งแบบนั้นได้

ฮายาโตะ เร่งฝีเท้า, พุ่งเข้าหาสมอลล์ฟอร์เวิร์ดตัวสำรอง

สมอลล์ฟอร์เวิร์ดตัวสำรอง, หลังจากได้รับลูกบาสเกตบอล, บางทีอาจไม่คาดคิดว่าจะเป็นคนจบสกอร์

เขากระโดดจากพื้นโดยตรง, โยนลูกบาสเกตบอลไปยังห่วง

บางทีอาจเป็นเพราะความตื่นเต้นมากเกินไป, การโยนของเขาก็แรงเกินไปเล็กน้อย; ลูกบาสเกตบอลกระทบแป้นโดยตรงและกระดอนออกจากบริเวณห่วง

ทันใดนั้น, เสียงนกหวีดหมดเวลาก็ดังขึ้นเช่นกัน

ปี๊ด… เกมซ้อมจบลง

ทีมขาว 38–38 ทีมแดง

ทั้งสองฝ่ายจบลงด้วยผลเสมอ

เมื่อเห็นคะแนนนี้, เหล่าตัวสำรองก็โห่ร้องอย่างตื่นเต้น

อย่างไรก็ตาม, เหล่าตัวจริงกลับค่อนข้างงุนงง

พวกเขา, เหล่าตัวจริง, เสมอกับตัวสำรองจริง ๆ

ถ้าเป็นเมื่อก่อน, ใครก็ได้ในหมู่พวกเขาสามารถขยี้ผู้เล่นตัวสำรองคนไหนก็ได้

แต่วันนี้, ความแข็งแกร่งที่เหล่าตัวสำรองแสดงออกมาก็เพียงพอที่จะต่อกรกับพวกเขา, เหล่าตัวจริง

นี่มันเกินความคาดหมายของทุกคนจริง ๆ

เซนโด เข้ามาหา อาคางามิ, ยื่นมือออกมา, และพูดว่า, “เป็นเกมที่ยอดเยี่ยมมาก เราควรมาเล่นกันอีกนะ”

อาคางามิ ก็ยื่นมือออกไปจับมือเขา, ตอบว่า, “ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะครับ”

ฮายาโตะ ก็เข้ามาหา อาคางามิ เช่นกัน

เขามอง อาคางามิ ด้วยความประหลาดใจ “ผมไม่คาดคิดว่านายจะแข็งแกร่งขนาดนี้ เราจะต้องไปได้ไกลขึ้นในทัวร์นาเมนต์นี้อย่างแน่นอน”

…ทุกคน, ทีละคน, ต่างชื่นชมและแสดงความคาดหวังต่อ อาคางามิ

มีเพียงสายตาของ อิโต ฮิโรกิ เท่านั้นที่ซับซ้อนมาก

เขารู้สึกอย่างแท้จริงว่าความแตกต่างด้านความแข็งแกร่งระหว่างเขากับ อาคางามิ ไม่ใช่แค่เพียงเล็กน้อย

เขาไร้เดียงสาราวกับทารกเมื่ออยู่ต่อหน้า อาคางามิ, ไร้หนทางป้องกันโดยสิ้นเชิง

ในชมรมบาสเกตบอล, ความแข็งแกร่งเป็นที่เคารพ

ถ้า อาคางามิ แข็งแกร่งกว่าเขา, ตำแหน่งตัวจริงของเขาก็จะไม่มั่นคง

แน่นอน, วันต่อมา, อาคางามิ ก็ถูกประกาศโดย โค้ช นากามูระ ให้เป็นผู้เล่นตัวจริง, โดยมาแทนที่ตำแหน่งพอยต์การ์ดของ อิโต ฮิโรกิ โดยตรง