บทที่ 68 เปิดโปงความจริง

เกาฟางฟางจ้องมองเกาตงซวี่ด้วยสายตาพินิจพิจารณาพลางเอ่ยว่า "แกต้องมีเรื่องปิดบังพี่อยู่แน่ ๆ ช่างเถอะ แกไม่ใช่เด็ก ๆ แล้ว แต่อย่าไปทำเรื่องเสี่ยงอันตรายเข้าล่ะ ตระกูลเกาเหลือแกเป็นทายาทชายคนเดียวแล้วนะ..."

"วางใจเถอะครับ ผมยังเสพสุขกับความร่ำรวยบนโลกนี้ไม่พอเลย ไม่เอาตัวไปเสี่ยงอันตรายแน่นอน" เกาตงซวี่เอ่ยด้วยรอยยิ้ม

"แกรู้ตัวก็ดีแล้ว" เกาฟางฟางพยักหน้า จากนั้นก็เหลือบมองเวลาแล้วบอกว่า "บินมาตั้ง 16 ชั่วโมง แกไปอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อนเถอะ เดี๋ยวเราไปกินมื้อใหญ่กัน"

"ครับผม—" เกาตงซวี่ยิ้มรับ

ในห้องน้ำ เกาตงซวี่มองดูผ้าเช็ดตัว ผ้าขนหนู และเสื้อคลุมอาบน้ำที่ถูกพับไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยและขาวสะอาดสะอ้าน เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอบอุ่นกับความใส่ใจและดูแลเอาใจใส่ทุกรายละเอียดของพี่สาว และในขณะเดียวกันเขาก็ยิ่งเกลียดไอ้แซ่โหวที่หวังเกาะผู้หญิงไต่เต้ามากขึ้นไปอีก

ถ้าเกาฟางฟางไม่ผิดหวังจากความรักอย่างรุนแรง เธอคงไม่หนีมาไกลถึงต่างประเทศแบบนี้

ร้านอาหารฝรั่งเศส แดเนียล ตั้งอยู่ในย่านอัปเปอร์อีสต์ไซด์ของแมนแฮตตัน ซึ่งเป็นแหล่งรวมของผู้มั่งคั่งและดารา บริหารงานโดย แดเนียล หนึ่งในเชฟชื่อดังที่สุดของนิวยอร์ก

"...เขายังเป็นเชฟระดับสี่ดาวที่ได้รับรางวัลยาวนานที่สุดในนิวยอร์กด้วย เพื่อต้อนรับแก พี่ถึงขั้นต้องขอร้องอาจารย์ให้ช่วยลัดคิวจองที่นั่งที่นี่ให้เลยนะ..."

เกาตงซวี่เดินชมการตกแต่งร้านที่ดูเหมือนบิสโทรฝรั่งเศส หรูหราแต่ไม่โอ้อวด ไปพลาง ฟังเกาฟางฟางคุยโอ้อวดอย่างตั้งใจไปพลาง

"พี่ลำบากแล้วครับ" เกาตงซวี่แสดงความซาบซึ้งและรับมุกพี่สาวได้อย่างน่าเอ็นดู "ดูเหมือนว่าพี่จะสร้างเครือข่ายอยู่ที่นี่ได้ไม่เลวเลยนะเนี่ย"

"แน่นอนอยู่แล้ว ไม่อย่างนั้นพี่สาวแกคงไม่สามารถเข้าทำงานในห้องแล็บพรูแกแนนได้ทันทีที่เรียนจบหรอก"

การที่เกาตงซวี่มานิวยอร์กทำให้เกาฟางฟางมีความสุขมากจริง ๆ เธอถอดหน้ากากที่สวมไว้ออกจนหมด และโอ้อวดความสำเร็จของตัวเองกับคนในครอบครัวอย่างเต็มที่

"หึหึ พี่ครับ ในเมื่อพี่เก่งขนาดนี้ พรุ่งนี้พาผมไปเที่ยวร้านปืนหน่อยได้ไหม ผมอยากลองเล่นปืนดูบ้าง อยากลองให้รู้รสชาติน่ะ—" เกาตงซวี่ยกยอพี่สาวก่อนจะเสนอความต้องการของตัวเองออกมา

"ไอ้เด็กบ้า แกกะจะทำให้พี่ลำบากใจใช่ไหมเนี่ย?" เกาฟางฟางเหลือบมองเขาอย่างหมั่นไส้ ก่อนจะยกมุมปากยิ้มอย่างภาคภูมิใจ "แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้พี่ลำบากใจหรอกนะ พี่รู้จักเจ้าของร้านปืนอยู่คนหนึ่งพอดี..."

"เอ๋? จริงเหรอครับ?" เกาตงซวี่ทำสีหน้าประหลาดใจ

"แน่นอน เรื่องมันเริ่มเมื่อปีที่แล้วน่ะ ตอนนั้นในบรูคลินเกิดเหตุยิงกันถึง 11 ครั้งในวันเดียว ทำเอาคนทั้งนิวยอร์กขวัญผวาไปหมด อาจารย์เลยแนะนำให้พี่ซื้อปืนพกติดตัวไว้ป้องกันตัว และพาส่งตัวพี่ไปที่ร้านปืนที่ชื่อ เวสต์ไซด์ ไรเฟิล แอนด์ พิสทอล เรนจ์ ด้วยตัวเองเลย

อาจารย์บอกว่าร้านปืนแห่งนี้เป็นหนึ่งในตัวแทนจำหน่ายปืนที่ได้รับอนุญาตเพียง 21 แห่งในนิวยอร์ก และเป็นหนึ่งในสองแห่งที่ได้รับอนุญาตให้ขายปืนพกอย่างถูกต้องตามกฎหมาย แถมยังเป็นสนามยิงปืนเอกชนเพียงแห่งเดียวอีกด้วย ที่สำคัญเจ้าของร้านนี้เป็นคนเชื้อสายจีน และยังได้ฉายาว่าราชาปืนแห่งนิวยอร์กเลยล่ะ..."

ในตอนนั้น พนักงานเสิร์ฟเริ่มนำอาหารมาเสิร์ฟ เกาฟางฟางจึงคุยกับเกาตงซวี่ด้วยภาษาจีนกลางพร้อมรอยยิ้ม

"งั้นพรุ่งนี้ต้องไปดูให้เห็นกับตาเสียหน่อยแล้ว" ดวงตาของเกาตงซวี่ทอประกายประหลาด การที่ใครสักคนสามารถครองตำแหน่งราชาปืนในนิวยอร์กที่มีทั้งโรงแรมคอนติเนนทัลและกองกำลังใต้ดินนับไม่ถ้วนได้ เจ้าของร้านปืนคนนี้ย่อมไม่ใช่คนธรรมดาแน่นอน ช่องทางการหาปืนที่เขายังมืดแปดด้านอยู่อาจจะฝากความหวังไว้กับราชาปืนคนนี้ได้

"อืม ได้สิเดี๋ยวพี่จะโทรหาเขาหน่อย ผู้จัดการเหลียงเป็นคนที่มีน้ำใจมาก ถึงจะเป็นคนเชื้อสายจีนที่เกิดและโตในนิวยอร์ก เขาพูดกวางตุ้งไม่ได้ และยิ่งพูดจีนกลางไม่ได้เข้าไปใหญ่ แต่มีประโยคภาษากวางตุ้งอยู่ประโยคหนึ่งที่เขาพูดได้ชัดแจ๋วเลยนะ นั่นคือ 'คนจีนช่วยคนจีน' ไงล่ะ" เกาฟางฟางแนะนะด้วยรอยยิ้ม

"หึหึ คนคนนี้น่าสนใจดีนะครับ" เกาตงซวี่เอ่ยยิ้ม ๆ พลางพยายามค้นหาในสมองว่ามีตัวละครในหนังหรือซีรีส์เรื่องไหนที่ตรงกับภาพลักษณ์นี้บ้าง

แต่น่าเสียดายที่คิดจนหัวแทบแตกก็หาไม่เจอ คงต้องรอเห็นตัวจริงพรุ่งนี้ก่อนถึงจะรู้

"อืม ทักษะการใช้ปืนของพี่ทั้งหมดก็ได้ผู้จัดการเหลียงนี่แหละเป็นคนสอน ตั้งแต่พื้นฐานอย่างการล้างมือหลังยิงปืนเพื่อป้องกันสารตะกั่วเข้าสู่ร่างกาย ไปจนถึงขั้นสูงอย่างวิธีใช้ปืนป้องกันตัวเมื่อตกอยู่ในสถานการณ์อันตราย ผู้จัดการเหลียงยังสอนท่าเด็ด ๆ ให้พี่ตั้งหลายท่า ทำให้พี่ได้รู้ว่าต่อให้มีปืนในมือแต่ถ้าใช้ไม่เป็น มันก็ไม่ได้ช่วยปกป้องเราได้เสมอไปหรอก..."

เมื่อได้ยินดังนั้น เกาตงซวี่ก็อดไม่ได้ที่จะยักคิ้วหยอกเย้า "พี่ครับ เขาไม่ได้แอบชอบพี่อยู่หรอกนะ?"

"พูดจาเหลวไหล—" เกาฟางฟางค้อนให้เขาด้วยความเขินอาย "ลูกชายคนโตของผู้จัดการเหลียงเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว ครอบครัวเขามีความสุขดีมาก เขาแค่เป็นคนที่มีน้ำใจและรักพวกพ้อง เหมือนพี่ชายข้างบ้านในซีรีส์ฮ่องกงที่เราเคยดูกันน่ะแหละ..."

"โอเคครับ ผมคงเข้าใจผิดไปเอง ว่าแต่พี่ครับ หลายปีมานี้ไม่มีใครมาจีบพี่บ้างเลยเหรอ?"

เกาตงซวี่หยิบมีดและส้อมขึ้นมาละเลียดชิมอาหารเลิศรสฝีมือเชฟมิชลินสามดาวพลางถามถึงเรื่องหัวใจของพี่สาว

"มีสิ แต่พอลองคุยไปสักพักก็รู้สึกว่าไม่ใช่ เรื่องความรักน่ะมันขึ้นอยู่กับโชควาสนาด้วย..." เกาฟางฟางยิ้มอย่างสดใส

เกาตงซวี่รู้ดีว่าพี่สาวของเขายังลืมไอ้แซ่โหวคนนั้นไม่ได้สนิทนัก แต่เธอก็เริ่มก้าวออกมาได้แล้ว ใครบ้างจะไม่มีอดีตที่ฝังใจล่ะ

"แล้วแกล่ะ? ช่วงนี้ไม่ได้มีแฟนใหม่เหรอ?"

"มีครับ เป็นแอร์โฮสเตส นอกจากหน้าตาสวยมากแล้ว หุ่นยังเพอร์เฟกต์สุด ๆ ผมชอบเธอมากเลยล่ะ" เกาตงซวี่บอกด้วยรอยยิ้ม

"โอ้? ชื่ออะไร? มีรูปไหม? ขอดูหน่อยสิ..." ดวงตาของเกาฟางฟางเป็นประกาย วิญญาณนักสืบสาวเริ่มทำงานทันที

"ซ่างโยวโยวครับ..." เขาพูดพลางหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาหารูปที่ถ่ายคู่กับซ่างโยวโยวส่งให้เกาฟางฟางดู

"สวยจริง ๆ ด้วยแฮะ ว้าว... หุ่นแบบนี้ หน้าอกขนาดนี้ กินอะไรเป็นอาหารกันนะ... แกนี่โชคดีจริง ๆ... คิก ๆ..." เกาฟางฟางวิจารณ์ด้วยน้ำเสียงหยอกเย้าและแสร้งทำเป็นตื่นเต้นเกินจริง

เกาตงซวี่ส่ายหน้าพลางยิ้มขื่น แล้วเอ่ยอย่างเป็นจริงเป็นจังว่า "ถึงผมจะไม่ค่อยเลือกกินเท่าไร แต่ผมก็ยังชอบแบบที่มือเดียวกุมไม่มิดที่สุดอยู่ดีนั่นแหละครับ"

"คนลามก แกนี่มันเพลย์บอยตัวร้ายจริง ๆ—คิก ๆ..." เกาฟางฟางบ่นอุบพลางหัวเราะไปกับน้องชายอย่างสนุกสนาน

"ตงซวี่ พี่ไม่ได้มีความสุขแบบนี้มานานมากแล้วนะ..."

หลังจากกินมื้อใหญ่เสร็จ เกาฟางฟางที่ดื่มไวน์แดงเข้าไปหนึ่งขวดด้วยความดีใจก็เริ่มรู้สึกกรึ่ม ๆ เธอนั่งพิงไหล่เกาตงซวี่อยู่ที่เบาะหลังของรถแท็กซี่ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนและรอยยิ้ม

"พี่ครับ อย่าฝืนตัวเองเลย การใช้ชีวิตให้มีความสุขมันสำคัญยิ่งกว่าอะไรทั้งหมด เรื่องที่น่ารำคาญใจหรือเรื่องที่เกินกำลังเราก็อย่าไปนึกถึงมันเลย ไม่ต้องไปใส่ใจ ใช้ชีวิตของตัวเองให้ดี ถึงจะถือว่าไม่เสียทีที่เกิดมาบนโลกนี้ครั้งหนึ่ง..." เกาตงซวี่มองออกไปนอกหน้าต่างรถแท็กซี่ที่เต็มไปด้วยแสงไฟนีออนหลากสีพลางเอ่ยปลอบใจ

เมื่อได้ยินความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของเกาตงซวี่ เกาฟางฟางก็นิ่งเงียบไปนาน สุดท้ายก็ส่ายหน้ายิ้มขื่น "แกรู้เรื่องแล้วเหมือนกันเหรอ?"

"ครับ สองปีมานี้ ผมไม่ได้แค่ไปตระเวนรับซื้อของเก่าอย่างเดียว แต่ผมยังยอมควักเงินจ้างนักสืบเอกชนมือหนึ่งด้วย... ยังไงเสีย พวกเราก็ต้องการให้เขาเป็นร่มไม้ใหญ่คอยปกป้องคุ้มภัย ผมไม่อยากให้เขาต้องมีปัญหา ก็เลยลองสืบดู แล้วมันก็เจอเข้าจริง ๆ..." เกาตงซวี่ไม่ได้ปิดบัง เขาเอ่ยเสียงเบาด้วยภาษาจีนกลาง

"พี่ไม่เคยคิดเลยว่าเขาจะเป็นคนแบบนั้น..." อารมณ์ของเกาฟางฟางดิ่งวูบ ในความโกรธแค้นแฝงไปด้วยความโศกเศร้า น้ำตาเอ่อคลอเบ้าและหยดลงมาขณะเอ่ยด้วยเสียงสะอื้น

"นี่ไม่ใช่ความผิดของเขาหรอกครับ เขาเองก็ไม่รู้ตัว เขาถูกคนวางแผนใส่ร้ายต่างหาก—" เกาตงซวี่โยนระเบิดลูกใหญ่ลงมา

"อะไรนะ?!" เกาฟางฟางผุดลุกขึ้นนั่งตัวตรงทันที ดวงตาที่นองไปด้วยน้ำตาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและโกรธแค้น

"ใครเป็นคนทำ?!"

เกาตงซวี่มองเกาฟางฟางที่กำลังตื่นตระหนก เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอ่ยว่า "กลับไปถึงบ้านแล้ว ผมจะเล่ารายละเอียดให้ฟังครับ"

"ตกลง—" เกาฟางฟางรีบยกมือขึ้นปาดน้ำตา แล้วบอกคนขับรถด้วยภาษาอังกฤษว่า "ขับเร็วหน่อยนะคะ ขอบคุณค่ะ—"

คนขับรถผิวสีคนนั้นทำหน้ามีเล่ห์นัยพลางยักคิ้วหลิ่วตาให้เกาตงซวี่ผ่านกระจกมองหลัง ดูเหมือนเขาจะเข้าใจความสัมพันธ์ของพี่น้องคู่นี้ผิดไปไกลเสียแล้ว ทำเอาเกาตงซวี่ถึงกับพูดไม่ออกเลยทีเดียว

จบบท