บทที่ 8: ยิน ... “แกไปนั่งเบาะข้างคนขับ”
บทที่ 8: ยิน ... “แกไปนั่งเบาะข้างคนขับ”
บทที่ 8: ยิน ... “แกไปนั่งเบาะข้างคนขับ”
【บาร์ค็อกเทล】
เมื่อฮายาชิกิกลับมาถึง ทุกอย่างยังคงดูเหมือนเดิมไม่ผิดเพี้ยน
บาร์เทนเดอร์คนเดิมยังคงทำหน้าที่ ลูกค้าเพียงสองคนในร้านยังคงนั่งอยู่ที่บาร์ในชุดสีดำสนิทตั้งแต่หัวจรดเท้า
“สวัสดีครับทุกท่าน” ฮายาชิกิทักทาย ก่อนจะเดินไปนั่งลงข้าง ๆ ยิน
บาร์เทนเดอร์เลื่อนเมนูเครื่องดื่มมาให้เขาอย่างเงียบเชียบ
ขณะที่ฮายาชิกิหยิบมันขึ้นมาดู เสียงเย็นชาของยินก็แทงทะลุความเงียบขึ้นมา
“เก็บกวาดเรียบร้อยดีไหม?”
“คุณหมายถึงรถบรรทุกคันนั้นน่ะหรือครับ?”
ฮายาชิกิยิ้มจาง ๆ
หลังกรอบแว่นสีเงิน ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อยราวกับพึงพอใจในผลงาน ตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่แจ่มชัดเช่นเคย:
“มันก็แค่ อุบัติเหตุ ธรรมดานี่ครับ ไม่เห็นเกี่ยวกับผมตรงไหนเลย... ขอโมฮิโต้ แก้วหนึ่งครับ”
“ชิ”
ยินแค่นเสียง
ข้อความของฮายาชิกินั้นชัดเจน...เขาไม่ทิ้งร่องรอยให้สาวถึงตัวได้แม้แต่นิดเดียว
และดูเหมือนเขาจะภูมิใจกับผลงานการฆ่าแบบ “อุบัติเหตุ” ของตัวเองอยู่ไม่น้อย...
จะว่าไป มันก็เป็นวิธีการสังหารที่งดงามและหมดจดอย่างเหลือเชื่อ
ต่อให้เปิดกล้องวงจรปิดดูซ้ำไปซ้ำมา ก็คงหาหลักฐานของการฆาตกรรมไม่เจอแม้แต่ชิ้นเดียว ถ้ายินไม่ได้เห็นเหตุการณ์กับตา...และได้ยินเสียงนับถอยหลังนั่น...เขาเองก็คงไม่สงสัยเลยว่านี่คือการฆาตกรรมที่วางแผนไว้ล่วงหน้า
ทว่า ถึงจะน่าสนใจและลึกลับแค่ไหน ยินก็ไม่ได้คิดจะขุดคุ้ยให้ลึกเกินความจำเป็น
วิธีการนี้ฉลาด แต่ไม่เหมาะกับการใช้งานจริงในวงกว้าง
มันขึ้นอยู่กับจังหวะเวลา สถานที่... และการกระทำที่คาดเดาไม่ได้ของเป้าหมายมากเกินไป
“จะว่าไป...”
บาร์เทนเดอร์กลับมาพร้อมวางแก้วโมฮิโต้ใสแจ๋ว ประดับด้วยใบสะระแหน่และมะนาวฝานลงบนเคาน์เตอร์
ฮายาชิกิรับแก้วมา ใช้นิ้วหมุนหลอดเล่นเบา ๆ แล้วเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงสบาย ๆ:
“ดูเหมือนระหว่างทางมาที่นี่ จะมีอุบัติเหตุรถชนเกิดขึ้นด้วยนะครับ”
“คนสมัยนี้ขับรถกันประสาอะไรก็ไม่รู้” วอดก้าหัวเราะในลำคอ ดูขบขันกับเรื่องที่ได้ยิน
ทันใดนั้น โทรศัพท์ในกระเป๋าเสื้อโค้ตของยินก็สั่นเตือน เขากดรับสายโดยไม่มองเบอร์โทรเข้า
“ฉันเอง”
อึดใจต่อมา สีหน้าของเขาก็มืดครึ้มลงทันตา
“เกิดอะไรขึ้น?” เขาถามเสียงเข้ม
วอดก้าจับสังเกตถึงความเปลี่ยนแปลงได้ จึงวางแก้วเหล้าลงและหันไปมองลูกพี่
ไม่ว่าปลายสายจะพูดอะไร มันทำให้อากาศรอบตัวเย็นยะเยือกขึ้นมาทันที น้ำเสียงของยินแข็งกร้าว ก่อนที่เขาจะตัดสายทิ้งอย่างกะทันหัน
“เกิดเรื่องอะไรขึ้นครับลูกพี่?” วอดก้ารีบถาม
ยินไม่ตอบ
เขาหรี่ตาลง ค่อย ๆ หันหน้าไปหาฮายาชิกิอย่างช้า ๆ จ้องเขม็งด้วยสายตาเย็นชา
“แกนี่มันกล้าดีจริง ๆ”
“ผมไม่แน่ใจว่าคุณหมายถึงเรื่องอะไร”
“คนขององค์กรที่ฉันส่งไปจับตาดูแก... ตายแล้ว... ตายด้วย ‘อุบัติเหตุ’ ในแบบที่คุ้นเคยเสียด้วยสิ”
โห?
วอดก้ากระพริบตาปริบ ๆ ด้วยความตกใจ เขาเกือบจะตบโต๊ะระบายอารมณ์อยู่แล้ว...จนกระทั่งสังเกตเห็นว่า แม้ยินจะดูเย็นชา แต่กลับไม่ได้ระเบิดโทสะออกมา
“การใช้ชีวิตในโลกแบบนี้ ไม่มีใครรู้หรอกครับว่าอะไรจะมาถึงก่อนกัน... ความตาย หรือ อุบัติเหตุ”
ฮายาชิกิยิ้มบาง ๆ “อย่าทำหน้าเครียดแบบนั้นสิครับ มันก็แค่ อุบัติเหตุ เท่านั้นเอง”
ดวงตาของยินจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเขา เย็นชาและไม่กะพริบ
หลังจากความเงียบอันยาวนาน:
“ห้ามแกแตะต้องคนขององค์กรโดยที่ฉันไม่อนุญาต ถ้ามีครั้งต่อไป...”
น้ำเสียงของเขาคมกริบราวกับใบมีด
“...ระวังตัวไว้ให้ดี”
ฮายาชิกิเพียงแค่ส่งยิ้มตอบกลับไป
ในที่สุด ยินก็ค่อย ๆ ผ่อนลมหายใจออกยาวและลดท่าทีคุกคามลง เขาล้วงบุหรี่ออกมาจากกระเป๋าแล้วจุดสูบ
ความเงียบเข้าปกคลุมอีกครั้ง
บรรยากาศในห้องตึงเครียดจนแทบจะใช้มีดเฉือนออกมาได้ แม้แต่วอดก้าที่ปกติมักจะโผงผางสบาย ๆ ยังต้องขยับตัวอย่างระมัดระวัง... เขาไม่กล้าแม้แต่จะเอื้อมมือไปหยิบแก้วเหล้า
ครู่หนึ่งผ่านไป
ฮายาชิกิลุกขึ้นและเดินไปเข้าห้องน้ำ
วอดก้ามองตามหลังเขาไป ก่อนจะโน้มตัวไปกระซิบถามยิน “ลูกพี่ครับ?”
“เช็กแล็ปท็อปของนายซิ”
“ครับ...”
วอดก้าไม่ใช่แค่คนขับรถ เขามีทักษะด้านเทคโนโลยีที่เชื่อถือได้และมักจะพกแล็ปท็อปติดตัวมาทำภารกิจเสมอ
เขาเปิดเครื่อง ค้นหาอีเมลล่าสุด และเปิดไฟล์วิดีโอที่แนบมา
มันคือภาพจากกล้องวงจรปิดบนทางด่วน
ภาพแตกพร่าและบิดเบี้ยวเล็กน้อย... แต่ก็ชัดเจนพอ
ในภาพแสดงให้เห็นรถเก๋งคันหนึ่งเสียการควบคุมกะทันหันกลางถนน รถสะบัดอย่างรุนแรง ท้ายปัดไปมาจนกระทั่งพุ่งเข้าชนราวกั้นทางด้านซ้ายและจอดสงบนิ่ง
ครู่ต่อมา ประตูฝั่งคนขับเปิดออก ชายคนขับตะเกียกตะกายออกมา... แม้จะดูขวัญเสีย แต่ก็ไม่ได้รับบาดเจ็บอะไร
จากนั้นกล้องก็จับภาพผู้โดยสาร...คูสุดะ ริกุมิจิ สายสืบที่ยินส่งไปตามประกบฮายาชิกิ
เนื่องจากการชนทำให้รถฝั่งซ้ายอัดติดกับราวกั้น เขาจึงเปิดประตูฝั่งตัวเองไม่ได้และต้องพยายามปีนข้ามมาออกทางฝั่งขวาด้วยความทุลักทุเลและบาดเจ็บ
ทันใดนั้น รถบรรทุกพ่วงคันหนึ่งก็แล่นผ่านไป...และ ม้วนเหล็ก ขนาดมหึมาก็หลุดร่วงลงมาจากท้ายรถ
มันกลิ้งตรงดิ่งเข้าหารถเก๋งที่จอดนิ่งอยู่
คนขับที่หนีออกมาได้ทันโชคดีไป เขารอดตาย
แต่ คูสุดะ ริกุมิจิ ที่ติดอยู่ข้างใน ถูกบดขยี้ไปพร้อมกับซากรถใต้ความหนักอึ้งของม้วนเหล็กตัน ๆ ม้วนนั้น
“...”
มือของวอดก้าชื้นไปด้วยเหงื่อเย็น
ปกติเขานั่งเบาะข้างคนขับประจำ...
“นั่น... นั่นมันต้องเป็นแค่อุบัติเหตุจริง ๆ ใช่ไหมครับ?” เขาถามเสียงสั่น
“จะเป็นไปได้ยังไง?” ยินแค่นหัวเราะเย็นชา
เหตุการณ์ทั้งสองครั้งมีกลิ่นอายความสยดสยองแบบเดียวกัน
เขาเริ่มมองเห็นรูปแบบแล้ว
เจ้านั่น...ฮายาชิกิ...จะลงมือก็ต่อเมื่อคนคนนั้นคิดว่าตัวเองปลอดภัยแล้ว เมื่อการ์ดของพวกมันตก นั่นคือเวลาที่เขาฆ่า
แต่เขาทำได้ยังไงกันแน่?
คิชิยูกิ ฮิโรโนบุ ยืนอยู่กับที่
แต่คูสุดะอยู่บน รถที่กำลังเคลื่อนที่...และถึงอย่างนั้น ก็มีแค่ หมอนั่น คนเดียวที่ตาย
ยินตระหนักด้วยความเคร่งเครียดว่า เขาจำเป็นต้อง ประเมินความสามารถ ของฮายาชิกิใหม่ทั้งหมด
“...”
ครู่ต่อมา ฮายาชิกิก็เดินกลับมาที่นั่ง
ขณะที่เดินผ่านวอดก้า ร่างกายของอีกฝ่ายก็เกร็งขึ้นมาโดยอัตโนมัติ ภายใต้แว่นกันแดด สายตาของวอดก้าจ้องมองลงไปที่แก้วเปล่าของตัวเอง
ยินยื่นโทรศัพท์เครื่องหนึ่งให้ฮายาชิกิ
“นี่โทรศัพท์ของแก ในนั้นมีที่อยู่ เมื่อไหร่ที่ว่างก็ไปที่นั่นซะ เริ่มฝึกได้แล้ว”
“ถามได้ไหมครับว่าฝึกอะไร?”
“ยิงปืน ต่อสู้มือเปล่า การต่อต้านการสะกดรอย... เลือกเอาตามใจชอบ”
“ฟังดูน่าสนุกดีนะครับ” ฮายาชิกิพูดด้วยรอยยิ้มผ่อนคลาย
เขาเลื่อนดูรายชื่อในโทรศัพท์ เห็นชื่อ ยิน เมมอยู่ในนั้น
เท่านี้ก็ติดต่อได้สองทางแล้วสินะ... ก้าวหน้าไปอีกขั้น
“ทักษะของแกน่าสนใจ” ยินพูดพลางขยี้บุหรี่ลงในที่เขี่ย “ทำตัวให้เป็นประโยชน์ต่อองค์กร ถ้าผลงานเข้าตา ฉันจะเสนอชื่อแกรับโค้ดเนม”
“แล้วก็...ไม่มีใครจับตาดูแกแล้ว”
“แต่เรื่องที่เกิดขึ้นกับ คูสุดะ ริกุมิจิ... ห้ามเกิดขึ้นอีกเด็ดขาด”
ประโยคสุดท้ายเน้นเสียงหนักแน่นและชัดเจน
“งั้นชื่อของเขาคือ คูสุดะ ริกุมิจิ สินะครับ...” ฮายาชิกิตอบกลับเสียงเบา ไม่ได้รับปากคำขู่นั้นโดยตรง
เขาไม่อ้อยอิ่ง หลังจากดื่มหมดแก้ว เขาก็ลุกขึ้นและเดินจากไป
ยินและวอดก้าเองก็ไม่ได้อยู่นาน...พวกเขามีดีลธุรกิจต้องไปจัดการต่อ
หน้า ตึกไดโคคุ ยินยืนอยู่หน้ารถปอร์เช่ 356A คันเก่ง
จู่ ๆ เขาก็พูดขึ้น:
“เช็กรถก่อน”
“อ้อ ได้ครับ”
วอดก้าพยักหน้าทันที คิดว่าเป็นความรอบคอบที่ดี
หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียด เขาก็ไม่พบความผิดปกติใด ๆ
เขาปาดเหงื่อที่หน้าผากแล้วหันไปถามยิน “ลูกพี่ครับ ให้ผมขับไหมครับ?”
คำตอบของยินนั้นเย็นชาและเด็ดขาด:
“แกไปนั่งเบาะข้างคนขับ”
“...รับทราบครับ”